天边泛起鱼肚白时，断魂崖侧峰的密林中突然传来三声雕鸣。凌尘握紧腰间的穿云箭，箭尾的 “凌” 字在晨光中泛着微光，与云鹤递来的显形散瓷瓶碰撞出轻响。这声音让他想起父亲教他驯鹰的日子，镖局后院的鹰嘴石上，那只猎雕的啼鸣也曾这般急促。
“是云前辈的人。” 苏清瑶的冰棱剑突然指向西北方，那里的晨雾中隐约有黑影移动，步伐沉重得不像江湖人。她运转起 “清心诀”，内劲在丹田流转时果然出现滞涩 —— 是傀儡的气息，而且数量远超昨晚的估算。
墨影的解阵玉在掌心发烫，玉面金光映出的轮廓里，有十余个红点正沿着地下通道快速移动。“他们改道了。” 他用七杀刃在地上划出轨迹，线路与东厂大牢的密道走向完全一致，“是朝廷的‘黑骑营’，装备了玄铁弩，箭簇淬了寒息草毒。”
楚嫣然刚把还魂散分装完毕，药箱突然剧烈震颤。她掀开箱盖，里面的还魂莲粉末正沿着某个方向流动，在箱底积成小小的沙丘 —— 这是药神宗的 “示警术”，粉末指向的方位，必有大规模毒物聚集。
“比预想的早了两个时辰。” 云鹤的竹杖在地面顿了顿，青光顺着草叶蔓延开去，在十丈外的灌木丛中激起一片银光。那些潜伏的杀手被青光逼得现身，铁甲上的东厂腰牌在晨光中格外刺眼，腰间还挂着与黑煞同款的青铜护符。
凌尘的重剑突然出鞘，金光劈开晨雾的刹那，他看清为首者的脸 —— 竟是青风镇那位曾 “救” 过他的捕头。只是此刻对方的眼球泛着瓷白，嘴角挂着与铁甲杀手相同的诡异笑容，手中长刀的劈砍角度，分明是凌云阁的 “断水式”。
“是傀儡！” 苏清瑶的冰棱剑及时冻住对方手腕，剑穗冰棱碰撞的脆响中，她发现这具傀儡的关节转动比之前的铁甲杀手更灵活，掌心护符的红光里，竟掺着几分人血的暗沉。“慕容绝用活人炼制了新傀儡！”
墨影的七杀刃刺穿左侧袭来的玄铁弩箭，箭头的寒息草毒在刃面凝结成霜。他旋身避开后续箭雨的瞬间，解阵玉突然爆发出刺眼金光 —— 通道里的黑骑营正在使用 “破阵弩”，这种专破内劲防御的兵器，只有朝廷禁军才有配备。
楚嫣然将破甲粉撒向空中，淡紫色药雾与晨雾交融，落在铁甲上的瞬间腾起白烟。但这次的腐蚀速度慢了一半，“他们在铠甲里加了火铜衬里！” 她迅速掏出断筋草粉末，指尖沾染的药汁突然刺痛皮肤 —— 是新的毒剂，与寒息草混合后毒性更强。
云鹤的竹杖划出的青光突然一沉。三个黑骑营士兵组成的三角阵，竟用出了凌云阁的 “三才阵”，只是把防御的阵型改成了绝杀陷阱。竹杖点在为首者护符上的闷响里，他听出了不同寻常的内劲频率 —— 是慕容绝的 “蚀心掌”，正通过护符远程操控这些傀儡。
“他在试阵。” 云鹤的声音带着凝重，竹杖旋身划出的圆弧将凌尘等人护在中央，“用黑骑营做引子，真正的杀招在后面。” 青光与重剑金光交织的瞬间，他瞥见密林深处的望星台方向，有面黑旗正在升起，旗上的骷髅头握着半张山河社稷图。
苏清瑶的冰棱剑突然颤抖，剑穗冰棱碎了两颗。她认出那面黑旗是寒月宫失传的 “镇邪旗”，母亲手札里记载过，此旗若与血祭阵共鸣，能吸走方圆十里的生魂。此刻旗面飘动的幅度，正与冰泉水温异常的频率完全吻合。
墨影的解阵玉突然熄灭了金光。他俯身查看时，发现玉面出现蛛网般的裂痕 —— 是 “破阵弩” 的劲气所致。“通道被炸开了。” 他指着西北方的浓烟，那里的爆炸声带着硫磺味，与楚嫣然药箱里的火药气息相同，“他们想断我们的退路。”
楚嫣然的银针射中第三个黑骑营士兵的咽喉，却被对方喉头的铁甲弹开。她后退时踩到块松动的岩石，石块滚落的轨迹让她突然想起四象台的反毒阵 —— 如果把还魂莲埋在傀儡必经之路，或许能暂时阻断护符的操控信号。
