“一把最低端的符剑，单是淬炼剑身的寒铁就得耗费五百下品灵石，绘刻‘引灵阵’的朱砂掺了灵麝粉，又是三百灵石，更别说最后封入的三道基础符篆……统共算下来，一两千颗下品灵石只少不多。”罗金花屈着指尖算得仔细，末了抬眼看向秦浩轩，见他嘴唇微张，眼里满是怔忪，便知这数字足够让他咋舌——对他们这些刚入山门的弟子而言，月例不过五十下品灵石，一两千的数目，够攒上三年。
正说着，释怨坪中央忽然爆起刺目的白光，一道剑气冲天而起，竟将云层撕开道口子。秦浩轩循声望去，只见中央擂台的青石板裂开蛛网般的纹路，一名紫衣弟子持剑而立，剑刃还在嗡鸣震颤，对面的对手已被震飞出去，撞在结界上才稳住身形，嘴角溢着血。
“瞧见没？”罗金花侧头道，“中央擂台那些，用的可不是符剑。”她指向方才那道剑气的源头，“方才那柄‘青锋’，光是开刃就用了三天，剑穗上缀的是凝魂珠，哪怕只是剑柄上的缠绳，都是浸过灵液的冰蚕丝——这才是正经修士的佩剑。”
秦浩轩望着中央区域此起彼伏的剑气，那些光芒比他们偏僻擂台的亮上数倍，每道剑气落下，都伴随着结界的剧烈晃动。他忽然觉得手心发紧，方才还觉得自家擂台的交锋颇有看头，此刻再看，不过是孩童玩闹。尤其见那紫衣弟子收剑时，剑鞘与剑身在阳光下泛着同质的灵光，才恍然明白——有些差距，从来都明晃晃地摆在台面上，连遮掩都不必。
“他们的剑……”秦浩轩低声道，“是不是劈一下，就能抵咱们打十场？”
罗金花轻笑：“何止十场？你当释怨坪的结界是白设的？中央区域的结界用了玄铁加固，寻常弟子的剑碰一下就碎，可你看方才那剑，斩在结界上，不过让光纹晃了晃。”她忽然凑近，用只有两人能听见的声音道，“听说下个月的宗门大比，赢了中央擂台的，能得一柄带‘灵窍’的剑——那才是能跟着修士一起长大的宝贝。”
秦浩轩猛地转头，眼里的羡慕几乎要漫出来。他摸了摸自己腰间那柄普通铁剑的剑柄，忽然觉得，方才心疼的那点灵石，实在是太轻太轻了。
秦浩轩指尖划过身旁擂台的青石边缘，触感微凉。方才那场对决留下的剑痕还未完全淡去，此刻竟在肉眼可见的速度下，被一缕缕萦绕的淡金色灵气包裹，那些深刻的裂纹像被无形的手抚平，连残留的剑气都被涤荡得干干净净。
“这是……聚灵阵？”他低声自语，眼底闪过惊奇。原来这释怨坪的擂台竟布着隐阵，难怪重伤的台面能快速复原，连空气中的血腥气都散得极快。
穿过层层叠叠的人群，各色灵光在头顶炸开——赤红色的火球拖着尾焰撞在结界上，溅成漫天星火；碧绿色的藤蔓如灵蛇般窜动，卷得对手连连后退；还有靛蓝色的冰棱簌簌坠落，在阳光下折射出细碎的光……明明是生死相搏，却美得像一场流动的幻境。秦浩轩看得怔忪，若忽略那些灵力碰撞时的锐啸，倒真像误入了某种庆典，只是这庆典里藏着的锋芒，能轻易划破皮肉，直抵筋骨。
走了约莫一炷香的功夫，终于挤到自家擂台边。
