“无妨，修仙本就如此，纵是全力以赴，亦需顺乎自然，天意难测。”璇玑子抬手拂过案上的灵草，目光平和，“无脉仙叶又如何？修仙如长奔，有人起势迅猛，有人稳步前行，谁能终抵终点，未可知也。”
秦浩轩颔首受教，神色愈发郑重：“师父，弟子心中有惑，几番犹豫，还是想向您请教。”
璇玑子见他神情凝重，便知不是寻常疑问，温声道：“但说无妨，莫非一鸣也解不了？”
“叶师兄或能解惑，只是弟子这问题太过异怪，实在不敢贸然相扰。”秦浩轩略一欠身，“今日午后，弟子静坐榻上，并未运功练气，却无端出了叶。虽是无脉，却奇在……注入灵力后，那仙叶竟是金色的。”
他指尖微颤，似仍难掩惊异：“弟子从未听闻无脉仙叶有此异象，更不知这金色究竟意味着什么，还请师父指点。”
璇玑子闻言，端着茶盏的手微微一顿，眼底闪过一丝讶异，随即沉吟道：“哦？无脉而呈金色？这倒是罕见。你且将那仙叶召出，让为师一观。”
璇玑子听罢，面色陡然一凛——仙苗乃修仙者根基，半点错漏都可能动摇道心，他当即从榻上起身，指尖一拂，案上灵石与符纸便如听令般跃至地面，转瞬布成一座繁复阵纹。
“入阵盘膝，凝神运功。”他指尖掐诀，声音沉肃，“这引心阵能映出你仙叶真容，莫分神。”
话音落，他十指翻飞如穿花，灵力注入阵眼的刹那，阵纹亮起淡淡白光，在对面石壁投出一片莹白光幕，宛若凝了月华的素绢。
秦浩轩依言踏入阵中，敛去杂念，运起灵力缓缓注入体内仙叶。刹那间，那片无脉仙叶竟透出璀璨金光，流转如熔金，连叶脉都染上了层琥珀色的暖芒，透过光幕映在石壁上，看得一清二楚。
璇玑子盯着光幕，眉头微蹙：“这光……不似寻常仙叶的灵气色泽。”指尖在半空虚点，似在推演什么，“你运功时，可有异样？”
秦浩轩沉心凝神，引灵力与引心阵相融，将仙叶托于掌心缓缓注入灵气。刹那间，光幕上的虚影骤然亮起——原本的仙叶竟如淬了金液般通体鎏金，连带着下方的仙苗都泛着耀眼金光，宛如从地心深处破土的金藤，夺目得让人移不开眼。
璇玑子瞳孔骤缩，目光落在虚影深处——寻常修士的仙根如细柳扎根气海，可秦浩轩的仙根却粗壮如古木盘根，虬结交错，竟将整个丹田气海密密实实地裹在中央，根须间流转的金光带着股撼人的韧劲儿。
“这……”璇玑子活了百余年，见惯了各种仙根异象，此刻却忍不住捋着胡须惊叹，“老夫竟从未见过这般仙根！”
撤去引心阵，他看向秦浩轩的眼神多了几分凝重与欣喜：“浩轩，你可知这仙根为何如此异于常人？这般盘结之势，怕是能抵得住三成心魔反噬。”
秦浩轩指尖微紧，垂眸掩去眼底的复杂——他隐约猜到这与道心种魔大法脱不了干系，可此法涉魔道秘辛，更牵连小蛇与绝仙毒谷的隐秘，纵然信任师父，也不能贸然吐露，免得给璇玑子惹来祸端。
“弟子愚钝，确实不知。”他拱手道，语气诚恳，“许是幼时在山中误食过什么灵植，才生了这般异象。”
璇玑子虽觉这说法牵强，却也没再追问，只是拍了拍他的肩：“如此仙根，是福是劫尚未可知，但根基扎实总是好事。往后修行，定要守住本心，莫让这异根乱了道心。”
璇玑子捻须沉吟片刻，目光落在秦浩轩掌心的金色仙叶上，缓缓开口：“你这仙根粗壮如盘虬，倒是桩幸事。你且记着，修行如植树，能长多高，终究看根扎得多深。”
他指尖虚点那片金叶，眸色沉了沉：“至于仙苗仙叶泛金，其中缘由为师暂时也参不透，或许与你这异根脱不了干系。”话锋一转，语气添了几分凝重，“但此事非同小可，关于金叶的秘密，你需烂在肚里，知晓的人越多，风险便越大，切记。”
秦浩轩肃容颔首：“弟子明白。”
璇玑子又道：“三日之后便是水府开启之期。那水府布有奇阵，仙苗境二十叶及以下者入内，可避阵法攻击；若是超限，纵是高阶修士，也难逃绞杀之劫。”他望着窗外暮色，声音里带了几分悠远，“当年为师初入仙道时曾靠近水府，隐约感知到一股精纯仙气，却始终辨不清源头。传说府中藏有至宝，你这三日且好生准备，若能在水府得遇仙缘，便是天大的造化。”
秦浩轩起身行礼：“谢师父提点，弟子定当尽心。”
