“拯救世界”这个目标，听起来高大上，充满了英雄主义的浪漫色彩。但实际操作起来，往往伴随着……爬通风管道。
在克里夫利用他的“破烂王”设备，结合从“蛛网”那里弄来的、不知道过时了多少年的旧建筑蓝图（感谢旧世界房地产商喜欢留备份的好习惯），他们终于锁定了一条理论上可能通往大教堂地下区域的、被标记为“废弃维护通道”的通风管网路线。
入口隐藏在内城一个偏僻的、堆满废弃教团宣传品的仓库后面，一个锈蚀得几乎与墙壁融为一体的格栅后面。撬开它时发出的刺耳噪音，让雷班纳觉得自己的牙根都在发酸。
“你确定这玩意儿后面不是直接通到教团的集体食堂或者……沃尔斯的私人浴室？”雷班纳看着那黑黝黝、散发着陈年灰尘和未知霉味的洞口，心里直打鼓，“我可不希望我们千辛万苦爬出去，一抬头正好跟正在泡澡的大主教来个深情对视，那场面就太尴尬了。”
克里夫已经率先钻了进去，声音在管道里带着回音：“放心吧，老大！根据蓝图，这条是直通地下基础维护层的，绕过大部分主要防御区域！就是可能……有点窄，而且多年没用，里面什么情况不好说。”
英格丽特简短地命令道：“保持安静，快速通过。”随即也利落地跟了进去，尽管腿伤让她动作稍微有些迟缓。
雷班纳叹了口气，认命地最后一个爬进管道，嘴里还嘟囔着：“好吧，英雄之旅的标配场景——钻通风管。希望这里面没有变异蜘蛛网或者更糟的东西……”
管道内部比想象中还要狭窄和压抑。成年人只能匍匐前进，冰冷的金属硌得人膝盖和手肘生疼。空气污浊，充满了铁锈和灰尘的味道，偶尔还能闻到一丝若有若无的、类似机油和臭氧的混合气味，提醒他们这里并非完全与世隔绝。唯一的光源来自他们头盔上的简易照明灯（同样是克里夫用零件拼的），光束在无尽的黑暗和错综复杂的管道岔路中显得格外微弱。
克里夫凭借着对蓝图的记忆和一种技术宅天生的方向感在前面带路，雷班纳居中，英格丽特断后。三人像三只笨拙的钢铁毛毛虫，在迷宫中艰难蠕行。
“我说克里夫，”雷班纳压低声音，在狭窄空间里他的声音显得格外清晰，“你确定没走错路？我怎么感觉咱们在原地转圈？这地方看起来每个岔口都长得一模一样，像是复制粘贴出来的。”
“相信我，老大！”克里夫的声音带着自信，“根据管道内壁的编号和气流微弱的方向变化……应该没错！再穿过前面那个比较宽阔的汇流节点，就能进入靠近大教堂地基的主干管道了！”
然而，就在他们即将爬出这段狭窄管道，进入克里夫所说的那个“汇流节点”时，英格丽特突然发出了一声极其轻微的、警示性的嘘声。
所有人瞬间僵住，连呼吸都放轻了。
前方那个相对宽阔的、由数条管道交汇形成的节点空间里，传来了并非他们发出的、轻微却富有规律的金属摩擦声！还有……某种低沉的、仿佛能量核心运转的嗡鸣！
雷班纳小心翼翼地探头望去，只见节点空间内，赫然站立着两个高大的身影！他们不再是普通的白袍士兵，而是身穿全覆盖式、线条硬朗的白色装甲的战士！装甲接缝处闪烁着幽蓝色的能量光芒，头盔是光滑的白色曲面，只有眼部是两条发出红光的细长观察镜。他们的手臂进行了明显的机械化改造，右手是类似沃尔斯的精密机械手，左手则搭载着不同型号的武器模块——一个是多管旋转枪口，另一个是凝聚着危险能量的发射器。
正是教团的精英护卫——“净化者”！
“倒霉！”雷班纳心里哀嚎一声，“怕什么来什么！这下好了，不是食堂也不是浴室，是直接撞上保安队长了！还是双倍的！”
显然，这条被标记为“废弃”的管道，并没有被教团完全遗忘，至少这些精英守卫知道它的存在，并在此巡逻。
那两个净化者也立刻发现了从管道里探出脑袋的雷班纳！没有任何警告，没有任何询问，他们的战斗程序瞬间启动！眼部红光骤亮，武器模块同时抬起、充能！
“被发现了！后退！”英格丽特低喝一声，同时猛地将雷班纳向后一拉！
