天牢里，郑克的眼珠子几乎要从眼眶里迸出来。
“陆羽！你疯了！放走钦犯，是要灭九族的！”
陆羽的目光甚至没有在他身上停留。
他只是随手一扯，那捆缚着鬼面杀手的精铁锁链，竟发出令人牙酸的“咯嘣”声，应声而断，仿佛那不是玄铁，只是一根腐朽的麻绳。
这个动作，让整个天牢瞬间死寂。
陆羽拍了拍杀手那僵硬的肩膀，语气平淡。
“跟我走。”
鬼面杀手活动了一下自己酸麻的手腕，眼神里翻涌着惊疑和不解，看着陆羽的背影。
“你真不怕死？”
“我天天跟死人打交道。”陆羽头也不回地向外走去，“走吧，时间不多了。”
郑克像一堵墙，死死拦在门口：“不行！陆羽，你这是在拿整个大理寺陪你赌命！”
“郑大人。”
陆羽终于停下脚步，打断了他。
“郭淮圣旨在手，我们是瓮中之鳖，留在这里，是等死。”
“跟我走，是求活。”
他平静地陈述着事实。
“你留在这儿，稳住局面。我去去就回。”
郑克张了张嘴，看着陆羽那双古井无波的眼睛，最终浑身力气一泄，颓然让开了路。
他知道，陆羽说得对。
这是死局中，唯一的活路。
……
大理寺，停尸房。
阴冷的气息和福尔马林的味道萦绕鼻尖。
“躺上去。”陆羽指了指那张冰冷的解剖台。
鬼面杀手喉结滚动了一下，终究还是依言躺了上去，金属台面的冰冷让他打了个寒颤。
“你到底要做什么？”
陆羽没有回答，径自从药柜里取出一个不起眼的瓷瓶，倒出一粒漆黑如墨的药丸。
“闭气散。”
他将药丸递到杀手嘴边，声音没有一丝波澜。
“吃下去，能让你在十二个时辰内，心跳停止，脉搏全无，呼吸断绝。”
“一个活死人。”
鬼面杀手的脸色瞬间煞白，挣扎着想要起身。
“你骗我！”
“我骗你做什么？”
陆羽的手很稳，那枚药丸就悬在他的唇边，散发着诡异的药香。
“你现在是生是死，对我来说没有任何区别。”
“吃了它，你还有一线生机，或许能回家。”
“不吃，我现在就让你变成一具真正的尸体。”
杀手死死盯着那粒药丸，又抬眼望向陆羽那张平静得可怕的脸。
他从那张脸上看不到任何情绪，没有欺骗，也没有怜悯，只有纯粹的、对结果的执行。
他一咬牙，猛地张嘴，将药丸吞了下去。
药效发作得快得出奇。
杀手只来得及发出一声压抑的闷哼，身体剧烈抽搐了几下，眼中的神光便迅速黯淡，最后彻底归于沉寂。
陆羽伸出两指，搭在他的腕脉上。
片刻后，他从怀中掏出那本古朴的《逝者之书》，无声地翻到首页。
【聆听亡语，你确认了‘鬼面’已进入假死状态。】
【你得知了他在东海渔村的最后记忆……一个等待他归家的女人，和一个未曾谋面的孩子。】
陆羽合上书，眼神里掠过一抹无人能懂的幽光。
他动作麻利地给杀手换上一身干净的囚服，又用特制的药水在他脸上涂抹，让其肤色呈现出一种毫无生机的青白灰败。
“陈皮！”陆羽喊了一声。
门后，陈皮抱着一个大包裹，探头探脑地伸出脑袋，声音都在发颤。
“陆、陆哥……真、真要带上我啊？”
“少废话，推车。”
一辆运送尸体用的破旧板车被推了进来。
陈皮看着台上那“死透了”的鬼面杀手，腿肚子抑制不住地转筋。
“陆哥，咱们这是去见皇上……不是去吓唬皇上吧？”
“皇上什么场面没见过。”
陆羽帮着把“尸体”抬上车，用一张白布盖住。
“走了。”
……
京城的夜，因为郭淮的那一道戒严令，显得格外肃杀。
街道上，一队队神鹰卫和城防营的军士手持火把，铁甲锵锵，来回巡逻，肃杀之气凝如实质。
陆羽推着车，陈皮在后面扶着，两人就这么直直地朝着皇城根下的观星台走去。
“站住！什么人！”
刚到观-星台下，一队神鹰卫便如狼似虎地围了上来，冰冷的刀锋直指二人。
为首的百户官，正是郭淮的心腹。
“大理寺仵作陆羽，奉旨协办。”
陆羽面色不变，亮出自己的腰牌。
“押送要犯‘鬼面’的尸体，前来向指挥使大人交差。”
那百户官狐疑地走上前，一把掀开白布。
借着火光，他看到了那张死灰色的脸，又扫了一眼旁边抖如筛糠的陈皮。
“他怎么了？”
“吓的。”陆羽言简意赅，“没见过死人。”
百户官发出一声冷笑。
“指挥使大人正在上面面圣，没空理会一具尸体。抬去偏殿候着！”
“这具尸体，是张辅一案的关键证物。”
陆羽寸步不让，声音不大，却字字清晰。
“耽误了陛下的大事，这个责任，你担待得起？”
百户官脸色一沉，手按上了刀柄，正要发作。
一个威严而冰冷的声音，忽然从高高的观星台顶端飘落下来。
“让他上来。”
是郭淮。
……
观星台，高耸入云，仿佛能摘星揽月。
