星舰的引擎在雾隐星域的乱流中轰鸣，指挥官被安置在医疗舱内，暗源能量的侵蚀让他陷入半昏迷状态，唯有提及“暗物质熔炉”时，眼神才会闪过一丝恐惧。
“根据古籍记载，暗物质熔炉是远古文明提炼时空能量的装置，一旦被暗源母体掌控，它能将熔炉转化为‘暗源发生器’，在整个星域制造新的暗源生物。”马库斯将古籍摊在舰桥中央，指着插图中悬浮的金属建筑，“熔炉周围有三层时空屏障，只有找到屏障的‘能量节点’，才能打开入口。”
文茜看向控制台旁的双生晶体，晶体表面的光芒正朝着星域深处闪烁，与探测仪上的暗源波动轨迹完全重合：“晶体在指引我们，埃伦，跟着晶体的方向加速，必须在母体抵达熔炉前截住它！”
星舰冲破层层雾气，前方的时空开始扭曲，一座通体漆黑的巨大熔炉出现在视野中——它悬浮在时空裂缝的边缘，熔炉底部的喷射口正喷出暗紫色的能量流，三层淡蓝色的时空屏障像光环般环绕在周围，而那道黑色虚影正停在第一道屏障前，试图用暗源能量强行突破。
“它在破坏屏障！”玥盯着屏幕上快速下降的屏障能量值，“第一道屏障最多还能撑十分钟！”
莉娅立刻启动双生炮，炮口的黑白光芒与双生晶体共鸣：“我可以攻击虚影，拖延它的时间！”
“不行！”文茜立刻阻止，“虚影只是母体的残魂，攻击它只会让它更快吸收暗源能量变强。马库斯，古籍里有没有打开屏障的方法？”
马库斯快速翻查书页，手指停在一段符文记载上：“有！需要将双生晶体的能量注入屏障的能量节点，激活‘平衡机制’，才能打开屏障。但能量节点在屏障内侧，我们必须派登陆舱进去！”
埃伦将星舰停在距离熔炉十公里的安全区域：“我和凯驾驶登陆舱去，你们在舰上支援，一旦打开屏障，立刻用双生炮攻击熔炉的核心装置，阻止母体进入！”
登陆舱脱离星舰，朝着第一道屏障飞去。凯操控登陆舱灵活避开虚影散发的暗源能量波，埃伦则紧盯着探测仪，寻找能量节点的位置：“找到了！在屏障东侧，坐标（37.5，19.8）！”
登陆舱贴近屏障，埃伦将双生晶体的能量通过登陆舱的能量接口注入屏障。淡蓝色的屏障上瞬间亮起一道白色光点，光点快速扩散，形成一个圆形入口。凯立刻操控登陆舱穿过入口，进入第一道与第二道屏障之间的区域。
“第二道屏障的能量节点在西侧！”埃伦刚说完，探测仪突然发出警报——那道黑色虚影竟放弃突破屏障，转而朝着登陆舱飞来，虚影周围的暗源能量快速凝聚，化作无数锋利的能量刃。
“它发现我们了！”凯立刻操控登陆舱躲避，能量刃擦着舱体飞过，在屏障上留下一道道划痕。埃伦加快能量注入速度，双生晶体的光芒越来越亮，第二道屏障的能量节点终于被激活，圆形入口再次出现。
登陆舱刚穿过第二道屏障，熔炉的第三道屏障突然剧烈震动——那道虚影竟绕过登陆舱，强行冲破了第二道屏障，朝着第三道屏障飞去。
“它要直接进入熔炉！”凯大喊，登陆舱朝着第三道屏障的能量节点飞去。埃伦将双生晶体的能量全部注入，第三道屏障的入口缓缓打开，而此时，虚影已经飞到了熔炉的入口前。
“星舰，开火！”文茜在通讯器中大喊。莉娅立刻按下发射按钮，一道黑白交织的光束从星舰射出，精准击中熔炉的入口，暂时封锁了通道。虚影被光束击中，发出一声刺耳的嘶吼，暗源能量波动瞬间减弱。
登陆舱穿过第三道屏障，埃伦将双生晶体的能量注入熔炉的平衡装置，熔炉底部的暗紫色能量流开始减弱。凯看着通讯器中星舰的影像，笑着说道：“文茜他们成功了，我们快返回星舰！”
就在登陆舱准备离开时，熔炉突然剧烈震动，熔炉顶部的入口被强行打开，一道更强大的暗源能量从熔炉内部喷涌而出，那道黑色虚影瞬间被能量包裹，化作一道巨大的黑色身影——暗源母体，终于觉醒了！
“不好！它在吸收熔炉的能量！”埃伦立刻操控登陆舱加速离开，“文茜，母体觉醒了，熔炉的能量正在被它吸收，我们必须立刻撤退！”
星舰上，文茜看着屏幕上巨大的黑色身影，握紧了手中的双生晶体：“所有人准备战斗，这一次，我们必须彻底消灭它！”