尽管躺在病床上，身形憔悴，但眼前这个精神亢奋的锅盖头男子，让崖索确信他绝对是戴的亲爹。
这该不会是家族遗传吧？
洛克李该不会是阿凯的私生子吧？
崖索忍不住在心里疯狂吐槽。
经过长期与迈特戴相处，朔茂对这种场面已习以为常。他无视了迈特威的热血挑战，取出惠子准备的礼物：“叔叔，这是家母做的点心，请您尝尝。”
迈特威努力撑起身子，笑道：“太感谢了！戴，看看家里有什么能回礼的？”
不等戴回答，崖索连忙插话：“威叔叔，戴现在在我公司工作，您只要督促他认真做事就是最好的回礼了。”
威点点头：“原来如此！戴，用青春和汗水努力工作也是修行！如果完不成三个人的工作量，就必须连续加班一个月，明白吗？”
戴竖起大拇指，牙齿闪过亮光：“保证完成任务！”
“对了，威叔叔，这是我个人准备的小礼物，算是黑水公司的员工福利。”崖索突然掏出一个小酒壶。
迈特威眼睛一亮，朔茂急忙阻拦：“崖索，别胡闹，叔叔还在养病！”
崖索笑道：“放心，这是我们特制的药酒。你昨天喝过，感觉不错吧？”
朔茂沉默了。昨晚那杯酒除了带来极致享受外，似乎确实让人神清气爽，连旧伤都好转了些。
没等朔茂再开口，迈特威已敏捷地抢过酒壶，完全看不出病态：“年轻人，这可是最好的疗伤圣品！多谢了！”
看着迈特威迫不及待的样子，崖索暗自点头：在忍者世界卖酒，果然商机无限。
为了维持心悦等级，崖索每周都要抽奖。小额抽奖大多产出廉价消耗品，这种药酒正是其中之一。
崖索囤积了不少特殊药剂，有恢复法力的、治疗伤势的、提升敏捷的，还有预言精华和各种便携合剂，包括强化防御的钢铁合剂。
这些看似普通的物品，实际功效远超想象，但直接售卖容易惹来麻烦。
崖索想到个妙招——将微量药剂掺入酒中。药酒在忍界不算稀奇，大多只是打着保健旗号的普通饮品。但崖索的药酒不同，虽然效果稀释过，却货真价实，绝非虚假宣传的劣质品能比。
他规划了一整套产品线：强身健体的红毛药酒、安神醒脑的蓝毛药酒、增强感知的粉毛药酒、促进生长的棕毛药酒等等。至于每壶酒里到底加了多少真材实料，黄鹤老板笑而不答。
即便不加这些特殊成分，三河寨的酿酒技术本身也堪称一绝。
迈特戴对崖索和朔茂的到访十分感激，听说酒馆即将开业，他主动包揽了所有装修体力活。
返程路上，朔茂突然打破沉默：\"那些药酒算员工福利？\"
崖索点头，朔茂便不再多言。
年节气氛依旧浓厚，旗木族地格外热闹。有自来也和卑留呼在的地方永远充满活力。曾经的族规早被崖索折腾得形同虚设，哪还有什么\"食不语\"的讲究。
经崖索邀请，大蛇丸正式搬入旗木族地。这里比鱼龙混杂的贫民区更适合做实验。目前他仅进行普通动物细胞研究，不会给旗木家带来麻烦。
自来也和卑留呼虽常来蹭饭，却更爱独居的自由。卑留呼尤其天赋异禀，在崖索的规划中，大蛇丸专攻生物技术，而他则是多领域发明的天才。尽管知识储备有限，卑留呼已初步实现查克拉卡牌的量产。这种卡牌原理简单：注入微量查克拉即可激活内置阵法，投射预设的影像与声音。
惠子与店铺的前租户完成了财务清算，顺利收回了店面。
崖索将自己的小屋改造成了一间堆满文件和《五国演义》手稿的工作室。
年节刚过，筹备酒馆装修的事宜便提上了崖索的日程。
“果然还是得找纲手这个小富婆拉点投资……”
翻看着满是赤字的计划书，崖索不由得皱起眉头。
好在如今的纲手还不是日后那个负债累累的倒霉蛋，还算值得拉拢和依靠。
忽然，他在凌乱的文件堆中发现了一封不起眼的信函。
入职申请？
申请成为黑水公司的正式员工？
旗木朔茂？？？
崖索盯着手中的申请书，满脸疑惑地陷入沉思。
与此同时，旗木家的院子里，年轻的族长旗木朔茂结束了当天的修炼。
他擦了擦额头的汗水，仰望着夜空中的弦月，轻轻抿了抿嘴唇，叹息一声。
“春祭还没到吗……”
“说起来，戴的生日是哪天来着？回头得问问。”
**无论多么不舍，年节终究过去了，街道恢复了往日的宁静。
忍者们离开木叶继续执行任务，忍者学校也重新开课，一切如常。
然而，在木叶南街的杨柳巷中，一家名为“炉石”的小酒馆悄然开张。
从外表看，这家酒馆 ** 无奇，唯独门口挂着一副对联：
**上联：东风不与周郎便，**
**下联：铜雀春深锁二乔。**
得益于忍界通用汉字，对联的内容并不难懂，但行人匆匆瞥过，并未深思其中含义。
“崖索，你确定这样没问题吗？”
周末，无所事事的纲手跟着崖索来到炉石酒馆，望着冷清的巷子，忍不住抱怨道：
“朔茂那家伙是不是在坑你这个傻弟弟？这种地方开酒馆，根本不会有生意！”
