星云交易中心的锻造场，此刻仿佛被一股炽热的力量强行塞进了滚烫的丹炉之中。按理说，清晨本该带着丝丝凉意的空气，此刻却被百余盏聚灵灯烘烤得滚烫。铁砧相互碰撞发出的“叮叮当当”声，如同一记记重锤，狠狠地撞在石壁上，随后又反弹出震耳欲聋的回响，震得房梁上的灰尘都簌簌地往下掉落。
今日，注定不是个寻常的锻造日子。技术大比的预热赛“灵纹匕首锻造”便在此处拉开帷幕。赌坊的伙计们扛着木牌，在人群中来回穿梭，扯着嗓子声嘶力竭地叫嚷着：“快来下注啦！古法锻工周老鬼一赔一，外门学徒许多宝一赔五！错过今天，可就得再等上一年啦！”
许多宝静静地站在锻造场的一角，手指不自觉地在袖中摩挲着那支经过改装的3d打印笔。这支笔的笔身裹着一层薄如蝉翼的钛合金膜，那是从地球空间的发动机残片上精心切割下来的。笔尖处，还残留着上次修复符箓时沾染的灵墨，在聚灵灯的映照下，泛着淡淡的蓝光。
“大师兄，别紧张呀！”阿豆费力地挤到他身边，手里还攥着个啃了一半的灵植糖，糖渣黏在嘴角，模样有些滑稽，“周老鬼虽说厉害，可上次他锻造一把匕首，整整用了三个时辰，还差点把炉子给炸了！”
许多宝并未回应，目光紧紧地落在场中央的那位老锻工身上。此人正是周老鬼，修真界赫赫有名的古法锻工，据说他能在铁锭上锻造出“活灵纹”——让灵纹如同水流一般，在兵器上自如流动，寻常的学徒连看都看不懂其中的门道。此刻，他赤着上身，古铜色的胳膊上青筋暴起，手中的铁锤抡得如同疾风一般，“咚”的一声狠狠砸在铁砧上，溅起的火星足有三尺高，引得围观的人群发出一阵惊呼。
“瞧见没？这才叫真正的锻造！”周老鬼的声音如同砂纸磨过铁块，带着一股刺人的粗糙感，他扫视着许多宝的方向，眼神中满是毫不掩饰的轻蔑，“不是什么阿猫阿狗拿个奇形怪状的铁疙瘩，就能称得上‘锻器’的。”
人群中顿时爆发出一阵哄笑，有人指着许多宝袖中露出来的3d打印笔，小声地窃窃私语：“你看他那玩意儿，长得跟根烧火棍似的，能锻出什么好东西来？”
许多宝微微挑了挑眉，并未反驳。他脑海中浮现出地球空间里存储的锻造数据——灵纹匕首的最优参数、钛合金的熔点、灵能注入的最佳角度，这些都是他用发动机模拟系统反复计算过几十遍的，比起周老鬼仅凭经验摸索的“古法”，精准程度可不止高了一星半点。
就在这时，裁判长老的铜锣“哐”的一声响起，预热赛正式宣告开始。
周老鬼第一个走上锻台。他从储物袋中掏出一块黑沉沉的玄铁，毫不犹豫地扔进了聚灵炉里。刹那间，炉火的颜色从橙红瞬间变成了炽白——那是他将灵火催到了极致的表现，寻常的锻工连靠近都不敢，可他却徒手伸进炉里，一把抓起玄铁，动作快得如同残影一般，迅速地将玄铁放在了铁砧上。
“好！”人群中顿时响起了一阵此起彼伏的叫好声。玄铁在铁锤的敲击下，渐渐变扁，边缘开始出现细微的纹路，那正是灵纹的雏形。周老鬼的铁锤越抡越快，每砸一下，就往玄铁上抹一点灵墨，纹路也随之变得越来越清晰，仿佛有了生命一般，在玄铁表面缓缓游走。
“是活灵纹！”有人忍不住惊呼起来，“周老鬼果然名不虚传，这才半个时辰，就把灵纹锻活了！”
