京城的马车在青石板路上碾过，车轮声混着零星的咳嗽声，在压抑的空气中格外清晰。苏念掀开车帘一角，目光扫过街边 —— 商铺大多半掩着门，行人裹紧衣襟匆匆而过，偶尔能看到禁军背着染疫的百姓往医馆送，淡青色的药气与极淡的暗能交织，像一层薄纱罩在都城上空。
“内奸的暗能已经渗透到市井了。” 顾晏靠在软垫上，指尖的核心光微微颤动，能清晰感应到街角暗处、屋檐下藏着的暗纹，“这些暗纹很隐蔽，普通人察觉不到，却能慢慢影响心智，难怪京城最近总有人无故闹事。”
李峥骑马走在马车旁，听到这话，眉头皱得更紧：“陛下已经下令让禁军清理暗纹，但清理速度赶不上内奸布置的速度。而且……” 他压低声音，“不少禁军将领也被暗纹影响，对陛下的命令阳奉阴违，我们这次查案，恐怕会遇到不少阻碍。”
马车行至皇宫外的朱雀大街时，突然被一群百姓拦住。为首的老妇抱着一块灵牌，跪在马车前哭喊道：“求各位大人为我儿做主！我儿是御史台的小吏，就因为查了张大人的案子，就被诬陷通敌，昨天刚被斩了！他是冤枉的啊！”
周围的百姓也纷纷附和，有人举着染血的诉状，有人哭诉家人被牵连入狱，人群的情绪越来越激动，连巡逻的禁军都不敢轻易上前。苏念心中一紧，刚要下车安抚，李峥却先一步翻身下马，亮出镇国将军的令牌：“各位乡亲放心，陛下已命我们彻查冤案，定会还你们家人清白！现在请让开道路，我们要立刻面圣，商议查案事宜！”
令牌的金光让百姓们安静了几分，老妇颤巍巍地收起灵牌，对着马车磕了三个头：“求大人一定要说到做到，别让我们这些苦命人再等了……” 苏念隔着车帘点头，心中更坚定了查案的决心 —— 这些百姓的眼泪，就是他们不能退缩的理由。
进入皇宫后，气氛越发凝重。长廊两侧的宫灯泛着微弱的光，地面的金砖上能看到零星的暗纹，显然是内奸故意留下的。御书房外，太监总管早已等候，见他们来，立刻引着往里走：“陛下等了你们许久，张谦大人的案子卷宗都准备好了。”
御书房内，皇帝坐在龙椅上，脸色比传闻中更憔悴，案几上堆着厚厚的卷宗，每本卷宗的封皮上都贴着一张黄符 —— 那是太医院特制的 “驱暗符”，能暂时压制卷宗上的古魄暗纹。“你们来了。” 皇帝的声音带着疲惫，却仍不失威严，“古魄暂时封印，根源核心也被收了，本该高兴，可京城的冤案若不查清，内奸不除，中原始终不得安宁。”
他指着案几上最厚的一卷卷宗：“这是御史大夫张谦的案子，他是第一个被诬陷通敌的忠良。证据是一封通敌密信，信上有古魄的暗纹，显然是内奸伪造的。张谦现在被关在天牢，你们先去见他，从他口中找出线索，再追查密信的来源。”
顾晏接过卷宗，指尖的核心光轻轻扫过密信副本，立刻皱起眉：“这暗纹不是普通的古魄意识，而是和秘宝上的黑雾同源 —— 内奸不仅勾结古魄，还接触过秘宝的碎片！” 苏念也凑近查看，圣莲光在密信上微微闪烁，竟与暗纹产生了微弱的排斥：“圣莲能克制这暗纹，或许我们能从暗纹中找到内奸的气息。”
皇帝点点头，又递给顾晏一个玉瓶：“这是太医院的护源丹，能修复核心裂痕，你先拿去用。查案时若遇到阻碍，可直接调动朕的贴身禁军，令牌在李峥那里。” 顾晏接过玉瓶，心中一暖，立刻倒出一粒丹药服下 —— 丹药入口即化，淡金光顺着喉咙滑入核心，胸口的裂痕竟真的缓解了几分，核心光也亮了些许。
离开御书房后，他们兵分两路：李峥去调动贴身禁军，准备天牢的护卫；苏念和顾晏先去太医院，取更多的驱暗符和护源丹，顺便查看太医院是否有内奸留下的痕迹。太医院内，院正早已备好药材，见他们来，却欲言又止，直到左右无人，才压低声音说：“顾公子，护源丹的药材被动过手脚，少了一味‘镇心草’，若长期服用，不仅不能修复核心，还会加重暗能侵蚀 —— 是前几天，李大人手下的一名校尉来取药时，趁我不注意换的。”
