苏沐月的对手，是青云门弟子陈云。此人身材瘦削，一身青衫，步法轻盈得像踩在云絮上，正是林辰提醒过的“迷踪步”。
铜锣声落，陈云脚尖轻点擂台，身影忽然变得模糊，如同被风吹散的烟影，在苏沐月周围飘移不定。他手中没有兵器，双掌虚拢，指尖凝着淡淡的白气，显然擅长近身擒拿。
“苏师姐，请多指教。”陈云的声音从三个方向传来，真假难辨，“青云门迷踪步，讲究‘动如脱兔，隐如寒蝉’，师姐可要盯紧了。”
话音未落，一道残影已掠至苏沐月左侧，掌风带着凉意拍向她后腰。苏沐月却不慌不忙，流风剑挽出一道火焰弧光，“嗤”的一声，火光撞上掌风，白气瞬间消散，残影也随之淡去——竟是虚招。
“雕虫小技。”苏沐月冷哼一声，流火剑法骤然提速。剑随身走，身伴火行，她的身影在擂台上划出一道道赤红轨迹，火焰剑气交织成网，将周身三尺之内照得一片通明。迷踪步虽快，却怕这灼热的气浪——陈云的残影一靠近火焰网，便被烤得扭曲，再也藏不住真身。
“果然厉害。”陈云的真身在火焰网外现身，脸上闪过一丝讶异，“那再试试这个！”
他双手结印，周身突然泛起层层叠叠的雾气，将整个擂台笼罩。雾气中，无数道掌影从不同方向袭来，有实有虚，难分真伪，正是青云门的“千影掌”，与迷踪步配合，堪称防不胜防。
台下顿时响起一阵低呼。青阳宗的弟子都攥紧了拳头，生怕苏沐月中招。
林辰却看得清楚：陈云的真气在雾气中分布不均，掌影虽多，真正凝聚力量的只有三道。他正想出声提醒，却见苏沐月突然收剑旋身，火焰剑气猛地向内收缩，化作一团旋转的火球。
“流火·归心！”
火球炸开的瞬间，强光刺破雾气，灼热的气浪以苏沐月为中心向外扩散，如同正午的烈日穿透晨雾，将所有虚影蒸发殆尽。三道凝聚真气的掌影在火光中显形，被气浪狠狠震开——陈云闷哼一声，踉跄后退，衣袖已被火星燎得焦黑。
“你……”陈云又惊又急，还想再动，苏沐月的剑尖已抵在他咽喉前，火焰剑气的灼热感烫得他皮肤发紧。
“承让。”苏沐月收剑回鞘，火焰气息敛去，眼神清亮如洗。
台下爆发出比刚才更热烈的喝彩，青阳宗的弟子们几乎要把嗓子喊哑。林辰站在人群中，看着擂台上那个从容收剑的身影，嘴角的笑意藏都藏不住——她的流火剑法，又精进了。
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八强赛接连进行，转眼到了午后。轮到林辰对阵附属宗门的“冰仙子”凌霜。
凌霜来自极北冰原的寒水宗，一袭白衣，肤白胜雪，周身萦绕着淡淡的寒气，连走过的地方，都能看到凝结的细小白霜。她手中握着一柄冰晶长鞭，鞭身透明如冰，却泛着凛冽的锋芒。
“久闻林师兄阵法通神，”凌霜的声音清冷如冰泉，“今日凌霜想讨教一二，看看是你的阵法坚不可摧，还是我的冰魄鞭更利。”
林辰拱手：“凌仙子请。”
铜锣声起，凌霜身形未动，手腕轻抖，冰晶长鞭突然化作数道冰棱，带着破空声射向林辰——竟是先发制人，鞭未到，刺骨的寒气已让擂台边缘的草叶覆上了白霜。
林辰早有准备，脚下阵纹一闪，土属性灵石亮起，地面瞬间隆起三道土墙，将冰棱尽数挡下。“咔嚓”几声，冰棱碎裂在墙面上，化作寒气弥散开来。
“有点意思。”凌霜眼波微动，身影一晃，冰晶长鞭如灵蛇般窜出，缠向林辰的腰侧。鞭身所过之处，空气都仿佛被冻结，带着“冰封”的诡异力道。
林辰脚下九宫格转动，身形已退到三丈之外，同时激活了火属性灵石。一道火墙拔地而起，与冰鞭相触，蒸腾起大片白雾，寒气与热浪碰撞，发出“滋滋”的声响。
“林师兄只会躲吗？”凌霜语气带了丝挑衅，长鞭攻势更猛，时而化作冰棱雨，时而凝成冰锁链，逼得林辰不断变换阵法，土墙、火墙、水幕交替升起，一时间竟有些被动。