台上的严冬正仰头站着，玄色衣袍被灵力鼓得猎猎作响。他左手捏着两张黄符，符纸边缘泛着莹白的光，显然是加持过灵力的高阶符篆。台下的议论声像潮水般涌来，秦浩轩一眼就瞥见了前排那几张脸——张狂抱着胳膊，嘴角挂着看好戏的笑；张扬捻着胡须，眼神里满是算计；还有李靖，正和旁边的弟子低声说着什么，目光扫过秦浩轩时，带着毫不掩饰的轻蔑。
“听说了吗？严冬这次得了古云子亲授的符篆，说是能硬接金丹期的一击。”
“那蒲汉忠怕是悬了……听说他前几日练剑伤了经脉，状态根本不行。”
“还有秦浩轩呢？严冬放话了，今天不光要废了蒲汉忠，还要让秦浩轩跪着认错！”
议论声钻进耳朵，秦浩轩攥紧了拳。他抬头望向台上的严冬，对方也正好看来，眼神像淬了毒的刀子，嘴角勾起的弧度里，藏着势在必得的狠厉。
擂台下的人越来越多，连四大堂的不少弟子都来了，交头接耳间，目光频频往秦浩轩这边扫。他知道，今天这擂台，不止是蒲汉忠的生死场，更是冲着他来的——严冬要借这场对决立威，而他，是被选中的祭品。
空气里的灵气开始躁动，隐阵的光芒渐渐亮起，一场风暴，眼看就要掀起来了。
周围那些与秦浩轩有交情的弟子，望着他和蒲汉忠的眼神里，热切中裹着几分焦灼。他们塞过来的保命符箓堆了半怀，丹药的瓷瓶硌得手心发烫——没人真觉得这方有胜算，不过是尽最后一点力，盼着秦浩轩能在严冬那仙苗境十二叶的威压下，哪怕断胳膊断腿，好歹留口气在。
蒲汉忠比严冬低了整整两叶，已是天堑；秦浩轩更不必说，一个刚出苗期的修士，要撼仙苗境十二叶？这念头刚冒出来，就被众人按了下去，只当是痴人说梦。
张狂、李靖和张扬 trio 站在看台前排，扇子摇得漫不经心，目光却像钩子似的钉在秦浩轩身上。他们来，不为看蒲汉忠送死，只为瞧个究竟——这小子敢给严冬下战书，那股子不知天高地厚的自信，究竟是装的，还是真藏着什么底牌？
秦浩轩攥紧了怀里的符箓，指尖因用力泛白。望见严冬已在擂台中央站定，玄色衣袍下灵力翻涌如暗流，他脚刚抬，就被守台师兄横臂拦住。
那师兄斜睨着他，眼神里带着不加掩饰的轻蔑：“你叫蒲汉忠？”
“不是。”秦浩轩声音发紧。
“不是就候着，按规矩来。”师兄懒得再看他，转头冲蒲汉忠扬下巴，“上去吧。”
蒲汉忠深吸一口气，捏了捏腰间的剑穗，骨节泛白。他回头看了秦浩轩一眼，没说话，只扯了扯嘴角，像是在笑，眼底却藏着决绝，转身踏上了擂台。木梯在脚下发出“吱呀”轻响，每一步都像踩在众人的心尖上。
擂台四周的符文忽然亮起，淡金色的光纹沿着石缝游走，将整个台子罩在其中——这是防止灵力外泄的护阵，也是宣告：生死不论。
严冬抬眼扫过蒲汉忠，嘴角勾起一抹冷笑，指尖把玩着一枚闪烁着幽光的符篆，那符篆边缘隐隐有雷纹滚动，显然不是凡品。
看台上的议论声陡然低了下去，连张狂都收起了扇子，目光一凝——这场对决，从一开始，就没打算留活口。秦浩轩望着蒲汉忠单薄的背影，忽然觉得怀里的符箓烫得惊人。
秦浩轩望着蒲汉忠苍白的脸，喉头哽得发紧。他没再犹豫，将怀里的东西一股脑掏出来——罗金花塞给他的“固元丹”还带着陶罐的温气，四大堂弟子凑的“凝神符”叠得整整齐齐，连上次帮药堂抄药方赚的“护心玉”都摘了下来，一股脑往蒲汉忠怀里塞。
