6月5日，酒泉秘密山谷
朱余最站在荒凉的山谷深处，四周寂静无声，只有风沙掠过岩石的细微声响。他穿着一身普通工程师的装束，戴着厚重的护目镜，看起来就像是一个普通的维修人员。
他伸手在虚空中轻轻一按，空气微微扭曲，一道无形的门扉在他面前展开。下一刻，他的身影消失在原地，出现在一座巨大的机械边关城外。
这座城关通体漆黑，城墙由某种未知金属打造，表面刻满了古老的符文，在阳光下泛着冷冽的光泽。城墙上，无数机械士兵静静站立，它们的眼睛闪烁着微弱的红光，仿佛沉睡的钢铁军团。
没过多久，一尊高大的机械将军从城门走出，它的装甲比普通机械士兵更加精密，胸口刻着“李广”二字。
“参见王爷。”机械李广单膝跪地，声音低沉而沙哑，像是许久未上油的齿轮摩擦发出的声响。
余最点点头，从储物戒中取出一批物资：“这是上次清单里的东西，主要是机油和维修零件，另外我还加了一些自己研制的蓝色机油，应该能提升你们的运转效率。”
机械李广接过物资，眼中红光微微闪烁：“王爷上次带来的融核铁质量极佳，足够我们再维持1200年的运转。加上这次的维护器具，我军可以多激活300名玄武境偏将。”
余最眉头一挑：“你们还能制造新的机械士兵？”
机械李广摇头：“不，是修复沉睡的旧部。我们原本有更多战士，但能源不足，许多都进入了休眠状态。”
余最若有所思：“你们究竟是谁制造的？守在这里多久了？”
机械李广沉默片刻，似乎在检索记忆：“我们的铸造者自称‘李家’，但具体是谁，我们并不清楚。我们只知道，必须守住这里，不能让恶龙出去害人。”
“2300多年了。”它补充道，“至于更早之前是谁在守，我们也不知道。”
余最心中震动——2300年前，那已经是秦朝时期了！那时候就有如此精密的机械造物？
“几千年前就有这么高级的AI？”余最暗自咋舌，“我研究了那么久，才勉强造出红色级别的AI助手，橙色级别的都不敢碰，就算有时间囊加速，也得花两年时间……”
他摇了摇头，不再多想，转而问道：“关外的情况如何？上次那头巨兽还在吗？”
机械李广点头：“仍在沉睡，但它的气息比上次更弱了，似乎被某种力量压制。”
余最眯起眼睛：“比富士山那头弱？”
机械李广：“是的，富士山那头的气息更狂暴，而这里的巨兽似乎只是被囚禁在此。”
余最沉吟片刻，决定亲自去看看。
“开小门，我去龙城探查一下。”
一名机械偏将上前，在城墙某处按下机关，一道隐蔽的小门无声滑开。余最身形一闪，消失在门后。
龙城探索
余最沿着记忆中的路线前行，很快来到石壁与龙城的交界处。这里的地面布满裂痕，空气中弥漫着一股淡淡的硫磺味。
“那头巨兽暂时跑不了，先去龙城看看。”
他运转《细雨潜入夜》，身形彻底隐去，连气息都完全收敛。随后，他悄无声息地潜入龙城。
龙城内一片死寂，没有守卫，也没有任何活物活动的痕迹。余最谨慎前行，走了大约十公里，眼前豁然开朗——
一大片褐色的山壁横亘在前方，山壁上密密麻麻全是洞穴，每个洞口都散发着微弱的龙威！
余最屏住呼吸，仔细聆听，洞穴深处传来低沉的呼吸声，偶尔夹杂着几声低吼，听起来和小青的龙吟有些相似，但又更加粗犷。
“这么多龙？”余最心中震惊，“而且听声音，似乎都是幼龙？”
他小心翼翼地靠近其中一个较小的洞穴，钻了进去。洞穴内部空间极大，岩壁上镶嵌着无数宝石和金银，在黑暗中闪烁着微光。
而在洞穴深处，盘踞着一头巨大的黑龙！
这头黑龙身长超过50米，通体漆黑，鳞片泛着金属般的光泽，背后有一对巨大的翅膀，腹部隆起，显然是还未成年的龙族。
“玄武境的气息……”余最判断道，“应该只是幼龙。”
他在洞穴内转了两圈，除了堆积如山的财宝外，没有发现什么有价值的信息。正当他准备离开时——
“远方来客，我没有恶意。”
一道低沉的声音直接在余最耳边响起！
余最浑身一僵——他被发现了！
“我看不见你在哪里，只是刚才无聊，放了个魔力潮汐，才察觉到你的存在。”那声音继续道，“有兴趣来号祖龙屋聊聊吗？”
余最瞳孔微缩——号？祖龙屋？
他回头看了一眼自己所在的洞穴编号——67号。
“这么大的编号，还叫祖龙屋？”余最心中警惕，“去，还是不去？”
“去。”他最终决定，“既然对方能发现我，躲也没用，不如看看它想谈什么。”
他深吸一口气，朝着龙城深处走去。
余最站在号洞穴前，深吸一口气，指尖微微绷紧。
