那一夜，寒意刺骨，疼痛钻心，疑云密布。
萧瓷几乎未曾合眼。
房梁上那声细微的“啪嗒”声，如一根尖刺扎进心底，让她后颈的寒毛根根倒竖。她屏息凝神，双耳捕捉着黑暗中的每一丝动静，然而除了窗外呜咽的风声，再无任何异响。
是错觉吗？还是真有人潜伏在暗处，窥视着佛堂里的一切？
这种未知带来的恐惧，远比明刀明枪的欺辱更加折磨人。她如一只受惊的幼兽，蜷缩在草窝之中，每一根神经都紧绷如弦，任何细微声响都令她心惊肉跳。
直至天光微熹，几缕灰白的光线自破旧窗棂艰难透入，驱散部分黑暗，她才稍稍松了口气。极度的疲惫终于战胜恐惧，让她昏昏沉沉地浅眠过去。
然睡梦亦不安稳。
冰冷锁链、嫡母沈氏讥诮的冷笑、沈清漪伪善的面容、萧景珩厌恶的眼神，还有无数双推搡她的手……交织成一幅光怪陆离的噩梦。
她是被冻醒的，也是被饿醒的。
晨光下的佛堂更显破败凄凉，蛛网在光束中摇曳，灰尘飞舞。伤口经过一夜，依旧闷痛不止。喉咙干得冒烟，胃里空灼难受。
她舔了舔干裂起皮的嘴唇，挣扎着坐起身。哑婆留下的那壶温水早已冷透，她珍惜地啜了一小口，冰冷液体划过喉咙，激得她一阵咳嗽，牵扯得浑身伤口剧痛难忍。
必须设法弄到常温水，至少是干净的水。还有食物——那点冰冷的糊糊和硬馒头，根本不足以支撑她恢复体力，更别说应对可能发生的意外。
正思忖间，门外传来了脚步声。
非是哑婆那种刻意放轻的步子，也非昨日那个婆子漠然的脚步，而是更加杂乱、略显轻浮的步声，似不止一人。
萧瓷的心微微一沉，迅速调整表情，垂眸敛目，恢复那副逆来顺受、虚弱不堪的模样。
\"吱呀——\"
门被粗鲁地推开，带进一股冷风。
进来的果然是两人。一个是昨日送饭的钱婆子，另一个是个身材粗壮、面相带着几分凶悍的年轻丫鬟，穿着体面的细棉布袄子，叉着腰，一副不好惹的模样。
钱婆子手里提着食盒，脸上挂着假笑，眼中却闪烁着一丝不怀好意。
那年轻丫鬟一进来，就用手在鼻前扇风，嫌恶地皱起眉：\"嚯！这什么味儿！真是晦气！要不是夫人吩咐，谁乐意来这鬼地方！\"
她的声音尖利，毫不客气地在这寂静佛堂中炸开。
钱婆子假意劝道：\"春草姑娘小声些，到底是三小姐呢。\"语气里却听不出半分敬意，反带着几分拱火的意味。
春草？萧瓷想起来了，这是嫡母沈氏院里的三等丫鬟，仗着有点力气，惯会捧高踩低，欺凌弱小。
沈氏将她派来，用意再明显不过。
春草撇撇嘴，目光落在蜷缩草堆里的萧瓷身上，上下打量一番，鄙夷几乎化为实质：\"三小姐？钱妈妈你可别臊我了，咱们府里哪个小姐能混成这德行？比咱们下人都不如！我看啊，就是贱命一条，还净会惹世子爷和夫人生气！\"
萧瓷低着头，藏在袖中的手微微攥紧，指甲掐进掌心，以疼痛提醒自己保持冷静。
钱婆子将食盒放在地上，此次甚至没往前推，反往后退了半步，似怕沾染什么晦气。
\"三小姐，用饭了。\"她的声音干巴巴的。
春草却一步上前，用脚尖踢了踢食盒，语气恶劣：\"喂！听见没？吃饭了！还等着人喂到你嘴里啊？真是小姐身子丫鬟命——哦不，你连丫鬟都不如！\"
萧瓷抬起眼，怯生生地望了她们一眼，声音细弱蚊蚋：\"谢...谢谢妈妈...姐姐...我，我这就吃...\"
她挣扎着，做出一副虚弱不堪的模样，艰难地想要爬过去。动作间，似牵动了伤口，疼得她\"嘶\"了一声，额头渗出冷汗，身子一歪，险些栽倒。
