\"三公子雄才大略更胜主公，定能开创不世功业！\"
审配连忙躬身作揖，眼中尽是折服。
袁尚胸中豪气激荡，仿佛已看到自己号令河北的英姿。
\"报——黄河出现战船！是曹军旗帜！\"
哨骑凄厉的呼喊骤然撕裂长空。
袁尚浑身剧震，极目远眺时，不由倒抽冷气。
\"曹军战船？\"
袁尚惊疑不定：\"曹操水师尽在江南，怎会现身黄河？\"
\"此事确实蹊跷！\"
审配紧锁眉头拱手道：\"三公子，敌情不明，当立即整军备战。\"
袁尚脊背发凉，厉声喝道：\"传令击鼓聚将！速召鞠义、朱桓前来听令！\"
号角声中，三万袁军急速集结于南城墙下。
鞠义与朱桓先后驰至。
朱桓望向河面战船，突然面色惨白，失声叫道：\"是曹树！那是曹树的战船！\"
\"曹树\"二字如晴天霹雳，震得众人耳膜生疼。
袁尚打了个寒颤，惊恐之色爬上眉梢。
\"细作明明禀报曹树尚在返程途中，此刻刚到合肥，怎会......\"
审配话音未落，朱桓已嘶声喊道：\"那宝船我死都认得！在钱唐湾外海，就是这支水军截断了我们的退路！\"
他布满血丝的眼中，尽是未散的恐惧。
《计破黄河》
袁尚怒视审配，厉声喝问：“审正南，曹树为何会出现在黄河？”
审配默然不语，凝神沉思。
片刻后，他猛然抬头，眼中精光一闪：“属下明白了！合肥那支兵马的统帅根本不是曹树，只是借他的名号虚张声势。曹操退兵许都亦是诈局，只为骗主公调主力回邺城。曹树这奸贼，必是乘战船沿海路北上，突入黄河，意在趁黎阳防守空虚渡河！”
此言一出，城头众将皆惊。
袁尚心头一震，喃喃道：“此贼竟在千里之外就开始设局？”
朱桓急道：“三公子，一旦曹树登岸，后果不堪设想！请速调大军沿岸布防！”
袁尚当即率三万兵马倾巢而出，列阵河滩。
待曹军战船逼近，袁尚眯眼细察，冷笑道：“原来不过五十余艘船，载的皆是骑兵，最多三千骑罢了。”
朱桓沉声道：“曹树用兵如神，即便三千骑亦不可轻敌！”
鞠义嗤笑：“朱将军，你们江东人莫不是被曹树吓破了胆？区区三千骑，何足挂齿！”
袁尚傲然扬鞭，遥指河面：“曹树，凭这点兵力就想渡河？痴心妄想！”
\"三少，属下有个主意，或许能助您一举斩杀曹贼，为袁公立下盖世功勋！\"
鞠义大步上前，抱拳献策。
袁尚双眼发亮，迫不及待道：\"快说！什么妙计？\"
\"曹贼此次只带了三千骑兵。\"
\"末将手下的先登营，配备天下第一的强弩，专克骑兵！\"
\"不如咱们先佯装撤退，等曹贼渡河登岸，再趁机合围，必能将其全歼于岸边。\"
鞠义信心满满地说道。
袁尚握紧拳头，眼中杀意陡升。
\"先登营的强弩确实所向披靡，当年连公孙瓒的白马义从都折在你们手里，对付曹贼的骑兵定不在话下！\"
\"若能斩杀这战无不胜的曹树，我必将名震天下！\"
\"到时候立下奇功，继承袁家基业，河北谁还敢不服我？\"
袁尚越想越激动，目光转向审配。
审配抚须沉吟：\"先登营确实克制骑兵，我军兵力又是曹贼十倍，鞠将军此计可行。\"
见审配也赞同，袁尚再不迟疑。
