赤炼子指尖掐诀，周身狂暴的灵力如海啸般翻涌，卷起地上的沙尘疯狂旋转。那些沙尘在灵力裹挟下急剧膨胀，眨眼间凝成一块数丈高的巨石，石面布满狰狞的裂痕，带着毁天灭地的气势悬在半空，压得周遭空气都在震颤。
叶一鸣体内灵力本就紊乱，此刻脸色煞白，却仍死死掐着防御诀，急声对秦浩轩吼道：“走！别管我！”他周身泛起淡金色的灵力光罩，却在巨石的威压下簌簌发抖，显然撑不了多久。
秦浩轩站在原地纹丝不动，眼底翻涌着血丝——他已经眼睁睁看着一位师兄陨落，绝不能再让叶一鸣为自己挡灾！神识攻击失效的挫败感还未散去，他掌心已凝聚起无形剑的锋芒，方才在血祭阵中补满的灵力顺着经脉疯狂涌向指尖，剑鸣之声隐在风声里，带着玉石俱焚的决绝。
“要走一起走！”秦浩轩的声音嘶哑，无形剑的寒光在他眼底一闪而逝，“他毁了我们这么多同门，今天必须付出代价！”
他右手紧攥无形剑，指节因用力而泛白，毫不犹豫地催动体内灵力——那股积蓄已久的磅礴力量如奔涌的江河，疯狂灌入剑身。无形剑微微震颤，仿佛在发出出鞘前的轻吟，下一秒，寒光骤闪，剑体化作一道凌厉的流光破空而去。
赤炼子正要扬手掀起巨石，那遮天蔽日的阴影还未完全笼罩下来，便被这道锐不可当的剑气穿透了眉心。他脸上的狰狞笑容僵住，双眼圆睁，带着满目的难以置信轰然倒地，彻底没了声息。
秦浩轩拄着剑鞘半跪在地，脸色苍白如纸。方才那一击几乎抽干了他丹田气海的最后一丝灵力，体内仙苗彻底蔫了下去，连抬头的力气都快没了。他喘着粗气，视线模糊中，只看到赤炼子倒在地上的身影，像一截被踩烂的枯木。
而在太初教古云堂那座阔气院落的房间里，盘腿坐于阵前的中年男子猛地拍向身前阵盘，指尖因用力而泛青。他那张布满细密皱纹、干皱如橘皮的脸此刻拧成一团，眼窝深陷处燃起两簇怒火，阴鸷的气息几乎要凝成实质。“废物！”他低哑地嘶吼，声音像被砂纸磨过，“连几个毛头小子都对付不了，留着还有什么用！”
空气中弥漫着他的怒火与不甘，阵盘上的符文因他的情绪波动而忽明忽暗，映照得他枯槁的脸颊忽明忽暗，更添几分阴森。
赤炼子阴沉的目光扫过身前狼藉的阵盘，符旗散了一地，那枚黄色符纸小人正在烈焰中蜷曲、燃烧。若是有见多识广的修士在场，定会大惊——这分明是邪道才会的移魂阵，此刻竟被破了！
他是古云堂古云子的师弟，赤炼子。
“混蛋！”赤炼子怒喝出声，周身灵力激荡得空气都在震颤，“一个自然堂的废物，一个新来的弟子，竟敢破我的阵，抢我的钟乳灵液！他日定要将你们碎尸万段、挫骨扬灰！”
怒火翻腾间，他眼神一厉，望向那残破的阵盘。一道青烟应声冒起，移魂阵在他的灵力催动下，转眼间便化为灰烬，连一丝邪气都没留下。
烧尽了阵迹，赤炼子的气息稍平，眼中却又燃起贪婪的光。他低声自语，语气阴狠：“能杀仙苗境二十叶的武义，定藏着宝贝。等你从水府出来，定要把你抓来，逼问出宝贝的下落。还有我的钟乳灵液，也绝不能落在别人手里！”
话音里的狠戾，像淬了毒的冰锥，在寂静的房间里悄然蔓延。
赤炼子操控着武义的躯体，指尖凝结的黑煞之气已蓄势待发，眼看就要将秦浩轩与叶一鸣笼罩——他算准了这两个仙苗境一叶的新人绝无反抗之力，只需一击，便能将他们的魂魄拘入阵中，夺其修为。