“李大人的校尉？” 苏念心中一震，李峥是镇国将军，他的手下竟被内奸收买？顾晏立刻握住院正的手，核心光轻轻扫过药材：“那名校尉长什么样？有没有留下其他线索？” 院正回忆着：“身高七尺，左眉上有一道疤，说话带着漠北口音，取药后就往城西的方向去了，好像是去了‘悦来客栈’。”
顾晏和苏念对视一眼，立刻决定先去悦来客栈探查，再去天牢。可刚出太医院，苏念怀中的秘宝突然剧烈颤动，黑雾的暗纹竟顺着布囊透出，指向城西的方向 —— 那里不仅有内奸的线索，还有一股熟悉的暗能，像是…… 古灵的残余意识！
“内奸在利用古灵的意识掩盖自己的气息！” 顾晏的核心光瞬间亮了几分，“我们快去悦来客栈，别让他跑了！” 两人催马赶往城西，悦来客栈外的街道格外冷清，门口挂着 “歇业” 的木牌，却能看到二楼的窗户缝中透出墨色的暗能。
苏念翻身下马，圣莲光在掌心凝聚成光刃，轻轻推开客栈门 —— 店内空无一人，地面上散落着破碎的茶杯，桌角有一道新鲜的刀痕，显然刚发生过打斗。二楼的房间门虚掩着，推开门的瞬间，一股浓烈的暗能扑面而来，房间内的暗纹比别处更密集，却不见任何人影，只留下一枚带着龙纹的玉佩，玉佩上的暗能与第 142 章看到的黑影气息一模一样！
“是内奸留下的！” 苏念拿起玉佩，圣莲光在玉佩上微微闪烁，竟感应到玉佩与皇宫的方向产生共鸣，“内奸可能在皇宫内有职位，而且职位不低，才能拿到龙纹玉佩！” 顾晏的核心光扫过玉佩，脸色变得凝重：“这玉佩是皇室宗亲的信物，内奸或许是……” 他话未说完，腰间的传讯符突然发烫，是沈月发来的急讯，声音带着哭腔：“顾公子！不好了！渊底的镇魄符暗纹扩散得太快，古魄的意识已经开始冲击封印，幽玄兽的残魂已经快消散了，我们撑不了三日了！”
传讯符的光瞬间熄灭。苏念和顾晏对视一眼，都从对方眼中看到了焦虑 —— 京城的冤案刚有线索，内奸还没找到，渊底的封印又出了变故，三日时间，他们根本来不及同时解决两件事。
“必须尽快查清张谦的案子，找到密信的来源，或许能从密信中找到内奸的破绽！” 苏念将玉佩收好，“李峥的贴身禁军应该已经准备好了，我们现在就去天牢见张谦！” 两人立刻赶往天牢，途中遇到李峥带着禁军赶来，听到悦来客栈的线索和渊底的急讯，李峥的脸色也变得沉重：“天牢的看守我已经换了贴身禁军，不会再出问题，我们尽快问出线索，再想办法加固封印。”
天牢内阴暗潮湿，空气中弥漫着霉味和淡淡的暗能。张谦被关在最深处的牢房，身上戴着特制的镣铐 —— 镣铐上有古魄的暗纹，能压制他的内力。见他们来，张谦立刻站起来，眼中满是激动：“你们是陛下派来查案的？我是被冤枉的！那封密信是伪造的，是吏部尚书王大人逼我签的字，他还说…… 还说古魄苏醒后，会封他做宰相！”
“吏部尚书王大人？” 苏念心中一震，王大人是皇帝的表兄，也是皇室宗亲，正好能拿到龙纹玉佩，“王大人有没有说密信是从哪里来的？还有没有其他证人？” 张谦回忆着：“密信是他的管家送来的，管家现在应该还在王大人府中。还有一个证人，是我的贴身小厮，他看到王大人的管家伪造密信，我被抓后，他就失踪了，可能被王大人藏起来了！”
就在这时，天牢外突然传来一阵喧哗，一名禁军匆匆跑来：“李将军！不好了！吏部尚书王大人带着兵来了，说我们私闯天牢，要抓我们回去问话！” 李峥握紧龙纹剑，眼神变得锐利：“来得正好！我们正想找他！”
苏念扶着顾晏，圣莲光在周身凝聚，做好了战斗的准备。张谦看着牢房外的火光，突然喊道：“王大人心狠手辣，他肯定是想杀人灭口！你们一定要找到我的小厮，他是唯一的证人！”
