清河镇的竹香里，混进了咸湿的海味。共脉堂后院的五行圃里，那株从回音岛带回的竹苗已经长到齐腰高，竹节处的贝壳风铃在秋风里叮当作响，每片叶子都一半泛着东海的蓝，一半透着清河镇的青，像个带着两副面孔的调皮孩子。
阿海蹲在竹苗旁，用竹刀小心地割下片枯叶。枯叶的脉络在阳光下看得格外清晰，蓝色的纹路朝着东方延伸，青色的纹路往共脉堂深处蔓延，在叶根处缠成个紧实的结。“阿竹先生，您看这叶纹，”他举着枯叶跑向竹亭，“多像海脉和地脉在拉手！”
阿竹正坐在竹亭里翻检新收的竹果，这些果子是从回音岛带回的竹种结的，果皮上的海浪纹里嵌着细小的金沙——是鸣沙谷的沙脉悄悄留下的印记。“地脉本就不分你我，”他拿起枚竹果，用指甲剥开，里面的果仁泛着淡淡的紫，是雨林水缠藤的颜色，“你看这果仁，北境的寒、西域的暖、南疆的润，都裹在里面呢。”
竹亭外的空地上，乡亲们正忙着分装竹果。北境的冰脉首领带来了特制的冰盒，盒里垫着寒根花的花瓣，能让竹果保鲜半年；雨林的猎户用藤条编了透气的筐，筐底铺着锁沙草，既能防潮又能防虫；鸣沙谷的商队后代则推着竹车，车上堆满了玄黄石制成的小罐，罐口用两镇的竹篾封着，说要把竹果送到西域的每个商站。
“林先生当年说，好东西要大家分着吃才香，”周岸扛着罐竹果往马车上装，竹罐碰撞的声音像在打节拍，“这些竹果里有东海的潮、清河镇的竹、黑石镇的土，得让九州的地脉都尝尝‘共脉’的味。”
苏湄正往竹果礼盒里塞说明书，上面用九州通用的文字写着竹果的吃法：“可煮茶，可酿酒，可育苗。若埋入土中，需混三分本地土、七分共脉堂的竹根土，方能长出跨海竹。”她给每个礼盒系上双色绸带，青蓝两色缠在一起，像五行圃里的竹苗。
凌川擦拭着清寒剑，剑穗的流苏上又添了样新东西——回音岛的竹纤维，摸起来细软如丝。“剑鞘里藏了三枚竹果，”他将剑插进鞘中，“打算去云台山一趟，让玄阳长老看看，能不能用竹果的汁，给《地脉考》补上新的注脚。”
孩子们最是忙碌，他们提着竹篮，挨家挨户地送竹果。阿海的小侄子捧着枚最大的竹果，跑到脉通桥边，把果子埋进桥底的泥土里，嘴里念叨着：“快快长，长到东海去，让回音岛的竹知道，咱们想它了。”
竹语鸟群落在共脉堂的屋檐上，每只鸟嘴里都叼着颗竹果籽，它们要把这些种子带到九州各地：北境的冰泉边、雨林的回音潭、鸣沙谷的新竹丛、云台山的炼丹炉旁。老鸟带着小鸟，队形像条流动的地脉线，在秋日的晴空里划出优美的弧线。
“该出发了。”阿竹合上《脉声谱》，最新的一页画着五行圃里的竹苗，苗根处延伸出无数细线，分别指向九州的各个方向，“让竹果跟着风、跟着水、跟着咱们的脚印，把共脉的故事讲给更多地脉听。”
北境的商队率先启程，冰盒里的竹果在寒雾中泛着淡光。首领策马走在最前，腰间挂着阿海送的脉生玉拓片，拓片上的海脉线与冰脉线紧紧相依。“等竹果在冰泉发芽，”他回头望着共脉堂的方向，“我就修条冰道，让北境的孩子能坐着冰车，一路滑到清河镇吃地脉饼。”
雨林的队伍则选择了水路，竹筏上的藤筐里，竹果与水缠藤的新籽混在一起。猎户站在筏头，手里握着片回音岛的竹叶，叶上的蓝纹在阳光下闪着光：“要让水缠藤缠着跨海竹一起长，等藤条爬满雨林，就从枝头垂下竹果，让路过的猴子都知道，东海的味是甜的。”
鸣沙谷的商队最是热闹，驼队的铃铛上系着竹果壳做的小装饰，摇起来比普通驼铃多了份清越。商队后代骑着骆驼，哼着新编的《共脉谣》：“沙里长竹，海里生花，你家我家，共脉是家……”他们要把竹果带到西域的每个城邦，让沙漠里的人也能尝到海风的味道。