陆羽和陈-皮费了九牛二虎之力，才将那辆吱呀作响的运尸车，推到了空旷寂寥的顶层平台。
夜风呼啸，吹得衣袍猎猎作响。
大夏皇帝负手而立，正仰望着无尽的星空，仿佛天下万物都不及这星河璀璨。
大太监王振，如一道影子般侍立在侧。
而神鹰卫指挥使郭淮，则站在另一边，身形笔挺，神情肃穆。
“陛下，大理寺仵作陆羽，带到。”郭淮微微躬身，打破了寂静。
皇帝没有回头，只是从鼻腔里发出一个淡淡的“嗯”声。
陆羽上前一步，跪倒在地。
“草民陆羽，叩见陛下。”
“起来吧。”皇帝的声音听不出任何喜怒，“听说，你抓到了杀害张辅的凶手？”
“回陛下，抓到了。”陆-羽站起身，伸手指向身后的运尸车。
郭淮走了过来，再次掀开白布，瞥了一眼，嘴角勾起一抹毫不掩饰的嘲弄。
“陆仵作，你带一具尸体来面圣，是想让死人开口说话吗？”
“回郭大人。”
陆羽直视着他，缓缓开口。
“死人，确实会开口。”
他走到车前，一把扯下整张白布，将鬼面杀手那张青白僵硬的脸，彻底暴露在众人眼前。
夜风中，陈皮牙齿打颤的“咯咯”声，显得格外清晰。
“陛下，此人便是‘鬼面’！”陆羽朗声道，“他已招供，幕后主使，便是……”
“住口！”
郭淮发出一声雷霆般的暴喝。
“陆羽，你竟敢妖言惑众！此人乃是负隅顽抗的北狄奸细，早已畏罪自尽。你却想在此攀诬朝廷命官，是何居心！”
“是不是攀诬，验过便知。”
陆羽不为所动，从袖中从容取出一卷画轴。
“陛下，请看。”
他当众展开了那幅《张辅遇害图》。
“此画，乃是张侍郎临死前，眼中所见的最后一幕。”
陆羽的手指点在画中那个鬼面人的身上。
“凶手，是个左撇子，虎口有常年握持特殊兵器留下的厚茧，下巴上，有一道狰狞的刀疤。”
说完，他转过身，一把扳过“尸体”的下巴，将那道疤痕清晰地展示给皇帝看。
他又抬起“尸体”的左手，虎口处的老茧在火光下清晰可见。
郭淮冷笑。
“天下有疤痕和老茧的人多了去了，这算什么证据？”
“但来自东海、惯用渔叉、且是左撇子的高手，整个京城，或许只有一个。”
陆羽的目光，如刀锋般直刺郭淮。
“郭大人，还要我继续说下去吗？”
郭淮的面部肌肉微不可察地抽动了一下，但随即恢复了镇定。
“一派胡言！陆羽，你可知这是什么地方？天子脚下！岂容你信口雌黄！”
“郭淮。”
皇帝终于转过身。
他的目光平静，却带着令人无法直视的威压，如同一片深不见底的寒潭。
“朕也想听听，他还能说出些什么。”
陆-羽深吸一口气，声音陡然压低，用只有他们几人能听清的音量，一字一顿地说道：
“鬼面还交代，今夜子时，兰荷码头，会有一艘从东海来的私船靠岸。”
“船上运送的，不是丝绸茶叶。”
“而是足以武装一支重甲军队的‘黑铁’！”
“谋逆所需的黑铁！”
郭淮握着刀柄的手，猛地一紧，指节瞬间发白。
陆羽知道，他赌对了。
“陛下，郭大人如此紧张，莫非是心虚了？”陆羽步步紧逼。
“大胆狂徒！”
郭淮的忍耐终于到了极限，他猛地拔出腰间佩刀，雪亮的刀锋在夜色中划出一道寒光，直指陆羽咽喉。
“竟敢在御前离间君臣，构陷忠良！来人！将此獠给我拿下！”
周围的神鹰卫瞬间围拢上来，杀气四溢。
“郭指挥使！”
王振尖利的声音陡然响起，他向前跨出一步，挡在了皇帝身前。
“你想在陛下面前动刀吗！”
郭淮双目赤红，牙关紧咬。
“公公明鉴！此人勾结奸细，图谋不轨，罪当万死！”
就在这剑拔弩张，一触即发之际。
陆羽忽然动了。
他转身走到运尸车前，并指如刀，快如闪电，在“尸体”胸口的膻中穴、鸠尾穴上连点数下。
“咳！咳咳咳！”
一声剧烈到撕心裂肺的咳嗽声，骤然划破了观星台顶的死寂！
那具“尸体”，竟猛地坐了起来！
他张大嘴巴，大口大口地喘息着，仿佛溺水之人终于浮出水面。
“诈……诈尸了！！”
陈皮发出一声不似人声的惨叫，两眼一翻，直挺挺地昏了过去。
而郭淮，整个人像是被一道九天惊雷劈中，脸上的血色“唰”的一下褪得干干净净，踉跄着向后退了两大步。
鬼面杀手茫然地看着四周，当他看到郭淮那张写满惊骇与恐惧的脸时，所有求生的本能和被抛弃的绝望，瞬间冲垮了他的心防。
他知道，自己彻底没有退路了。
他挣扎着从板车上滚落，重重地跪倒在地，朝着皇帝的方向，用尽全身力气嘶吼道：
“陛下！罪民……罪民要告发！”
“是郭淮！就是神鹰卫指挥使郭淮！”
“他走私军械，蓄养私兵……兰荷码头的船……船上运的就是证据！”
“罪民所言，句句属实！”
真相，在死人的“开口”中，大白于天下。