沈沅卿缓缓吸了一口气，胸腔里那颗被冰封太久的心，竟剧烈地跳动起来，带着一种疯狂的决绝。
“如果我说，”她看着谢昭，一字一顿，声音清晰而冰冷，“我想看看，这京城的天，捅破了之后，会是什么样子呢？”
谢昭瞳孔微缩，紧紧盯着她，像是第一次真正看清她这个人。
书房里落针可闻。
窗外，风声渐急，乌云翻滚，一场真正的暴雨，即将来临。
半晌，谢昭的唇角，缓缓勾起一丝极淡却锐利的弧度。
“那么，”他轻声道，声音里带着一种棋逢对手的郑重，“或许我们可以，合作。”
“合作？”她看着谢昭唇角那抹锐利的弧度，心底冰封的某处似被撬开一丝缝隙，涌上的却不是暖意，而是更凛冽的寒风。
与虎谋皮，不外如是。
“谢公子想如何合作？”沈沅卿声音里听不出情绪，只将那份绢纸重新攥紧，并未立刻交出。
谢昭并不意外她的警惕，他走回书案后，指尖划过未干的墨迹：“‘烛龙’根系深植，牵一发而动全身。单凭此物，虽能掀起波澜，却难竟全功，反而会打草惊蛇，令其断尾求生。”
他抬起眼，目光沉静却极具力量：“我们需要更多的线，更密的网。而你，沈姑娘，你意外扯出的线头，或许比我们预想的更多。”
他意指澄心堂，意指胡蝎子，甚至可能意指高顺。
“我能得到什么？”沈沅卿问得直接。
合作需有筹码，更需有回报。“谢家的庇护，力所能及之内。”谢昭答得坦然，“以及，一个彻底清算旧账，让你日后能真正安稳度日的机会。而非如今日这般，东躲西藏，朝不保夕。”
安稳度日？沈沅卿几乎要冷笑出声，重生以来，这四个字早已奢侈得不切实际。
但谢家的庇护，似乎是眼下看来，唯一能暂时抗衡那未知的力量。
“你要我做什么？”
“两件事。”谢昭神色一正，“第一，胡蝎子。她盘踞京城阴暗面多年，知晓无数阴私，与各方势力都有牵扯。拿下她，既能斩断‘烛龙’一条臂膀，亦能撬开许多秘密。她既盯上了你，便是现成的突破口。”
沈沅卿想起胡蝎子那毒蛇般的眼神和三日期限，确实，此人不能留。
“第二，”谢昭顿了顿，目光落在她袖口，“那枚玉佩，暂且由你保管。”
沈沅卿一怔，他不要？
“此物是烫手山芋，亦是鱼饵。”他解释道，“‘失主’绝不会善罢甘休。由你带着，更能引蛇出洞。我会派人暗中护你周全。”
谢昭是要她继续做那个明面上的靶子，吸引火力，方便他暗中布局。
好算计。
“谢公子倒是信得过我。”沈沅卿语带讥讽，“不怕我携宝潜逃？或是另投明主？”
谢昭轻轻摇头，那双深潭般的眼睛看进我眼底：“你不会。你的恨，你的不甘，你的挣扎求生，都写在你眼里。除了与我合作，你眼下，别无选择。”
他看得透彻。
她的确别无选择。
孤立无援，强敌环伺，谢昭抛出的虽是险棋，却也是唯一的生路。
“好。”沈沅卿听见自己的声音，冷静得近乎漠然，“合作。但胡蝎子，我要亲自处理。”
胡蝎子逼死招云父亲，又屡次威胁，这笔账，她得亲自算。
谢昭微微挑眉，似乎有些意外，随即颔首：“可。需要什么，尽管开口。”
“不必。”她转身走向那面暗门，“我自有办法。只是需要谢公子为我善后。”
回到残破的院落，卫七和招娣立刻迎上来，见她无恙，才松了口气。
“卫七，”沈沅卿吩咐道，“让我们的人，散出消息。就说，就说我吓破了胆，愿意交出东西保命，约胡蝎子明日午时，城南废砖窑见面，只许她一人前来。”
卫七眼神一凛：“小姐，此举太过冒险！胡蝎子奸猾似鬼，绝不会单独前来！”
“我知道。”她冷声道，“她要的不是我的命，是东西。只要让她相信东西在那里，她一定会来，至于她带多少人，不重要。”
重要的是，她要胡蝎子死。
当夜，沈沅卿让卫七去弄来了几样东西：一小罐火油，一包磷粉，还有数根极细韧的钢丝。
然后她又在灯下，仔细将那份要命的绢纸，临摹了一小部分关键内容，字迹模仿得惟妙惟肖。
翌日午时，城南废砖窑。
烈日当空，废弃的窑厂里弥漫着尘土和腐败的气息。
沈沅卿独自站在最大的那座破窑洞口，阴影将她半掩其中。
远处传来脚步声，杂乱而谨慎。
胡蝎子来了，带着不下十个打手，呈扇形慢慢围拢过来，她本人被护在中间，三角眼警惕地四下扫视。
“小贱人，算你识相！”胡蝎子看到她，脸上露出贪婪而狰狞的笑，“东西呢？”
沈沅卿从袖中取出那卷临摹的绢纸，晃了晃：“在这里。放我离开，它就是你的。”
胡蝎子眼睛死死盯着那卷纸，舔了舔嘴唇：“扔过来！”
“让你的人退后。”沈沅卿站在原地不动，“否则，我立刻毁了它！”她作势要将绢纸凑近旁边一支不知何时点燃的火把。
“慢着！”胡蝎子急忙喝道，犹豫了一下，对手下挥挥手，“退开些！”打手们迟疑着后退了几步。
胡蝎子独自上前几步，伸出手：“现在可以给我了吧？”
“还有一件事。”沈沅卿看着她，“招娣父亲的腿，是谁打断的？”
胡蝎子一愣，随即不耐烦道：“陈年旧事，提它作甚！自然是赌坊的人动的……”
“是你。”沈沅卿打断她，声音冰冷，“是你下令，让他永远还不起债，只能把女儿抵给你。”
胡蝎子脸色一变，眼神阴鸷：“是又怎么样？一个老赌鬼的腿，值几个钱？少废话！把东西给我！”
胡蝎子猛地又上前两步，几乎要碰到沈沅卿。
沈沅卿猛地将手中绢纸向她迎面抛去！
胡蝎子下意识伸手去接！
沈沅卿却是疾退两步，猛地一拉手中隐藏在尘土下的钢丝。