崖索掏了掏耳朵，漫不经心地说道：“别急，下午情况就会好转的。”
“开什么玩笑！”
纲手指着正在卖力擦地板的迈特戴，说道：“你看，戴已经把地板擦了无数遍，可连个客人的影子都没有！”
察觉到两人的目光，迈特戴竖起大拇指，露出闪亮的招牌笑容：
“放心吧！赌上青春的热血，我一定会把地板擦上一千遍！如果做不到，就再擦窗户五千遍！”
崖索扶了扶额头，心想：为了酒馆的未来，明天必须再招个靠谱的服务员……
“总之，纲手同学，先尝尝本店的招牌饮品‘魅力之蓝’吧！”
作为这家店的股东之一，这杯酒算我请客。\"
崖索熟练地调着酒，将一杯泛着翡翠光泽的饮品推到纲手面前。
剔透的玻璃杯中，碧色酒液漾起诱人涟漪。纲手轻嗅酒香，指尖刚触及杯壁就迫不及待地握住了酒杯。
自幼在大名府长大的公主见识过无数琼浆玉液，连外公珍藏的佳酿都偷尝过不少。但此刻她确信，这杯\"魅影蓝调\"绝对是她生平仅见。
没想到这家伙还藏着这样的好东西！
难怪一副胸有成竹的模样。
绯色渐渐爬上脸颊，纲手晃着空酒杯凑到崖索眼前：\"再来一杯！\"
宇智波辰从未觉得新年如此漫长。
无论是木叶熙攘的集市，还是族里隆重的年终比武，都让他提不起兴致。就连被堂弟富岳三招击败时，挫败感也转瞬即逝——
\"你不过是宇智波家的天才罢了，怎能与吕布奉先那样的豪杰相比？\"
虽然这逻辑经不起推敲，但每次这么想，他都会莫名舒畅，连富岳那张倨傲的脸都显得可爱起来。
而今天，是他苦等半月的重要日子。
天光未亮，宇智波辰就蹑手蹑脚溜出宅院，沿着记忆中的小径潜行。
\"砰！\"
闷响过后，两个抱头蹲地的少年面面相觑。
\"辰哥？\"
\"富岳？\"
前任族长之子与族中天才在这个时间偷溜出来，若被长老发现绝非训斥就能了事。尽管平时互相看不顺眼，但两人都清楚此刻该怎么做。
月光下，他们默契地比划着\"出去再说\"的手势。所幸这个时期的宇智波族地守备尚不森严，两人有惊无险地穿过结界。
宇智波辰径自朝某个方向走去，却发现堂弟始终紧随其后。转过三个街角后，两人突然同时停步——
\"滚滚长江东逝水？\"
\"浪花淘尽英雄？\"
\"你也在追《五国演义》？\"
两兄弟一路无言，沉闷的空气几乎凝固。
作为兄长，宇智波辰觉得应该说点什么，便随口问道：“富岳，你觉得《五国演义》里谁最强？”
他并不知道，这个问题在另一个世界曾引发无数争论。
富岳原本冷淡的脸突然生动起来。他认真思考片刻，兴奋地回答：“吕布奉先虽然勇猛，但不过是雷影麾下的莽夫。土影袁绍本初才是最强的忍者！他继承了家族荣耀，拥有强大实力，一定能终结乱世！”
“呵，幼稚的小鬼！”
两人不知不觉走到了书店门口，那里已经聚集了不少书迷。
一位陌生老者嗤笑道：“袁绍本初那种在乎虚名的蠢货只会害了土之国！火影曹操孟德才是真正的强者，他的那句‘宁我负天下人，休教天下人负我’就是证明！”
众人的讨论立刻热烈起来。支持火影曹操的最多，其次是水遁高手刘备玄德，而风影孙策伯符的拥护者最少。
直到店主开门，喧闹才渐渐平息——今天是《五国演义》第二卷发售的日子。
书店瞬间变成战场，有人甚至暗中动用查克拉挤开人群。出乎意料的是，那位支持曹操的老者第一个抢到书，精准的风遁力量让他轻松胜出。
“村里有这么厉害的风遁忍者？”
“谁知道呢……”
“感觉不比志村长老弱。”
老者走过几条街，在无人处恢复了三十岁左右的容貌。他摩挲着书本，眼中闪烁着期待。
“曹操一定会成功……一定！”
“我的忍道绝不会错！”
**第二卷中，雷影董卓仲颖因部下背叛而败亡，火影曹操孟德与风影孙策伯符崭露头角。故事在赤壁之战后戛然而止。
“可恨！就差一点！”
**志村团藏放下读完的小说，拳头不自觉地攥紧。
此刻，团藏完全将自己代入到枭雄曹操的角色中，而与他自幼相伴的好友猿飞日斩，在他眼中俨然成了徒有虚名、优柔寡断的袁绍。
团藏始终认为，猿飞这般优柔寡断之人，根本没有资格担任影之位。
真正的领袖就该像曹操那般宁负天下人，或是如刘备那样对部下倾尽所有。像猿飞日斩这样犹豫不决的性格，迟早会给村子招致祸患。
故事的发展印证了他的想法。
随着雷之国覆灭、二代雷影吕布败亡，曾经情同手足的曹操与袁绍最终兵戎相见。
正如猿飞日斩的处境，袁绍在竞争中占据绝对上风。
然而结局毫无悬念——优柔寡断的袁绍终究败亡于曹操之手，一切都在团藏预料之中。
这让他对作者兰陵笑笑索产生了惺惺相惜之感。
但后续剧情出现了转折。