第九年的雪来得早，像谁把天上的云揉碎了，一股脑全撒在云雾山。洗心洞外的千年松挂满了雪，枝桠弯得像弓，却透着股不肯折的韧，远远望去，像披了件白裘的老者，静立在风雪里。玄元坐在蒲团上，背脊与洞壁的白玉岩贴得极近，岩石的凉透过粗布衣衫渗进来，却半点不扰他的神念——那团灵光早已不需刻意凝聚，仿佛天生就悬在识海中央，明静如恒，像冬夜里嵌在深蓝天幕上的星，不闪不耀，却自有光。
这日卯时，天刚蒙蒙亮，雪粒还在顺着洞顶的细缝往下飘，玄元如常让阳神融进山风。法身化作一道微光，刚掠过千年松的梢头，他忽然觉识海里的灵光猛地一耀，像被乌云遮了半月的太阳骤然穿透云层，金芒瞬间铺满整个虚白境。
周遭的虚白里，竟缓缓浮出山川河流的影子。不是阳神九年里踏遍的云雾山景致，是更宏大的轮廓：东有沧海，浪涛拍打着礁石，白花花的浪头里藏着青灰色的鱼群，连深海里的珊瑚都看得分明；西有昆仑，雪峰如剑，直插云霄，山坳里的冰川在阳光下泛着蓝，像块被岁月磨亮的玉；南有烟瘴，湿热的气裹着藤蔓，毒虫在叶间爬行，吐着信子，却透着股蓬勃的生；北有雪原，无垠的白里埋着枯草，寒风卷着雪粒，却在冰层下藏着冬眠的熊，鼻息匀匀的。
更奇的是，地下的暗河如银线般纵横交错，在岩层里流淌，叮咚有声；天上的星轨像被人用金线画出的圈，绕着北极星缓缓转动，每颗星的光都带着不同的味——有的清冽如泉，有的温润如蜜。
“入色界不被色惑。”玄元忽然想起尹喜抄在桑皮纸上的临济语录，墨迹的沉香仿佛还在鼻尖。他试着“看”那沧海的浪，浪头卷得比山还高，砸下来时带着雷霆万钧的势，可识海里的灵光只是静静悬着，不晃不颤，像立在浪尖的礁石，任水涨水落，自岿然不动。
他再“听”那昆仑的风，风裹着雪粒，刮过冰崖时发出呜咽声，像有无数冤魂在哭，可灵光的边缘只是轻轻荡了荡，便将那风声化了，化作绕着光的细流，清得不含一丝戾气。
又“闻”那烟瘴的气，气里混着腐叶的腥、毒花的烈，常人闻一口便要头晕，可灵光一照，那浊气竟像被过滤了一般，剩下草木的清，丝丝缕缕融进光里，成了一味淡淡的药香。
光影流转间，眼前的山川忽然褪了色，他仿佛走进了热闹的市集。青石板路上满是行人，挑着菜担的农妇吆喝着“新鲜的萝卜”，磨剪子的匠人敲着铁片，“锵锵”声里混着孩童的哭闹——那孩子被母亲拽着，手里的糖人掉在地上，哭得满脸通红。
这些声浪潮水般涌来，要往识海里钻。玄元的神念稳如磐石，那些声浪穿体而过，竟像松涛拂过岩，只在灵光边缘留下淡淡的痕，转瞬即逝。“入声界不被声惑。”他在心里默念，原来不是要堵住耳朵，是让心成那岩，任涛声来去，自不改其坚。
忽有奇香袭来，似兰似麝，又带着点蜜的甜，勾得人舌根生津，连神念都跟着发馋。玄元知是幻境——这洗心洞外只有松与雪，哪来这般异香？他不追不寻，只让灵光静静照着。那香绕着灵光转了三圈，像在试探，见始终穿不透那层光，便化作点点光尘，簌簌落进虚白里，散了。“入香界不被香惑。”
幻境层层破去，先是市集褪成烟，再是山川化作雾，最后只剩那团灵光悬在虚白里，寂寂然，又惺惺然。寂的是不动如山，惺的是明察秋毫。玄元忽然懂了“言语道断，心行处灭”——此刻纵有千言万语，都道不出这境的妙；纵有百般心思，都触不到这灵的根。就像人站在海边，说得出浪大，说得出水咸，却道不出那片蓝究竟藏着多少秘密。