他长枪一挥，高喝：\"传令全军后撤五百步，放曹贼渡河！\"
号令一出。
朱桓却大惊失色，连忙劝阻：\"三公子三思啊！曹贼用兵如神，敢以三千骑兵攻我黎阳，必有后手，千万不能让他们上岸！\"
\"够了！\"
袁尚怒喝打断，\"你们江东人这般胆小，难怪被曹贼打得投奔我袁家！你就和审配守着黎阳吧，此战用不着你掺和！\"
这番呵斥让朱桓颜面尽失，只得羞愧退下。
最终，朱桓与审配率数千人留守黎阳。
袁尚则亲率近三万大军后撤五百步，让出北岸滩头，放任曹军渡河。
黄河之上，旗舰甲板。
\"袁军果然退了，将军真是神机妙算！\"
甘宁满脸钦佩地望向曹树。
袁尚倚仗鞠义麾下的精锐先登营，轻视我仅有三千骑兵，分明是企图借此交锋博取威名，在袁绍面前逞能。
曹树轻蔑一笑，一语道破袁尚的盘算。
\"鞠义的先登营确实战力非凡，昔日威震北疆的白马义从便是败亡于其手。\"
\"将军新组建的三千铁骑尚未经历战火洗礼，当真要与先登营正面对抗吗？\"
身旁的颜良肃然进言。
作为昔日河北大将，他深知这位旧日同僚的实力。
\"是他们的盾坚，还是本将的矛锐，一战即见分晓。\"
曹树眼中战意凛然，挥动霸王戟下令：\"传令全军，即刻渡河北上。\"
军令既出，众将再无异议。
甘宁当即指挥五十艘战船靠岸。
曹树跃马登岸，再踏河北疆土。
三千铁骑井然有序列阵河滩，形成严密战阵。
曹军甫一登陆，五百步外三万袁军已呈半包围之势压来——先登营突前，刀盾手拱卫，千余骑兵掩护两翼。
这正是当年界桥之战击溃白马义从的经典战阵！
袁军中军大旗下，袁尚面露倨傲：\"曹树，尽管放马过来！今日便由我袁尚终结你的不败传奇！\"
战鼓震天，袁军士气如虹，步步紧逼。
曹军阵前，曹树目光如冰，视十万敌军如同无物。
\"鞠\"字大旗已清晰可见。
\"袁尚，你以为凭区区鞠义就能阻挡我曹家铁骑？痴人说梦！\"
霸王戟凌空劈落：\"铁浮屠，冲锋！碾碎敌阵！\"
呜——
冲锋号角撕破长空。
三千铁甲洪流挟山崩地裂之势，向着袁军战阵席卷而去。
# 这支部队堪称战场上的钢铁堡垒，攻防能力远超普通骑兵。
此刻，曹树正率领这支特殊部队迎战鞠义的先登营。
黑色铁流席卷大地，如一支锋利长矛直插敌军腹地。
\"这支骑兵似乎有些门道？\"后方的袁尚察觉到异样，脸色微变。
但箭已离弦，他只能寄希望于前线将领。
阵前，鞠义依旧满脸傲气：\"白马义从尚且被我击溃，区区几千重骑又能奈我何！\"
转瞬间，铁骑已冲至百步之内。
\"先登营将士，让他们领教我们的神威！\"鞠义高举佩剑，厉声喝道：\"放箭！\"
弓弦震颤，八百支利箭破空而出。
然而只听得一阵叮当声响，所有箭矢竟被尽数弹开，无一能穿透铁甲防御。
袁军阵中顿时哗然。
\"怎么可能！这是什么铠甲？\"鞠义脸上自信瞬间化为惊骇。
中军阵内，袁尚同样面色大变：\"先登营的弩箭号称无坚不摧，怎会......\"
鞠义急忙大喊：\"再射！\"
先登营士兵手忙脚乱地重新装填。
第二轮箭雨划破长空，结果却如出一辙。
