林芊芊见郭凯如此投入，也不再相劝，带着其他人去了膳厅。用过晚饭后，她心里记挂着小水车模型，又返回院子。此时郭凯仍在专注地组装零件，额头上满是汗珠，眼神却透着兴奋。
林芊芊走上前，轻声问道：“郭大人，可有什么进展？”郭凯抬起头，眼中闪着光：“林女君，这小水车的构造真是精妙，我已大致了解其原理，很快就能组装完成。”
众人围拢过来，看着郭凯手中逐渐成型的小水车，都充满了期待。终于，在郭凯的努力下，小水车模型组装好了。林芊芊让人取来一盆水，将小水车放入其中，轻轻转动水车的轮子。只见水随着轮子的转动被缓缓提升起来，众人不禁发出一阵惊叹。
郭凯难掩激动，上前一步道：“林女君！此水车若能大规模兴造，中南府的灌溉难题，定能迎刃而解！”
林芊芊含着笑颔首，指尖轻捻着袖角流苏：“自然是可行的。只是还需实地勘察——何处选址、规制大小，都得细细斟酌。郭大人可愿随我家侧君同往中南府，为那里的百姓出一份力？”
郭凯闻言先是一怔，随即目光亮了起来，忙拱手作揖，语气恳切：“郭某求之不得！还望女君能在女皇面前代为举荐。”
“嗯，这模型明日一早便会呈到御前。我还需做些准备，至多三日便动身，你也早些备妥为好。”林芊芊语气笃定，带着几分从容的自信。
郭凯脸上掠过一丝难色，迟疑着开口：“林女君……呃……您那些工具……能否赏给在下用两日？”
林芊芊不紧不慢地点了点头，笑道：“郭大人尽管带回府去用几日便是！”
随即扬声唤道：“小七，送郭大人回府。”
郭凯连忙拱手谢道：“多谢林女君！也多谢小七侍卫！”
送走郭凯后，林芊芊靠在软榻上歇了歇，指尖无意识摩挲着腰间——先前盯着水车模型瞧了半晌，这会儿腰腹又有些发沉。忽然记起中南府的事，堤坝、水渠这些桩子活儿涌进脑子，她便扬声唤人：“少白在吗？”
江少白正守在院外整理账册，听见声儿立刻掀帘进来，见她眉梢带着倦意，忙快步上前扶了扶榻边的靠枕：“妻主唤我？”
“嗯，”林芊芊缓了口气，问道，“水泥那边生产得怎么样了？”
江少白眼里立刻亮了亮，声调都轻快些：“妻主放心，上月就正式投产了！前几日试过用它粘合石块，晾了三日再去推，石头纹丝不动，结实着呢。”他顿了顿，又补充道，“只是主君还没回府，您如今身子又沉，我想着先不急着往外售，先攒着些，等您生了或者主君回来再定章程。”
林芊芊听着点了点头，指尖在榻沿划了划：“中南府要修堤坝、挖水渠，正用得上这个。你那边能动用的人手够不够？得把水泥运过去才行。”
江少白眉头微蹙，垂眸琢磨了片刻：“厂里的人手大多得盯着窑火，能动弹的确实不多。”他抬眼时已有了些主意，“我先清点下现有的车马可调度多少，若是实在不够，就去城里找镖局雇佣——镖局的人熟路，也稳妥。”
林芊芊望着他沉稳的样子，嘴角慢慢牵起个笑，只是笑意没完全漾开就被倦意压了压，眼尾泛着点红：“辛苦你了，早点安排吧。”话音落了，揉了揉眉心。
林芊芊拖着灌了铅似的身子回了卧房，一日操劳早让她累得骨头缝都泛着酸，只盼着能好好歇上一觉。斩尘早已细心地为她调好了浴汤，水汽氤氲着漫出木盆，带着淡淡的安神香。
