维度联盟舰队驶入混沌本源维度时，连机械净化核心的能量都出现了细微波动——舷窗外是无边无际的暗紫色雾霭，雾霭中漂浮着破碎的维度残片，有的是水晶维度的晶体碎屑，有的是金属维度的锈迹齿轮，甚至能看到模糊的混沌分身残影在雾霭中穿梭，却始终不敢靠近舰队周围的净化光盾。
“这里的混沌能量浓度，是之前所有维度的总和！”墨的解析仪屏幕变成了纯红色，只能勉强捕捉到裂隙枢纽的大致方向，“枢纽在维度最深处的‘封印谷’，那里也是旧世封印深渊核心的地方，但现在……封印的能量波动很微弱，好像快失效了。”
机械守护者的电子眼闪烁着警示光，胸口双色能量晶忽明忽暗：“我能感知到裂隙枢纽的守卫信号，但信号很不稳定，像是被混沌能量侵蚀了。而且，深渊核心的主意识就在封印谷附近，它在等着我们——或者说，等着我们手中的半块本源钥匙。”
逸诺握紧手中的半块金色钥匙，钥匙表面的纹路与协作晶核产生共鸣，五颗维度之心的光芒也随之变强：“舰队保持在净化光盾的最大范围，我们乘坐登陆舱前往封印谷。凌，你的藤蔓能感知混沌能量的流动，帮我们避开深渊核心的分身；钢刃、炎核，你们负责清理沿途的混沌生物；冰璃，用冰霜能量加固登陆舱的防御，防止雾霭侵蚀。”
登陆舱穿过暗紫色雾霭，沿途的混沌生物看到钥匙的光芒，纷纷疯狂扑来——有体型庞大的混沌熔岩兽，有能隐形的暗能影兽，还有之前见过的混沌水晶傀儡，它们像是被钥匙吸引，不计代价地发起攻击。
炎核的熔岩弹在雾霭中炸开，形成一片临时的火焰屏障，暂时挡住混沌生物；钢刃的金属长刀化作无数细刃，精准刺穿影兽的核心；凌的藤蔓顺着净化光盾蔓延，提前感知到隐藏在雾霭中的混沌生物，为众人预警。
行驶了大约一小时，前方的雾霭突然变得稀薄，一座巨大的黑色山谷出现在眼前——山谷周围环绕着半透明的能量屏障，这就是旧世的封印，屏障中央的黑色石柱上，悬浮着另一半本源钥匙（混沌部分），石柱旁站着一个残破的机械人，正是裂隙枢纽的守卫。
“裂隙枢纽！”逸诺心中一喜，刚想靠近，却发现守卫的躯体上布满了黑色纹路，电子眼闪烁着红色光芒——它被混沌能量控制了。
“警告！检测到混沌侵蚀……启动防御程序！”守卫的电子音变得扭曲，双臂化作重型能量炮，对准了登陆舱。
“别攻击！它还有救！”逸诺立刻阻止准备反击的钢刃，将半块时空钥匙举起，“守护者，用你的机械能量配合钥匙，净化守卫体内的混沌能量！”
机械守护者立刻上前，胸口能量晶亮起淡蓝色光芒，与逸诺手中的钥匙产生共鸣——一道金色与蓝色交织的能量流射向守卫，守卫躯体上的黑色纹路开始消退，电子眼的红色光芒也逐渐变成蓝色。
几秒钟后，守卫恢复正常，僵硬地躬身：“检测到本源钥匙（时空部分）……确认维度守护者身份……裂隙枢纽守卫024号，为您服务。另一半钥匙（混沌部分）被深渊核心的能量封印，需用时空钥匙解锁。”
逸诺走上前，将时空钥匙靠近混沌钥匙——两块钥匙瞬间拼接在一起，形成完整的本源钥匙，金色光芒暴涨，山谷周围的封印屏障也随之变强，雾霭中的混沌能量开始被屏障吸收。
就在这时，山谷深处传来一阵低沉的笑声，暗紫色雾霭剧烈翻滚，一个巨大的黑色虚影从雾霭中显现——它的躯体由纯粹的混沌能量构成，头部有一只血红的眼睛，正是深渊核心的主意识。
“终于集齐钥匙了……省得我再去找另一半。”深渊核心的声音带着蛊惑，“逸诺，你以为旧世为什么要把钥匙分成两半？为什么只有你能激活钥匙？你真的以为自己只是普通的维度守护者吗？”
逸诺心中一震，莫名的熟悉感涌上心头——深渊核心的能量波动，竟和自己协作晶核深处的某道隐性纹路有些相似。
“你什么意思？”逸诺握紧本源钥匙，警惕地看着虚影。
深渊核心没有直接回答，反而释放出一道记忆投影——投影中，旧世机械学者正在制作协作晶核，晶核的核心材料，竟是一小块深渊核心的碎片！
“看到了吗？你的协作晶核，本就有我的一部分力量。”深渊核心的笑声更加诡异，“旧世想利用我的力量对抗我，真是可笑……而你，不过是他们制造的‘容器’，用来承载我的碎片，掌控钥匙。”
逸诺的大脑一片空白，机械守护者立刻上前：“别信它的话！旧世档案从未提到过协作晶核用了混沌材料，它在撒谎，想扰乱你的心智！”
墨的解析仪突然发出提示，屏幕上跳出协作晶核的深层数据：“解析到协作晶核的核心确实有一道未知能量纹路，与深渊核心的波动相似，但纹路周围有旧世的净化印记，像是……在压制这股能量！”
深渊核心没有继续纠缠，虚影逐渐后退：“没关系，你很快就会明白的。封印谷的封印，我已经快破解了，三天后，我会吞噬整个混沌本源维度，到时候，所有维度都会成为我的养料……你可以带着钥匙来阻止我，我等着你。”
虚影消失，雾霭恢复平静，只留下逸诺站在原地，手中的本源钥匙微微发烫。
凌走到逸诺身边，轻轻握住他的手臂：“别听它的，不管协作晶核的起源是什么，你始终是守护维度的逸诺，这一点不会变。”
逸诺深吸一口气，压下心中的疑惑：“你说得对，现在不是纠结这些的时候。我们先返回舰队，用本源钥匙强化机械净化核心和封印屏障，三天后，在封印谷和深渊核心决战。”
返回舰队的路上，逸诺悄悄用协作晶核扫描自己的身体，在意识深处，竟真的发现了一道微弱的黑色纹路，与深渊核心的波动完全一致——这道纹路之前从未出现过，像是在钥匙集齐后才被激活。
他没有告诉任何人，只是将这个疑问埋在心底。舰队停靠在封印谷外围，机械净化核心的能量与本源钥匙、封印屏障相互交织，形成一道坚固的防线。
逸诺站在舰桥，看着远处的封印谷，心中清楚：三天后的决战，不仅是对抗深渊核心，更是要解开自己身上的谜团——协作晶核的起源、旧世的真正目的、自己与深渊核心的联系……这些答案，或许都藏在决战的那一刻。