“拿着。”他声音发哑，指尖因用力而泛白，“这些都是他们说能顶用的，别嫌多。”
蒲汉忠没推辞，利落地将丹药塞进袖袋，符箓别在腰后，连那枚温润的护心玉都反手系在了腕间。他抬眼时，眼底的血丝比刚才更重了些，却笑得格外用力：“放心，你蒲师兄还没窝囊到需要师弟替我收尸的地步。”
话是这么说，他忽然剧烈地咳嗽起来，手帕捂在嘴边，很快洇出一点刺目的红。秦浩轩刚要上前，被他抬手按住。
“听着。”蒲汉忠的声音轻了下去，带着不容置疑的郑重，“我若没能走下擂台，你记着两件事——第一，拼命修炼，境界上去了，寿元自然来，这是修仙界的铁律；第二，师尊的寿元……你得帮我盯着。自然堂不能散，你更不能死。”
秦浩轩的眼眶忽然热了，他张了张嘴，千言万语堵在喉咙里，最后只化作一个字：“好。”
这个字落地的瞬间，蒲汉忠像是松了口气，拍了拍他的肩膀，转身走向擂台。木梯在他脚下发出沉闷的声响，那头花白的头发在风里颤了颤——谁都知道他三年前为救弟子损了根基，一头青丝熬成霜雪，如今硬接仙苗境十二叶的对决，与送死无异。
“那不是自然堂的蒲师兄吗？”看台上有人低呼，“他怎么敢接严冬的战书？”
“听说他根基早就毁了，现在顶多算个残修……这上去不是给严冬送人头？”
“嘘——没瞧见他身后那小师弟吗？刚才塞了满满一怀东西，怕是把家当都掏空了。”
议论声像潮水般漫过来，秦浩轩站在原地，望着蒲汉忠踏上擂台的背影，忽然握紧了拳头。护心玉的温气还留在掌心，他忽然明白，有些东西比寿元更重——比如身后人的目光，比如那句沉甸甸的“你得活下去”。
擂台的符文已经亮起，淡金色的光罩将两人圈在中央。蒲汉忠转过身，隔着光罩冲秦浩轩笑了笑，抬手扯了扯腰间的符箓，像是在说“看我的”。
秦浩轩忽然挺直了脊背。他想，蒲师兄说得对，得活下去。不止要活，还要活得比谁都久，久到能替他看遍这修仙界的日升月落。
“自然堂这是没人了吗？派个半截身子入土的来凑数？”看台角落传来低低的嗤笑，说话的弟子晃着手里的折扇，目光像钩子似的刮过擂台上的蒲汉忠，“五十来岁卡在仙苗境十叶，怕是这辈子都没见过更高的境界吧？居然敢挑战严冬——那小子虽说才二十出头，可仙苗境十二叶的灵力摆在那儿，一根手指头都能碾死他！”
旁边立刻有人附和，声音不大，却足够周围的人听清：“可不是么？你瞧他那脸色，白得像纸，站都站不稳，怕是昨夜没睡好，来这儿走个过场就要躺回去吧？真输了，自然堂的脸怕是要被他丢尽了。”
“我赌他撑不过三招。”另一个抱着胳膊的弟子撇撇嘴，眼神里的鄙夷毫不掩饰，“严冬这次收了不少好东西，听说有柄‘碎玉刃’，专门克自然堂的防御术法。就蒲汉忠这病恹恹的样子，别说斗法了，怕是风一吹就要倒，严冬对付他，还不是手到擒来？”
“依我看啊，他能不能活着走下擂台都难说。”有人故意压低了声音，语气里却带着幸灾乐祸，“这届斗法小会，头一个要填进去的，怕是就是他了。”
议论声像细密的针，扎向擂台上的蒲汉忠。他却仿佛没听见，只是静静地站着，青色的道袍在风里微微拂动，衬得他本就清瘦的身形愈发单薄。
