江淼在屋里坐得如坐针毡，满脑子都是刚才的尴尬，实在待不下去，便找了个“去给元宝交代点事”的借口，匆匆出了松鹤院。
刚走到前院，就撞见父亲江宏远和母亲苏氏坐在廊下喝茶。江宏远见他出来，放下茶杯，眼神带着点审视：“怎么不在松鹤院陪着时禾？莫不是那丫头伺候得你不满意？”
苏氏也跟着附和，手里还剥着瓜子，语气满是宠溺：“就是，要是她哪里做得不好，你跟娘说。咱们江家又不是养不起，大不了再给你寻个名门闺秀做正妻，侧室也行，只要你开心就好。”
江淼一听这话，赶紧摆手，语气急切：“不是不是！时禾她很好，没有伺候不好我，是我自己想出来透透气，跟她没关系！”
他顿了顿，想起柳时禾的处境——她现在寄人篱下，要是爹娘真觉得她“不好”，说不定会为难她。于是又补充道：“时禾她伤还没好，我平时都尽量让她歇着，哪能让她伺候我？而且她人很懂事，读书识字还会算账，比我强多了。”
江宏远挑了挑眉，有些意外——以前江淼提起女眷，不是嫌这个麻烦就是嫌那个娇气，还是头一次这么夸一个女人。他看了眼苏氏，两人眼里都带着疑惑。
苏氏放下瓜子，拉着江淼的手，语气带着点试探：“你这孩子，该不会是真对那丫头上心了吧？娘知道她可怜，可咱们江家娶媳妇，得找门当户对的，她毕竟是家道中落的，配不上你……”
“娘！”江淼打断她的话，语气认真，“我跟时禾就是朋友，没有别的心思。而且什么配不配的，时禾是个好姑娘，不能这么说她。”
他知道爹娘的想法是受时代局限，也不怪他们，只是不想让柳时禾受委屈。于是又放缓语气：“现在时禾还在养伤，报仇的事还没着落，咱们先别想这些。等她伤好了，要是想离开，我也会帮她安排妥当，不会让她受委屈的。”
江宏远看着儿子认真的样子，心里忽然觉得，儿子好像真的长大了，不再是以前那个只知道吃喝玩乐的纨绔了。他点了点头：“行，既然你心里有数，爹就不多管了。只是你自己要清楚，什么该做，什么不该做。”
苏氏见丈夫都这么说，也没再反驳，只是叮嘱：“那你也别总往外跑，多陪陪时禾，她一个姑娘家，在咱们家肯定会想家。”
“知道了娘。”江淼应下，心里松了口气——还好爹娘没再追问，也没说要为难柳时禾。
他跟爹娘又聊了几句家常，见天色渐渐暗下来，便借口“时禾该吃晚饭了”，转身往松鹤院走。路上，他心里暗暗盘算：以后得跟爹娘说清楚，别总提“再找名门闺秀”的事，不然让柳时禾听到，肯定会多想。而且他也不想再因为这种事，跟爹娘起争执——现在这样安稳的日子，已经很好了。
江淼刚走到松鹤院门口，就见春桃端着食盒从里面出来，看到他连忙停下脚步：“少爷，您回来啦！少夫人说您出去这么久，怕您饿了，让厨房先把晚饭做好了，就等您回来一起吃呢。”
江淼心里一暖，快步走进内室。柳时禾正坐在桌边，桌上摆着两菜一汤，都是清淡又养胃的菜式，还冒着热气。见他进来，她抬眼道：“回来啦？快坐下吃饭吧，菜要凉了。”
江淼在她对面坐下，看着桌上的菜，忍不住笑道：“还是你细心，知道我饿了。”他刚才跟爹娘聊天时没吃东西，现在确实有些饿了，拿起筷子就夹了一口青菜。
柳时禾看着他狼吞虎咽的样子，眼底闪过一丝笑意，又给他盛了碗汤：“慢点吃，没人跟你抢。对了，你刚才出去，是遇到什么事了吗？”
江淼喝了口汤，才想起自己刚才的借口是“给元宝交代事”，连忙含糊道：“也没什么，就是跟元宝说，让他明天别再去张磊他们家了，省得他们又来拉我出去喝酒。”
柳时禾点了点头，没再多问，只是安静地吃饭。两人偶尔说几句话，大多是江淼在讲今天听到的趣事，柳时禾偶尔应和一句，气氛又恢复了之前的平和。
