抵达木叶警务总部后，历经繁琐的登记流程，川次郎总算获准进入，随后被安排在会客室品茶。
这一坐便是整个上午。
待饥肠辘辘之时，宇智波带雨才捧着厚厚文档折返。
\"方才是在核查我的背景资料？\"川次郎扫过文件首页的标题，眉头微蹙。
\"失礼了！\"
宇智波带雨歉然道：\"由于涉及机密行动，必须谨慎行事。川先生，您的档案清白无瑕，是木叶模范居民！\"
\"嗯。\"
川次郎淡然颔首，对这个结果毫不意外。
能在电脑失窃案后的多轮严查中全身而退，这个身份的可信度自然毋庸置疑。
\"那么带雨警官，现在能否告知需要我协助的具体事项？\"
\"情况是这样的，川先生。警务部当前有批紧急物资需要大量煤炭，以往都是从雷之国采购。\"
\"但那些毫无契约精神的雷之国商人，借口雷影遭秋道取风长老击伤导致审批收紧，突然要求涨价三成。\"
\"您也知道战时各部门经费紧张，警务部实在无力承担额外支出......所以......\"
\"所以想让我当这个 ** ？\"川次郎已然摸清警务部的窘境，气定神闲地倚向沙发背。
平心而论，木叶虽有不少弊端，但村内风气还算清正。
像强征民资这等恶劣行径鲜有发生，因此川次郎非但不慌，反倒嗅到了讨价还价的机会。
\"绝非无偿征用，我们将通过战争债券形式向您募集资金。\"
宇智波带雨取出一份制式公文：\"战后村子会以1.5倍溢价回购债券，这可是稳赚不赔的优质投资！\"
“绝对可靠……除非村子战败，或者川先生你背叛木叶……”带雨压低声音补充道。
“投资未尝不可。”
川次郎快速翻阅文件，眼中闪过一丝锐利的光芒。
“但作为出资方，我需要了解这批煤炭的具体用途。如果条件允许，我希望能够参与项目运作。”
“毕竟……守护木叶也是我的夙愿！”
…………
…………
晴空之下，数艘宇智波重工研发的双涡轮增压煤炭飞艇正在巡航。
为保持隐蔽，飞艇仅维持在百米高度，远未达到这种搭载忍界顶级引擎的飞行器极限。即便如此，川次郎仍面色惨白，十指死死扣住船船舷护栏。
“感觉如何？看着毕生积蓄化作飞艇燃料，成为守护村子的力量，很震撼吧？”
宇智波带雨端着茶盘迎面走来，盘中两盏茶盅纹丝不动。他笑容灿烂地说道：“特意准备了安神茶。”
“感激不尽。”
川次郎啜饮热茶，铁青的脸色稍霁：“没想到债券资金竟用于传说中的飞艇部队……今日得见真容，实在三生有幸。”
木叶飞艇并非机密，此前中忍考试第二场便曾出动七艘。但具体编制与调度由警务部与暗部双重管辖，川次郎多次打探未果，始终如雾里看花。
飞艇编队航速平缓，抵达西线指挥部已是次日黄昏。
当川次郎颤巍巍踏出舱门时，瞳孔骤然收缩——以志村团藏为首的指挥部高层竟列队相迎。
他喉结滚动，首次直面这位“木叶凶虎”的威压：新闻影像远不及真人万分之一。眼前巨汉身高逾两米，魁梧如铁塔，浑身散发着令人窒息的压迫感。
团藏龙行虎步上前，蒲扇般的巨掌一把钳住年轻警官的小臂，声若洪钟：“带雨警官，老夫盼你多时了！”
带雨倒抽冷气抽回手臂，只见腕部已泛起红肿，却仍强笑道：“让顾问大人久等了。”
“禀报团藏大人，宇智波飞艇特战队奉命前来增援前线！”
团藏微微颔首，冷笑道：“岩隐村竟与空忍勾结，妄想以空袭压制我军？可笑！论空战，木叶何曾畏惧？”他忽然侧目瞥向川次郎，眉头微蹙：“这位是？”
未等川次郎应答，宇智波带雨抢先道：“这位是协助飞艇部队的义商川次郎先生。若非他的鼎力相助，我们恐难准时抵达。”他竖起拇指补充道：“警务部已彻查确认，川次郎先生背景清白，是木叶的优秀公民！”
“既是义商，便一同赴宴吧！”团藏朗声大笑，拽着川次郎步入厅内。
……
川次郎只觉臂骨几欲碎裂——志村团藏随手一握竟有如此力道，若全力施为该何等恐怖？他揉着发麻的胳膊，首次意识到这位统帅或许真能压制土影与半神。
“前线物资匮乏，招待简薄，望诸位海涵！这杯酒权当赔罪，**了，各位随意！”