“咻——轰！”
一道炽热的能量束和一连串高速穿甲弹几乎擦着雷班纳的鼻尖掠过，轰击在他们刚才所在的管道口，炸开一团耀眼的火光和四溅的金属碎片！整个管道都剧烈震动起来，灰尘簌簌落下。
“靠！一言不合就开火！还有没有点职业道德了？至少问一句‘来者何人’啊！”雷班纳一边手忙脚乱地向后爬，一边气得大骂。
狭窄的管道根本无处可躲！净化者显然也深知这一点，他们并不急于冲进狭窄管道，而是稳稳地站在节点空间，利用射程和火力优势，持续向管道内倾泻着攻击！能量束和子弹如同死神的镰刀，不断在管道内壁上凿出可怕的凹坑和孔洞，灼热的气浪和跳弹让三人狼狈不堪。
“不能退！后面是死路！”克里夫焦急地喊道，他试图用随身携带的小型电击器制造干扰，但效果微乎其微。
英格丽特眼神一凛，猛地从腿部绑带上抽出一枚微型高爆飞镖：“我吸引火力，你们找机会冲过去！必须解决他们，不然我们都会被堵死在这里！”
“太危险了！”雷班纳反对。
“没时间争论！”英格丽特语气决绝，话音未落，她已经猛地将飞镖掷向节点空间的一个角落！
“轰！”
小范围的爆炸暂时干扰了净化者的视线和传感器。趁此机会，英格丽特如同猎豹般从管道中窜出，就地一滚，手中的步枪已经喷吐出火舌，精准地点射在其中一个净化者的关节连接处！
“铛铛铛！”子弹打在装甲上溅起火花，却难以造成有效伤害。净化者的防御远超预期！
另一个净化者立刻调转枪口，旋转的多管枪械喷射出金属风暴，覆盖了英格丽特所在的区域！英格丽特凭借惊人的反应速度和战斗本能，在有限的空间内辗转腾挪，险象环生！
“英格丽特！”雷班纳眼睛都红了，他知道不能再犹豫了！他猛地从管道里冲出，拔出腰间的重型手枪（同样是克里夫魔改过的版本），对着那个使用多管武器的净化者连连开火！“丑八怪！看这边！”
大口径子弹虽然依旧难以穿透重甲，但巨大的冲击力还是让那个净化者身形晃了晃，攻击出现了瞬间的停滞。
克里夫也鼓起勇气爬了出来，他没有武器，而是掏出一个看起来像大号遥控器的东西，对着净化者按下了按钮：“尝尝这个！低频共振干扰！”
一股无形的波动扩散开来，两个净化者的动作明显出现了一刹那的卡顿和失衡，装甲接缝处的能量光芒也闪烁不定！
“有效！”克里夫惊喜道。
然而，净化者的适应能力极强！仅仅两秒后，他们似乎就调整了内部阻尼系统，抵消了干扰效果。使用能量武器的净化者抬起手臂，发射器核心光芒大盛，显然在蓄力更强大的攻击！
“散开！”雷班纳大吼一声，猛地向节点空间另一侧的一条管道扑去！
几乎在同一时间，那道粗大的能量光束轰击在他刚才站立的位置，将金属地面熔出一个赤红的坑洞！
爆炸的冲击波和四散的碎片如同无形的墙壁，将三人彻底隔开！雷班纳滚进了左侧一条向上的管道，克里夫被气浪推回了他们来时的狭窄管道，而英格丽特则被迫退入了右侧一条向下倾斜的黑暗管道！
“雷班纳！”
“克里夫！英格丽特！”
三人的呼喊被更大的爆炸声和净化者重新响起的武器轰鸣淹没。烟尘弥漫，视线受阻，他们瞬间被分割在了三个不同的方向！
两个净化者显然没有放过猎物的打算，他们似乎通过内部通讯简单交流后，立刻分头行动！使用多管武器的净化者迈着沉重的步伐，走向克里夫所在的管道；而那个使用能量武器的净化者，则毫不犹豫地追着英格丽特，冲进了那条向下的管道！
“该死！”雷班纳在向上的管道里稳住身形，听到下方传来的、分头追击的沉重脚步声和武器充能声，心急如焚。他知道，必须尽快摆脱眼前的困境，找到队友！否则，在这样复杂狭窄的环境里被各个击破，只是时间问题！
通风管道中的死斗，在猝不及防的遭遇中爆发，又以团队被迫分散的混乱局面暂告一段落。营救世界的第一步，就陷入了前所未有的危机。每个人，都不得不独自面对来自“净化者”的死亡威胁，在这钢铁迷宫中寻找一线生机。