“往东侧峡谷撤！” 凌尘的重剑劈开迎面射来的玄铁弩，箭簇擦过剑脊的火星落在地上，点燃了楚嫣然撒下的药粉。淡紫色火墙升起的瞬间，他看清火墙后的景象：密密麻麻的傀儡正从三个方向合围，铁甲碰撞声像潮水般涌来，其中竟有几个穿着寒月宫服饰的身影。
“那是我派的叛徒！” 苏清瑶的声音带着颤抖，冰棱剑指向最前排的白衣傀儡，那人的发簪与母亲的遗物一模一样，只是眼神空洞得令人心悸。冰棱剑与对方长剑碰撞的刹那，她发现这具傀儡的剑法，竟是寒月宫的 “冰魄十三式”。
云鹤的竹杖突然插入地面，青光沿着峡谷两侧的岩壁蔓延，在半空凝成巨大的光网。那些俯冲的玄铁弩箭撞在光网上，纷纷化作齑粉，“这峡谷的走势与凌云阁的‘锁龙阵’吻合，我们可以利用地形反制。” 他的声音在岩壁间回荡，与凌氏镖局的铜钟声产生奇妙的共鸣。
墨影的七杀刃劈开右侧的灌木丛，露出条仅容一人通过的窄路。“是当年矿工留下的便道，直通望星台后山。” 他的解阵玉在路口亮起微光，玉面裂痕处渗出细小红珠 —— 是护符的反噬，看来慕容绝也在强行催动傀儡。
楚嫣然将最后一包还魂莲粉末撒在窄路入口，药粉与晨露混合成淡金色液体，在地面画出诡异的纹路。“能让傀儡暂时失控。” 她的银针突然指向凌尘身后，“小心！”
凌尘旋身重剑横扫的瞬间，看清偷袭者的脸 —— 竟是云鹤的一个旧部。对方的眼球泛着瓷白，手中匕首的刺击角度，与昨晚云鹤演示的 “归元掌” 卸力手法完全相同。“是易容的傀儡！” 他剑锋急转的刹那，想起云鹤给的显形散，瓷瓶掷出的弧线正好划过对方脸颊。
淡紫色粉末炸开的瞬间，傀儡的脸像融化的蜡油般变形，露出底下青铜护符的狰狞纹路。“他们能模仿气息了。” 云鹤的竹杖及时点碎护符，青光迸发的同时，峡谷深处传来慕容绝的冷笑，“云师兄，别来无恙？”
这声音让凌尘的重剑突然一滞。记忆闪回十八岁那个秋日午后，父亲在镖局大堂接的那封密信，信封上的火漆印，正与这傀儡护符的纹路完全相同。原来慕容绝的布局，从那时就已开始。
苏清瑶的冰棱剑突然结成冰墙，将追来的黑骑营挡在峡谷外。冰墙映出的倒影里，她发现这些傀儡的护符正在发烫，红光流动的速度越来越快 —— 是血祭阵开始运转的征兆，望星台的黑旗已经升到顶端。
“加快速度！” 墨影的七杀刃劈开挡路的岩石，解阵玉的金光在前方十丈处突然熄灭，“那里有更强的干扰，应该是血祭阵的副阵眼。” 他右耳的朱砂痣烫得惊人，与母亲银锁里的字条产生共鸣，上面 “寅时破煞” 四个字突然变得清晰。
楚嫣然的药箱里，还魂莲粉末已经所剩无几。她望着峡谷尽头的望星台，突然明白师父让她守护的不仅是药草，更是克制血祭阵的密钥。药箱底层刻着的 “云” 字，与云鹤竹杖的纹路在晨光中重叠，像两把钥匙终于找到了对应的锁孔。
凌尘的重剑在窄路上划出金光，箭簇般的碎石击退两侧袭来的傀儡。他握紧怀中的山河社稷图碎片，碎玉传来的震颤与父亲书房的镇纸完全相同。原来那些看似零散的线索，早已被命运的丝线串联成网，而他们正一步步走向网中心的真相。
望星台的轮廓在前方越来越清晰，黑旗上的骷髅头在晨风中转动，仿佛在嘲笑他们的步步深入。慕容绝的笑声顺着风传来，带着说不出的得意：“凌贤侄，你父亲当年没能完成的事，就由你来见证吧。”
这句话让凌尘的重剑突然迸发出前所未有的金光。他想起母亲临终前的眼神，想起云鹤鬓边的白发，想起苏清瑶冰棱剑上的寒霜，墨影解阵玉的微光，楚嫣然药箱的药香 —— 这些碎片在他心中凝成完整的信念。
“他想引我们进主阵眼。” 云鹤的竹杖在身前划出最后一道青光，“但他忘了，三派合璧的力量，从不是他能模仿的。” 青光与重剑金光、冰棱剑寒气交织的瞬间，峡谷两侧的岩壁突然渗出金光，与众人的兵器产生共鸣，像沉睡的巨龙终于睁开了眼睛。