潘金莲攥着账本的手指泛白，指节抵着桌面，把“西门庆”三个字戳得咚咚响。“他还敢来？上回欠的五吊钱没还，今儿倒好，派管家来要十斤新做的芝麻糖，说记‘下次一起结’？”
武大郎蹲在灶前添柴，火钳碰得铁锅叮当响，声音瓮声瓮气的：“要不……就给点？他毕竟是……”
“是个欠账不还的老赖！”潘金莲猛地抬头，鬓角的碎发都气得翘起来，“你忘了上回他抢咱摊位，把你推得撞在石墩上？忘了他说‘武大郎的饼只配喂狗’？”
她越说越气，抓起案上的擀面杖就往面团上砸，“砰砰”几声，把发酵好的面团捶得变了形。武大郎看着她发红的眼角，忽然把火钳一扔，站起来往门外走：“俺去跟他说！”
“站住！”潘金莲拽住他的胳膊，指尖掐进他粗糙的布衫里，“你去说啥？说‘别欺负俺媳妇’？他不笑你矮，倒笑你傻！”
武大郎的脖子红到耳根，却梗着脑袋：“那也不能……不能让你受气。”
潘金莲心里一软，手上的劲松了松。她看着他手背上新添的烫伤——早上炸糖糕时烫的，此刻正泛着红泡，忽然把擀面杖塞给他：“来，捶面团。使劲捶，比捶西门庆解气。”
武大郎愣了愣，真的举起擀面杖，一下下往面团上砸。他力道大，面团很快被捶得匀匀实实，反倒比平时更筋道了。潘金莲蹲在旁边看，忽然“噗嗤”笑出声：“你看你，脸都憋红了，跟面团似的。”
“才不似！”武大郎梗着脖子反驳，手里的擀面杖却慢下来，“俺是想……要是武松在就好了，他一拳能把西门庆的牙打掉。”
“武松来了也不能总替咱出头。”潘金莲拿起筛子，往面团上撒芝麻，手腕转得飞快，“咱得自己立住脚。”她忽然凑近，声音压得低低的，像说什么秘密，“我有个法子，能让他乖乖掏钱。”
武大郎的眼睛亮了，凑过去听，鼻尖差点碰到她的发顶。潘金莲能闻到他身上的面香混着烟火气，忽然觉得刚才的火气都散了，只剩下指尖微微发烫。
晌午时分，西门庆的管家果然来了，三角眼瞟着案板上的芝麻糖，嘴角撇得老高：“赶紧的，我家官人等着待客呢。”
潘金莲笑眯眯地递过油纸包，却在他伸手时往回一缩：“王管家稍等，先清了上回的账呗？您看，这账册记得明明白白——”她把账本摊开，用指尖点着墨迹，“三月初三，两斤桂花糕；三月十七，一笼肉包；四月初二……”
“你啰嗦啥！”王管家不耐烦地挥手，“不就几吊钱吗？我家官人还差这个？”
“官人不差，您差呀。”潘金莲笑得更甜了，手却往武大郎那边偏了偏。武大郎立刻举起擀面杖，虽然手抖得厉害，嗓门却够响：“俺媳妇说得对！不清账就不给糖！”
王管家愣了愣，大概没见过武大郎敢顶嘴，一时竟没反应过来。潘金莲趁机把油纸包往案板上一放：“要么清账，要么走人。这芝麻糖，俺们留着自己吃，给流浪儿吃，都比给欠账的强。”
“你！”王管家气得脸发青，掏了半晌，摸出个钱袋摔在桌上，“给！看你们能得意到几时！”
铜钱滚落的声音清脆，潘金莲数钱时，指尖故意蹭过武大郎的手背，低声说：“看，管用吧？”
武大郎的手猛地一颤，钱差点掉地上。等王管家骂骂咧咧地走了，他才挠着头笑，眼角的皱纹挤成一团：“媳妇，你咋这么能耐？”
“不是我能耐。”潘金莲把钱揣进怀里，拍了拍鼓鼓的钱袋，“是咱占理。占理的人，腰杆子就得硬。”
傍晚收摊时，潘金莲往武大郎手里塞了块芝麻糖：“尝尝？今儿的糖放得多，甜。”
武大郎含着糖，看她收拾摊子的背影，忽然觉得，这日子就像这芝麻糖，初尝有点硌牙，慢慢品，竟甜得能让人笑出声。他赶紧跟上，帮着抬案板，脚步轻快得像踩着风。
潘金莲回头看他，忽然想起早上他举着擀面杖的样子，忍不住笑：“你刚才举擀面杖时，手快抖成筛糠了。”
“没、没有！”武大郎梗着脖子否认，却在看到她笑弯的眼睛时，自己先红了脸，“俺那是……那是蓄力呢！”
暮色漫过街角的灯笼，把两人的影子拉得老长，缠在一起，分不出哪是他的，哪是她的。潘金莲忽然觉得，就算西门庆再来十回，她也敢跟他掰扯清楚——只要身边这人举着擀面杖站在旁边，她就啥也不怕。