可就在黑煞触到两人衣襟的刹那，秦浩轩怀中突然亮起一道柔和的白光，那光芒看似微弱，却如利剑般劈开了黑煞。赤炼子只觉一股精纯的浩然之气扑面而来，武义的身体竟不受控制地后退三步，喉头涌上腥甜。
“噗——”武义的躯体喷出一口黑血，赤炼子的意识在识海中惊怒交加：“不可能！这小子身上怎会有‘启明玉’的气息？”那是能净化邪祟的上古灵物，专克他的夺魂术。
还没等他反应过来，叶一鸣已攥紧拳头，将秦浩轩护在身后。他虽灵力微薄，眼神却亮得惊人：“你不是武义师兄！真正的武义绝不会用如此阴毒的招式！”
话音未落，秦浩轩已咬破指尖，将血珠弹向那残破的移魂阵盘。“破！”随着他一声低喝，阵盘上的符文如蛛网般碎裂，赤炼子与武义躯体的联系瞬间中断，武义的眼神恢复了清明，却因脱力瘫倒在地。
赤炼子的意识被震回自己体内，胸口剧烈起伏。他死死盯着秦浩轩，眼中掠过惊疑与贪婪：仙苗境一叶，竟能破他苦修百年的夺魂阵？除了启明玉，定还有其他重宝！
天色渐亮，鱼肚白的晨光透过水府的缝隙照进来，映得满地狼藉格外刺眼。秦浩轩扶着脱力的叶一鸣，警惕地望着四周——他们虽侥幸得胜，却也意识到，这场水府之行，远比想象中凶险。
而赤炼子躲在暗处，指甲深深掐入掌心。“天人五衰将至，钟乳灵液和那小子身上的宝贝，必须到手！”他舔了舔唇角的血迹，眼中闪过孤注一掷的狠厉，“待他们离开水府，便是我的机会。”
晨光中的水府，一时寂静得可怕，唯有暗流在看不见的角落，继续汹涌。
叶一鸣仰望着悬浮在半空的钟乳灵液，那团半透明的液体泛着月华般的莹润光泽，丝丝缕缕的灵气在液珠表面流转，看得他呼吸都屏住了，眼底的炙热几乎要溢出来。
“就剩我们俩了。”他压低声音，指尖微微发颤，“只要能带出去，师父的延寿丹就有指望了。”
秦浩轩望着那团灵液，眉头却锁得更紧。水府结界的规则他再清楚不过——仙苗境二十叶以上者绝难踏入，每年现世不过三日，而钟乳灵液更是万中挑一的稀罕物。宗门铁律如山：凡入府所得，需尽数上缴，私藏者以欺师灭祖论处，便是掌教亲传弟子也不能例外。
叶一鸣已从武义遗落的储物袋里翻出一只莹白的玉瓶，瓶身刻着细密的聚灵纹。他屏息凝神，指尖引动灵力，小心翼翼地将钟乳灵液一缕缕收入瓶中，玉瓶触及灵液的刹那，瓶身泛起一层淡淡的青光，将灵气牢牢锁在其中。
“收是收好了……”叶一鸣摩挲着冰凉的瓶身，兴奋褪去后，愁绪又爬了上来，“可怎么带出去？九长老亲自守在出口，他老人家是化神境的修为，别说藏在储物袋里，就是融进骨血，他也能嗅出灵液的气息。”
秦浩轩看向水府深处，那里的阴影中似乎还残留着打斗的余波。他忽然想起赤炼子消散前那怨毒的眼神，沉声道：“规则说‘仙苗境二十叶以上者不得入内’，却没说……不能‘借’一具符合修为的躯壳出去。”
叶一鸣猛地抬头，眼中闪过一丝惊悸：“你是说……”
“武义的尸体还没凉透。”秦浩轩的声音压得极低，“他是仙苗境十七叶，刚好卡在结界限制内。把玉瓶藏进他的灵根窍穴，再用敛息符裹住，九长老的神识扫过，只会当是武义的遗物。”