春草非但无半点同情，反嗤笑一声：\"装什么装！赶紧的！磨磨蹭蹭，耽误我们功夫！\"
萧瓷垂眸，掩去眼底一闪而过的冷光。她慢慢挪到食盒边，手指颤抖着打开盖子。
里面的东西，比昨日更不堪。
所谓的\"粥\"几乎是浑浊冷水里飘着几粒米渣，那窝窝头不仅黑硬，边缘甚至可见明显霉斑，散发着一股酸馊气。
这哪里是人吃的东西？喂猪都嫌磕碜！
钱婆子眼神闪烁，假惺惺道：\"三小姐快用吧，厨房今日忙，就这些了，您多担待。\"
春草在一旁抱臂，幸灾乐祸地等着看笑话。她们分明是故意拿来这些东西，要磋磨她，逼她发怒或哀求，好看她更加狼狈的模样。
若是原来的萧三小姐，此刻怕是早已委屈得掉泪，或懦弱地默默忍受了。
但现在的萧瓷，心底只有一片冰冷的怒意与算计。
她抬起头，眼圈微红，却不是委屈，而是憋气所致。她望着那碗\"粥\"，声音带着哭腔，却又努力忍住，显得更加可怜：\"妈妈...这...这粥里好像有什么东西...是不是脏了？能不能...换一碗？\"
钱婆子脸色一沉：\"三小姐！有的吃就不错了！还挑三拣四？这佛堂里哪来的脏东西？您莫不是眼花了？\"
春草更是直接开骂：\"给你脸了是吧？穷讲究什么？爱吃不吃！饿死拉倒！\"
萧瓷似被吓到，身子一抖，怯怯地指着那碗粥：\"真的...姐姐你看...那水里好像有东西在动...小小的...黑的...\"
她这话说得模糊，却刻意带上一点惊恐的颤音。
春草和钱婆子皆是一愣，下意识朝碗中看去。
清水般的米汤，能见碗底粗糙陶纹，几粒米渣沉在下面，除此之外...好像...似乎...真有一两个极微小的黑点，因水波晃动而若隐若现？
心理作用一旦产生，看什么都可疑。
春草皱了皱眉，凑近了些。
萧瓷趁机，手指极快速隐蔽地在方才挣扎时蹭到的灰尘里一捻，继而仿佛害怕般缩回手，指尖那点微不足道的灰尘悄无声息弹入碗中。
灰尘迅速散开，融化在浑浊水里，根本看不出痕迹。
但春草和钱婆子的注意力已被\"水里会动的黑点\"吸引，越看越觉那碗水污糟不堪。
\"咦...\"春草嫌恶地缩回头，\"这什么玩意儿？不会是虱子吧？\"她自己说着都觉身上痒了起来。
钱婆子脸色也有些难看，这东西虽是拿来磋磨人的，但若真吃出好歹，经她之手，终究是个麻烦。她强自镇定：\"胡说什么！就是点灰尘！赶紧吃了，别磨蹭！\"
萧瓷却猛地向后缩去，抱住自己，声音带着真实的恐惧（虽是演出）：\"不...不要！那水是脏的！吃了会肚子疼！会生病的！母亲让我静心思过，我...我不敢吃坏肚子...\"
她这话点得巧妙。静心思过是沈氏的命令，若因吃坏东西病了，岂不违背沈氏初衷？
钱婆子一时语塞。
春草却没想那么多，只觉萧瓷事多，不耐烦地弯腰，一把端起那碗：\"哪那么多废话！给你脸不要脸！\"说着，竟要强行灌下！
就在她靠近的瞬间！
萧瓷似惊吓过度，猛地挥舞手臂格挡，手腕\"不小心\"狠狠撞在春草端碗的手上！
\"哎呀！\"
\"啪嚓！\"
一声惊叫，伴随碗碎裂的清脆声响！
那碗冰冷浑浊的\"粥\"，大半泼在春草那件体面的细棉布袄子上，油污混着米渣迅速晕开一片狼藉。一部分溅到钱婆子胸前，只有少许溅到萧瓷破旧衣袖上。
碎瓷片溅了一地。
一切发生在电光火石之间。
佛堂里瞬间死寂。
