唐朝天宝年间，咸阳城一片繁华昌盛，车水马龙间尽显盛世之景。城中韦家，声名赫赫，堪称名门望族。家主韦有田，凭借着远超常人的商业头脑与多年如一日的辛勤打拼，将家族生意经营得红红火火。从丝绸香料到粮食茶叶，韦家的生意版图不断扩张，店铺遍布咸阳城的大街小巷，甚至在长安、洛阳等大城市都设有分号，积累下万贯家财，成为富甲一方的商业巨擘 。
韦有田三十多岁时，妻子张氏历经艰辛，终于为他生下儿子韦淼。韦淼作为家中独子，自然是集万千宠爱于一身，一家人对他呵护备至，捧在手里怕摔了，含在嘴里怕化了。自小，韦淼便身着绫罗绸缎，所穿衣物皆由顶级裁缝精心制作，绣着精致的花纹，腰间还挂着价值不菲的玉佩；饮食上，餐餐皆是山珍海味，每日光是早餐就有十几种精致的点心和珍稀的水果。家中专门为他请了私塾先生，希望他能饱读诗书，将来有所作为 。
在家人毫无节制的宠爱下，韦淼的性子逐渐发生了变化。他自幼便与一群同样出身富贵的公子哥混在一起，这些公子哥平日里无所事事，只知享受生活，追求各种新奇的玩乐方式 。除此之外，还有一些溜须拍马的地痞无赖也围在韦淼身边，他们善于迎合韦淼的喜好，为他出谋划策，带着他寻找更多刺激的乐子 。
渐渐地，韦淼养成了游手好闲、不务正业的习性。他对家中为他请的私塾先生的教导置若罔闻，对读书识字、学习知识毫无兴趣 。每日里，他不是与那些公子哥斗鸡走马，就是和地痞无赖们四处闲逛，惹是生非 。他们经常出入咸阳城的烟花之地，那里有热闹非凡的酒楼茶馆、香气四溢的美食佳肴，还有能歌善舞的女子。韦淼沉迷其中，听戏喝酒，寻欢作乐，挥金如土 。百十两银子在他眼中，不过是转瞬即逝的玩物，眨眼间就被挥霍一空 。
张氏得知此事后，不仅不加以管教，反而担心儿子在外受委屈，还会主动拿出银子，任由他肆意挥霍 。每次韦淼要钱，她总是毫不犹豫地满足，还会叮嘱他在外要吃好喝好玩好，不要亏待自己 。在她看来，儿子是韦家的独苗，理应享受最好的生活，这些钱财不过是身外之物，花了还能再挣 。
韦有田深知 “纵使家有千山万山金，也怕败家不留心” 的道理，看着儿子如此放纵，他心急如焚 。每次韦淼犯错，韦有田都想好好教训他，希望能让他走上正途 。可每当这时，张氏总会不分青红皂白地将儿子护在身后，哭闹着指责韦有田：“你们老韦家就这么一根独苗，难道你想打死他让老韦家绝后吗？” 韦有田试图跟她讲道理，告诉她 “子不教父之过”，现在不严加管教，将来后悔都来不及 。但张氏根本听不进去，甚至以跳河自尽相威胁 。韦有田无奈之下，只能一次次放弃管教儿子，久而久之，也就渐渐对韦淼的教育失去了信心 。
岁月如刀，无情地在韦有田身上刻下痕迹。常年的奔波劳累，让他的身体每况愈下，最终积劳成疾，一病不起。他躺在床上，身形消瘦，面色苍白如纸，脸颊深深地凹陷下去，仿佛被抽干了所有的生气，气息也微弱得如同风中残烛，随时都可能熄灭 。
临终前，韦有田强撑着最后一丝力气，将张氏和韦淼叫到床前。他目光浑浊却饱含期望地看着韦淼，嘴唇微微颤抖，有气无力地说道：“儿啊，为父辛苦一生，积攒下这份家业，本希望你能懂人事、明事理，将来好好守住它 。如今我时日无多，你要记住，一粥一饭当思来之不易，一丝一缕恒念物力维艰 。日后定要勤俭持家，切不可肆意挥霍，只有这样，才能一生富贵 。”
韦淼得知父亲即将离世，心中不但没有丝毫悲伤，反而暗自欣喜。平日里父亲在家，他多少还有些忌惮，不敢太过放肆。如今父亲一走，便再无人能管束他，他想怎么玩乐就怎么玩乐。于是，他强装出一副难过的样子，说道：“父亲，您就安心去吧，您说的话儿子都铭记在心，日后定会勤俭持家，将这份家业发扬光大 。”
韦有田看着儿子，以为他终于浪子回头，心中稍感欣慰。但他突然想起一件至关重要的事情，神情严肃地对韦淼说：“儿啊，还有一件事，关乎我们韦家的命运，你一定要牢记在心 。几年前，我在外地行商，途中遭遇一伙劫道的亡命之徒，生死攸关之际，幸得一位狐仙搭救，才得以保全性命 。事后，我答应狐仙，会在城南角为其立碑，以表感激之情 。可如今我已无力完成此事，你务必替我完成这个承诺，切不可失信 。否则，狐仙一旦怪罪下来，我们韦家必有大祸临头！”
韦淼听后，满不在乎地撇了撇嘴，心中暗道：“狐仙？这世上怎么可能有这种东西？父亲您就是太过小心了 。就算真有狐仙，又有什么可怕的？” 但他表面上还是敷衍地说道：“父亲，您就放心吧，我会去办的 。”
韦有田见儿子如此不以为然，心中十分担忧，他用尽最后一丝力气，紧紧握住韦淼的手，再三叮嘱道：“万万不可掉以轻心，狐仙极具灵性，既然答应了人家，就一定要做到 。记住，城南角立碑……” 话还没说完，他的手臂便无力地垂了下去，与世长辞 。
房间里顿时哭声一片，张氏瘫倒在床边，悲痛欲绝，哭声撕心裂肺 。而韦淼嘴角却闪过一丝不易察觉的笑意，很快又装出一副悲痛的样子，假惺惺地挤出几滴眼泪 。
韦有田的葬礼结束后，韦淼彻底没了束缚，开始毫无顾忌地放纵自己。以往出入烟花之地，他还会顾及父亲的威严，晚上按时回家。如今，他直接一头扎进青楼，整日花天酒地，彻夜不归。
在青楼里，韦淼挥金如土，只为博美人一笑。他为那些歌姬舞女一掷千金，打赏起来毫不手软，成百上千两银子随意送出 。他还经常包下整个青楼，举办奢华的宴会，邀请众多狐朋狗友一同享乐，桌上摆满了珍稀的美酒佳肴，还有各种珍贵的水果和点心 。
除了沉迷女色，韦淼还染上了赌博的恶习。他与那些狐朋狗友整日泡在赌场里，赌桌上堆满了金银财宝，筹码在他手中如同废纸一般被随意挥霍 。他赌红了眼，完全不顾后果，一掷千金，试图在赌局中赢得更多的财富 。可赌博哪有常胜将军，他输多赢少，却依旧执迷不悟，越输越赌，越赌越输 。
张氏看着儿子的种种荒唐行径，痛心疾首，却又无可奈何。她多次苦口婆心地劝说韦淼，希望他能浪子回头，重新做人 。可韦淼根本不听她的话，依旧我行我素，对她的话置若罔闻 。张氏因为儿子的事情，再加上思念丈夫，整日郁郁寡欢，茶不思饭不想，身体也越来越差 。没过多久，她便染病离世 。