半月后的子时，月色像被冻住的水银，泼在古松的虬枝上，落进树洞时，已滤成淡淡的银辉。玄元盘膝坐在树洞前的青石上，青石被月光浸得冰凉，却挡不住体内流转的暖意——这半月来，他每日辰时以心光温润那株绿芽，芽已长到寸许高，银尖灰叶愈发分明，连树洞里的腐叶都染上了层淡淡的银光。
忽然，腐叶里的绿芽颤了颤，像被风拂过，却又没有风。
起初是芽尖的银光亮得刺眼，像有颗小太阳在叶瓣上滚动，连月光都被比得黯淡了几分。紧接着，树洞里腾出一股灰气，浓得像化不开的墨，顺着绿芽往上窜，与银光撞在一处，“啵”地炸开一团白雾。那雾极浓，瞬间漫过玄元的指尖，顺着经脉往丹田钻。
玄元丹田的银珠顿时共鸣，“嗡”地一声浮起，白莲花的花瓣片片竖起，像受惊的鸟雀要往外飞，花瓣上的水珠噼里啪啦往下掉，在气穴里砸出一圈圈涟漪。
“一阳生了。”尹喜的声音从树后传来，他不知何时立在那里，手里握着面青铜镜，镜背刻着八卦图，镜光映着绿芽，将银辉与灰气都收进镜面，“这是震卦之象，如雷破土，别慌。守住心神，看它如何动。”
玄元深吸一口气，将涌到喉头的躁动咽下去。内观时，见那团白雾里浮出一颗灰珠，像用阴土捏成的，表面粗糙得能看见颗粒，滚到绿芽根前，忽然停住了，珠身上的灰气丝丝缕缕往外冒，与绿芽的银光缠成了麻花。
与此同时，丹田的银珠挣脱白莲花的包裹，像被什么吸引着，顺着经脉往指尖窜。过腕骨时，脉门处的皮肤鼓起一个小包，像有颗珠子在里面滚；到指尖时，银珠化作一道银线，细得像缝衣针，轻轻缠上灰珠——这便是尹喜说的“以有投无，以实入虚”，银线是内炼的“有”，灰珠是外炼的“无”，一缠一绕间，竟生出种奇妙的平衡。
灰珠起初极硬，银线缠了三圈，每圈都勒出一道白痕，像捆住了块顽石。玄元试着用意念松了松，银线顿时软了些，像浸了水的棉线，贴着灰珠慢慢渗。到了丑时二刻，灰珠忽然裂开一道缝，“嘶”地吐出一缕极细的白气，带着股金属的腥气，像深山里虎啸时的锐风，刮得经脉生疼——这便是尹喜说的“虎向水中生”，那白气是外炼的“铅”，烈得像刚出炉的铁。
几乎同时，银珠化作一道玄光，从指尖落下，光里裹着点点金星，像龙身上的鳞。它顺着白气往回窜，过膻中穴时，那里的旧伤竟微微发烫，像被暖阳晒着——“龙从火里出”，这玄光是内炼的“汞”，柔中带刚，像绕指的钢。
两道气在玄元膻中穴相遇的刹那，顿时搅成一团。白气烈得像火，所过之处，经脉壁都泛起红；玄光凉得像冰，漫过的地方，皮肤结着层薄霜。冰火撞在一处，竟发出“噼啪”的响，像烧红的铁扔进冰水里，溅起无数细碎的光。玄元只觉胸口像被人用八棱锤狠狠砸了下，喉头涌上股腥甜，他死死咬住舌尖，才没让那口血喷出来，眼前却阵阵发黑，像被浓雾蒙了眼。
“这是龙虎大战。”尹喜的掌力忽然按在他后心，一股暖流涌进来，像条温顺的小蛇，轻轻托住那团乱气，“别用意念压，也别想着分个胜负。龙虎本是一体，斗得越烈，融得越透。你且看着，让它们自己斗，斗到极致，自会融。”
玄元依言松开紧绷的意念，任由那团乱气在膻中穴翻涌。内观时，见白气渐渐生出银纹，像冰上裂开的缝；玄光慢慢染上灰晕，像火里落了点尘。它们像两团刚从田里挖出的泥，被无形的手揉在一处，白气的烈被玄光的凉中和，玄光的柔被白气的刚浸润，渐渐难分彼此，竟凝成一团灰银色的气，在膻中穴里滚来滚去，像个调皮的孩子。
忽然，整个人像被扔进了混沌，眼前一片漆黑，不是夜晚的黑，是连光都不存在的虚无；耳边只有“嗡嗡”的响，不是虫鸣，不是风声，是连自己的心跳都听不见的寂静。玄元试着抬抬手，却感觉不到手臂的存在；想张口喊尹喜，喉咙里像堵着团棉絮——这便是“天地晦冥，身心两静”，像回到了母体，无知无觉，却又无比安稳。
不知过了多久，或许是一瞬，或许是一个时辰，眼前忽然亮起一道金光，像盘古劈开混沌的斧，带着股沛然的力道，瞬间驱散了所有黑暗。那团灰银色的气“轰”地炸开，化作无数光点，在经脉里流转，过尾闾时，那里的“铁鼓”自动敲响，“咚咚”声震得人骨头发麻，连坐着的青石都跟着颤；穿夹脊时，像有股热流顺着脊椎往上冲，把所有滞涩都冲得干干净净，后颈的僵硬感像被热水泡化的冰，簌簌往下掉；透玉枕时，头顶像被人轻轻掀开，一股清凉从百会穴灌进来，与热流在泥丸宫撞成一团，竟凝成颗小小的金珠，悬在气穴中央。
“二阳生了，兑卦之象。”尹喜收回手掌，掌心里已沁出细汗，他用袖子擦了擦额角，眼里却闪着兴奋的光，“龙虎合了，该合丹了。”
玄元缓缓睁开眼，树洞前的绿芽已长到半尺高，银尖灰叶上凝着层金霜，与丹田的气脉隐隐呼应。他内观气穴，见那里的白莲花已谢，花瓣化作点点光屑，融进了那团灰银色的气里。绿芽的虚影浮在气穴中央，之前的银珠与灰珠彻底融成一颗双色珠，一半银亮如月光，能照见经脉的纹路；一半灰润似古玉，透着股沉稳的劲。双色珠转动时，映出的再不是单一的自己，而是天地与身心交缠的影——有古松的虬枝，有树洞的腐叶，有尹喜的白发，还有自己练剑时扬起的衣角。
树洞里的七星瓢虫爬到了绿芽的叶瓣上，正对着双色珠的方向，慢吞吞地张开翅膀，翅膀上的红点在月光里闪着，像几颗小小的心。玄元忽然明白，所谓“龙虎交会”，从不是龙胜虎负，也不是虎吞龙，是刚与柔的相拥，内与外的相融，像月落进涧，涧映着月，本是两物，却在交辉里成了新的景致。
子时的风从松梢掠过，带着股清劲，吹得玄元鬓角的发丝微微动。他望着丹田那颗缓缓转动的双色珠，忽然觉得，自己像那株绿芽，在内外相济的滋养里，终于长出了能扛住风雨的骨。