“在吗？”他轻轻敲门，声音刻意压低，带着精灵族特有的优雅腔调。
洞穴内沉默了一瞬，随后传来一道低沉而沙哑的女声：
“请进。”
余最推门而入，眼前的景象让他瞳孔微缩——
一头巨大的暗黄色巨龙盘踞在洞穴中央，身长近800米，龙鳞上布满铁锈般的斑驳痕迹，像是经历了无数岁月的侵蚀。她的眼睛是深邃的琥珀色，目光平静，却蕴含着难以言喻的威压。
“我叫阿绣。”巨龙缓缓开口，声音像是古老的钟鸣，低沉而悠远，“朋友的潜藏能力真强……放心，我不会对你怎么样的，显现出来看看。”
余最没有犹豫，解除了《细雨潜入夜》的伪装，显露出暗夜精灵的外貌——银白色的长发，尖耳，皮肤泛着淡淡的幽蓝色光泽。
阿绣的龙眸微微眯起，似乎在审视他。
“精灵？暗夜精灵？”她的声音带着一丝怀念，“你们族群也到了这里吗？”
余最心中一凛——她在试探我！
他故意露出困惑的表情，微微低头，用恭敬但略带迷茫的语气回答：
“小辈不知道怎么称呼您好呢？”
阿绣的龙须轻轻摆动，似乎对他的态度很满意。
“我2000多岁了，看你是个年轻精灵……”她的声音放缓，带着几分长辈的慈祥，“你可以叫我绣奶奶，或者婆婆都行。我们这支龙族和精灵族一直是盟友。”
盟友？余最心中一动，但表面不动声色，顺着她的话接下去：
“绣婆婆好。”他微微欠身，语气恭敬，“我也偶尔听女皇提起过一些往事，但不太了解历史。女皇说，她一出生就在这里了，也没见过其他以前的朋友，这边只有一些古人类。”
阿绣的龙眸闪过一丝复杂的情绪。
“我们是蛋的时候还在自己的家乡，快孵化时才被带到这个世界。”她的声音低沉，带着遥远的回忆，“我们四个兄弟姐妹，带着一点以前的记忆出生。100年后，我们开始探索这个世界，发现了很多从未见过的生物……”
她的龙爪轻轻敲击地面，发出沉闷的声响。
“龙城外的通道太大了，我们只探索了30%左右。后来，一支人类军队发现了我们，大战持续了几百年……”她的声音渐渐冰冷，“阿大和阿四都死了，我是老三，老二还在龙城深处。现在，我们被那边的建筑困了2000多年，打不破关卡，只能停战。”
余最默默听着，心中飞速分析——
（四个兄弟姐妹，死了两个，剩下的就是阿绣和她口中的“老二”。）
（人类军队……应该就是机械边关的“李家”部队。）
（他们被困在这里2000多年，无法突破关卡……）
阿绣的目光重新落在他身上，语气缓和：
“你年纪轻轻就有这么强的隐藏能力，想必是精灵族血脉较高的后裔吧？”
余最微微一笑，从怀中取出拿度·绿叶的王子徽章，展示给她看：
“我是绿叶族第三王子，上面还有几个姐姐哥哥比我强。”
阿绣的龙眸微微一亮，似乎对这个身份很满意。
“想必你是从那边关卡过来的。”她的声音带着几分期待，“那边关卡只杀龙族，对其他种族似乎有特殊的进出方法……不过，你最好不要轻易去号洞穴，老二的脾气可不好。”
余最心中一紧——号，老二……脾气暴躁的龙！
阿绣的龙爪轻轻一挥，一枚古朴的戒指飘到余最面前。
“不如，我们做个交易？”
余最接过戒指，谨慎地问：“请说。”
阿绣的声音低沉而郑重：
“如果精灵族能带大军从关卡那边打破封锁，解救我们龙族出去……”
“我们愿意赠送你们制造神器法杖的星辰铁，并签订永久盟友的血誓。”
“以前，我们一直都是盟友。”
余最心中狂跳——星辰铁！金色材料！
他强压激动，故作犹豫：
“这个……我拿不了主意，得回去请示女皇。”
“不过，如果您能给我一小块星辰铁带回去作为信物，相信女皇会更愿意考虑合作。”
阿绣的龙须微微扬起，似乎对他的回答很满意。
“这枚储物戒指里有小块星辰铁和一些珠宝。”她的声音带着深意，“如果达成合作，我再送你个更大的。”
余最接过戒指，神识一扫——内部空间10米长宽高，角落里放着一块篮球大小的星辰铁，周围堆满了璀璨的宝石。
（储物戒指！终于可以研究空间技术了！）
（星辰铁……金色材料，足够我打造顶级装备！）
他恭敬行礼：“多谢绣婆婆，我这就回去禀报。”
阿绣微微颔首，不再多言。
余最转身离开，走出洞穴后，他的眼神瞬间冷了下来。
（她在戒指上下了追踪法术……）
（除非是地级高手，或者精通空间法则，否则逃不掉。）
他嘴角微扬——可惜，我正好懂空间法则。
余最的身影在龙城阴影中穿行，嘴角带着一丝冷笑。
“合作？呵……先看看你们的底牌吧。”