叶一鸣握着玉瓶的手紧了紧，指尖泛白：“可这……算是亵渎同门尸身了。”
“比起师父的寿元，这点‘不敬’又算什么？”秦浩轩看向他，“还是说，你想看着璇玑子前辈在三个月后，寿元耗尽坐化？”
钟乳灵液在玉瓶中轻轻晃动，折射出冷冽的光。叶一鸣闭上眼，再睁开时，眼底只剩决绝：“就按你说的做。”
两人走向武义倒地方向，阴影在他们身后拉长，与水府深处的黑暗渐渐融为一体。
“这些钟乳灵液……到底该怎么带出水府？”叶一鸣攥着玉瓶的手指泛白，声音里裹着焦虑，“光明正大拿出去，必定被门派收缴——换再多灵石又如何？师尊等不到那时候了！可悄悄带出去……修仙界弱肉强食，没实力护着，再好的东西也是祸根。”
他正纠结得额头冒汗，身旁的秦浩轩忽然虚弱地抬手，从怀中捧出一条通体银白的小蛇。那蛇鳞在水府微光下泛着冷玉般的光泽，此刻却蜷成一团，像块不起眼的玉石。
“师兄，放玉瓶。”秦浩轩的声音气若游丝，说完便平躺下来，双目缓缓闭上，周身灵力骤然收敛，竟真如失去生息一般。
叶一鸣正惊疑不定，就见那小蛇忽然动了——原本僵卧的躯体舒展如流，银鳞闪烁间，它游到玉瓶旁，小小的头颅微微抬起，蛇口竟以违背常理的角度张开，瞬间撑得比玉瓶还大，“咕咚”一声便将那只莹润的玉瓶吞入腹中。下一秒，它又恢复成尺许长短的模样，银白的身躯上看不出丝毫异样，只是那双竖瞳里，隐隐映出秦浩轩平日的沉静眸光。
“这……这是你的本命灵宠？还能……”叶一鸣惊得说不出话来，他从未见过能如此储物的灵宠，更没见过修士能将魂魄附入宠物体内的秘术。
小蛇却没回应，只是游到秦浩轩“尸身”旁，用头颅轻轻蹭了蹭他的手背，随即蜿蜒着向水府深处游去。叶一鸣这才反应过来——秦浩轩是要让灵蛇带着灵液从密道走，以蛇身的隐匿，或许真能避开九长老的神识探查。
他望着秦浩轩毫无声息的“躯体”，又看了看小蛇消失在阴影中的背影，忽然攥紧了拳头。无论这秘术有多凶险，为了师尊的寿元，他们只能赌这一把。水府的寒气浸得骨头生疼，可叶一鸣的心却烧得滚烫——只要能把灵液送出去，哪怕闯再大的祸，也值了。
那银蛇身形依旧纤巧，通体银鳞在幽光中流转，瞧不出半分异样，谁能想到片刻前它竟吞下了个腕口粗细的玉瓶？
它游回秦浩轩身侧，用头颅轻轻蹭了蹭他的指尖，秦浩轩这才缓缓睁眼，指尖拂过蛇身，将它拢入怀中，随即坐起身来，唇边噙着浅笑道：“叶师兄，这是我的一点小门道，还望师兄替我藏在心里。”
叶一鸣早已惊得说不出话，半晌才找回自己的声音，连连摆手，语气里带着几分慌乱的恳切：“秦师弟这说的哪里话！师兄我……我刚才什么都没瞧见。您有什么机密，可千万别告诉我，师兄我脑子笨，藏不住事，知道了反倒添乱。”
说罢还使劲眨了眨眼，仿佛真要把刚才那幕从眼里抹去似的，逗得秦浩轩忍不住低笑出声，水府里凝滞的空气，倒也跟着松快了几分。
叶一鸣望着秦浩轩将那银蛇小心收进袖中，指尖还残留着蛇鳞冰凉的触感。他按捺住满肚子的疑问——那小蛇通体泛着月华般的光泽，鳞片开合间竟能隐去气息，绝非凡物。寻常人家的孩子哪能有这等机缘？看来这位秦师弟，身上藏着的秘密远比他想象的要多。
