大周北疆办的工匠们正趴在案上，把畜牧暖棚的图纸改得精益求精，连棚顶该铺几层兽皮都标注得清清楚楚，谁也没料到，北疆草原上的金鹏王正憋着一股子坏水，要给白狐部落下绊子。
自从影枭小队偷袭互市堡铩羽而归，金鹏王就窝在雪山巢穴里生闷气。他对着铜镜拨弄着自己那身引以为傲的金羽毛，越看越觉得憋屈——论武力，他在北疆妖族里能排前三，可偏偏栽在大周那座破堡垒上，传出去实在丢面子。身边的谋士看出他的心思，凑过来出了个主意：“大王，硬的不行咱们来软的！白狐部落小，资源少，好多东西都得跟其他部落换，咱们不如断了他们的生路，看他们还怎么跟大周合作！”
金鹏王眼睛一亮，拍着爪子叫好：“好主意！本王倒要看看，没了盐、没了药，白狐那个妇人还能硬气几天！”
第二天，他就把麾下十几个部落的首领叫到雪山脚下的金殿。殿门一闭，金鹏王就把翅膀往石桌上一拍，震得桌上的酒杯都跳了起来：“从今天起，谁也不准跟白狐部落做生意！盐、茶、药材，一粒都不能给他们！谁敢私藏私送，本王就抄了他的部落，拔了他的毛！”
底下的首领们吓得大气都不敢出。黑石熊族的首领想替白狐部落说句好话，刚张嘴就被金鹏王一个眼刀瞪了回去——谁都知道，这金鹏王脾气暴，说得出做得到，真要是违了他的命令，下场肯定凄惨。
没几天，这道“封锁令”就像一张大网，把白狐部落罩得严严实实。以前，白狐部落的商队去黑石熊族换盐，熊妖们还会端出羊奶招待；现在倒好，商队刚靠近黑石熊族的营地，就被手持狼牙棒的熊妖拦在外面，连句好话都懒得说。去雪兔部落买药材更惨，兔妖们直接把帐篷门帘拉得严严实实，任凭外面怎么喊，就是不开门。
更让人闹心的是金鹏王派来的巡逻队。十几匹高头大马，马背上的妖族士兵穿着亮闪闪的盔甲，手里的长枪上还挂着金鹏王的旗帜，天天在白狐部落的猎场和草场边界晃悠。马蹄踏得草原上的土都飞了起来，时不时还对着部落的方向放几箭，箭簇插在地上，明摆着就是挑衅。
这下，白狐部落可遭了殃。部落里的盐罐很快见了底，做饭时只能少放盐，连肉干都变得没滋没味；茶砖更是稀罕物，族里的老人们以前每天都要喝上一碗，现在只能捧着空碗叹气；最要命的是药材，有几个小狐妖不小心淋了雨，得了风寒，发着高烧，却连退烧的草药都找不到，只能盖着厚厚的兽皮硬扛，小脸烧得通红，看着就让人心疼。
族里的抱怨声又开始冒头了。有个中年狐妖在篝火旁跟族人嘀咕：“早知道跟大周合作会惹来这么多麻烦，还不如当初听金鹏王的，至少不用饿肚子、生病没药治。”这话一出，不少人都跟着点头，原本就动摇的人心，这下更乱了。
白狐夫人把这一切都看在眼里，心里急得像着了火，可脸上却不能露出来。她知道，现在要是服软，金鹏王肯定会得寸进尺，以后部落就更没好日子过了。当天晚上，她把心腹胡不为叫到自己的帐篷里，从怀里掏出一封写好的求援信，郑重地交到他手里：“你连夜走东边的秘密通道去京城，找北疆办的大人，把咱们的难处跟他们说清楚，求他们想想办法。记住，路上一定要小心，别被金鹏王的人发现了。”
胡不为接过信，紧紧揣在怀里，用力点了点头：“夫人放心，我就算拼了这条老命，也一定把信送到京城！”
当天夜里，胡不为换上一身不起眼的粗布衣裳，牵着一匹快马，趁着月色悄悄出了部落。为了避开金鹏王的巡逻队，他专挑偏僻的小路走，有时候还要绕着圈子走，马蹄踩过没过脚踝的草，发出轻微的声响。遇到巡逻队的身影，他就赶紧躲到草丛里，屏住呼吸，直到巡逻队走远了才敢出来。
就这样，胡不为一路风餐露宿，跑了三天三夜，终于赶到了京城。他顾不上休息，直奔北疆办，把求援信交到了北疆办主任赵承业的手里。赵承业看完信，脸色立刻沉了下来——这金鹏王也太过分了，居然用这么阴损的招数，要是不赶紧想办法，白狐部落怕是真的撑不住了。
赵承业不敢耽搁，拿着信就往皇宫跑。此时的周玄正在御书房里看北疆办送来的帮扶计划，听说胡不为来了，还带了求援信，赶紧让赵承业把信拿过来。
周玄仔细看着信，眉头越皱越紧，手指无意识地在御案上轻轻敲着。看完信，他抬起头，目光锐利如刀：“金鹏王这是没挨够教训，又开始作妖了！他这是明摆着逼咱们摊牌啊！”
赵承业在旁边叹了口气：“陛下，现在的情况确实棘手。要是咱们不管，白狐部落撑不住，之前跟他们的合作就全白费了；可要是直接派兵去保护，又怕跟金鹏王闹僵，引发全面冲突，到时候北疆的局势就乱了。”
周玄站起身，走到窗前，望着外面沉沉的夜色，沉思了片刻，才缓缓开口：“直接动手不行，坐视不管也不行。看来，得双管齐下——既要给白狐部落‘输血’，帮他们撑过这道难关，又要给金鹏王点颜色看看，让他知道咱们不是好欺负的，不能让他这么肆无忌惮！”
他转过身，对赵承业说：“你现在就回北疆办，传朕的旨意：立刻启动紧急援助预案，调一批盐、茶和常用药材，从秘密通道送到白狐部落，先解他们的燃眉之急；同时，让互市堡的边军加强戒备，搞一次针对性的军事演习，把咱们的符文弩炮、破魔军阵都亮出来，让金鹏王的人看看咱们的实力，别以为咱们好欺负！”
赵承业一听，赶紧应下：“陛下英明！臣这就去办！”说完，他拿着旨意，快步走出御书房，急匆匆地往北疆办赶去——他知道，现在每一分每一秒都很重要，必须尽快把陛下的旨意传达下去，帮白狐部落渡过难关。