对面的严冬早已按捺不住，往前踏了一步，周身的灵力波动陡然增强，带着十二叶仙苗境的压迫感，朝着蒲汉忠席卷而去。
“蒲汉忠，你们自然堂的规矩倒是别致。”严冬的嘴角牵起一抹冰冷的弧度，眼神里的轻蔑几乎要溢出来，“缩在龟壳里修炼，是突破不了境界，可至少能苟活百岁，安稳得很。怎么，你偏要标新立异，非要跳出来当这冤死鬼？”
他的声音不大，却带着十二分的嘲弄，像鞭子一样甩在蒲汉忠脸上。
周围的议论声更盛了，不少人都等着看蒲汉忠恼羞成怒或是惊慌失措的样子。
然而，蒲汉忠只是抬眼，目光平静地迎上严冬的视线。那眼神很淡，像深秋的湖水，没有愤怒，没有畏惧，甚至没有一丝波澜，只有一片近乎漠然的清冷。
他什么也没说，只是缓缓抬手，握住了背后的剑柄。那柄剑看起来有些陈旧，剑鞘上的纹路都磨得有些模糊了，却在他握住的瞬间，隐隐透出一丝温润的光泽。
严冬脸上的笑容僵了一下。他原以为蒲汉忠会像其他人一样，或愤怒反驳，或惶恐后退，却没想过会是这样的反应——仿佛他的嘲讽，他的威压，都只是一阵无关紧要的风。
“装模作样！”严冬冷哼一声，眼底闪过一丝戾气，“既然你急于送死，那我就成全你！”
话音未落，他周身的灵力骤然暴涨，十二叶仙苗境的灵力如潮水般涌出，朝着蒲汉忠狠狠压了过去。
擂台上的空气瞬间凝固，所有人的目光都聚焦在中央那道清瘦的身影上。
蒲汉忠依旧站在那里，眼神清冷，仿佛周遭的一切喧嚣与压迫，都与他无关。他只是静静地握着剑柄，等待着对决的开始。
严冬见蒲汉忠始终静默，像尊不会说话的石像，怒火更炽，唾沫星子随着嚣张的话语溅在擂台上：“跟你动手都嫌脏了我的灵根！识相的就滚过来，从老子胯下钻过去，再磕上九个响头，喊三声‘爷爷饶命’，说不定老子还能赏你口饭吃！”
周围的哄笑声浪浪高过一浪，有人甚至开始起哄：“钻啊！钻过去就不用挨打了！”
蒲汉忠终于动了。他缓缓抬眼，嘴角勾起一抹极淡的笑，那笑意却像淬了冰，从眼底漫到眉梢，满是毫不掩饰的轻蔑——仿佛在看一只狂吠的野狗。
“别给脸不要脸！”严冬被那眼神刺得心头火起，“真当老子不敢废了你？”他捏动法诀的手指关节咔咔作响，仙苗境十二叶的灵力在掌心翻涌，带着灼人的热浪。
蒲汉忠没接话，只是指尖在袖中快速划过，一道符籙护甲无声无息罩住全身，泛出半透明的莹光。与此同时，他右手二指夹住一张黄符，灵力注入的瞬间，符纸腾起刺目的金光——那是张十三叶境的“裂灵符”，符文流转间，竟隐隐压过了严冬周身的灵力波动。
“找死！”严冬见他动了真格，反而狞笑一声，“就凭一张破符？也敢在我面前班门弄斧！”他法诀一成，十二叶灵力如火龙般咆哮而出，直扑蒲汉忠面门。
就在火龙即将吞噬那道清瘦身影的刹那，蒲汉忠手腕一扬，裂灵符如离弦之箭射出，金光撞上火龙，竟硬生生撕开一道口子！符纸炸开的瞬间，无数细小的金色符文如流星雨般散开，精准地落在火龙的灵力节点上。