无论是能吞纳玉瓶的灵蛇，还是击杀楚湘子、武义时动用的那道无名光华，都透着不寻常。别说普通修仙者，恐怕太初教的掌教和老祖宗见了，也要惊为仙缘奇遇。
秦浩轩指尖摩挲着袖中的小蛇，忽然重重叹了口气，声音里裹着化不开的怅然：“可惜了这些钟乳灵液。”
叶一鸣心头一沉。三天前蒲汉忠仙逝时，临终前还攥着半瓶灵液，说要留给秦浩轩稳固境界。如今灵液虽得，故人却已不在。
“天道向来无情。”叶一鸣的声音低了几分，“谁能料到一场秘境之行，竟成永别？我们能做的，只有守好当下，别辜负了他的嘱托。”
秦浩轩猛地抬头，眼中的颓唐散去大半，重燃几分锐气：“叶师兄说得对。”他将袖中的小蛇拢得更紧，“师父的延寿丹就靠这些灵液了，蒲师兄在天有灵，定会欣慰的。”
他席地而坐，指尖掐了个聚灵诀，周身渐渐泛起淡金色的光晕。“我先打坐恢复灵力，叶师兄若有事，唤我便是。”
叶一鸣看着他凝神调息的侧脸，月光落在他紧抿的唇上，映出几分与年龄不符的坚毅。他忽然明白，蒲汉忠临终前那句“浩轩是个好孩子”，或许不只是宽慰。
这孩子身上，既有少年人的赤诚，又藏着成年人的韧性，仿佛天生就该走在这条布满荆棘的仙途上。
叶一鸣悄然退到一旁，替他护法。夜风吹过窗棂，带着远山的凉意，他望着天边疏朗的星子，轻轻叹了口气。
天道无常，仙途诡谲，谁也不知道下一刻会遇上什么。但只要像秦浩轩这样，握紧手中的机缘，踏实地走好每一步，总有一天能劈开迷雾，走到想去的地方。
就像此刻，少年人周身流转的灵光，虽微弱，却坚定，在夜色里格外明亮。
叶一鸣望着秦浩轩，眼神有些发怔。这几日相处下来，他早已被这位师弟层出不穷的“神迹”震得没了最初的惊诧——明明是绝路，总能被他蹚出一条生路；看似腐朽无用的东西，经他手便能生出奇用，就连偷运钟乳灵液这等棘手事，竟也被他轻描淡写地办妥了。
“师父他老人家……总算有盼头了。”叶一鸣眼中骤然亮起光来，脸上漾着藏不住的兴奋。他这才懂了，为何蒲汉忠临终前拉着他絮叨一下午，反复叮嘱要护好秦浩轩。几日接触下来，这师弟不仅重情重义，更藏着一身让人出其不意的本事，总能在绝境里炸出惊喜。
秦浩轩拾回无形剑，从怀中摸出一包行气散，拆开纸包吞入腹中，闭眼运功，灵力在经脉中缓缓流转，开始一点点补回损耗。叶一鸣在四周仔细查探一番，确认无异常后，也盘腿坐下，凝神调息，梳理体内紊乱的灵气。
叶一鸣的灵力紊乱本就不重，不过一炷香便已平复。秦浩轩吞食行气散后，却足足调息了三个时辰。这期间偶有零星冥魂飘近，都被叶一鸣悄无声息地解决了。这院落本就偏僻，三个时辰里，连半个人影都没出现，只有风吹过院角老槐树的沙沙声，陪着两人在寂静中沉淀。
秦浩轩收功睁眼时，见叶一鸣正对着一面青铜镜出神。镜面泛着温润的灵光，边缘雕刻的云纹流转着淡淡的灵力，显然不是凡物。
“师兄，这是什么？”他起身走过去，指尖刚触到镜面，就被一股柔和的灵力弹开，不由得挑了挑眉。
叶一鸣转过身，将镜子递给他，眼底藏着兴奋：“这叫千里镜，是件法宝。”
“法宝？”秦浩轩捧着镜子翻来覆去地看，镜面映出他惊讶的脸，“就是那些能劈山裂石、载人飞天的法宝？”