凌川的云台山之行则带着份庄重。他将竹果小心翼翼地放进炼丹炉旁的玉盘里，玉盘是当年玄阳长老传下的，盘底刻着“一脉相通”四个字。“先祖说，地脉的智慧藏在万物里，”他对着玉盘深深一揖，“这竹果里，有东海的潮、清河镇的竹、北境的冰，该让云台的火脉也学学，如何与它们好好相处。”
留在共脉堂的孩子们没闲着。阿海带着他们在脉通桥边种下了最后一批竹果，每个坑底都埋着块玄黄石，石上刻着捐赠者的名字：北境的首领、雨林的猎户、鸣沙谷的商人……石头与竹果的根缠在一起，像无数双手在土里相握。
苏湄则在竹果酒窖里忙碌，新酿的酒里泡着竹果、寒根花、锁沙草，酒坛上贴着张小小的地图，标注着每个收到竹果的地方。“等明年开坛，”她用红泥封好坛口，“就请九州的朋友都来共脉堂，尝尝这坛‘四海酿’，看看是不是比当年的‘九州酿’更热闹。”
周岸的“脉行栈”添了道新菜：竹果糕。用竹果的果仁磨成粉，混着清河镇的糯米和黑石镇的黄米，蒸出来的糕透着淡淡的蓝，咬一口，既有竹香又有海味。南来北往的旅人吃了糕，都要打听这奇特的味道从何而来，周岸便趁机讲起回音岛的故事，讲起跨海相连的地脉。
深秋的某个清晨，阿竹被一阵清脆的鸟鸣惊醒。他走到五行圃，发现那株跨海竹开花了——花瓣一半是海蓝，一半是竹青，花心处结着个小小的果，果上同时印着海浪纹、竹节纹、冰裂纹、沙粒纹，像把浓缩的九州地脉图。
“它在结新的种子了。”阿竹轻抚花瓣，脉生玉的拓片在口袋里微微发烫，“这是地脉在说，故事还能接着写。”
竹语鸟忽然从远方飞回，领头的老鸟嘴里叼着片北境的枯叶，叶上用冰纹画着株幼苗——是竹果在冰泉发的芽，芽尖顶着片海蓝的叶。紧接着，雨林的信鸽也到了，鸽腿上绑着片水缠藤叶，叶上的露珠里，映着竹果苗缠着藤须往上爬的样子。
“都活了。”阿海看着枯叶和藤叶，眼睛亮得像星，“北境的冰里长着海蓝的叶，雨林的藤上缠着竹果的苗，鸣沙谷的沙里……”
话没说完，鸣沙谷的商队信使就闯了进来，手里举着根沙金色的竹枝：“长出来了！鸣沙谷的竹果长出了金沙竹，竹节里能渗出带甜味的水，商队再也不用怕渴了！”
共脉堂里爆发出欢呼声。阿竹翻开《脉声谱》，在新的一页上写下：“竹果传九州，四海共扎根。”他忽然想起很多年前，林辰站在脉通桥上说的话：“地脉的路，越走越宽。”
此刻他终于明白，所谓“共脉”，从不是把九州的地脉变成一个样，而是让东海的竹带着沙漠的沙香，让北境的冰裹着海风的湿润，让每个地方的地脉都保留自己的特质，却又能在对方的故事里，找到熟悉的影子。
就像五行圃里的跨海竹，它依然是竹，却带着海的蓝、沙的金、冰的清、藤的润，在清河镇的土地上，长成了独一无二的模样。
冬日来临前，九州各地的竹果都结了新的籽。北境的冰泉边，金沙竹与寒根花并肩而立；雨林的回音潭，水缠藤缠着跨海竹，藤上挂着竹果与紫花；鸣沙谷的新竹丛，竹节里渗出的甜水汇集成溪，溪边长出了锁沙草与寒根花的杂交种。
阿竹收到了来自云台山的信，信里夹着片炼丹炉熏过的竹叶，叶上用朱砂写着：“竹果与火脉相和，炼出的丹药能治沙脉燥，此乃共脉之妙。”
共脉堂的竹果酒开坛那日，飘起了入冬的第一场雪。雪落在五行圃的跨海竹上，竹枝弯而不折，海蓝与竹青的叶片上顶着白，像给地脉的故事盖了层温柔的棉被。
阿海抱着小侄子，站在竹亭里看雪。孩子指着远处的脉通桥，桥面上的积雪里，冒出了片小小的叶，一半青一半蓝。“是桥底的竹果发芽了！”孩子拍着小手欢呼。
阿竹笑着点头，将《脉声谱》递给阿海。谱子的最后一页，还留着大片空白，等着新的故事去填满。他知道，只要竹果还在传，竹声还在响，这片空白就永远不会写完。
因为地脉的故事，本就是场没有终点的接力。你种一颗竹果，我发一片新芽，他续一段文脉，在岁月里慢慢长，长成跨越山海的暖，长成连缀九州的脉，长成那句永远鲜活的——
“共脉一家，四海同春。”