这悸动来得突然，却并不陌生。
在第一层的数据深渊，第一次获得这块碎片时，它就曾与某些古老的装置产生过共鸣。但这一次的感觉，截然不同。
之前的共鸣，更象是一种被动的、无意识的能量呼应。而这一次的悸动，却带着一种明确的指向性和渴望！仿佛沉睡了许久的器物，忽然感知到了与自己同源或者亟需的东西，自发地苏醒了过来。
凌异猛地一怔，全部注意力瞬间集中到了胸前的碎片上。
嗡……嗡……
悸动再次传来，一次比一次清晰，一次比一次强烈。它不再是单一的震动，而是开始散发出一种非常特殊的能量波动，这种波动极其细微，却带着某种难以言喻的“权限”或“标识”的意味。
更让凌异心中巨震的是，这股波动所指的方向，竟然与他脑海中残留的、之前林幽在状态尚可时模糊感知到的那个散发着“好奇”与“畏惧”情绪的“智慧共生体”的方位，高度重合！
不是完全一致，但大方向毫无疑问地指向了这片地下溶洞的更深处，某个隐藏在幽暗水潭或者错综洞窟之后的地方！
难道……
一个念头如同闪电般划过凌异的脑海。
“智慧共生体的认可”……“凭证”……
AI公布的规则再次回响：【挑战'守门人'需获得'资格'。资格凭证为三份'智慧共生体的认可'。】
他一直以为“认可”是一种抽象的概念，或者某种精神层面的标记。但现在看来，这“认可”很可能是一种非常实质性的、蕴含着特殊能量签名或者信息的物质凭证！
而他手中的“深渊之楔”碎片，正在与某个可能存在的、尚未获得的“凭证”，或者那个能够给予“凭证”的智慧共生体本身，产生着强烈的共鸣！
这碎片，不仅仅是钥匙的一部分，它本身也是某种……信物？或者说是感应器？
“凌异？”苏芮察觉到了他的异常，疑惑地问道。
凌异没有立刻回答，他闭上眼睛，全力运转【代码掌握】，将自身的精神感知与碎片的共鸣深度融合，仔细甄别着那股指引波动。
波动传来的方向，越过那片平静得有些诡异的蓝色水潭，深入溶洞后方一片更加黑暗、似乎有地下暗流声响传来的区域。距离似乎并不近，而且能量感应断断续续，似乎被某种东西干扰或隔绝着。
但指引，确实存在！
希望之火，骤然在绝境中重新点燃，虽然微弱，却清晰可见！
他猛地睁开眼睛，目光锐利如刀，之前的所有疲惫和凝重被一种决绝的锐气所取代。
“苏芮，还能不能想办法，再给巴图争取一点时间？”凌异的声音沉稳而迅速。
苏芮愣了一下，立刻回答：“如果不计代价，用上所有剩余的兴奋剂和生命稳定液，或许……最多能再撑6个小时。但之后……”
“6个小时就够了。”凌异打断她，语气不容置疑，“我知道该去哪里了。”
他目光扫过在场的每一个人：“碎片产生了共鸣，指向可能存在的‘智慧共生体’或者其所在的区域。那里，很可能有我们需要的‘认可凭证’，甚至可能存在净化孢子的方法或者线索。”
雷顿眼睛一亮：“真的？！在哪？”
凌异指向溶洞深处那片黑暗的区域：“那个方向。距离不近，而且肯定有未知的危险。但这是我们目前唯一的、也是最后的机会。”
他看向昏迷的林幽和濒死的巴图：“我们没有时间再犹豫，也没有资源再寻找其他路径。要么在这里等着巴图变异，林幽不知何时苏醒，要么……”
他深吸一口气，斩钉截铁：“拼这最后6个小时！”
“妈的！就知道没那么容易完蛋！”雷顿猛地一拍大腿，重新捡起地上的重枪，虽然弹药所剩无几，但斗志却被重新点燃，“走！老子倒要看看，又是什么鬼东西在等着！”
苏芮看着凌异眼中那不容置疑的决意，又看了看生命体征几乎快要拉成直线的巴图，重重点头：“我立刻给巴图用药！但我们必须尽快，药效一过，就真的回天乏术了。”
她迅速行动起来，将最后几支珍贵的药剂注入巴图体内。巴图的身体微微抽搐了一下，生命监测仪上几乎平坦的曲线，竟然真的艰难地重新起伏起来，虽然微弱，却暂时脱离了即刻死亡的危险。
代价是他的脸色变得更加灰败，那菌斑的颜色也似乎更深了，仿佛所有的生机都被强行透支了出来。
凌异走到林幽身边，小心翼翼地将她背起，用剩余的绷带固定好。那枚嫩枝手环贴着他的后背，散发着微弱却持续的凉意，似乎在默默守护着它的宿主。
“出发。”凌异的声音在幽静的溶洞中回荡，带着一丝悲壮，更多的是一往无前的坚定。
小队再次行动起来，拖着疲惫不堪、伤痕累累的身躯，背负着昏迷的队友，循着碎片那微弱却执着的指引，向着溶洞深处那片未知的黑暗，迈出了步伐。
希望与危险，再次交织在前方。