台下渐渐响起议论声。
“林师兄怎么不反击？”
“那冰鞭太邪门了，沾到就冻僵，根本没法近身……”
“寒水宗的冰魄功据说能冻结真气，阵法会不会被冻住？”
苏沐月也微微蹙眉。凌霜的冰力确实霸道，不仅物理攻击凌厉，更能侵蚀真气运转，对阵法的压制尤其明显——刚才林辰布下的木属性藤蔓，刚长出就被冻成了冰雕。
但她看到林辰眼神依旧平静，指尖在阵盘上快速点动，九宫格的流转看似杂乱，实则暗藏规律，便知他在寻找破局的契机。
果然，在凌霜一鞭扫向阵盘核心时，林辰突然变阵——所有灵石同时亮起，九宫格不再分属性，而是将土、火、水、木、金五系灵气拧成一股，在擂台中央形成一个旋转的灵气漩涡。
“这是……五行混元阵？”高台上的红脸长老眼睛一亮，“这小子竟能将五系灵气融成一股，后生可畏！”
漩涡产生的吸力极强，凌霜的冰晶长鞭被牢牢吸在漩涡中心，任凭她如何发力，都无法收回。更让她心惊的是，漩涡中五系灵气交替碰撞，产生的热量与动能不断冲击着鞭身，透明的冰鞭上竟开始出现细微的裂痕。
“不可能！”凌霜催动全身真气，试图冻结漩涡，却见林辰抬手按在阵盘上，低喝一声：“转！”
漩涡转速骤然加快，五系灵气爆发出璀璨的光芒，“砰”的一声，冰晶长鞭应声碎裂，化作漫天冰屑。失去兵器的凌霜被漩涡的余波震得后退数步，脸色苍白如纸。
林辰收起阵盘，漩涡缓缓消散。他看着凌霜，语气平和：“凌仙子，承让。”
凌霜看着手中仅存的鞭柄，沉默片刻，终是低头道：“我输了。”她转身走下擂台，背影依旧挺拔，只是步伐间少了几分清冷，多了几分落寞。
这场比试，林辰胜得不算轻松，额头已沁出薄汗。五系混元阵对真气的消耗极大，刚才若凌霜再撑片刻，他恐怕就要动用虚神之力了。
“辛苦了。”苏沐月递来水袋，眼神里带着关切，“那冰魄鞭的寒气没伤到你吧？”
林辰接过水袋喝了两口，摇摇头：“没事，阵法挡住了大部分寒气。倒是你，刚才看得紧张吗？”
苏沐月被说中心事，脸颊微红，嗔了他一眼：“谁紧张了？我是在想，下一场该怎么对付周明的流云手。”
提到周明，林辰也收起了笑意。周明是本次大比的夺冠热门，出身名门，一手流云手练得炉火纯青，能柔能刚，曾在三年前的宗门交流赛上连败七位高手，实力深不可测。
“他的流云手擅长卸力和牵引，我的阵法若被他近身，恐怕会被他借力破解。”林辰沉吟道，“得想个办法，不让他靠近阵心。”
苏沐月点头：“我看过他的比试，他的步法也很特殊，看似缓慢，实则暗藏玄机，能在毫厘之间避开攻击。你阵法的启动速度，必须比他的步法更快。”
两人正低声讨论着，高台上已响起宗主的声音：“四强赛对阵已定——林辰对战周明，苏沐月对战天风宗赵岳！明日辰时开赛，请各位做好准备！”
夕阳西斜，将擂台染成金红色。林辰望着远处周明所在的休息区，对方正朝他看来，嘴角噙着一抹淡笑，抬手做了个“请”的手势，姿态从容，却透着十足的自信。
林辰深吸一口气，握紧了手中的阵盘。
明日，便是真正的硬仗。
无论是他与周明的“阵”与“手”，还是苏沐月与赵岳的“火”与“风”，都将是巅峰对决。
夜色渐浓，营地的篝火次第亮起，映着每个参赛者的脸庞，有期待，有紧张，更有对胜利的渴望。林辰坐在篝火旁，借着跳动的火光，一遍遍推演着应对流云手的阵法变式，指尖的阵盘被摩挲得温热。
苏沐月坐在他身边，擦拭着流风剑，偶尔抬头看他一眼，目光交汇时，便相视一笑，无需多言，已能懂彼此心中的笃定。
这一夜，许多人无眠。
擂台的石板上，仿佛已提前印下明日的脚印，深浅交错，藏着未说尽的期待与锋芒。