民国二十六年，七月二十三日，晨，上海吴淞口滩涂。
灰蓝色的海雾像一层薄纱裹着海面，远处日军的三艘巡逻舰正缓慢游弋，舰艏的炮口半抬着，在雾中泛着冷光——这是近半个月来，日军巡逻舰第三次抵近这片滩涂，没有发起进攻，却像盯着猎物的狼，不断试探着防线的虚实。88师前哨班的李大海趴在战壕掩体后，手里的重机枪还没上膛，只握着望远镜盯着那几艘黑色舰船，指节因为攥得太紧而泛白。
“别盯着炮口看，鬼子现在不敢真开炮，就是来侦察的。”班长张卫国蹲在他身边，手里拿着工兵铲，往战壕外侧又堆了一捧沙土，“赶紧把你那挺机枪的掩体再加固些，下午师里要检查工事，这滩涂软，得让机枪架得稳当点。”
李大海点点头，收回望远镜，拿起工兵铲挖着湿土。雾风里带着海腥味，偶尔能听到日军巡逻舰的汽笛声，除此之外，只有士兵们加固工事的铁锹撞击声。战壕里的新兵正跟着老兵学怎么布设反坦克地雷——不是埋在浅水区等着炸登陆艇，而是沿着滩涂边缘的隐蔽处排列，做着战前最后的防御准备。
“孙师长！日军三艘巡逻舰又往前挪了两百米，离滩涂警戒线只剩一里地了！”张卫国对着便携式无线电低声喊，声音里没有慌乱，只有警惕。
此时的真如高地指挥部，宋希濂正俯身盯着海图上的红色标记——那是日军近期的巡逻范围，每天都在缓慢扩大。孙元良的声音从无线电里传来，带着杂音却很平稳：“荫国！吴淞口的防波堤加固得差不多了，但滩涂软土不好挖掩体，士兵们正用木板垫着修机枪位，鬼子的巡逻舰总在跟前晃，弟兄们心里绷得紧。”
“让重炮营去校准炮位，别打实弹，就用空包弹试射，给鬼子提个醒。”宋希濂抓起无线电，按下通话键，“陈铭！把炮口对准日军巡逻舰外侧三百米的海域，只打三发，让他们知道咱们的炮口对着哪。”
“收到！”陈阿福的声音立刻回应。
十二门德制150mm榴弹炮的炮口缓缓抬起，空包弹从炮膛里飞出，落在日军巡逻舰外侧的海面上，溅起不算高的水柱。最前面的那艘巡逻舰明显顿了一下，缓缓往后退了几十米，汽笛声又响了一声，却没再往前靠近。
“好！这一下够他们老实半天！”吴淞口滩涂的战壕里，士兵们忍不住低低欢呼，手里的工兵铲挥得更有劲了。李大海趁机检查重机枪的枪管，用布擦去上面的海雾水汽——他知道，这只是对峙，真正的硬仗还在后面。
与此同时，虹桥机场外围，36师的士兵正沿着铁丝网巡逻。陈阿福背着mp38冲锋枪，跟在王大壮身后，脚边的挎包里装着警戒信号弹。昨天下午，有三个穿着便装的日军侦察兵试图靠近机场围墙，被哨兵驱离后，今天的巡逻密度又加了一倍。
“阿福，记着，看到陌生人别先开枪，先喊停，要是敢跑再打信号弹。”王大壮蹲下来，检查铁丝网的连接处，又往桩子上砸了一锤子，“现在还没开打，不能给鬼子找借口，咱们得守住阵脚，也得占着理。”
陈阿福点点头，眼睛扫过机场外的农田。几个百姓扛着锄头从田埂上走过，看到他们立刻挥了挥手——这几天，附近的村民总来送些淡水和干粮，不是因为打起来了，而是知道军队在守着机场，想帮着做点事。“大壮哥，你说鬼子啥时候会来真的？”他小声问。
“快了，看这架势，不会等太久。”王大壮直起身，望着远处的天空，“咱们现在多准备一分，到时候就能少流血。”
就在这时，远处传来一阵轻微的脚步声，两个穿着短打的人正往铁丝网这边挪。陈阿福立刻握紧冲锋枪，王大壮抬手拦住他，压低声音喊：“站住！这里是军事禁区，再往前走就开枪了！”
那两人顿了一下，转身就跑。王大壮没让追，只是从挎包里掏出信号弹，往天上打了一发——红色的信号弹在半空炸开，远处的巡逻队立刻往这边靠拢，这是战前的警戒流程，没有激烈冲突，却透着紧绷的神经。
【叮！宿主麾下部队完成吴淞口滩涂防御工事加固、重炮参数校准、虹桥机场侦察驱离，触发“淞沪战前准备”阶段奖励：积分，苏制14.5mm高射机枪弹1000发（已合理化伪装为“华侨捐赠防空弹药”）、德制反坦克手榴弹50枚（已合理化伪装为“德国军事顾问团紧急补充”）。】
淡蓝色的光幕在宋希濂眼前一闪而逝，他不动声色地对周明远说：“让后勤处把高射机枪弹送吴淞口高射炮连，让他们熟悉弹药参数；反坦克手榴弹分给虹桥的巡逻队，教弟兄们怎么用，别等真打起来手生。”
“是！”周明远转身去安排，只当这些物资是师座提前协调来的备战补给，没多想其他。