“嗤——”火龙发出一声凄厉的嘶鸣，竟像被戳破的气球般迅速瘪下去，残余的火星落在擂台上，烧出一个个焦黑的小坑。
严冬脸上的狞笑僵住了。他怎么也没想到，蒲汉忠竟能凭一张符破开自己的十二叶灵法，更没想到这看似病弱的老家伙，出手竟如此刁钻狠辣——那符的落点，分明是他灵法最薄弱的几处关窍！
蒲汉忠站在原地，拍了拍袖上并不存在的灰尘，眼神里的轻蔑更浓了。仿佛在说：就这点能耐，也配让我开口？
周围的哄笑声戛然而止，连空气都仿佛凝固了。谁也没料到，这场看似一边倒的对决，竟在第一回合就来了个反转。
严冬的脸涨成了猪肝色，又青又紫。他死死盯着蒲汉忠，牙缝里挤出几个字：“好……很好！看来不动真格的，你是不知道死字怎么写！”
话音未落，他周身的灵力再次暴涨，这一次，连擂台的防护罩都泛起了涟漪——显然，他是真的被激怒了，要下死手了。
蒲汉忠却依旧站得笔直，仿佛那滔天的灵力威压，不过是拂面的春风。他左手悄然探入怀中，那里，还有一张更厉害的符。对付这种只会逞口舌之快的家伙，他有的是办法。
灵力炸开的瞬间，一道丈许长的浅青色刀影骤然成型，宽背大刀裹挟着破空锐啸，带着劈山裂石的气势直斩严冬面门。
严冬正捏着灵诀蓄力，冷不防被这蛮横打法逼得手忙脚乱，仓促间摸出张防御符拍在身前。黄芒骤起，灵力墙刚立起来，就被刀影狠狠劈中——“哐当！”脆响震得人耳膜发麻，土墙般的防御层瞬间崩裂，碎成漫天光点。残余的刀势余威不减，带着劲风扫过严冬衣襟，将他掀得踉跄后退，发髻散了，衣袍下摆被割开道口子，狼狈得像被狂风卷过的野草。
“疯子！”严冬又惊又怒，这人竟不按常理出牌，上来就把压箱底的灵符当石子扔，哪有半点修士的章法？
可蒲汉忠根本不给他人狠话的功夫，指尖连弹，一张接一张灵符破空而出：赤红色的火球拖着焰尾呼啸而去，冰蓝色的长矛裹着寒气刺向周身大穴，甚至还有张符炸开成片金芒，化作密密麻麻的细针，专挑灵力运转的薄弱处钻。各色灵光在半空织成一张杀伐大网，铺天盖地罩下来，看得台下众人屏息凝神，连叫好都忘了。
“这……这是自然堂的打法？”有人揉着眼睛，仿佛不敢相信，“哪有一上来就狂扔灵符的？不怕灵力耗尽吗？”
“你懂什么！”旁边立刻有人反驳，“这叫出其不意！你看严冬那狼狈样，连蓄力的机会都没有！”
台上的严冬被砸得左支右绌，防御符用得比翻书还快，额角渗出的冷汗混着灰尘往下淌。他想故技重施凝聚大招，刚提气就被道冰矛擦着胳膊扫过，灵力顿时一滞，疼得他龇牙咧嘴。
蒲汉忠站在灵光残影中，指尖还在不断摸出灵符，动作快得只剩残影。那些符纸像是无穷无尽，每道灵光炸开都带着新的杀招，刀光剑气交织成一片光海，将严冬彻底困在中央，连抬头骂人的空当都欠奉。
台下的惊呼声此起彼伏，目光死死钉在那片光海中央。谁也没料到，这场看似悬殊的对决，竟被蒲汉忠用最不讲理的打法，搅成了一边倒的压制——就像用暴雨般的拳头，狠狠砸向对手引以为傲的架子，砸得噼啪作响，砸得再无半分体面。