铁骑所向，曹操军势如破竹。
鞠义引以为傲的先登弩，竟未能伤及铁浮屠分毫。
“怎会如此？！”
他厉声嘶吼，命令士卒再装弩箭，却已来不及。
铁浮屠如狂风般冲至，先登营仓皇应战，盾碎人亡，须臾间溃不成军。
颜良纵马冲锋，心中震撼：“曹将军此等铁骑，当真冠绝天下！”
他挥刀直指敌阵，喝道：“随我杀敌！”
铁浮屠势不可挡，袁军步阵一触即溃。
盾飞甲裂，哀嚎遍野。
袁尚在中军脸色煞白，惊怒交加。
“三万大军，竟拦不住区区铁骑？！”
他猛扯缰绳，抢先逃向黎阳城。
阵中鞠义暴怒喝止溃兵，却无人听从。
袁军士卒四散奔逃，如山崩之势再难挽回。
鞠义在乱军之中，瞥见一道耀眼金光。
是曹树。
这位曹家骄子，如魔神降世，挥动霸王戟，所向披靡。
“曹贼！你毁我精锐，毁我威名，今日必取你性命！”
盛怒之下，鞠义咆哮挥刀，直冲曹树而去。
曹树驻马横戟，冷眼睥睨，如视草芥。
瞬息间，鞠义已至眼前，战刀携万钧之力劈下。
曹树却纹丝不动，仿佛在看孩童耍闹。
刀锋逼近，只剩咫尺之距。
“痴心妄想！”
曹树一声冷笑，臂膀骤动。
呼！
霸王戟呼啸而出，快若惊雷。
后发先至！
鞠义还未看清招式，戟锋已破开刀势，直劈面门。
轰！
裂空巨响。
鞠义连人带马，被一分为二。
“鞠义骁勇，竟被征东将军一招斩杀，此等神威，真乃霸王再世！”
不远处，颜良目睹这一幕，心惊胆寒。
曹树纵马踏尸，率军直逼黎阳。
袁军溃散，袁尚肝胆俱裂，弃城北逃。
黄昏时分，曹家旌旗已插上黎阳城头。
这座河北要塞，邺城屏障，就此沦陷。
曹树傲立城楼，俯瞰河北大地。
“曹公久攻不下的黎阳，将军仅一鼓而下，用兵如神，末将拜服！”
颜良由衷赞叹，深深一揖。
曹树淡然挥手：“速报许都，黎阳已克，请速发兵会合，灭袁就在此时。”
一名信使携战报策马南奔。
...
许昌，司空官邸。
\"曹树那孩子，声称自有妙计攻取黎阳，不知又想出了什么计策？\"
\"罢了，暂且不论。无论此战成败，此次平定江东的功劳，总要重重犒赏才是。\"
曹孟德抚须沉吟，思索着该如何封赏曹树。
正此时。
卞夫人轻步入内，呈上一盏参茶。
\"搁着吧，待会儿再饮。\"
曹操未曾抬眼，忽而笔锋一转，在诏书上挥毫写下官职。
卞夫人悄然瞥见，顿时花容失色。
\"前将军？夫君竟要授他前将军之职！\"
她失声惊呼。
\"嗯？\"
曹操侧目而视：\"子昭立此奇功，授前将军有何不妥？\"
\"子昭有功，理当封赏。\"
\"只是前将军乃重号将军，位列九卿之上，仅次于夫君。\"
\"如此厚封，妾身担心...\"
卞夫 ** 言又止。
\"有话直说。\"
曹操面露愠色。
\"妾身只是担忧，他虽是曹氏宗亲，终究是远支旁系，不比子孝、子廉这些近亲。\"
\"若权位过高，恐生非分之想...\"
话音未落。
\"啪！\"
一记耳光将卞夫人打翻在地。
卞夫人跌坐阶前，怔然失色。
她双手掩面跪坐于地，怔怔仰视着曹操，红肿的脸颊上写满惊愕。素来对她宠爱有加的夫君，今日竟为护着一个旁支侄儿，对她扬起了手掌。