川次郎以肘轻碰带雨，悄声问：“那位紫发青年似是军中二把手？什么来历？”带雨抿了口酒答道：“旗木崖索参谋长，团藏大人的亲传 ** 。”
“主管情报工作？”川次郎目光灼灼。
“这…我不清楚。”带雨略显迟疑地摇头。
川次郎见状若有所思。
……
宴至深夜，厅内杯盘狼藉。虽称物资紧缺，宴席却颇为丰盛。外围哨所林立，安全无虞，团藏破例准许饮酒。
即便钟爱可乐的团藏滴酒未沾，部下们却畅饮甚欢。紫发参谋崖索亦醉步蹒跚，面颊酡红。
“崖索处长。”
散席后，微醺的带雨拦住崖索，确认周遭仅余醉汉，遂从怀中抽出密函低语：“加藤助理托我转交的情报。”
“谢啦！”崖索随手将密信塞入衣襟，踉跄着消失在走廊尽头。
这一切，全被假醉的川次郎尽收眼底。
……
次日破晓。
\"崖索君，擦擦脸吧。\"
大蛇丸递来热毛巾，鼻尖轻蹙，显然不喜浓重的酒气。
\"别担心，只是特殊情况，我可不会像朔茂那样沉沦。\"
崖索晃了晃昏沉的脑袋。昨夜可是实打实的烈酒，醉意也是货真价实。川次郎虽别有用心，却未显露敌意，崖索自然无法启动数据化模式，此刻正经受着真实的宿醉折磨。
拭净面庞，又灌下大蛇丸特制的醒酒汤，崖索从床头柜取过密函。
窗外雨幕未歇，室内光线昏沉。
借着微光，崖索反复查验信封火漆，却未发现丝毫拆封痕迹。
不愧是专业老手，川次郎行事果然滴水不漏。若非派塔姆带着雷克塞彻夜监视，崖索几乎要怀疑这位**根本未曾染指密信。
谁能想到，区区中忍竟将隐身术与土遁术修炼到如此境界。若非真眼勘破虚妄，若非挖掘机的地听术，塔姆恐怕真会被蒙骗过去。
……
\"崖索处长！\"宇智波带雨急促的呼喊从门外传来。
\"义商川次郎连夜离开了，只留下书信说是生意突发状况。\"
带雨捧着刻有符文的封印卷轴，面露难色：\"飞艇中队的购煤款根本用不完，我本想退还......\"
\"胡闹！\"
崖索一把抢过卷轴，正色道：\"你这是要寒了爱国商人的赤子之心吗？\"
将卷轴揣进怀里，他义正辞严：\"唯有善用川桑的每一分钱，才不负他的拳拳报村之情！\"
\"对了，大蛇丸，帮我联系宿粮丸。之前订制的忍具包再加两枚猫眼石——毕竟宝石反光也是战术迷惑的重要环节。\"
…………
…………
低烧未退，但已好转。感谢关心，并非流感，应是过期可乐引发的肠胃炎......
风之国，砂隐村，风影办公室。
\"姐姐，瞧瞧我这组拟饵，够逼真吧？绝对能骗过大鱼。\"
作战室内，二十余名砂隐高层正百无聊赖地接受隔离检查。
海老藏把玩着一只机械蝈蝈，在闭目养神的千代眼前晃了晃。见姐姐毫无反应，他皱眉推了推对方：\"喂，醒醒？\"
\"砰——\"
千代突然直挺挺栽倒在地。
\"不好！千代大人出事了！\"
当众人乱作一团时，原本\"气绝身亡\"的千代猛地弹起，照着弟弟后脑勺就是一记暴栗。
\"哈哈哈！装得像吧？要我说人生三大乐事就是钓鱼、装死、揍藏藏！\"
无视海老藏和几位顾问的 ** ，千代哼着小曲缩到墙角，掏出手机开始飞快打字。
远处的沙门目睹这一幕，欣慰地捋须微笑：\"没想到闲云野鹤的千代能在会议室待这么久，这份为砂隐奉献的赤诚，烈斗大人泉下有知也会欣慰吧。\"
手机屏幕上：
钓鱼揍藏藏：\"阿根，最近总放我鸽子？说好的每日陪聊呢？[母猴拍桌]\"
可乐少年：\"芊芊，最近工作遇到些麻烦...[猴子对手指]\"
钓鱼揍藏藏：\"这就是你冷落我的理由？[母猴甩头]\"
可乐少年：\"我想给未来多攒点资本！[奋斗猴]\"
钓鱼揍藏藏：\"笨蛋...能每天聊天我就很开心了[害羞猴]\"
可乐少年：\"等忙完这阵就带礼物来看你[数钱猴]\"
钓鱼揍藏藏：\"见面会不会太快...[纠结猴]\"
可乐少年：\"都网恋一年了！不过要等工作忙完[憨笑猴]\"
钓鱼揍藏藏：\"要是我长得和想象不一样...[不安猴]\"
可乐少年：\"咱们