春草目瞪口呆地望着自己胸前大片污渍，感受着冰冷黏腻的触感，愣了好几秒才反应过来。
\"啊——我的新袄子！\"她发出一声尖锐刺耳的尖叫，脸都气歪了，猛地抬头，双眼喷火地瞪向萧瓷，\"你个贱人！你敢泼我？！\"
萧瓷早已缩回角落，将自己抱成一团，吓得浑身发抖，脸色苍白，眼泪说来就来，哭得哽咽难言：\"对、对不起...姐姐...我不是故意的...你突然过来，我害怕...呜呜...我的手好疼...\"她将自己被碎片划出细微血痕的手背亮出，更显可怜无助。
钱婆子也傻眼了，未料事情会变成这样。看着春草一身狼藉，又看看吓哭的萧瓷，不耐烦地擦拭着自己胸前污渍，一时不知该说什么，先劝哪边。
\"你个下作的小娼妇！赔我的袄子！\"春草气得失去理智，加上衣服湿冷贴在身上极其难受，她尖叫着就要扑上去撕打萧瓷。
\"春草姑娘！使不得！\"钱婆子这才反应过来，赶紧拦住她，拉着长脸一边指着自己胸前大襟一边劝道：\"我这也弄埋汰了，她好歹是个主子！又不是故意的，打出好歹来，夫人那边...\"
\"主子？我呸！她也配！\"春草怒骂，但钱婆子的话到底起了作用，她不敢真下死手，只是气得胸口剧烈起伏，指着萧瓷大骂，\"你给我等着！看我不回了夫人，扒了你的皮！\"
萧瓷只缩在那里呜呜地哭，一副吓破胆的模样。
钱婆子看着一地狼藉和暴怒的春草，看着自己大襟脏兮兮的一片，一个头两个大，心里暗骂晦气。她本只想看个热闹，顺便讨好夫人院里的人，未料惹了一身骚。
\"行了行了，春草姑娘，你先回去换身衣裳吧，我没你们那么金贵，凑合着擦擦就行了，为这么个东西冻着了不值当。\"钱婆子劝着，又瞪了萧瓷一眼，\"三小姐你也安分点，都这样了也不消停！\"
春草又狠狠剜了萧瓷一眼，撂下几句狠话，这才气冲冲地踩着碎瓷片，与钱婆子一同走了。门被重重摔上，落锁声格外响亮。
佛堂内再次恢复寂静。
只有地上碎裂的陶片、泼洒的污水，证明着方才的闹剧。
萧瓷脸上的恐惧和泪水瞬间收得干干净净。
她面无表情地抬手，看着手背上那道细微的、几乎可忽略不计的血痕，以舌尖轻轻舔去那点血珠。
眼神冰冷而锐利。
一场小小的胜利。虽微不足道，但至少，她今日不用吃那馊了的窝窝头，不用喝那碗疑似有\"虫\"的脏水。
而且，经此一闹，短时间内，那些下人再来刁难，或会稍加掂量。光脚的不怕穿鞋的，她如今一无所有，逼急了，谁也别想好过。
她慢慢挪到门口，小心避开碎瓷片，将那个掉在地上、沾了灰尘但整体完好的黑窝窝头捡了起来。
吹掉上面的灰，掰开，仔细检查，确认只是外表脏了，里面还能吃。
这就是她今日的口粮了。
就着壶里剩下的冷水，她小口小口地、艰难地啃着硬邦邦的窝窝头。
胃里依旧空虚，身体依旧冰冷疼痛。
但她的心，却异常平静，甚至带着一丝冰冷的畅快。
她开始仔细回想春草和钱婆子离开时的脚步声，回想那锁头落锁时发出的具体声响… …
下一次，她会做得更好。
突然——
她的目光被门缝底下的一样东西吸引。
那是一小截极为普通、随处可见的枯草茎。
但… … 它弯曲的形状，却有些奇怪。
像一个被随意踩出的、模糊的记号。
是之前就有的吗？
还是… … 刚刚才出现的？
萧瓷盯着那截枯草茎，啃窝窝头的动作慢了下来，心脏微微一提。
一种被无形目光注视的感觉，再次若有似无地萦绕上来……