辞别璇玑子，秦浩轩返回居所，从储物袋中取出一包行气散，仰头吞服。药力入喉，化作暖流涌遍四肢百骸，他盘膝坐定，双目轻阖，周身灵气如归巢之鸟，簌簌汇入体内，仙叶上的金光随呼吸轻轻明灭，在夜风中漾开一圈圈柔和的光晕。
三天时光如指间沙，转瞬即逝。灵田谷的弟子们都在闭关冲刺，铆足了劲修炼，鲜少有人走动，是以秦浩轩出叶的消息，只在极少数人间悄然流传，并未传开。
第三日清晨，灵田谷上空仙音袅袅，神乐婉转，一声清越的钟声划破晨曦，终于迎来了新弟子入道三月的终章——入水府。
灵谷坪这片巨大的草坪上，春意铺陈得满溢：细草如绒毯般铺满大地，草木舒展着新绿，一派生机勃勃。这里历来是宗门验收新弟子的地方，承载着无数新人的期待与忐忑。
两百名新弟子踏着软草而来，仙音在耳畔流淌，他们身后的入道师兄们亦步亦趋。每个人脸上都带着按捺不住的激动，三个月的苦修将在此刻见分晓。按照宗门规矩，入水府前要先验修为，凡是突破境界的新弟子，入道师兄都能领到奖励，突破得越快，奖励越是丰厚。空气中浮动着紧张与期待，连草叶上的露珠都似在闪烁着兴奋的光。
张狂是第一个踏足灵谷坪的紫种弟子。他一身素白长衫洗得泛白，却掩不住周身沉凝如渊的气息，眉峰微蹙，眼神里藏着化不开的阴翳，仿佛淬了冰的刀锋。陪同他前来的，是夏云堂的入道师兄胡戈——一位仙苗境二十叶的修士，此刻正亦步亦趋地跟在侧，目光里带着几分不易察觉的敬畏。
只消一眼，在场的人便心头一震——那毫不掩饰的外放气势如巨浪翻涌，分明已是仙苗境十叶的修为！
不多时，徐羽携着秦浩轩、慕容超并肩而来。徐羽素衣胜雪，眉眼间带着几分傲气，周身灵力流转间，仙苗境八叶的气息沛然外泄，丝毫未加掩饰。
两人的境界如惊雷落地，原本静谧的灵谷坪瞬间炸开了锅，惊叹声此起彼伏：
“这就是紫种吗？仙苗境十叶、八叶……他们才六个月啊！我们就是耗上十年，怕是也摸不到这等境界的边！”
“是啊，这天道当真不公！让他们凭无上紫种风光无限，便是赐我们一颗最末等的灰种，也好过如今空羡的份儿啊！”
“啧啧，往后这灵谷坪的风光，怕是都要被这几位紫种独占了……”
议论声里，有艳羡，有不甘，更有对天赋鸿沟的无奈慨叹，连草叶上的露珠都似被这股激动的气息震得轻轻颤栗。
“灰种？你这想法都算奢望了！”有人朝方才抱怨的弟子扬了扬下巴，“你瞧慕容超，不过是灰种，都已是仙苗境四叶了！”
“还有张扬，也是四叶！”
议论声浪里，有人忽然提了一嘴：“那秦浩轩呢？他出叶了没？现在是啥境界？”
“秦浩轩？悬喽。”立刻有人接话，语气里带着几分笃定，“他本就是弱种，前些日子入道师兄又没了，心境哪能不受影响？出叶哪有那么容易？”
正说着，李靖在入道师兄时俊杰的陪同下走了过来。他周身气势未加遮掩，明眼人一看便知——仙苗境五叶巅峰。
“果然是人比人得死啊。”人群里又起了一阵唏嘘，“同是无上紫种，李靖这五叶巅峰，比张狂的十叶、徐羽的八叶差了可不是一星半点，也就比张扬、慕容超这俩灰种强上一线。”
“说不定人家藏拙了呢？”也有人不太信，“紫种的心思，哪那么好猜？”
这话一出，不少人都眯起眼打量李靖。只见他面色平静，仿佛对周遭的议论充耳不闻，倒真有几分深不可测的意味。灵谷坪上的空气，因这些猜测又添了几分微妙的紧张。
“你傻啊？”有人用胳膊肘撞了撞同伴，压低声音道，“据说长出一片仙叶，入道师兄就能领到五十块下品灵石的门派奖励，这可是上面给的，白给的奖励哪有不要的道理？”
“也是……”被说动的弟子挠了挠头，脸上露出几分意动。
七嘴八舌的议论还没停，三声洪钟般的巨响忽然从黄帝峰传来，响彻天地，直冲云霄，震得人耳膜嗡嗡作响。
众人纷纷抬头望去，只见巍峨的黄帝峰顶端，一名长老脚踏飞剑而来，剑虹如练，拖曳出长长的流光，他身姿挺拔，衣袂飘飘，宛如谪仙，仿佛蓝天大地都被踩在脚下，气势非凡。
“飞、飞剑！是真正的飞剑！”一名年轻弟子看得目瞪口呆，喃喃自语，眼中满是向往。御剑飞仙，是每个太初教弟子的终极梦想，可飞剑制作成本极高，成功率又低，整个门派里，也只有长老院的长老和四大堂主才有资格拥有。
