秦鸣不疾不徐地为众人斟满酒杯：\"我军先锋已翻越芒砀山，明日即可就位。筑坝决堤之事，三五日内便可准备妥当。眼下战局主动权已在我手，何时出兵全凭主公心意。\"他举杯笑道：\"换言之，这要看主公想要怎样的战果了。\"
\"战果？\"孙坚疑惑道，\"此话怎讲？\"
秦鸣仰首饮尽杯中酒，畅然一笑。
\"正是字面含义！\"
\"想必主上已有所察觉！\"
\"同盟军虽进占汜水关，却已成强弩之末！\"
\"粮秣短缺为其一，各怀异心为其二！\"
\"眼见董卓迁都长安，前方更有函谷潼关天险，定会四散溃逃！\"
\"盟军既溃，我军独力难支讨董大业。\"
\"故此役实为诛灭 ** 的最终之战！\"
\"而今联军龟缩汜水，以我军实力难以正面对抗董卓。\"
\"唯有退求其次，待其迁都之际截取所需物资。\"
\"选定目标后，我军可借水道阻截，分兵击之！\"
孙烈举杯痛饮，眉间川字纹愈发深刻。
纵使心有不甘，他不得不承认秦鸣的精准判断。
倚仗盟军已无可能，独力讨伐更是痴想。
如今唯有效益最大化。
沉思片刻，他握拳道：\"即便不能诛灭董贼，至少该救出被挟持的天子！\"
在其心中，匡扶汉室与讨伐 ** 本为一体。
秦鸣却轻晃酒盏，确认亲兵远避后，忽然倾身低问：\"敢问主上平生大志？\"
孙烈愕然——分明在议战利之事，怎突然转到此处？
但见军师神色肃穆，仍正色答道：\"孙某出身寒微，十七从军讨贼，累蒙皇恩官至太守。\"
\"今见社稷倾颓，自当匡扶汉室，靖平四海。\"
\"这就是孙某毕生所愿！\"
随即疑惑道：\"此事与当下战局何干？\"
秦鸣轻笑：\"非但相关，更关乎天下大势！\"
\"若主上真心怀天下，此番反倒不能解救天子！\"
\"救之无益，反会酿成更大的祸乱！\"
\"岂有此理！\"孙烈拍案怒目：\"救出天子怎会致乱？\"
此时典韦晃着酒坛起身憨笑：\"二位商议大事，某家先去巡营醒酒！\"
言罢如铁塔般矗立而起，按刀走向辕门。
这便是大智若愚之人，他虽未明秦鸣言下之意。
但\"不救天子\"这等悖逆之言，绝非可宣之于众。
他可以闻之，旁人却听不得！
无论为臣为友，他都决不许旁人知晓。
待典韦走远，篝火旁唯余孙坚与秦鸣二人。
跃动的火焰映照着两张面庞。
秦鸣再无顾忌，朗声笑道：
\"主公以为，袁绍较之董卓如何？\"
孙坚闻言若有所悟：
\"论才干，袁绍虽居盟主之位，实则色厉内荏，不过庸才罢了。\"
\"反观董卓，出身行伍，凭战功起势，虽为人狠戾，才干却远胜袁绍。\"
\"至于家世门，袁氏四世三公，除却弘农杨氏，再无匹敌者。\"
说到此处，他猛然醒悟，惊视秦鸣：
\"军师之意，若我军救驾，天子恐会落入袁绍之手？\"
\"正是如此！\"
秦鸣正色道：
\"此番讨董，我军虽建奇功，终究隶属袁绍麾下。\"
\"即便救得天子，主公不过徒有苦劳，大功终难归我军所有。\"
\"若天子入袁绍之手，以袁氏根基，安知不会再现董卓之祸？\"
\"而今董卓虽具才干，却家世卑微，难服众望。\"
\"倘若袁绍掌权，以其家世门，势力必将急速膨胀。\"
\"偏生此人志大才疏，若执掌大权，恐致天下大乱！\"
\"届时主公平乱之志，当从袁还是抗袁？\"
\"若俯首听命，袁绍无德，何以安天下？\"
\"若奋起抗之，又何必今日多此一举？\"
\"故而，这天子我军救得，却也救不得！\"
\"至少，此时救不得！\"
闻听此言，孙坚剑眉紧锁。
他一心欲救天子诛董卓，未料其中竟有这般玄机！
若因救驾而酿成更大祸患，确实不可妄动。
但他敏锐地捕捉到秦鸣最后一句话中深意。
\"军师既言此时不可救，那何时可救？\"
见孙坚已然开悟，秦鸣展颜笑道：
\"欲救天子，须先立根基！\"
\"我军若要迎奉天子，当先据一方水土为基业，如董卓般可攻可守。纵有叛逆来犯，亦有实力周旋！\"
\"反之，主公虽拥精兵良将，数月粮草，终是无源之水，难以持久！\"
\"立基之地！\"
此言一出，孙坚身形剧震，目中精光暴涨。
且说孙坚此人，向来以骁勇善战着称。
要论这行军打仗的本事，他确实称得上是一员虎将。
可惜，在天下大势的把握上，却实在欠缺远见。
原本任长沙太守之职，偏要千里迢迢横穿荆州北上讨伐董卓。
好容易得了南阳，还未站稳脚跟又匆匆出兵豫州。
这一路打下来，虽说是捷报频传，可地盘却如同水中月、镜中花，总是看得见摸不着。
长沙已是鞭长莫及，南阳早被袁术收入囊中，荆州更是被刘表以迅雷之势拿下。
细细想来，竟是一仗打得比一仗大，地盘反倒一块块地丢。
经秦军师这般点拨，孙坚这才幡然醒悟。
难怪总觉得越打越憋屈，原来是根基不稳！
