苍梧郡。
窗外是岭南冬日难得的暖阳，透过新装的玻璃窗，洒下斑驳的光影。
然而，端坐于书房内的叶芷青，手中紧紧攥着一叠薄薄的绢纸，那是通过仅存的、最为隐秘的渠道，九死一生才传递回来的密报。
每一张纸上，都记录着一个触目惊心的消息。
她此刻充满了难以置信的惊怒与一丝……深藏眼底的、被彻底打了个措手不及的骇然！
“临安西郊，三号驿栈被捣毁，掌栈及七名核心人员……尽数殉职！”
“江南道，‘锦绣庄’连同下属十二家分号被查封，账房、掌柜悉数下狱，库银、货物……充公！”
“淮南路，‘听雨楼’等四处情报点被拔除，二十七名暗桩……失去联系，恐已遭不测！”
“北地三州，所有以‘叶’氏商行为掩护的物资转运通道……被彻底切断！”
……
一条条，一件件！
如同冰冷的刀子，狠狠剜在叶芷青的心头！
这些驿站、商行、情报点，是她以“阳天君”的身份，耗费数十年心血，投入巨量金银，借助叶家军的影响力，如同蜘蛛织网般，一点点在大乾境内构建起来的庞大体系！
它们不仅是获取朝廷动向、各地情报的耳目，更是支撑苍梧郡初期发展、输送紧缺物资、周转巨额财富的生命线！
如今，却在短短月余时间内，被人以雷霆万钧之势，连根拔起！
手段之狠辣，时机之精准，范围之广泛，令人胆寒！
这绝非寻常的朝廷清查，而是一场有预谋、有组织、针对性极强的斩首行动！
“谁？！到底是谁？！”
叶芷青猛地将密报拍在紫檀木书案上，发出“砰”的一声闷响！
她素来沉稳如山，此刻却难以抑制胸中翻腾的怒火与惊悸。
“赵楷？他绝无此等魄力与手腕！
李师宪？一个固守陈规的老朽，岂能看穿我布下的迷局？！”
愤怒之余，是更深的心惊。
对方不仅精准地找到了她所有核心节点，更能调动如此庞大的力量同时发难，其在大乾朝廷内部的渗透力和掌控力，达到了一个可怕的程度！
这完全超出了她之前的预估！
她太大意了！太过专注于岭南的经营，却忽略了临安那个看似由赵楷坐镇的朝堂之下，潜藏的汹涌暗流！
这一记闷棍，打得她措手不及，几乎动摇了她经营半生的根基！
财富的损失尚可估量，但情报网络的瘫痪，使得苍梧郡对外的耳目瞬间变成了瞎子、聋子！
这才是最致命的打击！
就在这时，书房门被轻轻推开。
叶凌云走了进来，他脸色依旧带着伤后初愈的苍白，但眼神却异常清明冷静。
他显然也收到了风声，目光落在姑母手中那叠密报和那张失色的脸庞上，心中已然明了。
“姑姑，”叶凌云的声音平稳，带着一种能安抚人心的力量，“事情……我已经知道了。”
叶芷青深吸一口气，强迫自己冷静下来，将密报递给叶凌云，声音带着一丝疲惫与沙哑：“凌云，你看看吧……我们……成了睁眼瞎了。还有……钱路也断了七成。”
叶凌云快速浏览着密报，眉头微蹙，但并未像叶芷青那般失态。
他放下绢纸，抬眼看向叶芷青，目光深邃：“姑姑，不必过于焦虑。我怀疑……一个人。”
“谁？”叶芷青立刻追问。
“赵如烟。”叶凌云吐出这个名字，语气肯定。
“赵如烟？”叶芷青微微一怔，脑海中浮现出那个总是低眉顺眼跟在赵婉儿身后、姿容绝色却气质阴郁的婢女形象。
“那个……黑冰台的首领？赵峥的私生女？”
她蹙起秀眉，“我知道她有些手段，黑冰台也确实难缠……但仅凭她，能有如此能量？我那些据点，隐藏之深，连赵峥在位时都未能察觉……”
叶凌云走到窗边，望着窗外苍梧郡熙熙攘攘的街景，声音低沉：“姑姑，你低估她了。
当日临安虞姬庙外，我与婉儿遇刺，幕后主使便是她。
她当时的眼神……那种隐藏在平静下的刻骨恨意与疯狂，我至今记忆犹新。
此人隐忍至极，野心勃勃，绝非池中之物！
赵楷上位，李师宪复出，这背后若没有一只更强有力的手在推动，绝无可能如此顺利。
而这只手，极有可能就是赵如烟！
她利用赵楷的懦弱，架空皇权，再利用李师宪的权欲和才干，来推行她的意志！”
叶芷青闻言，脸色愈发凝重。
她回想起关于赵如烟的零星信息，以及黑冰台那些无孔不入、行事诡秘的作风。
若真如叶凌云所料，那此女的心机与手段，确实远超她的想象。
“恨……确实能让一个人变得可怕。”
