坠星营的哭号在血腥与药香交杂的空气里飘荡了两日。当最后一批重伤者被安置妥当，一个令人错愕的统计结果在管事间悄然传开：如此惊天变故，阵中一千三百多弟子，除三人遭山顶崩落巨石当场砸毙，余者——竟无一直接死于阵法反噬！
“真是撞了仙运！”一位胡子花白的营地医师连连咋舌，一边给断臂的甲区弟子裹夹板，“那么凶的能量爆冲，老夫本以为至少要折损三成……竟全是经脉震荡、丹田虚耗之伤？倒是根基大损的也有不少！”他指着旁边一个服了丹药昏睡的内门弟子，“这小子挨了冰火逆流对冲，本来必死，却被股温和劲力护住心脉……怪事！”
确实透着诡异。山下弟子虽人人带伤气息萎靡，却多只损折几年或十几年修为；更有一批核心枢纽位置的精英子弟，不仅扛过死劫，修为竟还稳中有升。苏尘的大周天气息圆融无碍自不必言，几位亲历混乱能量流冲击的阵眼核心弟子，醒来后反觉丹田更加凝练，真气流转间隐隐多出一份悍勇爆裂之气——那是狂暴能量强行淬体留下的烙印。
“人情世故啊……”王津蹲在火堆旁烤着馒头，看着远处那些被宗门长老嘘寒问暖的精英弟子，啐了一口，“沾了血的位置，吃完了人，骨头渣子都能变成往上爬的垫脚石！”
诚如他所言。但巨大的伤亡被避免，可能灭世的上古凶物被重新锁入深渊，这本就是天大幸事。然而坠星营的空气，却沉闷压抑得如同暴雨前夜。其他营中子弟，并不知道事情真相，山巅究竟发生了什么？为什么大阵会出现这样的大崩溃。
“真气逆冲！定是阵法核心某处五行平衡被外力破坏！”
“胡扯！分明是坠星渊的煞气反扑！此地不详！”
“老子在阵里亲耳听到上头徐长老吼‘吸’！他们不是来教阵的，是把咱们当牲口喂那祭坛……”某个丙区弟子酒后的私语戛然而止。当晚他便不知所踪，只在营地外围留下一道激烈挣扎的拖痕。
真相如坠迷雾的冰窟，唯有寒意刺骨。
第三日破晓，元老院的调查专使到了。一队穿着玄黑劲装、气息精悍如铁的修士入驻营地，为首者面容刻板如刀削，腰间令牌刻着一个冰冷的“监”字。专使令如山：
“奉元老院谕令：坠星演武场及星殒台区域划为禁区，擅入者以叛逆论处！伤患静养，流言止息，一应善后，静待处置！”
元老院的旗子插上禁制的那一刻，营地内所有关于真相的揣测瞬间噤声。无形的铁幕落下，隔绝了探寻的视线。
又两日后，一纸盖着元老院火漆印的《坠星原操演意外调查公告》贴遍营地：
经详尽查勘，判定此乃意外事件。
缘因不明之故，阵法核心运转失衡，致真气逆冲失控。
当危难之时，南域长老徐奉仙公恪尽职守，高僧苦禅悲悯苍生，二人不顾凶险，力挽狂澜，力控暴走之灵力，护佑众弟子性命。
然功成之日，徐公力竭殉职，尸骨无存；大师亦功德圆满，舍身证道。
二人高义，感昭日月，堪称我天武域泰岳北斗！特传谕各域，立像颂德，万世景仰！
对涉事弟子及所属宗门，元老院深表抚慰，即日发放疗伤抚恤之资，具体条陈另附。
公告措辞堂皇，滴水不漏。
徐奉仙成了力战殉职的英雄。
苦禅成了舍己为人的圣僧。
千余弟子误打误撞的生机成了上级恩典。
上古凶物？血祭阴谋？山顶真相？
烟消云散。
“哈！好个‘意外’！好个‘殉职’！”诸葛明捏着发到手的抚恤金票（数额颇为丰厚），在苏尘的营房里笑得前仰后合，脸上却无半分喜色，“拿钱堵嘴，再给死人封个冠冕堂皇，这事就算揭过去了？元老院那帮老狐狸，切！切得好干净！”
王津叼着旱烟，眯眼望着禁制升起的星殒台方向，烟雾模糊了他沧桑的脸：“盖子捂紧了，底下蛆虫才活得安稳……这一刀切下去，才是大人物的手腕。”