擂台上光怪陆离，各色灵符炸开的灵光几乎要晃花人眼——赤的火符、青的风刃、金的锐芒……一道叠着一道，撞在结界上噼啪作响，连空气都被灵气搅得发颤。围观的人看得直抽冷气，有人忍不住低呼：“这得多少家底才禁得住这么造？光那道‘裂风符’，市价就够寻常修士省吃俭用攒半年了！”
可不是么？寻常弟子手里能有三五道中阶符就不错了，这位倒好，跟撒传单似的往外扔，连眼都不眨一下。那道刚炸开的“惊雷符”，紫电裹着轰鸣炸响时，台下多少人下意识捂紧了自己的乾坤袋——那可是能硬撼筑基期修士的硬货，就这么说扔就扔了？
严冬被这泼天的符雨砸得狼狈不堪，原本想好的游斗策略全成了泡影。他在地上连滚带爬，衣袍被风刃划开好几道口子，脸上沾着灰，哪还有半分之前的嚣张？刚躲过一道劈面而来的金刃符，后腰又被道火符燎到，烫得他龇牙咧嘴。
“疯子！你这是疯了！”严冬嘶吼着，手里的玉符终于亮起温润的白光——那是他压箱底的“镇灵符”，是昨夜古云子塞给他的，说关键时刻能定住灵力洪流。
玉符捏碎的刹那，温润的白光如潮水漫开，所过之处，那些狂舞的符光竟真的迟滞了半分。严冬趁机翻身跃起，灵力顺着玉符的光晕暴涨，周身的灵气波动骤然攀升，比刚才蒲汉忠最嚣张时还要强横三分——
“现在才用底牌？晚了！”蒲汉忠的声音裹在符光里传来，带着点喘，却更显凌厉，“你的镇灵符能定住符光，定得住我这道‘破妄符’吗？”
话音未落，一道不起眼的灰符悄无声息地穿过白光，直扑严冬眉心——那符看着平平无奇，连灵光都淡得几乎看不见，却让严冬汗毛倒竖，本能地偏头躲闪。
“嗤——”符纸擦着他的脸颊飞过，撞在结界上，没爆发出惊天动地的光效，只化作一缕青烟，可严冬的半边脸却瞬间麻痹，灵力运转猛地一滞。
“这是……”严冬又惊又怒，这符不显山不露水，竟能破了镇灵符的光晕？
蒲汉忠没给他细想的机会，手里不知何时又多了一沓符纸，指尖翻飞间，七八道符同时化作流光射来。这次的符光不再是霸道的强攻，而是缠缠绵绵的银丝，织成一张光网，兜头罩下——
严冬的灵力被镇灵符催到极致，却发现那些银丝专钻灵气流转的缝隙，刚硬的灵力撞上软韧的光网，竟像拳头打在了棉花上，空有蛮力无处使。他眼睁睁看着光网收紧，将自己裹成个粽子，灵力被银丝勒得节节溃散，终于明白——对方哪是在乱砸符？分明是先用高阶符打乱他的节奏，再用这种阴柔的符阵收网！
台下鸦雀无声，刚才还心疼符纸的众人，此刻只剩咋舌——这打法，奢侈得令人发指，却又精准得让人胆寒。看来这自然堂的家底，比所有人想的都要厚得多啊……
（灵力骤然暴涨，化作漫天细碎剑影，如星子坠空，锋芒在阳光下折射出刺目寒芒，逼得人睁不开眼。秦浩轩只觉胸口一窒，仿佛有座无形大山压得他喘不过气——这剑意竟比高阶剑修的本命剑还要凛冽！）
“这哪是灵符，分明是剑胚所化！”有识货的围观者低呼，眼神灼灼地盯着那些剑影，“光是这凝练的剑意，就能让低阶修士感悟半年！用它来破阵，简直是暴殄天物！”
（剑影如潮，带着嗤嗤破空声撞向蒲汉忠的防御阵。那些闪烁着灵光的防御符阵在剑影下如纸糊般碎裂，第一道、第二道……直到最后一道防御光罩迸出蛛网般的裂纹，无数小剑趁势而入，擦着蒲汉忠的臂膀飞过，带起一串血珠。）
