他看似在问旁人，实则是想借他人之口，说服自己。
朱允熥连忙点头称是：“皇爷爷，这再明白不过了！”
“联系前几次来看，‘自开’二字，或许意味着皇爷爷将得到一把钥匙，由您亲手开启……”
“可钥匙现在何处？唯有解开谜题才能知晓……”
朱允熥言语断续，分析却令朱元璋眼中光芒愈盛。
“别说了！”
朱元璋不敢再听孙儿说下去。
他怕——怕按捺不住心底翻涌的急切与激动。
可他虽强压心绪，仍快步走到第一幅画前：
“现在就解！”
“现在就开始解……”
朱彪父子也紧随其后，凝神细看。
然而大半天过去，前七幅画像千奇百怪，始终寻不出半分与马皇后相关的线索。
“小沙弥……”
“这小沙弥究竟是何意？”
“既然要解，必如以往一般，各幅图间自有联系……”
“可此番的联系又是什么？”
“七幅画，七重寓意——”
“比从前更难了！”
朱允熥仍在喃喃低语，绞尽脑汁推敲答案。
便在这时——
朱元璋的目光，却久久定格在小沙弥的额间。
他眼神深邃，仿佛沉入往事。
就在朱彪父子仍苦思冥想、尝试各种联想之际——
朱元璋忽然放声大笑起来。
他抬手直指画像，似已豁然开朗。
见父亲接连情绪起伏，朱彪不免忧心伤身。
他正要开口劝阻，却被朱允熥悄然拦下。
少年轻轻摇头：
“父亲，既然画中有爷爷昔日的名讳……”
“那谜底……”
“定然藏在爷爷心中！”
“莫要打扰他。”
朱彪立刻醒悟过来。
他马上点头表示理解，但仍忍不住望向父皇，眼神中充满期待，盼着他能早些解出谜底。
光阴悄然流逝……
不知不觉间，日头已微微偏西。
可朱元璋仍停留在第一幅画前。
与先前的急切相比，此时的他似乎平静了许多。
就在此时，
朱元璋忽然转过身来，
朝着朱彪和朱允熥唤道：
“标儿、允熥！”
两人立刻凝神望向他。
只见朱元璋缓缓开口，说出了一个令他们难以置信的消息：
“咱……大概已经猜到这第一幅画的答案了！”
朱彪心中一震。
不由想起朱允熥先前所言果然不虚。
过去他们遇到类似的谜题——无论是字谜、数字，
还是那个看似简单、实则极难的“如何提升国库收入”——
都不曾解得如此迅速。
难道题目越多，反而越容易解开么？
朱彪按捺不住问道：“是什么答案？”
朱允熥也紧接着说：“爷爷，从以往经验来看，这些答案都是相互关联的。
只要解开第一个，我们就有方向了。”
朱元璋微微颔首。
他自己也没料到，这次竟能这么快就解开第一幅图的谜题。
他的目光中泛起追忆，声音里带着一丝怀念：
“这第一幅画，是个小沙弥。
看起来，和这幅图毫无关联。
但你们作为咱的儿子和孙子，可知道……
爷爷在登基之前……
曾做过多少行当啊！”
此言一出，
朱彪的呼吸骤然急促。
朱允熥眼中也闪过惊诧。
当朝洪武帝从不禁止民间议论他的过往。
他甚至不在乎史书如何记载。
他深信——
在那个异族铁蹄横行、汉人流离失所的年代，
他这位从南征北战、光复汉家山河、重建日月新天、
创立大明王朝的洪武帝——
其功绩，永不可磨灭！
而关于他早年的经历——
他种过地、讨过饭……
当过流民、做过兵卒、历经百战……
但此刻，
浮现在朱彪和朱允熥脑海中的，
却是他们自幼听过无数遍的那个故事——
那个早年受尽士绅压迫、家徒四壁、无立锥之地的朱重八，
在兄弟姐妹和父母因 饿死、连块安葬之地都找不到时，
独自拖着亲人尸首跋涉数十里地的往事。
这才碰上好心人，愿意分给他们一小块地，用来埋葬逝去的亲人。
之后，
年纪还不过十多岁的朱重八，
为了活命独自踏上路途……做过流民，也讨过饭。
最终迫不得已，
只能剃度出家，进了皇觉寺。
当了一名小和尚！
此时，
朱彪和朱允熥只觉得一股暖流冲进心口，
增添了从未有过的力量！
“老爷子以前——”
“就是和尚！”
“这第一幅图，分明就是老爷子的经历！”
“是啊！”
“咱……确实在皇觉寺当过和尚。”
“那时咱身子瘦弱，庙里的老和尚还总欺负咱。”
“他们把最难讨到饭的地方分给咱去。”
“咱好不容易讨回来，他们还克扣一大半，只给咱留下一点……”
“那黑心住持要是放到现在，咱真想一刀劈了他！”
“那时候说是和尚，其实和从前当乞丐也没什么两样。”
“说好听些，不过是多了个名头去要饭……”
“不过啊……”
“这么要着要着，咱也渐渐长大了。”
这一刻，
