预计今年总开支大概在3.2亿两白银上下，财政赤字会超过2亿两！”
这真是个让人震惊的数字！
要是算上去年的赤字，两年加起来都快突破4亿两白银了！
这么大的财政缺口，恐怕会把天朝的财政系统彻底拖垮吧！
“我们现在还有多少可用资金？”
林文揉了揉太阳穴，开口问道。
洪仁玕翻了翻手边的账本，回答道：“目前我们之前抄没清廷贪官、从湘军和淮军缴获的资金总共是3.2亿两白银；从日不落和西方列强那里得到的战争赔款是1.2亿两。
另外，我们向南鹰酱、普鲁士以及土鸡出售军火，一共赚了8000万两；剿匪期间从各地土匪手中缴获的有大约五千万两；土地改革时打击地主豪强，查抄的资产折合白银约3.7亿两。
扣除去年2.15亿两的赤字，以及今年的军费和陛下在松江经济开发区的投入，目前国库中还剩大约5.2亿两白银。”
听到这个数字，林文心里稍稍松了口气。
五亿多两银子，勉强还能撑上一阵子。
但按照天朝逐年攀升的财政支出，这笔钱恐怕也撑不了多久。
估计明年一过，财政就又要见底了！
他必须得想办法开源增收才行！
其实细想一下，5.2亿两白银听起来很多，但换算成英镑也就1.1亿英镑左右，还不够日不落帝国一年的军费开支。
而日不落的军费只占其财政收入的四成左右，也就是说，他们一年的财政收入高达12亿两白银，是天朝的十倍！
看来，要取代日不落的地位，天朝还有很长一段路要走！
最快的来钱办法，显然是发行货币。
中央银行在发行纸币时，可以收取铸币税，这是一笔成本低但收益高的财政收入。
于是他压下心头的波动，继续问道：“那国库里的黄金储备有多少？”
洪仁玕又翻了翻记录，答道：“陛下，国库里的黄金大多是从贪官和清廷皇室那边查抄来的，数量不多，大概有五千万两左右。”
五千万两，差不多是250吨黄金，这个数目说实话并不多。
听罢，林文微微皱眉。
虽然这个数字在他意料之中，但就这么点黄金，恐怕无法支撑金本位货币的发行。
再说，天朝境内金矿本就不多，各地虽有一些小矿，但产量有限，开采成本也高。
像山东招远地区有一些小金矿，当地豪强地下挖了上百个矿洞，但每个矿洞一年的产量也就几斤到几十斤不等，合计年产黄金约1800公斤，产量非常低。
而国内最主要的金矿资源集中在东北，那也是清廷黄金的主要来源。
特别是黑龙江境内河流众多，河床里含有大量沙金，年产量估计能达到170吨左右。
在外东北地区也有不少金矿，以前就有淘金客在那里发现过狗头金。
如果投入足够人力开采，预计年产量也能达到5吨左右。
再加上国内其他金矿，如果全力开采，预计全国黄金年产量大约能达到50吨左右。
林文知道，后世天朝最大的金矿在上杭的紫金山，年产量可达16吨。
不过这个矿的黄金依附在铜矿之上，开采需要很高的技术水平。
至于其他如三山岛、烂泥沟等地的金矿，虽然储量不错，但开采难度大，短期内对当前局势的帮助不大。
其实，自1840年以来，清廷就已经意识到黄金开采的重要性。
从1850年前后开始，清廷便加大了对黄金开采的投入，命令各地官府推动采金事务。
到了清中后期，黄金的年产量基本维持在每年五六十吨上下，有时甚至能达到百吨的高峰。
根据汉军从京城查获的清廷内务府资料，截至1850年，清廷国库中储备的黄金大约有八百吨。
但随后因镇压太平天国起义急需军费，加上1860年英法联军攻陷京城，导致大量黄金流失海外。
等到汉军最终攻入京城时，库存黄金已不足一百五十吨。
区区二百五十吨黄金，显然难以支撑金本位货币的发行。
同一时期，日不落帝国的黄金储备早已突破两千吨，正是依靠如此庞大的黄金储备，英镑才得以成为全球通用的硬通货。
与日不落相比，天朝的黄金储备尚不及对方的八分之一，此时若强行推出金本位货币，不仅发行量有限，其国际价值也远不能与英镑抗衡。
看来，必须另寻黄金来源才行！
说到黄金，林文脑海中立刻浮现出了非洲南部的那个国家——南菲。
