日子，在一种安宁而规律的节奏里缓缓流淌。
还清债务后的苏清浅，仿佛卸下了千斤重担，连带着阁楼里逼仄的空气都变得轻快起来。她不再需要天不亮就去矿洞里搏命，也不必为下一顿的灵米而焦虑。二百五十块下品灵石，被她用一个干净的布袋装着，贴身放在枕下，成了她睡梦中最安稳的基石。
每天清晨，唤醒她的不再是客栈外的喧嚣，而是枕边小玖那细微的、带着期待的“啾啾”声。
苏清浅会先坐起身，第一件事便是探手去摸索床头柜上的木碟。烛龙依旧蜷缩在极阴玉上，小小的身体随着微弱的呼吸轻轻起伏。它的鳞片，在清晨熹微的光线里，似乎比前些天多了一分润泽，不再是那种濒死的灰败。
她会小心翼翼地捧起木碟，借着窗外透进来的光，用指腹蘸取一丁点冰魄花药膏。药膏冰凉剔透，带着一股清冽的草木香气。她的动作轻柔得像是在拂去蝶翼上的晨露，将药膏均匀地涂抹在烛龙紧闭的右眼上。
起初的几天，烛龙还会下意识地瑟缩一下，但很快，它便习惯了这种带着凉意与善意的触碰。现在，当苏清-浅的手指靠近时，它甚至会主动将脑袋微微仰起，一动不动，任由她施为。那是一种无声的、全然的信任。
涂完药，她会将木碟放回原处，确保极阴玉的寒气能最大程度地包裹住它。烛龙似乎很享受这个过程，每次涂完药，它都会舒服地调整一下姿势，将自己更深地埋进那片冰冷的能量场中。
做完这一切，才轮到另一个嗷嗷待哺的小家伙。
“来了来了，小馋猫。”苏清浅笑着从床下拿出那个牛皮纸袋。
百味灵谷的香气一散出，小玖便兴奋得在枕头上扑腾起翅膀。苏清浅倒出十几粒色泽饱满的谷粒在掌心，再用小指的指甲，从另一个油纸包里，小心翼翼地刮下几乎看不见的一点太阳石粉末，均匀地撒在谷粒上。
“开饭！”
小玖立刻像一道金色闪电般扑进她的手心，小脑袋点得飞快，发出“哒哒哒”的清脆声响。它吃得极香，每一粒下肚，喉咙里都会发出一声满足的咕噜声，金色的羽毛蓬松开来，像一团燃烧的小太阳。
看着它这副模样，苏清浅一天的疲惫与伤痛都仿佛被治愈了。她会一边看着小玖进食，一边啃着自己那份简单的灵米饼，心里却比吃任何山珍海味都要满足。
这样的日子，一连过了七天。
二百五十块灵石，花掉了二十块，换来了两斤百味灵谷和两包太阳石碎片。剩下的钱，她一分都没动，那是留着给烛龙寻找更好灵药的备用金。
这天下午，苏清浅如常给烛龙涂抹药膏。阁楼里很安静，只有窗外偶尔传来的一两声鸟鸣。她涂完药，正准备将木碟放回去，鬼使神差地，她将木碟举到了眼前，想再仔细看看烛龙的状态。
阳光透过窗格，在木碟上投下一片斑驳的光影。
就在那光影交错之间，苏清浅的呼吸，猛地一滞。
烛龙的右眼，那片曾经如同毛玻璃般厚重、完全遮蔽了眼球的白色薄膜，此刻在阳光的照射下，竟呈现出一种半透明的质感。不再是死气沉沉的白，而是像一块被磨薄了的、上好的羊脂玉。透过那层薄膜，她甚至能隐约看到下面，有一个极淡的、如同墨点般的影子。
那是……瞳孔吗？
苏清浅的心脏，不受控制地狂跳起来。她屏住呼吸，生怕自己的喘息会惊扰了这脆弱的奇迹。她慢慢地、慢慢地伸出自己的食指，停在烛龙右眼前方约莫一寸的地方，然后，极其缓慢地向左移动。