刚伺候完林宽衣，门外却传来轻响——苏逸尘换了身月白软绸的寝衣进来了，领口袖口绣着几枝缠枝莲，料子薄得透光，衬得本就清俊的眉眼添了几分柔媚。“斩尘侧君，”他声音放得温软，“让我来伺候妻主沐浴吧。”
斩尘瞥见他这身打扮，眉峰几不可察地蹙了蹙，眸底掠过丝冷意——穿得这样勾人，是想趁妻主乏了作祟？他指尖捏了捏帕子，没吭声。
苏逸尘却像是没瞧见他的脸色，往前凑了半步，声音里带了点哀求：“斩尘侧君，过两日我便要去中南府，一来一回怕是要几个月不能近身伺候。今日求您容我一回吧？妻主累成这样，我绝不会莽撞，就想好好给她松快松快。”
斩尘沉默片刻，终是缓缓起身，退到一旁时，目光扫过苏逸尘，沉声丢下句：“安分些，别太过分。”
苏逸尘忙点头应下，轻手轻脚绕到浴盆边。林芊芊正靠在盆沿闭目养神，他便半跪在地，指尖带着浴汤的暖意贴上她的肩颈，力道放得极轻，揉按着紧绷的筋络。指腹碾过她颈后时，能摸到她微微发僵的肌肉，他便放缓了动作，一点点用掌心搓热、按软。
林芊芊本就困得厉害，被这温软的力道一按，舒服得轻哼了声，头歪着歪着竟真的盹了过去，呼吸渐渐匀长。苏逸尘动作更轻了，拿过软布蘸了水，小心翼翼擦过她的手臂、脊背，连耳后都细细拭了，生怕弄醒她。
等擦得差不多了，他才俯身将人打横抱起——林芊芊身子轻得很，抱在怀里像片羽毛。他缓步走到床边，将人小心放在铺着软垫的床榻上，又拉过薄被盖到她腰间。
烛火晃了晃，映着她眼下淡淡的青黑，鼻尖还蹙着，像是睡梦里都在操心事儿。苏逸尘蹲在床边，指尖悬在她脸颊上方，终是没敢碰，只低声叹了口气。心里头像被细针扎着似的，不疼，却密密麻麻地泛着酸——她是女皇倚重的女君，是百姓盼着的指望，可说到底，也不过是个会累、会乏的小女君啊。还未满20岁的年纪，哪有女君会如此劳累？
次日天未亮，南宫醉便捧着水车模型，借着熹微晨光上朝去了。
林芊芊清晨醒来，第一件事便是给萧烬玦写信。苏逸尘端着砚台想为她研墨，却被她抬手拦住：“我不用毛笔的，我的专用笔不用研墨。”说着拿起那支样式新奇的钢笔，指尖握着笔杆，低头在纸上认真写起来。
苏逸尘立在一旁，目光落在她身上挪不开——瞧她握笔时指尖微蜷的模样，瞧她垂眸时睫毛在眼下投的浅影，只觉她连静静坐着写字，都生出种与往日不同的温婉静美，不知不觉竟看痴了。
这两日林芊芊没歇着，悄悄给苏逸尘备了些出行的物件。他嫁过来时带了两个小侍，可真要去中南府，路途远不说，世事难料，两个小侍哪够？真遇上歹人，连个护着他的都没有。偏府里能调派的人手，早前大半都被萧烬玦带出去了。
她寻来斩尘，把这桩事说了。斩尘伸手揉了揉她的发顶，声音温缓却带着笃定：“芊芊，你安心安胎便是。护送苏侧君的人手，我去镖局调集便是。你临盆的日子近了，可不能再为这些事劳心。”
林芊芊抬手摸了摸隆起的肚子，指尖轻轻贴着布料，低声道：“只盼这次生产，能顺顺当当的，别再出意外了。”
斩尘顺势将她揽进怀里，手臂松松圈着她的腰，柔声道：“莫要担心。稳婆我早几日就接到府里安置好了，她们的家人也都妥帖照看了。这三个稳婆如今断了对外的联系，绝无旁的可能。生产那日，江侧君也定会守在你身边——从后日起，他便不出府了，专门陪着你。”