李嫣然如同夜露般悄然消失在平澜院的黑暗中，留下了一室凝重的寂静与那个沾染着血腥秘密的匕首。
凌花轻手轻脚地关好房门，回到夏挽身边，脸上带着未褪的惊悸与深深的忧虑。
“小姐。”
她压低声音，眉头紧锁，“嫣然小姐说的这件事···太过骇人听闻。我们···我们要如何应对？”
夏挽缓缓坐回软榻上，眼中是一片深不见底的寒潭。她轻轻摇了摇头，声音低沉而冷静：“不，这件事，只能捂下来，烂在肚子里。”
她抬眼看向凌花，嘴角勾起一丝带着嘲讽和洞悉的弧度。
“现在你可明白了？这南昌侯府里，个个都是聪明人，唯一那个看不清形势、自取灭亡的傻子，大概就是我那已故的‘好丈夫’李敬德了。”
她继续剖析着李嫣然此举的深意。
“李嫣然何尝不知道张姨娘母子起势已不可阻挡？她手握这个致命的把柄，于她自己而言，非但无用，反而像是一捧烫手的火炭，稍有不慎就会引火烧身，被张姨娘和李淡悄无声息地‘处理’掉。
但她把这个把柄交到我手上，情况就完全不同了。”
夏挽的目光变得锐利，看着菱花继续说道：“我背后有夏家，有父亲在朝中的势力和清誉，张姨娘和李淡即便知道了我知晓真相，在羽翼未丰、地位未彻底稳固之前，他们绝不敢轻易动我。
非但不敢动，从此以后，他们反而要小心翼翼地供着我，哄着我，生怕我将此事捅出去，毁了李淡的大好前程和侯府的声誉。
而李嫣然，她献上这份‘大礼’，赌的就是我会承她这份情，会看在这匕首的份上，在她出嫁时为她尽心谋划，保她后半生安稳。
好一个绝境求生的心计！真是个不容小觑的聪明人。”
凌花听完，恍然大悟，心中对自家小姐的冷静与洞察更是佩服。
“奴婢明白了！那···我们眼下该如何？”
“静观其变，以静制动。”
夏挽淡淡道，“做好我们自己的事即可。”
凌花点点头，随即又想起一事，禀报道：“小姐，还有一事。沈姨娘那边，自从兵乱那日受了惊吓，一直称病躲在院子里。
这几日据说腹痛不止，府医天天去瞧，说是···似是动了胎气，有早产之兆。今天奴婢刚好碰到了府医，他亲口所言。”
提到沈姨娘，凌花眼中闪过一丝厉色，她用手在脖颈处轻轻比划了一下，低声道：“兵乱那日她再次背叛小姐投了世子，此等祸害，留着她终究是个隐患，我们要不要···”
菱花那意思是，趁此机会，结果了她。
夏挽眼中寒光一闪，她何尝不想立刻处置了这个沈姨娘？
夏挽沉吟片刻，问道：“府医确定她疑似要早产？”
“是，府医是这么说的，脉象已经很急了。”凌花肯定道。
夏挽眸光微动，示意凌花附耳过来，在她耳边低声吩咐了几句。
凌花仔细听着，眼中先是闪过一丝惊讶，随即化为坚定，她重重点头：“小姐放心，奴婢明白了，这就去寻府医‘好好聊聊’。”
······
次日，寅时刚过，天色未明，整个京城还沉浸在睡梦之中，南昌侯府却已是一片素白，在黎明前最浓重的黑暗里，悄然进行着一场凄凉而仓促的葬礼。
侯夫人与世子李敬德的棺木被家丁们默默地抬出府门，没有浩大的送葬队伍，没有震天的哀乐，只有寥寥几个仆役手持白灯笼，映照着一张张或麻木或恐惧的脸。
因世子投敌之事，侯府恨不得将此事的影响降到最低，只能选择在所有人沉睡之时，悄无声息地将这对母子送入城外陵园，草草安葬，以期尽快抹去这份耻辱。
夏挽身着一身缟素，站在内院通往外院的廊下，静静地看着那两口沉重的棺木缓缓消失在黎明前的黑暗中。
南昌侯李贵以她怀有身孕、不宜沾染晦气为由，让她留在府中，不必随行送殡。这正合夏挽之意。
望着这堪称凄凉的送葬场面，夏挽心中不禁泛起一丝物是人非的感慨。
不过半年多前，李敬德还是那个嚣张跋扈、不可一世的侯府世子，侯夫人更是雍容华贵、执掌中馈，何等风光？转眼之间，却落得如此下场，连身后事都如此仓促狼狈。
权利场上的争斗，果然残酷无情，一朝倾覆，便是万劫不复。
李嫣然也站在不远处，低着头，沉默不语，宽大的孝服更显得她身形单薄，仿佛一阵风就能吹倒。
而沈姨娘则战战兢兢地缩在一个不起眼的角落里，脸色比身上的孝服还要白，眼神躲闪，充满了惊惶与不安。
世子活着的时候，沈姨娘总觉得有恃无恐，认为无论她做了什么，看在往日情分和她腹中孩子的面上，世子总会护她一护。
可如今世子死了，她的天也就塌了。她深知自己的所作所为，夏挽绝不可能容她。她必须尽快找到新的靠山，否则，在这吃人的后宅，她和孩子都将死无葬身之地。
沈姨娘的目光，不由自主地投向了二公子李淡的方向。
一个恶毒的念头在她心中滋生，世子最后见的人是夏挽，然后世子就死了！世子的死，绝对和夏挽脱不了干系！甚至很有可能，就是夏挽亲手或者派人杀了世子！
如果···如果她去向李淡投诚，就说自己亲眼目睹夏挽杀害世子！李淡如今风头正盛，即将成为新的世子，他一定会对夏挽的这个“把柄”非常感兴趣！借此投靠，她或许还能有一线生机！
沈姨娘被这个想法攫住了，如同抓住了最后一根救命稻草。她却不知，自己的一举一动，早已落在了有心人的眼里。