几日后，三人收拾好行装，辞别了家人，便踏上了前往姑苏的路。他们并未急着赶路，而是决定效仿当年的游侠，一路行一路猎，也算是一场修行。
这日，走走停停，便到了潭州地界。此地文风鼎盛，与清河的尚武之风格格不入。他们在一间茶楼歇脚时，听闻此地有一位奇女子，人称“莳花女”，常会不定期地举办诗会，邀请过路的风雅修士，一时间引为美谈。
“莳花女？”聂雨萱呷了一口香茗，水亮的眼睛转了转，促狭地看向身边的两位男伴，“我说云韶君，砚雪君，不知二位的才情，够不够风雅，能不能入得了这位莳花女的青眼，得一张请帖，好让小妹也跟着开开眼界，一睹芳容呀？”
魏无羡哈哈大笑：“那是自然！我别的不好说，作几首歪诗还是会的。倒是怀桑，你这‘砚雪君’的名头，怕是正好搔到了人家的痒处。”
聂怀桑无奈地摇着扇子：“你们就别拿我打趣了，我这点微末伎俩，不过是自娱自乐罢了。”
话虽如此，当夜，他们还是去了那场临江而设的诗会。只见江上起了薄雾，一艘精巧的花船缓缓驶来，船头立着一位女子。她身着碧色罗裙，裙摆上绣着层层叠叠的白色小花，晚风拂过，那些花竟似活了一般，轻轻摇曳。她并未戴面纱，容颜秀美绝伦，只是眉宇间带着一丝若有若无的愁绪，手中捧着一只青玉花瓶，瓶中插着一枝含苞待放的白梅。她一出场，并未言语，只是将那瓶中白梅对着江心一倾，刹那间，无数馥郁的梅花瓣凭空出现，如雪花般洒满江面，清冷的香气瞬间弥漫了整个夜空。
在场的修士无不为之倾倒。
莳花女的目光在人群中逡巡，最终落在了手持折扇、气质温润的聂怀桑身上。她盈盈一拜，声音如玉珠落盘：“久闻清河砚雪君画技无双，小女子斗胆，想求君上赠画一幅，不知可否？”
说着，一张以花瓣压制而成的请帖便轻飘飘地飞到了聂怀桑面前。
聂怀桑正要推辞，却感到袖子被轻轻拉了一下。他侧头看去，只见聂雨萱眼中闪过一丝异样的神色，对他微不可察地摇了摇头。
“既然是莳花女相邀，恭敬不如从命。”聂怀桑心领神会，收起了请帖，温和地应了下来。
聂雨萱心中却在飞速盘算。方才莳花女出场的一瞬间，她敏锐地察觉到了一股不对劲的气息。那股妖气虽然被花香掩盖得很好，却并不纯正，其中夹杂着一丝难以察觉的暴戾与阴冷，可偏偏又没有沾染半分害人之后的血腥味，着实古怪。看来，这画，是非画不可了。
跟随莳花女来到她那雅致的居所，四周奇花异草遍布，暗香浮动。刚一落座，魏无羡便率先发难，他嘴角噙着一贯的笑容，话语却像淬了冰的利箭：“莳花女，你身为花妖，在此地聚集人气，究竟是想做什么？为何不好好在深山中修炼，偏要出来与凡人纠缠，莫不是想吸取精气，行那害人之事？”
莳花女被他这番直白的诈语说得一愣，随即露出一抹苦笑，那笑容里满是凄楚：“果然什么都瞒不过云韶君。我……我只是倾慕那些风雅之士的才情，与他们诗酒相交，从未做过任何伤害他们的事情。”
“你不是想要我二哥的画吗？”聂雨萱适时地开口，打断了她的辩解，她的声音很轻，却带着一种让人无法抗拒的力道，“作为交换，我希望你能坦诚相告。你身上的妖气为何与寻常花妖不同？你难道没有察觉到，那股戾气正在一点点侵蚀你的心智吗？若再放任下去，你恐怕很快就会变成一个只知杀戮的怪物。”
莳花女的脸色瞬间变得惨白，她看着聂雨萱，嘴唇颤抖了许久，终于像是下定了某种决心。她答应了，告诉他们，她之所以能在短时间内修成精怪，皆因无意中得到了一块黑色的怪铁。那铁片能聚集天地灵气，助她修行，却也让她与日俱增的戾气捆绑在了一起。如今，她已经和那块阴铁休戚相关，根本不知道该如何摆脱，才能不让那股戾气彻底吞噬自己。
“原来是阴铁。”聂雨萱了然。她看向面露绝望的莳花女，提出了自己的条件：“若你愿意将那块阴铁交出，我们可以帮你斩断它与你的联系，化解你身上的戾气。”
“当真？”莳花女的眼中重新燃起一丝希冀。这阴铁对她而言早已是块烫手的山芋，如今有人能救她脱离苦海，她自然是无不应允。
得到肯定的答复后，聂雨萱不再耽搁。她让莳花女将那块阴铁逼出体外。只见一小块通体漆黑、散发着不祥气息的金属碎片悬浮在半空中，周围的空气都为之凝结。
聂雨萱神色一凝，眉心处缓缓浮现出一朵晶莹剔透、含苞待放的冰莲。她指尖轻点，那朵小小的莲花便脱离了她的眉心，悠悠地飘向那块阴铁。莲花靠近阴铁的瞬间，便绽放开来，层层叠叠的冰晶花瓣将阴铁温柔而又强硬地包裹住。
霎时间，一股无形的联系被寸寸斩断，莳花女发出一声痛苦的闷哼，脸色更加苍白。紧接着，那朵冰莲发出一阵柔和的光晕，将她笼罩其中。一缕缕肉眼可见的黑色戾气从她体内被抽离出来，尽数被冰莲吸收、净化。
片刻之后，冰莲裹着阴铁飞回聂雨萱掌心，消失不见。莳花女虽然气息萎靡，受了些伤，但眉宇间那股暴戾之气已然消散，整个人都透着一种雨后初晴的清爽。
她对着三人深深一拜，感激之情溢于言表：“多谢三位仙长救命之恩！小妖无以为报，愿设薄宴，款待三位。”
“美食？”聂雨萱的眼睛瞬间亮了，她兴致勃勃地凑过去，“听说你这里的吃食都是用鲜花做的，快拿出来尝尝！”
莳花女见她这般模样，不由得失笑，连日来的阴霾一扫而空。她柔声应道：“仙子请稍等，我这就去准备那些鲜花美食。”