苏清浅的动作没有一丝迟滞。
在金乌升空挑衅、烛龙吐息凝冰的那一刻，她已经将所有杂念摒除脑后。腿上的伤，身体的疲惫，对未知的恐惧，全都被眼前那株跳动着生命光泽的血灵芝压了下去。此刻，她的世界里只剩下三个点：她的手，她的脚，和那离地三米的目标。
她将铁镐反握，锋利的镐尖朝下。深吸一口气，左手抓住岩壁上垂落下来的一根粗壮藤蔓，手臂肌肉瞬间绷紧。脚下发力，整个人如同猿猴般灵巧地荡了起来，右手的铁镐顺势向上，“铛”的一声，精准地凿入一道岩石缝隙中。
镐尖与岩石摩擦，溅起点点火星，稳稳地卡住了。
攀爬，就此开始。
崖壁比想象中更难攀附。常年被水流浸润的岩石表面滑腻湿冷，覆盖着厚厚的苔藓，一不小心就会失手。苏清浅每一步都踩得极稳，每一镐都用尽全力，确保镐尖深深嵌入岩石，能承受住自己的全部重量。
她的额角很快便沁出了细密的汗珠，顺着脸颊滑落，与崖壁上滴下的冰冷水珠混在一起。腿上的伤口在发力时传来阵阵撕裂般的刺痛，她咬紧牙关，将那股痛楚硬生生咽了回去。
“吼——！”
下方传来石蜥蜴愤怒而狂躁的咆哮。它被冻住的爪子传来刺骨的寒意与麻痹感，让它彻底陷入了疯狂。它庞大的身躯剧烈扭动，坚硬的尾巴狠狠抽打在崖壁上，发出“砰、砰”的闷响，碎石簌簌落下。
冰层在它的巨力挣扎下，发出了“咯吱、咯吱”不堪重负的呻吟，一道道细密的裂纹在晶莹的冰面上蔓延开来，如同蛛网。
苏清浅的心一紧，但她没有回头。她知道，自己没有时间可以浪费。
“啾啾！”
头顶传来金乌焦急的鸣叫。它在空中盘旋，金色的火球一刻不停地骚扰着石蜥蜴的头部，吸引着它的注意力，不让它有机会去攻击正在攀爬的苏清浅。每一团火球都精准地落在石蜥蜴的眼睑或鼻孔附近，虽然无法造成实质伤害，却烫得它不断甩头，怒吼连连。
地面上，一直安静的烛龙身体微微弓起，那只独眼闪烁着比坚冰更冷的光。它紧盯着石蜥蜴爪上正在龟裂的冰层，蛇信吞吐，似乎在积蓄着下一次攻击的力量。
一个在天上，一个在地下。两个小小的身影，构筑成了一道无形的、却坚不可摧的防线，将所有的危险都挡在了苏清浅的世界之外。
苏清浅感受到这份沉甸甸的守护，胸中涌起一股难以言喻的暖流。她不再去听那震耳欲聋的咆哮，也不再理会下方冰层碎裂的声音。她的眼中，只剩下那抹越来越近的、诱人的赤红。
一米，半米……
终于，她伸出手，指尖触碰到了一块粗糙的岩石凸起。她翻身攀上这处小小的平台，整个人半跪在上面，剧烈地喘息着。
血灵芝，就在眼前。
它静静地生长在岩石凹陷处，比远看时更加瑰丽。通体赤红的菌盖上，布满了如同血管般的细腻纹路，仿佛有鲜活的血液在其中缓缓流淌。一股浓郁的、混杂着草木清香与血气的独特芬芳扑面而来，仅仅是吸入一口，就让她感觉四肢百骸的疲惫都消散了些许，体内干涸的灵力也开始缓缓恢复。
这就是三阶灵药！
苏清浅不敢耽搁，她从腰间的小布袋里，摸出一把专门用来处理药材的、薄如蝉翼的玉质小刀。她屏住呼吸，小心翼翼地将刀刃贴近血灵芝与岩石连接的根部，动作轻柔得如同在对待一件稀世珍宝。
“咔嚓！”
一声清脆的、远比之前任何一次都响亮的碎裂声，从下方猛然传来。
苏清浅的手一抖，心跳漏了一拍。她飞快地向下瞥了一眼，瞳孔骤然收缩。
石蜥蜴的一只前爪，已经从厚厚的冰层中挣脱了出来！那只闪烁着寒光的利爪重获自由，狠狠地刨在岩壁上，抓出五道深深的沟壑。束缚被打破，它的挣扎变得更加狂暴，另外两处被冻住的爪子周围，冰层上的裂纹正在以肉眼可见的速度扩大。
时间不多了！
苏清浅不再犹豫，玉刀用力一划，血灵芝应声而落，被她稳稳地托在掌心。
一股温润的、充满了磅礴生命力的能量从掌心传来，瞬间流遍全身。她来不及细细感受，迅速将血灵芝塞进怀里最贴身的口袋，用布巾层层包裹好。
“小玖！小烛！准备撤！”她对着下方大喊一声。
