次日，范离依旧没有上朝，不过朝堂上的事他却知道的一清二楚。
昨天张实固上了一道奏折，兵部要在全国范围内征兵，为边境扩充兵员，结果没想到曾深第一个跳出来反对。据说当时张实固都懵了。
范离也没想透这其中的关窍。他与公主的关系更进一步，开始了同居生活。昨晚刘朵说肚子痛，赖在他怀里睡了一夜，范离知道是咋回事，百般安慰。
用过早点，范离大摇大摆地走出公主府，穿街过巷，一路来到鸿胪寺，专程来找宋春九问清那匹黑马的来历。
他已打定主意要昧下这匹宝马，一路上寻思，若是黑马有主怎么办？
好办，它犯了“命案”，咬死公主府六匹骏马，证据确凿。必须将黑马交予他处置，至于是偿命，还是留作己用，那还不是他说了算？
侍卫通报后，宋春九亲自迎出门外，将范离请进正堂，吩咐看茶。
分宾主落座后，范离也不绕弯子，直接道明来意：“宋大人，前几日南楚使团来时，您属下塞给我一匹黑马。今日前来，是想问问那马的来历。”
一听“黑马”二字，宋春九脸上的笑容顿时僵了一下，随即浮现出几分尴尬，讪讪道：“那个……范侯说的是那匹黑马啊……底下人不懂事，您多担待！也怪我没交代清楚，那帮小子竟将那畜生牵给了您！”
范离端起茶盏，吹了吹浮沫，不动声色地问：“哦？莫非那马有什么问题？”
宋春九叹了口气，脸上歉意更浓：“范侯有所不知，那匹马……它就是个害群之马！不瞒您说，此马乃是今年夏天西凉国使团带来的。使团走后没几天，它竟自己认路跑了回来！我们只好暂且养着，等西凉国的人回来领走。”
“自打它回来，我这鸿胪寺的马厩就没安生过！这畜生邪性得很，人多的场合装得老实，一旦人少，或是觉得地盘熟了，就凶相毕露！，寻常马夫根本近不得身，喂料都得隔着老远扔进去。厩里其他的马，被它又踢又咬，死了好几匹，性子温顺些的，见了它就吓得瑟瑟发抖。我还正奇怪这两日它怎么不见了踪影……”他说到这里，偷眼瞧了瞧范离的神色，见其并无怒意，才接着小心翼翼地问道，“它……没给范侯您添什么大麻烦吧？”
范离挑眉，语气平淡：“嗯，确实没添什么大麻烦。也就是昨晚，它在公主府里，一口气弄死了六匹上好的骏马。”
宋春九闻言，脸上涌起笑容，立刻顺势接话：“哎呀！竟是如此！罪过罪过！上好的骏马鸿胪寺眼下可是赔不起，您看……要不就将那匹肇事的黑马抵赔给范侯您，权当是补偿如何？”
范离在心里笑骂了一声“老狐狸”，显然对方已看穿他的心思，正好借坡下驴，甩掉这个烫手山芋，捎带送他一个顺水人情。
于是微笑点头，表示认可：“也罢，就按宋大人说的办。”随即话锋一转，岔开话题道：“南楚书斋的人，昨晚没什么动静吧？”
宋春九道：“他们有两个人昨晚不知被谁打了，那个周自雪骂了剑阁半个晚上，今天一大早就气冲冲地去剑阁理论了……”忽然，宋春九像是猛然想到了什么，瞪大眼睛看着范离，半晌才压低声音，试探着问道：“范侯，此事，莫不是您……？”
从鸿胪寺出来，范离径直回了公主府，先去马厩查看黑马。结果却发现那黑马仍在厩外溜达。把侍卫叫来一问，侍卫苦着脸回答：“姑爷，它……它把马厩的门给拆了个稀巴烂！工匠正在重新赶工，只能等修结实了再把它圈回去。”
范离歪头看着黑马。
黑马也歪头看着范离，那眼神的意思，范离有点懂，它好像在说，看啥看，你想咋滴？
范离心说，我跟一畜生掷什么气，等马厩门修好了先好好关你两天。于是吩咐侍卫：“看好它，别让它跑了。”
算算时间，快到午饭的点了，范离回到正堂，走到门口脚步倏地顿住。
只见刘朵正坐在堂内主位，唇角含笑。而她下首坐着的那位姑娘，一身浅碧色衣裙，低垂着螓首，双手规规矩矩地放在膝上，这姑娘他认识，老上司郭安良的女儿，郭婉仪！
范离心说，她怎么来了？调头就往回走。
“范郎！”刘朵起身声音里带着一丝顽皮：“既回来了，怎不进来？郭小姐也不是外人。”
范离身形一僵，心说，她怎么就不是外人？你又要闹哪样？只得硬着头皮，转过身，脸上挤出笑容：“公主在会客，我就不打扰了，那个……你们聊，你们聊……”说着就要开溜。
“等等……”刘朵快走几步，挽住范离胳膊：“婉仪妹妹难得来一趟，午膳都已经备好了，让婉仪妹妹也尝尝咱府上的火锅。”
范离看着刘朵，四目相对，俩人又开始了小眼神交流。
刘朵：这姑娘怎么样？
范离：妞呀，别瞎闹行吗？
刘朵：我没瞎闹，听我的没错。
范离：真不行。
刘朵：人都来了，给我个面子。
范离看着刘朵露出可怜巴巴的小表情，顿时心软，只能无奈地跟着刘朵走进堂内。
郭婉仪见他进来，连忙起身行礼，脸颊微红，轻声道：“范……驸马。”
范离干笑两声，应了句：“郭小姐不必客气，随便坐。”
郭婉仪欠着屁股坐了，始终低头不敢看二人。
春杏招呼着几个下人，很快上了火锅。各色食材摆了满桌，看来确实是早就准备好的。
三人落座，春杏抱出一坛五粮液给范离斟酒。
刘朵眼波流转，看看身边心不在焉的范离，又瞧瞧另一边始终低着头的郭婉仪，忽然嫣然一笑，开口道：“光是吃酒用饭，未免有些沉闷。婉仪妹妹是临安城有名的才女，我们玩些雅致的游戏可好？”
范离心里咯噔一下，暗道不妙。她又要整什么幺蛾子？
郭婉仪闻言，轻轻放下筷子，依旧不敢抬头，细声道：“公主殿下过誉了，婉仪愚钝，不敢当才女之名……”
刘朵却不给她推辞的机会，笑吟吟地道：“今日恰逢其会，我们就玩对对子如何？简单些的，应景就好。”她说着，目光瞟向范离，那意思是，你就瞧好吧！