阿豆看得眼睛都直了，拉着许多宝的袖子，小声说道：“大师兄，他这灵纹……好像比你的‘定位灵纹’还要厉害啊。”
许多宝没有说话，只是紧紧地盯着玄铁上的灵纹。那纹路虽说流畅，但仔细看便能发现，有几处转折的地方灵能分布并不均匀，就像水流遇到了小石子，会产生漩涡。这种瑕疵在平时或许并不明显，但要是遇到高阶修士的灵力冲击，匕首很可能会从这些瑕疵处断裂。
周老鬼显然也察觉到了这个问题，他皱着眉头，加大了锤击的力度，试图将那几处瑕疵锻平。可越是着急，就越容易出错，灵纹反而变得更加杂乱无章。最后，他不得不停下来，从怀里掏出一颗“淬灵丹”，捏碎了撒在玄铁上——这是用灵石和灵植炼制而成的，能够临时稳定灵纹，算是修真界锻工常用的“应急手段”。
“哼，就算用了淬灵丹，也比某些人拿个烧火棍强。”周老鬼擦了擦额头的汗水，目光再次扫向许多宝，带着明显的挑衅意味。
轮到许多宝上场时，人群中的议论声变得更加大了。他没有像周老鬼那样搬来玄铁、开启聚灵炉，只是从储物袋中掏出一个巴掌大的金属盒，打开后，里面是细细的钛合金粉末——这是他用地球空间的破碎机，将发动机残片磨制而成的，比修真界的玄铁还要坚硬三分。
“他这是要干什么？磨粉玩吗？”有人忍不住笑出了声。
周老鬼也抱着双臂，靠在铁砧上，一脸等着看许多宝出丑的神情。
许多宝没有理会周围的议论，他激活了袖中的3d打印笔。笔尖亮起淡蓝的光，如同一颗小小的星辰，他对着金属盒轻轻一点，钛合金粉末立刻被吸了起来，在空中聚成一道银色的细流，缓缓流向锻台中央。
更让人震惊的是，空中突然浮现出一道半透明的虚影——那是灵纹匕首的三维设计图，从刀柄到刀尖，每一处细节都清晰可见，甚至连灵纹的走向、厚度都标注得明明白白。
“那是什么？！”周老鬼的眼睛一下子瞪得滚圆，手中的铁锤差点掉在地上。
“是……是图纸？可这图纸怎么浮在空中？”人群中的学徒们都看呆了，阿豆更是兴奋得跳起来大喊：“是大师兄的‘祖传秘术’！能让图纸‘活’过来！”
许多宝没有功夫解释——这是地球空间的全息投影功能，他特意进行了灵能驱动的改装，才能在修真界使用。他握着3d打印笔，跟着全息图纸的轨迹移动，笔尖的蓝光扫过之处，空中的钛合金粉末立刻凝固，匕首的轮廓一点点地显现出来。
更绝的是灵纹的锻造。当笔尖扫到匕首侧面时，淡蓝色的灵纹直接“印”在了钛合金上，并非像周老鬼那样靠铁锤砸出来，而是如同水流一般，平滑地铺在匕首表面，没有一丝瑕疵。灵纹的走向和全息图纸上的一模一样，甚至能看到灵能在纹路里均匀流动，如同血管里的血液一般。
“这……这不可能！”周老鬼踉跄着退了一步，嘴里喃喃自语，“灵纹怎么能这么匀？不用铁锤，不用淬灵丹，怎么可能？”
许多宝没有理会他，继续专注地操作着。3d打印笔的效率比铁锤快多了，周老鬼用了半个时辰才锻造出个雏形，许多宝只用了十分钟，一把完整的灵纹匕首就出现在了锻台上——刀柄是防滑的齿轮纹路（这是地球空间的设计，握起来更加稳固），刀尖锋利得能映出人影，灵纹在聚灵灯下泛着淡蓝的光，美得如同一件艺术品。