吃完饭，春桃收拾碗筷退了出去。江淼搬了凳子坐在窗边，看着柳时禾靠在床头看书，忽然想起爹娘白天说的话，犹豫了一下，还是开口道：“时禾，我爹娘今天跟我说，要是我对你不满意，就再给我找名门闺秀……你别往心里去，我已经跟他们说清楚了，我跟你就是朋友，不会让他们为难你的。”
柳时禾放下书，看向他，眼神平静：“我知道，江家是大户人家，讲究门当户对，你爹娘有这样的想法很正常，我没往心里去。”
她顿了顿，又补充道：“等我伤好了，报了仇，就会离开江家，不会给你添麻烦的。”
江淼从椅子上站起身，慢慢走到床边坐下，床垫轻微下陷。他看着柳时禾手里的话本，指尖无意识地蹭了蹭衣料，语气放得很轻：“其实你真不用总想着‘离开’的事，也不用急着报完仇就走。以后不管怎么样，就算你真找到了安稳的去处，也别忘了我这个朋友就行。”
月光落在他脸上，褪去了平时的局促，多了几分认真。柳时禾放下话本，目光与他相对，眼底没有了之前的疏离，只有一片平和：“不会的。你帮了我这么多，这份情我记在心里，就算以后分开了，也不会忘了你这个朋友。”
听到这话，江淼心里松了口气，嘴角不自觉地翘起来。他忽然想起白天柳时禾提起“江湖侠客”时眼里的光，又想起自己每次遇到麻烦都只能躲，脑子一热，往前凑了凑，语气带着点期待：“对了！既然你懂江湖事，那你明天教我功夫好不好？以后我也跟你一起练习，说不定还能帮你打坏人呢！”
他说着，还下意识地攥了攥拳头，想装出“很能打”的样子，却因为动作太用力，手腕不小心撞到了床沿，疼得他龇牙咧嘴，瞬间破功。
柳时禾看着他笨拙的样子，忍不住笑出了声，眼底的笑意像揉碎的星光：“好啊。不过学功夫可不是闹着玩的，得从扎马步、练基础开始，会很累，还可能练得手上起茧，你确定能坚持？”
“能！怎么不能！”江淼立刻挺直腰板，拍了拍胸脯，“累点怕什么，手上起茧也没事！总比以后遇到麻烦只能躲强，要是学会了功夫，以后你报仇的时候，我还能帮你挡挡人呢！”
他是真的想学好功夫——不仅是为了能帮上柳时禾，也是为了在这个陌生的时代，能有保护自己、保护身边人的能力。以前在现代，他只是个普通女生，遇到危险只能求助别人，现在换了身体，又有柳时禾这个“师父”，没理由不抓住机会。
柳时禾看着他眼里的认真，收起了笑意，语气也变得郑重：“那好，明天一早，咱们就在院子里练。早上空气好，也没人打扰。我先教你扎马步，这是所有功夫的基础，得先把下盘练稳了，以后学招式才不会晃。”
她顿了顿，又补充道：“对了，你明天穿件宽松点的衣服，束紧腰带，不然练的时候会碍事。还有，早上别吃太饱，不然扎马步的时候容易岔气，喝点粥垫垫肚子就行。”
江淼听得格外认真，还掏出怀里的小本子（他特意让元宝买的，用来记重要的事），拿起笔在上面写写画画：“宽松衣服、束腰带、早上喝粥……还有吗？要不要提前准备什么东西？比如木棍之类的？”
柳时禾看着他像学生记笔记似的样子，忍不住又笑了：“不用，刚开始练基础，不用工具。你只要记得，明天别赖床就行——卯时就得起来，要是起晚了，今天的练习就取消。”
“卯时？”江淼愣了一下，赶紧换算时间——卯时就是早上五点到七点，以前他在现代都是睡到九十点才起，现在要这么早起来，确实有点挑战。但他还是咬了咬牙：“没问题！我定个闹钟……不对，我让元宝明天早点喊我！保证不迟到！”
柳时禾看着他一脸“视死如归”的样子，眼底的笑意更浓了：“行，那咱们就这么说定了。你也别熬太晚，早点休息，明天才有精神练。”