她的眼睛死死地盯着烛龙的小脑袋，连眨都不敢眨一下。
一息，两息……
就在她的指尖即将移出烛龙视野范围的瞬间，那个一直安静不动的小脑袋，极其轻微地、几乎难以察觉地，向左偏转了一下。
动了！
它真的动了！
它看见了！
一股巨大的、难以言喻的狂喜，混杂着数日来所有担忧与期盼的酸楚，猛地冲上了她的鼻腔。她的眼前瞬间一片模糊，有什么温热的液体不受控制地滑落，滴落在手背上，她却浑然不觉。
她赢了。她从死神手里，抢回了这只小家伙的一线光明。
“太好了……太好了……”她反复地呢喃着，声音因为激动而微微发颤。
或许是感受到了她的情绪，木碟里的烛龙也显得有些兴奋。它的小身体在极阴玉上不安地扭动着，似乎在适应这久违的光感世界。
就在这时，桌上茶杯里的一滴水珠，顺着杯壁滑落，滴向桌面。
“啪嗒。”
水珠落下的轨迹，正好在烛龙那只恢复了些许视力的右眼范围内。
几乎是出于本能，就在水珠即将溅开的刹那，烛龙的小嘴猛地一张！
“咻！”
一道比绣花针还要纤细的、闪着寒光的冰晶，从它口中激射而出。那冰晶速度快得惊人，精准地击中了半空中的水珠。
没有声音，没有碎裂。
那滴水珠，就在离桌面不到半指的距离，被瞬间冻成了一粒晶莹剔透的冰珠，然后“叮”的一声，掉在桌上，滚了两圈，停了下来。
整个过程，快到苏清浅几乎以为是自己的错觉。
她愣愣地看着桌上那粒小小的冰珠，又看了看木碟里同样有些发懵的烛龙。小家伙似乎也被自己这一下给惊到了，愣愣地张着嘴，忘了合上。
【叮！】
脑海中，神话图鉴骤然亮起，金色的字迹清晰浮现：
【烛龙状态更新：右眼视力恢复5%，可感知近距离动态影像。】
【恭喜宿主！灵宠‘烛龙’因本源之力略有恢复，成功解锁血脉技能：冰刺（初级）。】
冰刺！
苏清浅的心脏又是一阵狂跳。这不再是简单的吐寒气，而是真正意义上的、具有攻击形态的技能！
“小玖！你快看！小烛龙它会新招数了！”苏清浅激动得有些语无伦次，一把将正在角落里打盹的小玖抱了起来。
小玖被她这突如其来的举动弄得一头雾水，“啾？”了一声，歪着脑袋看向桌面。当它看到那粒小冰珠，又看到烛龙那一副“我很厉害”的昂首姿态时，黑豆般的小眼睛里，闪过了一丝不易察觉的……不服气。
凭什么？凭什么这条病恹恹的小蛇都有新招数了？我呢？我可是高贵的金乌！
一股莫名的好胜心，在小玖小小的身体里熊熊燃烧起来。
它“啾”地叫了一声，挣脱苏清浅的怀抱，飞到房间中央，清了清嗓子，摆出一个自认为最威武的姿势。它要证明，自己才是最厉害的那个！
它深吸一口气，小小的胸膛鼓起，对着墙角一个用来擦地的、湿漉漉的布团，猛地张开了嘴。
按照以往的经验，它会喷出一小口金色的火苗，将布团烘干。
然而，这一次，情况却截然不同。
“呼——！”
伴随着一声轻微的破空声，从它口中喷出的，不再是飘忽不定的火苗，而是一个足有拳头大小、凝实无比的赤金色火球！
那火球表面，甚至有岩浆般的纹路在流转，散发出的热浪，让整个阁楼的温度都瞬间升高了几分。
“轰！”