“闭嘴！”他身旁的入道师兄狠狠拍了他一巴掌，神情严肃又庄重，压低声音警告道，“那是长老院长老！不得无礼！”
年轻弟子这才回过神，连忙低下头，不敢再乱说话，眼神里却依旧藏不住对飞剑的憧憬与敬畏。
天空中，长老的身影越来越近，飞剑划破空气的锐响隐约可闻，那份属于高阶修士的威压，让灵谷坪上的议论声渐渐平息，所有人都不由自主地屏住了呼吸，目光随着那道剑虹移动。
一场不寻常的变故，似乎正在悄然降临。
黄帝峰虽远在百里之外，但对御剑飞行的长老而言，不过一盏茶的功夫。
当那道剑虹穿透云层，朝着灵谷坪而来时，一股磅礴的气势如乌云压境般铺天盖地罩下，连山谷间流动的风都仿佛被冻结在半空。灵谷坪上的议论声瞬间掐断，入道师兄们挺直的脊背微微绷紧，新人弟子更是下意识屏住呼吸，心脏像被无形的手攥紧——那是源自高阶修士的绝对威压，让人从骨子里生出敬畏，连抬头仰望的勇气都几乎消失。
“咚。”
飞剑落地时轻得像一片羽毛，却在触及地面的刹那，让整个灵谷坪都似微微一颤。长老乾瘦的身影立在那里，明明看着毫不起眼，却像一座无法逾越的山岳，压得人喘不过气。入道弟子们垂着眼帘，指尖微微发颤；新人更是头埋得更低，连大气都不敢喘，只觉得自己渺小如蝼蚁，在对方身前连抬头的资格都没有。
背后的飞剑“噌”地归入剑鞘，却并未收敛那股凌厉的剑意。无形的锋芒像细密的网，笼罩着整个灵谷坪，又像无数把悬在脖颈上的利刃，哪怕是指尖微动，都仿佛会引来割喉之险。
灵谷坪静得能听见风吹过草叶的沙沙声，所有人的目光都不敢与长老对视，只觉得那道身影比黄帝峰还要巍峨，比深渊还要深邃。
这就是高阶修士的威严，无需言语，无需动作，便足以让天地失色，让众生俯首。
九长老缓步而来，一身金绸罗衣在日光下流淌着温润光泽，头顶紫金发簪束起花白长发，衬得鹤发如瀑；腰间玉绶是长老院独有的制式，莹白玉质上刻着繁复云纹，随着步履轻轻晃动，自带清越玉响。他面容堪称驻颜有术，肌肤光滑如凝脂，竟无半丝皱纹，连眼尾都不见细纹，这般状态，怕是世间绝色见了也要暗生羡慕。
“楚才恭迎九长老。”早已等候在旁的楚长老快步迎上，腰身微躬，神情带着恰到好处的恭敬，连说话都放轻了语调。同是“长老”之名，楚长老这等负责日常事务的执事长老，与出自长老院、执掌核心权柄的九长老相比，地位悬殊如同云泥，那份敬畏里，藏着不言而喻的层级差距。
“人都齐了？”九长老开口，声音温和如春风拂过湖面，却带着一种奇异的穿透力，每个字都清晰落在众人耳中，仿佛直接在心底响起。
“回九长老，今年两百名新弟子连同他们的入道师兄，已悉数到齐。”楚长老垂眸回话，姿态愈发谦逊。
九长老轻轻“嗯”了一声，微微后退半步，目光平和地扫过场中，无形中给了楚长老主持开场的空间。那一眼看似淡然，却似能看透人心，让在场的新弟子们下意识收了声，连呼吸都放轻了几分。
楚长老敛衽再行一礼，上前半步，清了清嗓子，声音沉稳地在庭中传开：“各位弟子，为期三月的入仙道历练将止。我亲眼见证许多人从凡俗之身叩开仙途，这份进益，首先当谢各位入道师兄——若非他们拨冗指点，以身示范，诸位也难有今日进境。”
他目光扫过阶下弟子，朗声道：“宗门感念入道师兄们的无私，特设奖励之制：三月内，所带新弟子若从‘未扎根’至‘扎根’，奖入道师兄五两下三品灵石；从‘扎根’至‘出苗’，奖十两下三品灵石。另，所带弟子每新出一片仙叶，叠加奖励五十两下三品灵石。”
说到此处，楚长老展开手中名册，开始逐一唱名：“夏云堂胡戈，指导张狂——其修为自‘出苗境’至‘仙苗境十叶’，按规奖励五两下二品灵石。”
因张狂所出仙叶甚多，累计五百两下三品灵石若以原品发放，需装满满一大袋，既沉且赘，宗门便贴心地为其折换成同等价值的下二品灵石，更便于携带。
话音落时，庭中弟子们或艳羡或敬畏的目光齐刷刷投向领奖处，连风拂过树梢的声息，都似带上了几分紧张的期待。