“好！”江淼立刻应下，起身往外间走，走到门口时还回头叮嘱，“你也早点睡，别总看书看到半夜，对眼睛不好。”
柳时禾点了点头，看着他的背影消失在门外，才重新拿起话本。只是这一次，她的目光落在书页上，却没怎么看得进去——脑海里反复回放着江淼刚才认真记笔记的样子，心里忽然觉得，有个人陪着一起练功夫，好像也不是件坏事。
江淼回到外间，兴奋得翻来覆去睡不着。他摸出怀里的小本子，借着月光又看了遍记下来的“学武注意事项”，指尖划过“卯时起床”几个字，忍不住又嘀咕了一句：“不就是早起吗？小意思！”可一想到以前在现代赖床到中午的日子，又默默在心里给元宝加了“三遍叫醒服务”的任务。
折腾到后半夜，他才迷迷糊糊睡过去。结果第二天不等元宝来喊，鸡叫第一声时，他就猛地坐了起来，眼里还带着困意，却强撑着揉了揉脸：“不能迟到！”
他飞快地找出一身宽松的青色短打，笨拙地束紧腰带，刚洗漱完，就见柳时禾已经站在院子里了。她穿着一身素色劲装，头发高高束起，露出光洁的额头，比平时多了几分利落。
“挺准时。”柳时禾见他过来，嘴角勾了勾，“先活动活动筋骨，免得等会儿扎马步的时候拉伤。”
江淼跟着柳时禾做热身——转手腕、压腿、活动腰腹，一套动作下来，他已经开始喘气，额角也冒了汗：“没想到热身都这么累……”
“这才刚开始。”柳时禾走到院子中央，双脚分开与肩同宽，膝盖弯曲下蹲，腰背挺直，双手在胸前呈抱球状，“看好了，扎马步要这样——膝盖不能超过脚尖，腰背要直，臀部不能后翘，呼吸要均匀，不能憋气。你试试。”
江淼学着她的样子站好，可刚蹲下去，膝盖就控制不住地往前挪，腰背也塌了下来。柳时禾走过来，伸手轻轻按住他的后背：“腰背挺直，想象头顶有根线在往上拉。膝盖往后收，别超过脚尖。”
她的指尖带着微凉的温度，碰到后背时，江淼又想起了之前的尴尬，脸颊微热，却不敢分心，赶紧调整姿势。好不容易站标准了，没坚持半炷香的时间，他的腿就开始发抖，额头上的汗顺着脸颊往下淌。
“坚持住，刚开始都这样。”柳时禾站在一旁，语气平静却带着鼓励，“想想你学功夫的目的，要是现在就放弃，以后怎么帮我挡坏人？”
江淼咬了咬牙，心里默念“不能放弃”，硬生生又撑了一会儿。直到腿抖得实在站不住，他才“扑通”一声坐在地上，大口喘着气：“不行了不行了，我的腿快不是自己的了……”
柳时禾递给他一块布巾：“歇会儿吧，第一次能坚持这么久已经不错了。学功夫没有捷径，得一天天练，等你能扎马步坚持一个时辰，再学其他招式就容易多了。”
江淼接过布巾擦了擦汗，看着柳时禾轻松站在一旁的样子，忍不住问道：“你扎马步能坚持多久啊？”
“以前在柳家时，爹每天让我扎两个时辰。”柳时禾语气淡淡，像是在说一件平常事，“那时候觉得苦，现在才知道，基础打牢了，后面学什么都快。”
江淼心里一阵佩服，又有些心疼——柳时禾小时候肯定吃了不少苦。他站起身，拍了拍裤子上的灰：“我再试试！这次我肯定能多坚持一会儿！”
柳时禾看着他眼里的韧劲，眼底闪过一丝笑意，点了点头：“好，我陪着你。”
清晨的阳光洒在院子里，照得两人的影子拉得很长。江淼再次扎起马步，腿还是会抖，却比第一次稳了些。柳时禾站在一旁，偶尔提醒他调整姿势，偶尔递给他一口水。院子里没有了平时的喧闹，只有两人的呼吸声，还有远处传来的几声鸟鸣，安静又温暖。
江淼一边撑着马步，一边在心里想：就算每天都要早起，就算练得浑身酸痛，只要能学好功夫，能帮上柳时禾，好像也没那么难——毕竟，这是他第一次有了“想保护别人”的念头，这种感觉，比任何事都让他觉得踏实。