火球精准地砸在那个湿布团上。没有燃烧，没有黑烟。只听“呲啦”一声巨响，仿佛一块烧红的烙铁掉进了水里，大片的白色蒸汽猛然炸开，瞬间充满了半个房间。
当蒸汽散去，墙角那个湿布团，已经消失得无影无踪，连一根布丝都没剩下。地面上，只有一小片被灼烧得微微发黑的痕迹。
阁楼里，陷入了一片死寂。
苏清浅目瞪口呆地看着墙角，又看了看半空中同样僵住的小玖。
小玖也傻了。它愣愣地看着自己空空如也的前方，又低头看了看自己的小嘴，黑豆般的眼睛里充满了大大的困惑：我……我这么厉害的吗？
【叮！】
神话图鉴再次不合时宜地、却又恰到好处地亮了起来。
【金乌状态更新：因长期摄入太阳石能量，本源之火得以精炼。】
【恭喜宿主！灵宠‘金乌’技能进阶：‘小火球’提升为‘火球术’！】
苏清浅看着两个小家伙，一个解锁了新技能，一个完成了技能进阶，一时间，竟不知道该先为谁高兴。她只觉得，幸福来得太突然，让她有些晕眩。
她深吸一口气，连忙调出神话图鉴的总览页面。
金色的书页上，属于两个小家伙的状态栏，都发生了令人欣喜的变化。
【灵宠：三足金乌（幼年被污染形态）】
【污染度：96.8%（↓0.2%）】
【战力评级：一阶下等（↑）】
【灵宠：烛龙（幼年被污染形态）】
【污染度：99.1%（↓0.05%）】
【战力评级：一阶下等（↑）】
污染度都在下降，战力都在提升！
这几天的精心照料，这豁出性命换来的灵石和草药，全都没有白费！
苏清浅看着这两个给她带来无限惊喜的小家伙，一个正努力维持着高傲姿态，假装刚才那一下只是常规操作；另一个则把脑袋埋进极阴玉里，只露出一只恢复了些许光彩的眼睛，偷偷观察着她的反应。
她忍不住笑出了声，走上前，一手摸摸这个，一手摸摸那个。
“你们俩，都是最棒的。”
她的“废柴动物园”，终于开始展露出它们本该拥有的、哪怕只是冰山一角的神威了。
然而，就在苏清浅沉浸在这份来之不易的喜悦与希望中时，她并不知道，在青风城另一端的林家府邸内，一场针对她的阴谋，正在酝酿。
林家，内堂。
“啪！”
一个上好的青瓷茶杯被狠狠地摔在地上，四分五裂。
“废物！一群废物！”
林浩的脸色阴沉得能滴出水来，眼中布满了血丝。他胸口剧烈起伏，指着面前几个瑟瑟发抖的家丁，怒吼道：“让你们去抢两只畜生，十个人去，五个被冻住，五个被烧伤，现在连那个贱丫头还清了拍卖行欠款的消息都传遍了！我林家的脸，都被你们丢尽了！”
家丁们跪在地上，头都不敢抬。
林浩在房中来回踱步，眼中的怨毒之色越来越浓。他不仅丢了面子，更让他耿耿于怀的，是那两只不同寻常的灵宠。一只会喷火的怪鸟，一条能吐寒气的小蛇……这绝非凡品！
“既然城里不好动手，”他停下脚步，眼中闪过一抹狠戾，“那就逼她出城！”
他转向一个心腹管事，声音压得极低，如同毒蛇吐信：“去黑风寨，找他们的三当家。告诉他，我出五百灵石，买一条命，再加两只活的畜生！”
那管事浑身一颤，眼中闪过一丝惊惧。
黑风盗，那是盘踞在迷雾森林里的亡命之徒，杀人越货，无恶不作。
林浩见他犹豫，冷笑一声：“怎么，怕了？事成之后，少不了你的好处。去办！这次，我不仅要那两只灵宠，还要那个贱丫头，死无全尸！”