几乎在她喊出声的同时，石蜥蜴发出一声惊天动地的怒吼，另一只前爪也伴随着漫天飞溅的冰屑，挣脱了束缚。它两只前爪恢复自由，整个上半身猛地抬起，那双琥珀色的眼睛里充满了暴虐的杀意，死死锁定了崖壁上半跪着的苏清浅。
完了！
这个高度，想要原路爬下去已经绝无可能。石蜥蜴只需要一扑，就能将她撕成碎片。
电光石火之间，苏清浅做出了最果断的决定。她看准下方溪流边一块相对平坦的草地，双腿猛地发力，整个人从三米高的岩石平台上一跃而下！
下坠的失重感瞬间包裹了她，风声在耳边呼啸。
就在她即将落地，准备用翻滚来卸去冲击力时，两道小小的身影，一左一右，以比她更快的速度出现在她的下方。
“啾！”
金乌收敛了翅膀，整个身体像一个金色的毛绒肉垫，主动迎向了她的左肩，用自己柔软的身体缓冲了她下坠的部分力道。
与此同时，烛龙的身体在地面上迅速盘成一圈，像一张红色的、充满弹性的网，稳稳地接住了她的双脚。
“砰。”
苏清浅的落地，比预想中要轻柔得多。她只是踉跄了一下，便稳住了身形。左肩传来一阵柔软的触感，金乌正扒在她身上，用小脑袋蹭着她的脸颊，喉咙里发出邀功似的“咕咕”声。而她的脚下，烛龙冰凉的身体已经重新舒展开来，挡在了她的身前。
她安全落地了。
“吼——！”
崖壁上，彻底挣脱所有束缚的石蜥蜴，发出一声震怒的咆哮。它失去了守护之物，这让它彻底疯狂。它庞大的身躯从崖壁上一跃而下，重重地砸在地面上，激起一片泥水，毫不犹豫地朝着苏清浅猛冲过来。
苏清浅脸色一白，下意识地将铁镐横在胸前。
然而，她身前的两个小家伙比她反应更快。
金乌从她肩头一飞冲天，在空中一个急转，张口便是一团比之前任何一次都大的火球，直奔石蜥蜴的面门。
烛龙则盘踞在原地，蛇首高昂，那只冰冷的独眼死死锁定着冲来的巨兽，身体周围的空气温度骤然下降，一层薄薄的白霜在它身下的草地上凝结。
石蜥蜴被火球逼得偏了一下头，但冲势不减。可就在它即将扑到苏清浅面前时，烛龙动了。
这一次，它吐出的不是寒气。
“嗤！”
一道细若牛毛、晶莹剔透的冰刺，从它口中激射而出，带着尖锐的破空声，精准地钉在了石蜥蜴那只完好的后腿关节处。
冰刺虽小，却蕴含着极致的寒能。石蜥蜴的后腿猛地一僵，冲锋的势头顿时一滞。虽然只有一个瞬间的停顿，但已经足够。
苏清浅抓住了这个机会，她拉起地上的行囊，转身就跑，没有丝毫留恋。
金乌在空中再次喷出一团火球，炸在石蜥蜴的背上，成功将它的仇恨彻底拉走。烛龙则悄无声息地滑行着，紧紧跟在苏清浅身后，为她断后。
一人二宠，在林间疯狂奔逃，很快便将那头暴怒的石蜥蜴甩在了身后，只留下它不甘的咆哮声在峡谷中久久回荡。
直到彻底听不见那声音，苏清浅才靠在一棵大树后，扶着膝盖，大口大口地喘着气。劫后余生的庆幸与得到血灵芝的狂喜交织在一起，让她的心脏砰砰狂跳，几乎要从胸腔里蹦出来。
她将怀里的血灵芝小心翼翼地捧了出来。那抹醉人的红色，在昏暗的林间，仿佛一团燃烧的火焰，照亮了她苍白的脸庞，也照亮了未来的希望。
她忍不住笑了，摸了摸落在肩头、正用喙梳理着被弄乱羽毛的金乌，又低头看了看盘在脚边、身体颜色暗淡了不少的烛龙。
“我们成功了。”她轻声说，“你们……都是好样的。”
“啾！”金乌得意地叫了一声，挺起了小胸脯。
烛龙没有出声，只是用它的小脑袋，轻轻蹭了蹭苏清浅的脚踝。
苏清浅将血灵芝重新收好，正准备找个地方好好休整一下，给两个小功臣喂点灵米团。可就在这时，一股截然不同的气息，毫无征兆地，顺着林间的微风，飘入了她的鼻尖。
那不是草木的清香，也不是妖兽的腥臊。
那是一种……极度的、纯粹的、仿佛能将灵魂都冻结的阴冷气息。
这股气息，比烛龙身上的寒意更加深邃，更加古老。
苏清浅的笑容僵在了脸上。她猛地抬起头，循着那股气息传来的方向望去。
只见在不远处的山谷深处，一片本该是绿意盎然的林木，枝叶上竟然凝结着一层薄薄的、在昏暗光线下闪着白光的……寒霜。