江淼咬着牙硬撑，视线渐渐开始发虚，腿肚子像灌了铅一样沉，每一秒都过得格外漫长。他余光瞥见柳时禾始终站在不远处，双手背在身后，眼神专注地看着他，那模样竟比自己练还要认真，心里忽然又多了股劲，硬生生把“想放弃”的念头压了下去。
直到院外传来春桃喊“早饭好了”的声音，他才再也撑不住，腿一软跌坐在地上，这次连抬手擦汗的力气都没了，只能瘫在地上大口喘气，头发湿得贴在额头上，后背的短打也被汗水浸透。
柳时禾走过来，伸手想拉他，却又想起什么似的顿了顿，转而递过一根竹竿：“用这个撑着起来，别猛的起身，容易头晕。”
江淼抓住竹竿，借力慢慢站起来，腿还是忍不住打晃，笑着打趣：“原来学功夫这么累，比我之前看账本难多了。”
“看账本费脑，练功夫费腿，不一样的累。”柳时禾收回竹竿，语气里带了点笑意，“先去洗把脸吃早饭，下午咱们练基础的出拳动作，比扎马步轻松点。”
江淼眼睛一亮，瞬间觉得有了盼头：“真的？那太好了！”他现在一听到“扎马步”三个字，腿就条件反射地发颤。
两人洗漱完去堂屋吃饭，江宏远和苏氏见江淼满头大汗、衣衫湿透的样子，都愣了一下。苏氏连忙问道：“你这是怎么了？跟人打架了？”
“没有娘，我跟时禾学功夫呢！”江淼坐下拿起馒头，咬了一大口，语气里满是兴奋，“以后我就能保护自己，还能保护时禾了！”
江宏远挑了挑眉，看向柳时禾：“时禾还会功夫？”
柳时禾放下筷子，轻声解释：“以前家父教过一些基础，算不上厉害，只是想帮少爷练练筋骨，免得以后遇到麻烦只能躲。”
江宏远点了点头，没再多问，只是看着江淼狼吞虎咽的样子，眼底多了几分欣慰——以前的江淼只会吃喝玩乐，现在不仅学算账，还主动学功夫，确实长进了不少。
吃完饭，江淼本想立刻接着练，却被柳时禾按在椅子上歇着：“刚练完马步，腿还酸着，歇半个时辰再练，不然容易伤着。”
江淼只能听话坐着，看着柳时禾在院子里慢走活动，忍不住问道：“时禾，你爹以前是做什么的啊？怎么还会功夫？”
柳时禾的脚步顿了顿，眼神暗了暗，声音轻了些：“我爹以前是江湖人，后来厌倦了打打杀杀，才带着我定居在镇上，开了家小书铺过日子。”
她没多说父亲的事，江淼也没追问——他知道柳时禾的父亲是被人害死的，这是她的伤心事，等她愿意说的时候，自然会告诉自己。
半个时辰很快过去，柳时禾走到江淼面前：“好了，起来练出拳吧。”
她先示范了一遍基础的直拳：“双脚分开与肩同宽，出拳时要快、准、稳，力从腰发，再传到手臂，最后集中在拳头上，别只用胳膊的劲。”
江淼跟着学，可出拳时要么用力过猛差点摔倒，要么拳头歪歪扭扭没点力道。柳时禾耐心地纠正他的姿势，偶尔会握住他的手腕，引导他找发力的感觉。
这次江淼提前在心里做好了准备，虽然手腕被碰到时还是会心跳快半拍，却没再像之前那样慌乱，只专注地跟着学。练了几十遍后，他终于能打出像样的直拳，虽然力道还不够，却比刚开始好了太多。
夕阳西下时，两人终于停下练习。江淼甩着发酸的胳膊，却笑得格外开心：“我今天学会出拳了！以后再练几天，肯定能变厉害！”
柳时禾看着他亮晶晶的眼睛，也笑了：“嗯，进步很快。明天咱们继续扎马步，再学勾拳。”
江淼脸上的笑容僵了一下，随即又垮着脸点头：“好吧……为了学功夫，我忍了！”
院子里的夕阳把两人的影子叠在一起，暖融融的光裹着细碎的笑声，江淼看着身边的柳时禾，忽然觉得，这样每天一起学功夫、一起过日子的时光，好像比他在现代的生活还要热闹、还要有盼头。