中午时分，日军的巡逻舰撤远了些，停在海雾边缘。吴淞口滩涂的战壕里，士兵们终于能歇口气，有的坐在沙袋上啃冷馒头，有的靠在战壕壁上擦枪。李大海的工兵铲还放在身边，他望着海面，跟身边的新兵说：“别觉得现在闲，等真开打了，想歇口气都难，现在多擦一遍枪，到时候就少一次卡壳。”
“李班长，你说咱们能守住吗？”新兵小声问，手里的步枪还没完全摸熟。
“能！”李大海咬了口馒头，声音很笃定，“咱们有工事，有重炮，还有老百姓送水送粮，凭啥守不住？”正说着，附近渔村的大叔扛着两桶淡水走过来，笑着往战壕里递：“小伙子们，天热，多喝点水，工事不够坚固，咱们渔民也能来搭把手！”
李大海接过水桶，心里暖暖的，又把水递给身边的新兵：“听见没？咱们不是一个人在守。”
虹桥阵地这边，陈阿福和王大壮正在清点刚送来的反坦克手榴弹。陈阿福拿起一枚，掂量了掂量：“大壮哥，这玩意儿真能炸穿鬼子的坦克？”
“等开打了你就知道了，现在先记着怎么拔保险栓。”王大壮接过手榴弹，演示着动作，“别慌，按步骤来，这东西比咱们的手榴弹劲大，得离远点扔。”
此时的日军指挥部里，松井石根正对着海图皱眉。派去吴淞口的巡逻舰没探到太多虚实，虹桥的侦察小队还被驱离了，中国军队的防御比预想中严密，这让他很是烦躁。
“支那人的防备做得很足，吴淞口的重炮已经校准了位置，虹桥的巡逻密度也加了。”藤田进站在一旁，低声汇报，“咱们的侦察船靠不近，没法摸清他们的工事布局。”
松井石根手指敲着海图，眼神里透着冷意：“继续派巡逻舰去试探，明天加派两架侦察机，从空中看看他们的重炮阵地。告诉下面的部队，加快集结速度，别等支那人把防线扎得更牢。”
“哈伊！”参谋们齐声应道，转身去传达命令。
下午两点，海雾散了些，日军的两架侦察机出现在吴淞口上空，低空盘旋着。宋希濂站在真如高地的了望塔上，看着那两架飞机，立刻抓起无线电：“高射炮连！别开火，用高射机枪对着天空扫几轮，把它们赶跑！”
“收到！”
几挺高射机枪同时响起，子弹在天空划出白色的弹道。日军侦察机不敢再低空盘旋，拉高了高度，晃了晃翅膀，往回飞去——没有开火击落，只是驱离，这是战前的默契，也是为了不提前激化冲突。
“师座！侦察机跑了，要不要让重炮营再试射几发，震慑一下？”陈铭的声音从无线电里传来。
“不用了。”宋希濂放下望远镜，“让弟兄们抓紧时间修工事，晚上派双倍哨兵，鬼子说不定会搞夜探。”
“收到！”
傍晚时分，海面彻底平静下来，日军的巡逻舰不见了踪影，只有晚霞洒在滩涂上，把战壕染成了暖红色。吴淞口和虹桥的阵地上，士兵们还在忙碌着——有的在战壕外侧插竹签，有的在重炮旁搭伪装网，有的靠在沙袋上背武器参数，没人敢松懈。
宋希濂走下了望塔，看着远处的上海城区，炊烟袅袅，百姓们还在正常生活，他心里更清楚，自己和弟兄们守的不仅是滩涂和机场，还有身后的万家灯火。
“各部队注意！今晚轮班休整，一半人修工事，一半人睡觉，但枪要放在手边，哨声一响，立刻到位！”宋希濂对着无线电说。
“收到！”
【叮！宿主麾下部队完成日军侦察机驱离、夜间警戒部署，“淞沪会战·御敌”主线任务前置进度更新：60%，奖励积分，苏制野战急救包500个（已合理化伪装为“苏联红十字会援助”）、德制150mm榴弹炮炮弹100发（已合理化伪装为“德国军事援助补充”）。】
宋希濂看着系统提示，心里踏实了些。急救包能应对战前的小伤，炮弹能让重炮营随时做好准备。他抬头望向夜空，星星慢慢亮起来，阵地上偶尔传来士兵们的低语声和工具碰撞声，安静里藏着随时会被打破的紧张。
“阿福，你说鬼子明天会不会来更多侦察机？”战壕里，陈阿福靠在王大壮身边，手里还攥着反坦克手榴弹的说明书。
“说不定会，但咱们不怕。”王大壮拍了拍他的肩膀，眼神很坚定，“现在多准备一点，等开打了，就能多一分胜算。”
陈阿福点点头，把说明书叠好放进挎包。他知道，平静不会持续太久，真正的战斗还在后面，但他已经不再害怕——他要和弟兄们一起，守好这片战前的阵地，等着那一天到来时，给鬼子迎头一击。
夜色渐深，上海的阵地上，灯火点点。中国军队的将士们，在忙碌中抓紧间隙休整，每个人都知道，他们正在为一场即将到来的恶战做准备，没有退路，只能守好家园的第一道防线1