周玄看着北疆送来的年度报告，心里总觉得还缺点什么——数据再亮眼，不如亲眼去看看妖族百姓的日子到底过成了什么样。没过几天，他就下了旨：“朕要去北疆巡视，不搞大排场，就想跟妖族同胞唠唠嗑。”这话传到自治区，白狐夫人又惊又喜，赶紧带着人把曙光城的街道扫得干干净净，还让双语学堂的孩子们练了好几遍欢迎的歌谣。
圣驾从京城出发，一路北上，沿途的景象越来越热闹。刚进自治区地界，周玄就掀开车帘往外看——道路两旁挤满了各族妖族，熊妖们举着用红布做的彩旗，挥得呼呼作响；狐妖姑娘们捧着篮子，往銮驾前撒着新鲜的花瓣，粉的白的落了一地；空中还有几只羽族小妖，扑棱着翅膀组成“欢迎陛下”的字样，就是飞得有点歪，“迎”字的最后一横差点写成了竖，惹得底下人笑个不停。
周玄索性下了銮驾，步行往前走。有个虎头虎脑的熊妖小孩，抱着个刚烤好的麦饼跑过来，仰着脑袋说：“陛下，吃饼！俺娘做的，可香了！”周玄蹲下来接过麦饼，咬了一口，笑着说：“真好吃！谢谢你啊，小家伙。”那熊妖小孩听了，高兴得蹦蹦跳跳地跑回娘身边，大声喊：“陛下说俺的饼好吃！”
第一站，周玄去了曙光城郊外的皮毛加工厂。刚进门，就听见机器嗡嗡响，妖族工人们穿着统一的工装，熟练地给皮毛染色、裁剪。阿彩的妹妹阿秀正在给一件雪狐皮袄绣花纹，看见周玄进来，手都有点抖，针差点扎到手指。周玄走过去，看着那件皮袄，笑着说：“这花纹绣得真好看，送到京城肯定能卖个好价钱。”阿秀红着脸说：“陛下，俺是跟大周的师傅学的，以后还要绣更好看的。”周玄点点头：“好好学，往后咱们北疆的皮毛，要让全天下都知道。”
接着，他又去了双语学堂。教室里，孩子们正跟着先生念《千字文》，“天地玄黄，宇宙洪荒”的声音稚嫩却响亮。周玄走到窗边，没打扰他们，等先生让孩子们休息时，才走进教室。有个兔妖小孩站起来，怯生生地问：“陛下，您会背《千字文》吗？”周玄笑着说：“朕当然会，要不要跟朕一起背？”说着，就和孩子们一起背了起来，教室里的笑声此起彼伏，连先生都忍不住跟着笑。
到了晚上，白狐夫人在城外的草原上办了场篝火晚会，请周玄参加。火堆烧得旺旺的，妖族百姓们围着篝火唱歌跳舞，熊妖们敲着用兽皮做的鼓，狐妖们跳着传统的狐月舞，动作轻盈得像一阵风。周玄也跟着大家一起拍手，还尝了尝妖族的烤羊腿——就是肉烤得有点硬，差点没把牙硌掉，他赶紧喝了口马奶酒，才把肉咽下去，惹得白狐夫人不好意思地说：“陛下，下次一定让他们烤软点。”
晚会中途，周玄站在火堆旁，对着围过来的妖族百姓说：“乡亲们，朕今天看到大家的日子过得这么好，心里特别高兴。你们好好干，把家园建设得更美好，朝廷就是你们最坚强的后盾！不管遇到什么困难，都有朕在，有大周在！”
这话刚说完，底下就爆发出热烈的欢呼声，有的妖族百姓还激动地喊：“谢陛下！跟着大周，咱们有好日子过！”随行的《大周日报》记者赶紧把这话记下来，第二天就印成了报纸，传遍了自治区的每一个角落。
夜深了，篝火渐渐小了，周玄看着身边熟睡的妖族孩子，心里满是感慨。他对身边的侍卫长说：“你看，最高领导人亲临视察，就是不一样——既能让妖族同胞感受到朝廷的重视，又能稳定人心，这一趟来得值！”
侍卫长也笑着说：“您深入基层，跟他们一起吃饼、看学堂、参加晚会，他们肯定觉得您亲近，凝聚力自然就上来了。”
周玄点点头，望着远处的星空：“可不是嘛！不管是人族还是妖族，都盼着能好好过日子。深入基层、贴近群众这一套，放之四海而皆准。以后朕还要多来北疆看看，看着你们把这里建设得越来越好。”
第二天，周玄又去了雪参培育基地和驯兽园，看着长势喜人的雪参，还有温顺的雪驼，他忍不住叮嘱身边的官员：“一定要把技术教给更多妖族同胞，让大家都能靠自己的双手过上好日子。”
离开北疆那天，妖族百姓们又来送行了，有的送皮毛，有的送马奶酒，还有的拉着周玄的手，舍不得他走。周玄笑着说：“大家放心，朕还会来的。等下次来，朕希望能看到更宽的路、更多的学堂，看到大家都住进新砖房，过上更幸福的日子！”
銮驾渐渐远去，妖族百姓们还站在路边挥手，直到銮驾的影子消失在远方。周玄坐在车里，看着窗外的草原，心里踏实了不少——这一趟北疆之行，不仅看到了自治区的变化，更感受到了妖族同胞的真心。只要朝廷和妖族同心协力，北疆的明天，一定会越来越好。