“不麻烦！”大娘笑着说，“你们在前线打鬼子，保护我们，我们做点这点事算啥？你们要是不嫌弃，明天我再给你们做馒头送来。”
救护所里的士兵们都笑了，刚才战斗的疲惫似乎被这碗姜汤驱散了不少。陈阿福看着大娘的背影，又看了看窗外熟睡的百姓，心里突然觉得，就算再苦再累，也是值得的——他们守护的，不仅是阵地，更是这些活生生的人，是他们的家。
与此同时，日军指挥部里一片死寂。负责偷袭的两个小分队全灭的消息传来，松井石根坐在椅子上，脸色铁青，手里的指挥刀被他攥得咯咯响。
“司令官阁下，支那人的防御太严密了，不仅有士兵守卫，还有百姓帮忙，咱们的夜袭根本没法成功。”藤田进低着头，声音里带着沮丧，“而且支那人的重炮营防护也很到位，咱们根本靠近不了炮架。”
松井石根沉默了很久，才缓缓开口：“看来，咱们之前太小看支那人了。他们不仅有防备，还有百姓的支持，想快速突破他们的防线，恐怕没那么容易。”
他顿了顿，眼神里闪过一丝狠厉：“传令下去，暂停小规模偷袭，从国内调两个常设师团过来，等兵力到齐后，再发起总攻。另外，让海军加强对吴淞口的封锁，切断支那人的补给线，我就不信，没有补给，他们还能撑多久！”
“哈伊！”参谋们齐声应道，转身去传达命令。
松井石根走到窗边，看着远处上海的灯火，心里满是不甘。他原本以为，凭借日军的装备和战斗力，最多半个月就能占领上海，可现在看来，这场战争恐怕会比他预想的更漫长、更惨烈。
七月十六日清晨，上海的阳光格外明媚。宋希濂在真如高地召开了三方会议，孙元良、王敬久和教导总队的代表都参加了。会议桌上摊着最新的情报，上面写着“日军暂停小规模进攻，疑似在等待援军”。
“鬼子这是打不过，想调兵了！”王敬久拍了拍桌子，“咱们得趁这个机会，加强防线，多挖些战壕和防空洞，再囤积些物资，等鬼子的援军到了，咱们也有底气跟他们拼！”
孙元良也点点头：“我已经让后勤处跟南京联系，请求再调拨一批弹药和粮食，另外，让上海的商会帮忙筹集物资，百姓们也很积极，昨天还有不少人捐了棉衣和药品。”
教导总队的代表也说：“我们的主力部队再过三天就能到上海，到时候可以负责南市的防御，让88师能集中兵力防守闸北和吴淞口。”
宋希濂点点头，手指在地图上划过：“好！咱们就趁这几天，做好三件事：第一，加固防线，在战壕里挖更多的防空洞和弹药库，防止鬼子的炮击；第二，囤积物资，确保每个部队都有足够的粮食和弹药，能支撑至少一个月；第三，训练士兵，重点练夜间反偷袭和反坦克战术，等鬼子的援军到了，咱们也好应对。”
会议结束后，各部队立刻行动起来。百姓们也主动加入，有的帮着挖战壕，有的帮着搬运物资，还有的给士兵们当向导，熟悉上海的街巷和地形。陈阿福和王大壮跟着华侨突击连，在大场的农田里挖反坦克壕，几个老农在旁边指导：“小伙子，这壕得挖成梯形，下面宽上面窄，鬼子的坦克掉进去就爬不上来！”
陈阿福照着老农的话做，把壕沟挖得又宽又深，还在沟底埋了些尖尖的木桩——老农说，这样就算坦克没被炸毁，也能扎破它的履带。
中午时分，宋希濂去临时避难所视察。百姓们正在院子里晒粮食，几个孩子围着一个士兵学打枪（空包弹），老鞋匠则在给士兵们修鞋子。看到宋希濂，老鞋匠放下手里的活，走过来：“宋师长，您来了！您放心，咱们百姓都支持你们，只要能打跑鬼子，让我们做啥都行！”
宋希濂握着老鞋匠的手，心里满是感动：“大爷，谢谢您，也谢谢所有的百姓。有你们的支持，我们一定能打赢鬼子，守住上海！”
避难所的百姓们都围了过来，七嘴八舌地说：“宋师长，我们有粮食，你们尽管吃！”“我们有棉衣，给士兵们穿！”“要是鬼子再来，我们也能帮忙，哪怕是送送水、看看哨也行！”
宋希濂看着眼前的百姓，眼眶有些发热。他知道，这场战争之所以能坚持下去，不仅是因为士兵们的英勇，更因为这些百姓的支持——他们是中国的根，只要根还在，就永远不会被打败。
当天下午，军政部发来电报：“同意调拨弹药五十万发、粮食十万斤，另派两个补充团支援上海，预计七月二十日抵达。”宋希濂拿着电报，心里更有底气了。他立刻把消息告诉各部队，士兵们的士气更高了，训练也更卖力了。
夜色渐深，上海的夜空恢复了平静。陈阿福躺在战壕里，手里拿着白天老农送的红薯，慢慢啃着。王大壮坐在他身边，擦拭着步枪：“阿福，你说咱们什么时候能打跑鬼子，回家啊？”
陈阿福想了想，看着远处的星空：“快了吧，你看咱们现在有这么多百姓支持，还有这么多弹药和粮食，鬼子就算调来援军，也打不过咱们。等打跑了鬼子，我就回南洋看我爹，你也能回河南老家，吃你娘做的烩面。”
王大壮笑了：“好！到时候咱们一起，我带你去吃烩面，让你尝尝我娘的手艺！”
两人聊着天，战壕里的士兵们也渐渐放松下来，有的哼着家乡的小调，有的聊着家里的事，还有的在擦拭武器，准备明天的训练。远处的避难所里，百姓们也睡下了，偶尔能听到几声咳嗽声，却显得格外安宁。
宋希濂站在真如高地，看着下面的阵地和避难所，心里满是坚定。他知道，日军的援军很快就会到，一场更大的战斗即将打响，但他并不害怕——有英勇的士兵，有支持他们的百姓，还有源源不断的补给，他们一定能守住上海，守住这片土地。