他试着让神念往外扩，没刻意用力，只像呼气般自然。灵光便如涟漪般荡开，触到洞壁的白玉岩，岩石竟泛起温润的光，像被注入了灵气，原本冰凉的石质里，仿佛有了血脉在流；触到洞外的雪，雪花便化作光粒，簌簌落进灵光里，融成细小的溪流，绕着光转；触到千年松的根，那深扎地下数十丈的脉络竟清晰可见，像无数条银线，一头连着松针，一头扎进地心，最后都与灵光相连，每根线都在轻轻颤动，传递着松的呼吸。
“一灵独耀遍乾坤。”玄元在心里笑了，眼角眉梢都带着光。原来不是灵光小，是从前的神念太窄，像坐井观天，只看得见头顶的片云；不是天地大，是此刻的胸怀够宽，像开了闸的河，能容得下百川。
雪停时，日头终于露了脸，给雪地镀上层金。玄元正望着灵光里流动的星轨，忽然觉洞外有熟悉的气息——是尹喜的药香，混着松针的清，还有点淡淡的墨香。他睁开眼，洞壁的白玉岩映出他的模样，眉眼间的尘气尽散，只剩一片澄明，连瞳孔深处都泛着灵光的白。
他起身走出洞，九年未常走动的腿脚竟毫无滞涩，踩在雪地上，脚下像垫着云，轻得很。雪被踩出“咯吱”声，在寂静的山涧里格外清越，像踩碎了一地的玉。
“师父。”他开口，声音里带着灵光的清，没有一丝沙哑，像山涧刚融的水，流过卵石时发出的响。
尹喜站在千年松下，穿着件新缝的棉袍，领口绣着圈暗纹，是他惯用的针法。见玄元出来，他脸上的皱纹都舒展开，像被春风拂过的老树皮。“醒了？”他笑着弯腰，从雪地里捡起块冰，冰棱剔透，像块天然的水晶。“看看。”
玄元接过冰，掌心的温气让冰渐渐化了些。冰里映着天，是洗练过的蓝；映着松，枝桠的轮廓分明；也映着他自己的脸，清明得没有一丝杂质，连鬓角的霜色都像嵌在鬓边的玉。他望着冰里的影，忽然觉这冰就像从前的自己，裹着层壳，藏着光；而此刻，壳化了，光便自然透了出来。
冰在掌心化得更快了，水珠顺着指缝落下，滴在雪地上，竟发出清脆的响，“嘀”的一声，像敲在玉上，在空谷里荡开层层涟漪。
“我有神珠一颗，久被尘劳关锁；一朝尘尽光生，照破山河万朵。”尹喜轻声念着，声音不高，却字字清晰，像落在心湖上的石子。他眼角的皱纹里盛着笑意，比阳光还暖，“你这颗珠，总算擦亮了。”
玄元望着手里的水痕，水珠滚落时，在雪地上砸出小小的坑，很快又被新落的雪盖住。他忽然明白，这九年的一灵独耀，从不是要守住什么，是要破了那“守”的执。就像握沙，握得越紧，漏得越快；松开手，沙反而能融在风里，去往更远的地方。灵光本就遍在，乾坤本就一体，所谓修，不过是拂去心上的尘，让那光自然照出来，照见自己，也照见天地。
远处的山坳里，传来春鸟的第一声啼，清越得像从灵光里飞出来的，穿透了残雪，带着股破土而出的劲。玄元知道，这洗心洞，该离开了。九年面壁，不是为了把自己关成块石头，是为了让石头里的玉，终于能迎着光，露出本来的模样。
可这一灵独耀的境，却再也离不了了——它早已成了他的呼吸，每一次吐纳都带着光的清；成了他的心跳，每一次搏动都应着天地的律；成了他看这天地的眼，见山是山，却又不止是山，见水是水，却又不止是水。
尹喜转身往山下走，棉袍的下摆扫过积雪，留下浅浅的痕。玄元跟在后面，踩在师父的脚印里，每一步都觉得踏实。雪地里的光反射着日头，晃得人睁不开眼，可他却看得格外清楚——远处的云雾山在融雪，近处的千年松在蓄力，连空气里都藏着春的消息，像灵光里跳动的星，明明灭灭，却自有方向。