厄瑞玻斯的任务通告，如同一块巨石投入死水，瞬间在绝望的聚集地掀起了滔天巨浪！
离开第一层的优先资格信息！
这个奖励的诱惑力是致命的！它直接击中了所有幸存者最深层的渴望！没有人愿意永远留在这个钢铁坟墓和人性泥潭里等死！
短暂的死寂之后，是彻底的疯狂！
“优先资格！听到没有！优先离开！”
“锈蚀峡谷！我知道那里！妈的防御系统多得吓人！”
“怕什么！拼了！拿到资格就能离开这鬼地方了！”
“组队！强力队伍招人！有重火力的来！”
喧嚣声、呐喊声、召集队友的呼喝声几乎要掀翻聚集地的穹顶！之前弥漫的猜忌和恐慌，似乎暂时被这巨大的利益冲淡了，取而代之的是一种病态的兴奋和狂热。
据点内，凌异、苏芮、巴图三人也陷入了短暂的沉默，消化着这个突如其来的信息。
“锈蚀峡谷……”凌异眉头紧锁，回忆着之前探索时远远瞥见的那片区域——那是一条巨大的、如同被巨斧劈开的金属裂谷，两侧峭壁上布满了各种锈蚀的管道、平台和明显具有攻击性的炮塔残骸，峡谷深处常年弥漫着具有腐蚀性的黄绿色雾气，时不时传来令人牙酸的金属摩擦声和能量爆炸声。绝对是一处险地！
“妈的……AI真会挑地方……”巴图骂骂咧咧，但眼神却闪烁着一丝跃跃欲试的光芒，尤其是听到“定制化武器强化”时，他下意识地摸了摸身边那根已经变形的钢筋，“优先资格……倒是值得拼一把……”
苏芮则显得更加冷静，她快速分析着：“任务时限18小时，很紧迫。奖励按贡献度分配，这意味着竞争会极其激烈，不仅来自环境，更来自其他幸存者团队。‘失败无惩罚’听起来宽松，但在那种地方，失败往往意味着死亡。”
她的目光扫过巴图打着夹板的左臂，又看了看凌异依旧包扎着的手腕：“以我们目前的状态，贸然前往高风险区域，生存几率会大幅降低。”
理性告诉她，这不是一个好选择。
但……“优先资格信息”的诱惑实在太大了。更重要的是，对她而言，锈蚀峡谷那种地方，环境恶劣，能量紊乱，很可能存在着……不同寻常的孢子活性样本或者未被发现的古老遗迹，这对于她的秘密研究可能至关重要。
凌异同样陷入了沉思。
锈蚀峡谷……他记得那个地方。在上一次的“生命”中，他曾在远远逃亡时瞥见过那里发生的惨剧——一支数十人的大型团队试图进入峡谷，却触发了某种可怕的防御机制，瞬间被峡谷中喷涌出的、如同瀑布般的强腐蚀性酸液和密集的能量射线吞没，死伤惨重，几乎全军覆没。
那里绝不仅仅是任务描述的“危险等级高”那么简单，而是一个不折不扣的死亡陷阱！
但是……优先资格信息……
而且，不知为何，他隐约觉得，那个地方的能量环境，似乎……与他脑海中那残缺的坐标信息，有某种微弱的呼应？
是错觉吗？还是碎片共鸣带来的指引？
去，还是不去？
这是一个艰难的抉择。
去，意味着要闯入已知的极危区域，面对未知的防御、可怕的环境、狂暴的怪物，以及无数红了眼的竞争对手（可能还包括感染者）。以他们现在状态，九死一生。
不去，固然相对安全，但可能会错过离开的关键信息，甚至可能因为其他团队获得资格而陷入更被动的地步。而且，苏芮和巴图似乎都倾向于前往。
就在凌异权衡利弊之际——
【补充提示：检测到‘锈蚀峡谷’深处能量读数异常波动。‘巨力’泵核心可能已激活古老防御协议‘铁瘟’。】
厄瑞玻斯冰冷的声音再次响起，补充了一条令人心悸的信息。
铁瘟！
这个词，凌异和苏芮在之前的残缺日志中都看到过！被认为是导致这个文明灭亡的关键因素之一！
任务难度再次飙升！而且暗示了可能存在的、与文明毁灭相关的秘密！
这下，连原本有些犹豫的苏芮，眼中都迸发出了难以抑制的研究光芒。而巴图虽然不懂什么“铁瘟”，但“古老防御协议”听起来就非常带劲（危险）。
凌异的心沉了下去。他知道，已经没有选择的余地了。
无论是为了资格，为了线索，还是为了应对队友的意愿，这一趟，他们都非去不可了。
他深吸一口气，目光扫过两位队友，做出了决定：“任务，我们接。”
巴图咧嘴一笑，眼神凶悍：“早就该这样！”
苏芮也点了点头，眼神复杂，既有对未知的警惕，也有压抑不住的探究欲。
“但是，”凌异语气一转，变得极其严肃，“我们必须做好万全准备。巴图，你的手臂是关键问题。苏芮，有没有办法让他尽快恢复一部分战斗力？哪怕只是暂时的？”
苏芮沉吟片刻，目光扫过巴图的手臂，又看了看自己的医疗包，似乎下定了某种决心：“有。但我需要一点时间准备，而且……有风险，效果只能持续几个小时，之后可能会加重伤势。”
“搞！尽管搞！”巴图毫不犹豫，“能抡得动棍子就行！后续的事后续再说！”
“好。”苏芮不再多言，开始从医疗包里取出一些器械和药材，其中似乎就包括了那种暗绿色的荧光粉末……她准备动用她的“研究成果”了。
凌异看着这一幕，没有阻止，只是心中的警惕提到了最高。
他转向巴图：“你把你知道的关于锈蚀峡谷的所有情报，哪怕只是道听途说，都告诉我。任何细节都可能救命。”
然后，他又对苏芮道：“准备好后，我们也需要尽可能多的解毒剂、抗腐蚀药剂和能量屏障增强设备（如果可能的话）。”
任务已经发布，风暴已然掀起。
他们别无选择，只能迎着头皮，踏入那片名为“锈蚀峡谷”的死亡之地。
而团队内部的暗流与秘密，也将在极致的危险中，迎来最终的考验。