老爷子陷入回忆的声音，随着朱彪父子的猜测缓缓响起。
他语调平和，
讲述着过去的岁月。
不知是想起了什么，
老爷子的嘴角，
竟露出一丝温暖的微笑。
但就在这时，
令朱彪和朱允熥惊讶的是——
不知是否因为先前情绪波动太大，心神震荡，再加上一直站在画像前思索太久、太过疲累，
此时的老爷子，
刚说完那句话，竟然……
慢慢睡着了。
只有最后一句话，
轻轻传来：
“咱这前半生，经历了二十六次生死关头，其中有十九次……都来自自己人。”
“直到那一次，咱遇见了……”
“马姑娘！”
……
“来了！”
桃源空间里，
朱雄英兴奋地站了起来。
“第三阶段——忆往昔岁月人物，”
“现在才真正开始！”
话音刚落，
随着事件的临近，
朱雄英大手一挥……
霎时间，整个桃源空间风云翻涌，
前方虚空中，骤然浮现出老爷子的梦境！
从第一幅到第七幅——
全是他先前留下的手段。
而这一次，
朱雄英心念转动，
造梦术，再次启动！
他起身站立，身形挺拔，眼中闪烁着期待，
真正开启——
大梦万千！
……
“臭和尚，谁家的东西你都敢偷！”
“你以为我们这些刀口舔血的，还信你们那套慈悲为怀？”
濠州城的闹市上，
街道人来人往。
就在这时，前方传来一片喧闹。
周围面黄肌瘦的百姓看了一眼，却没有几十年后京城人爱看热闹的心思，
只是匆匆一瞥，就赶忙走开。
这年头，
看热闹，是真的会送命的。
更何况，每天不是饿死就是被杀，
区区一场欺凌……
大家早已司空见惯。
一个土气和尚竟要丢了性命？
“你活腻了不成？”
瘦弱的年轻僧人被四名披甲兵士死死按在桌面上。
领头的兵卒将钢刀架在和尚颈边，满眼凶光！
“化缘敢化到爷爷头上，真是嫌命长！”
“想吃东西是吧……爷赏你！”
“桌上的随便吃，吃完就送你上路！”
梦境里。
老爷子感受着身上仿佛刀剑相逼的触感。
三十多年前的记忆如潮水般涌回心头。
那年轻的和尚。
即便被刀抵着喉咙，依旧毫无惧色。
他大口嚼着饭菜，高声嚷道：
“你们不是郭大帅的义军吗？”
“既然是义军，就该为天下穷苦百姓起义，如今却把刀架在自家人脖子上，你们害不害臊？”
“对外人没胆量，杀起自己人倒是威风！”
“有能耐就真砍了我！”
“别瞧我是个和尚……真要上了战场，比你们这群窝囊废强得多！”
和尚口出狂言，仿佛已将生死置之度外。
每一句话都引得周围百姓频频侧目，暗暗吃惊。
而这番话也彻底激怒了那几个兵卒。
“ ！”
“你还敢嘴硬，真当爷爷不敢砍你吗？”
领头的兵卒气得火冒三丈。
他们在这濠州城向来横行无忌，谁见了不退避三舍？
这和尚竟敢当面辱骂！
“来！砍啊！”
“往这儿砍，我倒要看看你们有没有这个胆量。”
“砍了好哇，砍了我，我正好去九泉之下见见你们爹娘，说说你们不敢对外挥刀、只敢砍自家人的威风！”
“说不定啊，你们爹娘为了赔罪，还会托梦叫你们给我烧点纸钱呢……”
“到时候，我比你们这群怂包强……”
“至少我死了，还有孙子给我烧纸！”
这一顿骂，分明是把对方当儿孙训了！
连最麻木的百姓也忍不住露出笑意。
领头的兵卒气得哇哇大叫，举起刀就要往下劈！
“你这臭和尚既然找死，爷爷就成全你！”
“住手！”
就在这时，一声清亮的喝止从酒楼二层传来。
兵卒闻声，赶忙收刀退后，低下头去……
不一会儿，一道温柔的身影快步下楼，来到和尚身边，亲手将他扶起。
“你没事吧？”
女子年方二八，虽非书中那般绝色，却温婉如水、娴静似月。
和尚一时看得痴了，结结巴巴说不出半个字。
梦境中，老爷子望见那女子的面容，意识开始剧烈挣扎！
情绪激荡，仿佛下一刻梦境就要破碎，他就要醒来……
可就在这时……
街道上。
一位青衣男子悄然现身。
他的出现，让濒临破碎的梦境逐渐稳定下来。
青衣男子仿佛不存在一般，行人从他身上穿过，却毫无察觉。
他静立不动，如定海神针般维系着梦境延续。
此时。
女子已将和尚搀扶起来。
她面有愠色，对一旁兵卒斥责道：“不过是吃些东西，你们竟要动手伤人？”
她又抬头望向二楼。
“义父！”
“您就不管管手下兵将吗？”
二楼出现一位四五十岁的中年男子。
他面露苦笑，目光掠过温婉女子，直直看向和尚。
“你这和尚，倒是有趣……”
“咱问你——”
“方才那番话，是旁人教的，还是你自己想的？”
和尚直起身，眉头微蹙。