“正是。”叶一鸣点头，声音压得低却难掩激动，“你知道吗？炼制一件法宝有多难？光是主材就得数种天材地宝，辅材要凑齐七七四十九种灵物，还得请炼器大师出手，动辄消耗上万灵石，顶尖的甚至要几十万……”
他说着啧了啧舌，连自己都觉得不可思议。
秦浩轩听得眼皮直跳，手指摩挲着镜背的纹路，忽然抬头问：“那这千里镜……能载人飞千里？”
叶一鸣被他问得一愣，随即笑了：“哪有那么简单。这镜子的主要用处是‘观’，能看清千里之外的景象，至于载人飞天，那得是极品飞行法宝才能做到的事。”
“能看千里之外？”秦浩轩眼睛亮了，连忙对着镜子调整角度，“那我试试能不能看到宗门的演武场？”
镜面灵光一闪，浮现出模糊的影像，隐约能看到连绵的屋舍和练武的人影。秦浩轩屏住呼吸，手指微微颤抖——他离家已有半年，还是头一次如此清晰地“看见”熟悉的地方。
叶一鸣看着他专注的侧脸，忽然觉得，这面镜子或许比他想的更有用。至少在这一刻，它让这个总藏着心事的师弟，露出了像孩子一样纯粹的好奇。
“小心点用，法宝耗灵力。”叶一鸣提醒道，“你刚恢复，别又把灵力榨干了。”
秦浩轩“嗯”了一声，视线却没离开镜面，嘴角不自觉地微微上扬。青铜镜的灵光映在他眼底，像落了一片细碎的星辰。
叶一鸣闻言笑了笑，轻轻摇了摇头：“我曾在宗门藏书阁翻到过几本介绍法宝的古籍，里面恰好提过这千里镜。它虽只是辅助类的低等法宝，论威能远不及那些能开山裂石的攻击法宝，可论稀有程度却不一般——据说它的制作古法早在几千年前的仙魔大战中就已失传，如今存世的寥寥无几，能得此一件，也算运气不错了。”
他指尖轻轻摩挲着镜面边缘的云纹，继续道：“这镜子没法直接用于斗法，长处在于监视与探查。若是身处陌生地域，输入灵力催动它，便能将周遭数里内的景象映照出来，哪里有妖兽盘踞，哪里藏着天材地宝，甚至能隐约看破一些低阶阵法的幻象，所谓知己知彼，百战不殆，说的便是这个道理。”
秦浩轩握着千里镜的手指紧了紧，低头看着镜面中若隐若现的灵光，沉吟片刻后抬眼道：“这么说来，刚才在镜中瞥见的那片钟乳石林，外围确实布着人工禁法。咱们能找到这里，想必早有其他人发现了灵液，却迟迟未取，不知是忌惮禁法，还是另有图谋。”
叶一鸣听他这么说，也敛了笑意，指尖无意识地敲着腰间的玉佩，思索片刻后却又释然一笑：“罢了，不必太过杞人忧天。咱们修仙者逆天而行，向天夺命，连天道威压都要争上一争，难道还会怕了区区人为阻碍？”
他话音刚落，秦浩轩便举着千里镜凑了过来，眼里带着几分急切：“对了师兄，这镜子具体该怎么用？我刚才试着输了点灵力，它一点反应都没有。”
“你试着注入一道凝练些的灵力试试。”叶一鸣示意他握住镜柄，“这镜子认主不深，但也需得灵力催动。寻常散碎灵力怕是不够，你凝聚一道灵力输进去，凝神想着要看的方向，应该就能启动了。”
秦浩轩依言深吸一口气，凝神将体内灵力聚成一道细流，缓缓注入镜柄。起初镜面依旧黯淡，他眉头微蹙，又加大了灵力输出，直到那道灵力变得凝实如线，镜面才终于泛起一层柔和的白光，那些雕刻的云纹仿佛活了过来，顺着光纹缓缓流转。