那里是全球黄金储量最丰富的地区，拥有世界总量近半的黄金储备。
为了掌控这片黄金沃土，日不落不惜投入两亿两千万英镑军费，先后发动两次布尔战争，方才将其收入囊中。
南菲地下埋藏着数以万吨计的黄金资源，任何国家都无法对这笔巨大财富无动于衷。
林文自然也不例外。
黄金不仅是货币的重要支撑，也在工业领域有着极为广泛的应用。
考虑到黄金的稀缺与价值，多加获取无疑是明智之举。
然而，南菲如今已是日不落的殖民地，若贸然出兵介入，势必引发两国直接对抗。
一旦日不落察觉该地蕴藏巨量黄金，双方冲突极有可能迅速升级为全面战争。
因此，必须想方设法牵制日不落的注意力，使其无法集中兵力投放到南菲方向！
想到这里，林文召见了顾维钧，并为他安排了一项特殊任务。
“你这次代表我出访欧洲，但在出发前，我会让人高调造势，制造我们即将与普鲁士结盟的假象，掩盖你此行的真实意图。”
顾维钧点头应命，略带疑惑地问道：“陛下，那这次出访的主要目的究竟是什么？不是为了与普鲁士结盟吗？”
此前，普鲁士曾多次释放善意，试图与天朝建立同盟关系，尤其是在他们与毛熊关系破裂之后，昔日盟友如今成了东边让他们寝食难安的威胁。
在这种背景下，他们迫切需要一个实力强大的盟友来牵制毛熊，而远东地区，唯一有此能力又具备战略影响力的国家，便是天朝。
从地缘政治的角度看，普鲁士有着强烈的结盟意愿。
但天朝对此一直反应冷淡，没有明确回应。
如今汉王突然答应与普鲁士结盟，让顾维钧颇感意外。
他隐隐觉得，此举背后，必有深意。
“与普鲁士结盟只是掩护，真正的目的，是搅动欧洲局势，推动普鲁士提前与高卢开战。”
“一旦欧洲战火重燃，日不落便无暇顾及其他战场，我们便可悄然在南菲站稳脚跟。”
顾维钧听后颇为震惊，原来与普鲁士结盟，竟是为了在南菲谋取战略优势？
难道南菲真的如此重要？
值得为此付出如此大的代价？
“陛下莫非是看中了南菲的钻石资源？”
就在去年，1865年，南菲地下发现了大量高品质的钻石矿脉，其价值令人惊叹。
这一发现震动了整个欧洲，多国都对之虎视眈眈，希望获得开采权。
可林文对钻石并无兴趣。
在他看来，随着未来工业的发展，钻石完全可以人工合成，它终究只是一块普通的矿物，远不值得为此大动干戈。
“当然不是，在南非北部布尔人和祖鲁人居住的区域，地下蕴藏着极为丰富的金矿资源，这些黄金对我国具有重大意义。
因此无论如何，我们必须将它掌握在手中。
就算无法完全占有，也不能让它落入日不落帝国的手中！”
林文宁愿这些宝贵的矿藏被布尔人掌控，也不愿看到日不落人将其据为己有。
因为日不落帝国是天朝最主要的对手之一，一旦他们获得了如此庞大的黄金储备，国力将大大增强，能够投入更多资金用于扩充军备、建造舰队。
这无疑会对天朝构成更大的威胁。
“我明白了，陛下的意思是让我途经南非时，前往德瓦士兰共和国，拜访当地的布尔人，试图与他们建立良好关系，对吗？”
“与他们建立友好关系只是第一步，最重要的是，我们要从他们手中购得那片富含黄金的土地！”
“如果他们愿意出售，作为交换条件，我们可以向他们出售一批武器，支持他们抵御日不落帝国的侵略。”
就在顾维钧受命启程前往欧洲的同时，天朝决定与普鲁士结盟，共同对抗沙俄的消息悄然流传开来。
各国对此反应各异。
由于天朝境内设有日不落帝国的使馆，他们最早得知这一消息，并迅速通过电报将情报传回国内。
而沙俄方面尚未与天朝正式建交，信息相对闭塞，直到数周后，才通过东北边境贩卖黄铜器物的商人传回了相关情报。
驻守边境的沙俄军队对此大为震惊。
此时，天朝与沙俄之间的战争尚未结束，倘若天朝真的为了应对沙俄而与普鲁士联手，对沙俄而言显然是极为不利的局势，因此不敢耽搁，立刻将这一情况上报国内。
最先得知这一动向的其实是普鲁士方面。
在顾维钧动身前往欧洲之前，他首先召见了普鲁士驻天朝大使，含蓄地透露了这一意向。