裁判长老走过来，先拿起周老鬼的匕首。他注入一丝灵力，匕首上的灵纹立刻亮了起来，但能明显看到，有几处灵能流动并不顺畅，长老皱了皱眉，又用匕首砍向旁边的铁柱——“当”的一声，匕首上出现了一道细小的缺口。
“灵能流畅度七成，硬度八成，有瑕疵，算合格。”长老的声音十分平淡。
周老鬼的脸一下子红到了耳根，想说什么，却又张不开嘴。
接着，长老拿起许多宝的匕首。注入灵力后，淡蓝色的灵纹瞬间铺满整个匕首，灵能流动得如同溪水一般顺畅，没有一丝阻碍。长老又用匕首砍向铁柱——这次没有刺耳的碰撞声，匕首如同切豆腐一般，轻松砍进铁柱里，拔出来时，刀刃上没有留下一点痕迹。
“灵能流畅度十成，硬度十成，无瑕疵，优秀！”长老的声音提高了几分，眼里满是惊叹，“这灵纹……是‘无缝灵纹’？你是怎么做到的？”
许多宝笑了笑，编了个早就想好的理由：“回长老，这是我家乡的‘模块化锻法’，先做好零件，再用灵能拼接，灵纹是提前设计好的，所以能这么匀。”
“模块化锻法？”长老念叨着这个陌生的词汇，点了点头，“好！好！修真界的锻法就该有新东西，不能总守着老一套！”
人群中爆发出雷鸣般的掌声，阿豆冲上来抱住许多宝的胳膊，激动得语无伦次：“大师兄！你太厉害了！周老鬼都看傻了！”
周老鬼站在原地，脸色一阵青一阵白，最后狠狠瞪了许多宝一眼，转身就走。走的时候，他怀里的淬灵丹掉在地上，滚到了许多宝脚边。许多宝弯腰捡起来，发现丹瓶上贴着个小小的雷纹标签——和之前在黑风崖见到的“伪本源”标签一模一样。
热闹的人群渐渐散去，许多宝正准备和阿豆回阁楼，身后突然传来一个清冷的声音：“你的锻法，很特别。”
回头一看，是刘雅琪。她依旧穿着那件粉斗篷，手里把玩着颗粉色玉佩，眼神里带着一丝探究：“我从没见过不用铁锤就能锻器的，你家乡的锻法，能教我吗？”
许多宝心里顿时警铃大作——地球空间的技术绝对不能暴露。他笑了笑，敷衍道：“只是些粗浅的法子，登不上大雅之堂，刘师姐要是想学，还是跟周老鬼学古法吧。”
刘雅琪的眼神暗了暗，没有再追问，转身走了。她走后，许多宝的地球空间突然弹出提示：【检测到伪本源能量残留，来源：周老鬼掉落的淬灵丹】
伪本源？周老鬼也和玄尘有关？许多宝攥紧了手里的淬灵丹，心里沉甸甸的。
这时，他注意到锻造场的角落里，站着一个戴铁面具的人。那人穿着黑色的斗篷，面具上的雷纹在阴影里泛着冷光，正盯着他手里的灵纹匕首，手指在袖中微微动着，像是在计算着什么。
是铁面具人！许多宝心里一紧，刚想追上去，那人却转身消失在巷子里，只留下一缕淡淡的雷火气息。
阿豆也看到了铁面具人，小声说道：“大师兄，那人看起来好凶，不会是想抢你的匕首吧？”
许多宝摇了摇头，握紧了灵纹匕首——这把匕首不仅是预热赛的战利品，更是他用地球技术对抗修真界古法的第一次胜利。但他知道，这仅仅是个开始，周老鬼的淬灵丹、刘雅琪的探究、铁面具人的注视，都如同一张无形的网，正慢慢地向他收紧。
他抬头望向雷音寺的方向，阳光穿过云层，洒在远处的山尖上，却照不进他心里的阴霾。玄尘的势力，比他想象的还要庞大，这场技术大比，恐怕会比他预想的要危险得多。