牢房外的脚步声越来越近，王大人的声音带着傲慢：“李峥！你竟敢私闯天牢，勾结罪犯，是不是想和张谦一起通敌？” 苏念走到牢房门口，圣莲光在掌心亮起：“王大人，张谦说密信是你伪造的，还说你勾结古魄，想做宰相，可有此事？”
王大人的脸色瞬间变了，却很快恢复镇定：“一派胡言！是张谦诬陷我！来人啊，把他们都抓起来，交给陛下处置！” 士兵们立刻冲上来，却被李峥的禁军拦住，双方剑拔弩张，战斗一触即发。
顾晏的核心光突然指向王大人的腰间，那里挂着一枚玉佩，与悦来客栈找到的龙纹玉佩一模一样！“王大人，你的玉佩，怎么和内奸留下的玉佩一样？” 顾晏的声音带着冷意，核心光在掌心凝聚成光刃，“还是说，你就是那个勾结古魄的内奸？”
王大人的脸色彻底惨白，下意识地捂住腰间的玉佩，后退了一步：“你…… 你们别血口喷人！这玉佩是陛下赐的，很多人都有！” 可他的慌乱已经暴露了破绽，苏念趁机将圣莲光化作光链，缠住王大人的手腕：“是不是血口喷人，跟我们去见陛下，一问便知！”
可就在这时，王大人突然从怀中掏出一枚黑色的令牌，令牌上的暗纹与古魄的暗纹一模一样！“既然被你们发现了，那我就不装了！” 他将令牌扔在地上，暗能从令牌中涌出，天牢的暗纹瞬间暴涨，“古魄大人很快就会苏醒，你们都得死！”
暗能将王大人包裹，他的身体开始扭曲，竟化作一道黑影，与第 142 和看到的黑影一模一样！“想抓我？没那么容易！” 黑影朝着天牢的通风口冲去，苏念立刻将圣莲光化作光刃，劈向黑影，却只斩下了一缕黑丝，黑影还是逃走了。
天牢的暗能渐渐散去，王大人的士兵也纷纷投降。李峥看着通风口，脸色凝重：“他跑了，肯定会去渊底帮古魄冲破封印，我们必须尽快追上他！” 苏念却摇头，看着牢房内的张谦：“不行，我们得先找到张谦的小厮，他是唯一的证人，若找不到他，就算抓住王大人，也没有证据定他的罪！”
顾晏看着腰间的传讯符，又看了看通风口的方向，心中满是纠结：“渊底的封印撑不了三日，王大人去了渊底，会加速古魄苏醒；可京城的证人找不到，内奸的势力就无法彻底清除，就算加固了封印，以后还是会有隐患。”
就在这时，苏念怀中的秘宝突然再次颤动，黑雾的暗纹竟指向天牢外的方向，与张谦小厮的气息产生了共鸣：“秘宝感应到了小厮的气息！他在天牢外的破庙里！” 三人立刻带着张谦，朝着破庙的方向疾驰。
破庙外的树林中，隐约能看到一道人影，正是张谦的小厮！可就在他们即将靠近时，一道黑影突然从树林中冲出，抓住小厮，朝着渊底的方向疾驰 —— 是王大人！他竟然没有逃走，而是在附近埋伏，等着抓小厮灭口！
“别跑！” 苏念催马追上去，圣莲光化作光链，缠住小厮的手腕，却被王大人的暗能斩断。王大人回头冷笑：“想救他？除非你们放弃渊底的封印！” 他带着小厮，朝着渊底的方向狂奔，很快消失在树林中。
苏念和顾晏停下马，看着王大人逃走的方向，心中满是焦急 —— 小厮是唯一的证人，王大人带着他去了渊底，他们若去追，渊底的封印可能已经被破；若不去追，京城的冤案就无法查清，内奸的势力也无法清除。
而此时，渊底的沉渊殿内，镇魄符的暗纹已经扩散到整个石台，古魄的意识在封印中咆哮，幽玄兽的残魂只剩下一缕微弱的蓝光，随时可能消散；京城的皇宫内，皇帝看着案几上的卷宗，眉头紧锁，不知道宫外的查案已经陷入了两难的境地。
一场关乎中原安危的抉择，摆在了苏念、顾晏和李峥的面前 —— 他们到底该去追王大人、救证人，还是去渊底加固封印、阻止古魄苏醒？而王大人带着小厮去渊底，又有什么更大的阴谋？这些疑问，都成了悬在他们心头的巨石，让接下来的路，变得更加艰难。