营地人心惶惶，归乡之念如野草疯长。训练营草草结束，各门弟子在一片劫后余生的茫然与压抑中，踏上归程。
离营前夜，几场告别悄然上演。
诸葛明将一个沉重的灵石袋塞进苏尘手里，不容分说：“两千八！说好你七我三！甭推辞！要不是贤弟你布下这通天的赌局，又搞成‘无据悬案’，老哥哪有命拿这份安稳钱？”他拍拍苏尘肩膀，胖脸上头一次没了市侩，只剩精明与真诚：“拿着！给那林家丫头救命！千年火玉髓，老哥帮你问过黑市路子，就得这个数！”
他将一枚刻着“万利通”符纹的玉牌塞入苏尘掌心：“老哥也在‘万利通’柜上有几分干股在，贤弟日后凡有差遣，凭此牌到任何一处万利通钱庄，支取灵晶、递话递物，老哥我豁出身家也给你办到！咱哥俩……来日方长！”言语间是彻底将苏尘绑上自家财路的决心。苏尘默然收下，江湖路远，此等助力，难能可贵。
甲字号库房旁，墨尘懒洋洋倚着门框，看着苏尘和王津收拾行装。这位符箓狂人手里把玩着九枚亮闪闪的灵晶——诸葛明结算给他的唯一一份“赢家赌资”（毕竟灵珠和符都是他做的，他拿一份去兑换也没法反驳）。
“啧啧，苏大善人，”墨尘笑得像只偷到腥的狐狸，指尖灵晶叮当作响，“下次有这种好玩又发财的‘大工程’，可得想着点兄弟的手艺！别的不说，‘凝气守源’‘真气混淆’这种奇门偏方，我墨尘敢称第二，东域无人敢称第一！”他眼中跳跃着洞悉隐秘与渴望挑战的光芒。苏尘心知瞒不过这聪明绝顶的疯子，只含糊抱拳：“墨兄高才，必有再见之日。”
营区中央空地临时搭起了一座松柏高台。苦禅大师的遗体安放其上，沐浴着朝阳与数万弟子肃穆悲戚的目光。仪式由闻讯赶来的烂柯寺长老主持，梵唱低沉悲悯。当净火燃起，清烟直上，人群中抽泣低泣一片。
火光渐熄，寺僧恭敬清理骨灰，竟在晶莹细密的骨粉中，找到两枚龙眼大小、一莹白剔透、一温润金黄，内里仿佛蕴藏佛光流转、梵音低唱的真言舍利！
“双生舍利！大师功德无量！”烂柯寺长老跪地伏拜，激动不能自已。他恭敬请走那枚莹白舍利供奉于烂柯寺祖庭。
捧着另一枚温润金黄的舍利，长老目光掠过台下肃立的弟子，最终落在一身素衣的苏尘身上，了然与感怀交织。
“苏居士与大师有宿缘，”长老双手托金舍利奉上，“此子承恩，今日还愿。此枚舍利，合该居士奉养，以寄哀思，以证菩提。”
众目睽睽之下，无数道带着感激、崇敬与羡叹的目光投向苏尘。无人反对，无人异议。苏尘无声上前，稳稳接过那枚还带着火焰余温的舍利。沉甸甸的温热感自掌心蔓延，苦禅枯槁面容上的悲悯眼神仿佛犹在眼前。那“我不入地狱”的代价已融入这枚佛骨，更沉甸甸地刻在了苏尘心头。
“尘，定不负所托。”
几日后，坠星原营地人去楼空。
坠星渊口，新的禁制石碑高高竖起，散发着元老院特有的冰冷符文光辉。
苏尘、王津、林风、林雨立在远处的山岗上回望。
林风小心扶着妹妹，她体内千年火玉髓炼化的丹药药力正缓缓化开，让苍白的脸上终于有了一丝暖意。
“哥，我们回小仓山吧。”林雨轻声说，眼中是经历过风暴后的疲惫与向往，“那里清静，灵气也合我身体，种种药草，日子便很好。”林风重重点头，江湖的复杂凶险已让他心有余悸。
王津吐了口烟，拍拍苏尘肩膀：“小子，下一处去哪儿？”
苏尘收回远眺禁制石碑的目光，手中佛骨舍利温润的触感挥之不去。
“去哪？”
他最后看了一眼那曾埋葬着贪婪、镇守着灾厄、也见证过舍身之义的巨大山谷。
云层低垂，压抑如故。
“江湖路远……走吧。回家---”
四人转身，身影没入层叠远山。坠星原的死寂如旧，而风暴之后，新涌动的暗流，早已无声蔓延。