蒲汉忠踉跄后退，看着臂膀上渗血的伤口，脸上血色尽褪：“仙苗境二十五叶的灵力……你竟藏着这种底牌！”（心疼得声音发颤，那可是能硬撼长老境的灵符，就为了破他一个防御阵？）
严冬也愣在原地，看着剑影余威扫过地面留下的深坑，暗自咋舌——刚才若不是急着破阵，怎会浪费这等宝贝？（早知道他防御这么弱，用普通符阵就能破开啊！）
剑影落地，在石板上激起点点火花，围观者的目光在剑影与严冬手中的白玉灵符间来回逡巡，喉结滚动，显然都在盘算这灵符的价值。唯有秦浩轩盯着蒲汉忠渗血的伤口，若有所思——这剑影看似凌厉，却避开了要害，严冬怕是也在留手。
蒲汉忠被剑影裹挟着倒飞出去，像片被狂风撕扯的枯叶，重重撞在擂台边缘的护绳上。“噗”的一声，一口血沫从嘴角喷涌而出，溅在身前的青石板上，开出点点刺目的红。他身上的衣衫早已被细密的剑痕划破，鲜血顺着布纹渗出，很快晕染成一片深色的潮，连手指都在不住颤抖。
“砰——”
身体砸在擂台之下的瞬间，蒲汉忠只觉骨头像散了架，眼前阵阵发黑，耳边的喝彩与惊呼都变得模糊。恍惚间，一道身影带着风冲到面前，是秦浩轩。他半跪在地，指尖都在发颤，却动作极快地掏出瓷瓶，倒出三枚泛着莹光的丹药，小心翼翼地撬开蒲汉忠紧抿的嘴唇塞进去。丹药入口即化，一股温润的灵力顺着喉咙滑下，胸口的滞涩感才稍稍松快些。
罗金花也紧跟着奔来，袖口一甩，数道淡金色的灵力丝如游蛇般缠上蒲汉忠周身，精准地落在几处止血大穴上。她指尖翻飞，灵力带着草木的清苦气息渗入皮肉，那些渗血的伤口竟以肉眼可见的速度放慢了流血的节奏。
“撑住。”罗金花的声音带着急意，却稳得让人安心。
蒲汉忠艰难地睁着眼，视线聚焦在秦浩轩紧绷的侧脸，喉间又涌上腥甜，咳了两声，血沫沾在下巴上，看着格外狼狈。“你……你不要上去……”他抓住秦浩轩的手腕，指节因用力而泛白，力气却微弱得像片羽毛，“咳咳……你还没出叶……他的剑意里藏着金丹气……你挡不住……”
秦浩轩握着他的手，只觉那只手冰冷得吓人，心里像被什么东西狠狠攥住。“我知道，先顾好你自己。”他声音发沉，从怀里掏出块干净的帕子，笨拙地替蒲汉忠擦去嘴角的血沫。
“认输……不丢人……”蒲汉忠喘着气，眼神却亮得惊人，像是不甘心，又像是在叮嘱，“留着命……比什么都强……”
话没说完，又一阵剧烈的咳嗽打断了他，这次咳出来的血里，竟混着些淡粉色的碎末——那是肺腑受创的迹象。罗金花脸色微变，手下的灵力又加重了几分，低声对秦浩轩道：“得赶紧送医馆，他内腑震荡得不轻。”
秦浩轩点头，小心翼翼地将蒲汉忠半扶半抱起来。怀里的人轻得像片纸，呼吸微弱得几乎感觉不到，唯有那句“认输不丢人”，还在耳边反复回响。他抬头望向擂台上那道立在晨光里的身影，眼底翻涌着复杂的情绪——有愤怒，有不甘，还有一丝不得不承认的清醒：此刻冲上去，确实是自取其辱。
但看着蒲汉忠苍白如纸的脸，那点清醒里，又掺进了密密麻麻的疼。