当下也顾不上许多，连忙向秦鸣施礼道：\"军师所言真是一语惊醒梦中人！还请军师明示，这天下之大，何处才是我军立足之地？\"
秦鸣连忙扶起孙坚：\"主公不必如此。此事说来也不算难。如今讨董之战已近尾声，正是谋划新局之时。既然秦鸣身负军师之责，对此自然有所筹划。不过在此之前，倒想请教主公原先是作何打算？\"
孙坚闻言苦笑：\"本是一心讨贼，未曾想这些。今日军师提起，确实令人头疼。长沙已被刘表派张羡占据，南阳也在袁术掌控之中。既然袁术表我为豫州刺史，不如前往豫州如何？\"
说到此处，目光中带着几分期待望向秦鸣。
不料秦鸣却连连摇头：\"主公错了！天下之大皆可去得，唯独这豫州万万去不得！\"
\"此话怎讲？\"
\"只因豫州乃袁氏根基所在！袁家四世三公，在汝南经营多年，势力盘根错节。况且主公如今既已与袁术生隙，若去豫州，岂非自投罗网？以袁术的为人，怎会容主公在豫州立足？\"
\"主上可知袁术为何举荐您担任豫州刺史？\"
\"无非是看中主上骁勇善战，想利用主上罢了！\"
\"我军若要立足，必须与袁术划清界限，因此这豫州不能去！\"
孙坚闻言眉头紧锁，怒道：
\"难怪！我就说袁术这厮怎会如此好心！\"
\"原来包藏祸心！\"
\"他日若有机会，定要讨伐此贼！\"
稍作沉思后，他又道：
\"既然豫州不可取，长沙又地处偏远，不如率军返回江东如何？\"
\"我在江东起兵，此地沃野千里，正可作为根基之地。\"
听到江东之议，秦鸣笑道：
\"江东虽可攻取，却偏安东南。虽有长江天险便于防守，但难以进取中原。\"
\"此地作为根基尚显不足。\"
见故里被否定，孙坚皱眉道：
\"先生认为江东也不可取？\"
\"那何处才是我军根基之地？\"
未等他话音落下，秦鸣已面带微笑，从容说出两个字：
\"淮南！\"
孙坚闻言一怔，眉头紧锁。
淮南包含九江郡、庐江郡及部分汝南地区。
与江东仅一江之隔。
他疑惑道：
\"先生此言何意？\"
\"我军取江东易，取淮南难，同属扬州之地，为何要先取淮南？\"
\"不如先定江东，再挥师北上进攻淮南。\"
\"不可同日而语！\"
见孙坚不解，秦鸣摇头道：
\"主上所言虽有理，但选择根基之地需以天下大势为重，不能拘泥于一城一地的得失。\"
\"天下大势？\"
孙坚闻言震动，这正是他未曾深虑之处。
他急忙拱手道：
\"请先生详述！\"
秦鸣饮尽杯中酒，侃侃而谈：
\"所谓天下大势，不过是大汉十三州之事。\"
\"洞悉十三州形势，便可掌控天下全局。\"
\"当今董卓乱政，诸侯割据。西部凉州、雍州、司隶被董卓占据，局势混乱，暂无需考虑。\"
\"南面益州、荆州，刘焉、刘表面奉汉室，实则割据一方。\"
（“交州士燮僻处南方，远离中原纷争，偏居一方，无足轻重。”
“除这六州外，天下未来的风云变幻，皆在其余地带！”
言罢，他目光转向孙坚，继续道：
“因此我军选择根基之地，需兼顾两点：其一，该地是否适合作为根基；其二，天下动荡时，我军该如何应对！”
不等孙坚回应，他接着分析：
“眼下虽有关东联军讨伐董卓，但此战之后，诸侯割据之势将成，天下格局不出三五年必有大变！”
“河北的并州、幽州、冀州、青州四地中，丁原身亡后，并州群龙无首，必遭外族侵扰。”
“幽州刘虞性情温和，与公孙瓒素有嫌隙，若二人相争，幽州终将落入公孙瓒之手。”
“冀州韩馥优柔寡断，袁绍坐镇渤海，定会趁机夺取冀州。”
“青州黄巾未灭，且地处河北，袁绍岂会放过？”
“中原一带，兖州刺史刘岱庸碌无能，徐州陶谦年迈力衰，豫州本是袁术根基，此地必将成为诸侯争夺的战场！”
“短则三年，长则五年，曹操与袁术必在中原展开决战，争夺霸权！”
“若无变故，这便是我军未来面对的局势！”
“江东虽物产丰饶，却易攻难守，士族盘根错节，山越频繁袭扰，攻占只需两三载，治理却需四五载。”
“若我军先取江东，淮南必被他人所占。”
“届时我军虽有长江屏障，但上游受荆州钳制，北上需强攻淮南。一旦敌军扼守要道，我军将被困于江南，虽可苟安，却难图进取。”
“反之，若以淮南为根基，我军可南下逐步蚕食江东，北上威胁中原，西进可经江夏攻入荆州。”
“加之淮南富庶，占此地后，我军可静观时变。待天下有变，再择机北取中原或西进荆州，主动权尽握手中。”
说到此处，秦鸣对孙坚展颜一笑。
“这便是我主张先取淮南的原因！”
话音未落，孙坚已激动地握住他的手，颤声道：
“先生真乃当世奇才！”
孙坚满面红光，身躯因兴奋而微微发抖。
令他振奋的不仅是战略方向，更是这番洞若观火的分析！
诸侯讨董尚未落幕，秦鸣竟已将未来三五年的天下大势剖析得如此透彻！
这正是他渴求的——指引迷津的明灯！