她喃喃道，心中升起一股寒意。
自己纵横商海、周旋朝堂数十年，竟在一个婢女身上栽了如此大的跟头！
“如今钱路被断，情报网瘫痪，我担心……”
叶芷青看向叶凌云，眼中流露出罕见的忧虑。
苍梧郡建设如火如荼，每日消耗巨大，虽然本地产业开始盈利，但骤然失去外部输血，难免捉襟见肘。
更重要的是，失去了对外的眼睛和耳朵，未来应对朝廷或金国的动向，将极为被动。
叶凌云转过身，脸上却不见丝毫慌乱，反而露出一抹从容的笑意：“姑姑，你多虑了。断了的，不过是过去的旧路。你看这苍梧郡……”
他伸手指向窗外，“水泥大道四通八达，工坊林立，商贾云集，玻璃、白糖、肥皂、精盐……哪一样不是抢手货？
财富，正在这里自发地汇聚、生长！
我们不再需要依赖外部输血，苍梧郡本身，就是一个能造血的强大心脏！”
他的目光灼灼，充满自信：“至于情报……旧的网络被毁，固然可惜，但也让我们看清了对手。
我们可以建立新的、更隐蔽、更高效的渠道。更重要的是……”他顿了顿，声音带着一种洞悉未来的力量，
“真正的‘情报’，来源于民心所向！当我们所行之事，惠及万千黎民，当我们所建之制，深入人心，这天下百姓，便是我们最广泛、最可靠的眼睛和耳朵！
赵如烟能拔掉我们安插的钉子，难道还能堵住这天下悠悠众口不成？”
叶芷青怔怔地看着侄儿，看着他脸上那份超越年龄的沉稳与睿智，心中的焦虑与阴霾，竟真的被这番话语驱散了不少。
是啊，苍梧郡的生机勃勃是真实的，百姓脸上的笑容是真实的，那种发自内心的拥护更是真实的！
这比任何金银和密探，都是更坚实的根基！
她长长舒了一口气，脸上重新浮现出往日的从容与精明，无奈地笑了笑：“也罢……或许真是我老了，习惯了过去那套经营模式。
看来，我这把老骨头，也得跟着你这侄儿，学学新东西了。
感觉什么事情到了你面前，再大的风浪，也掀不翻你这艘船。”
叶凌云走到叶芷青身边，轻轻握住她的手，语气温和而坚定：“姑姑，您不是老了，您是关心则乱。
快过年了，您就安心休息休息，好好过个年。岭南的天，塌不下来。一切……有我。”
北境，御金关。
朔风如刀，卷起关墙上的积雪，拍打在值守士兵冰冷的玄甲上，发出噼啪的脆响。
城内，最后一批准备南迁的叶家军家眷正在紧张地收拾行装，准备踏上前往岭南的漫长旅程。
关外，远山覆雪，天地苍茫，隐约可见金军游骑活动的痕迹，提醒着这里依旧是随时可能爆发血战的前线。
帅府之内，烛火通明。
岳飞一身戎装，未戴头盔，露出年轻却已刻满风霜之色的脸庞。
他端坐在巨大的北境舆图前，手中捧着的，并非兵书战策，而是一本装帧简陋、却被他视若珍宝的小册子，叶凌云亲笔撰写并命人快马送来的《人民群众指导纲要》。
他已经反复研读了无数遍，册子的边角都已磨损。
此刻，他再次翻开，目光逐字逐句地扫过那些朴实无华却振聋发聩的字句：
“从人民中来，到人民中去。”
“一切为了群众，一切依靠群众。”
“团结一切可以团结的力量。”
“民心所向，胜之所往。”
“得道多助，失道寡助。”
……
每一个字，都像一道闪电，劈开他脑海中固有的、源于传统兵法的认知壁垒！
他回想起在北境看到的景象，那些面黄肌瘦、却在叶家军路过时偷偷塞来热饼的百姓。
那些失去儿子、丈夫，却依旧默默为大军缝补军衣、照顾伤兵的妇人；那些在金军铁蹄下家破人亡、眼中燃烧着复仇火焰的流民……
过去，他受王爷教诲，知道要爱护百姓，但更多是将百姓视为需要军队保护的弱者，是后勤的来源。
而手中的这本《纲要》，却为他打开了一扇全新的大门！
它告诉他，百姓不是累赘，不是被保护的对象，而是力量的源泉，是胜利的基石！
军队不是高高在上的统治者，而是来自人民、服务人民的子弟兵！
“王爷……真是天纵奇才！”
岳飞放下《纲要》，深吸一口口冰凉的空气，眼中爆发出前所未有的明亮光芒！
他彻底明白了自己留守北境的意义！
这不仅仅是为了断后，更是要他将这种全新的思想，在这片饱经战火蹂躏的土地上，播下种子！
他走到舆图前，手指划过御金关周边广袤的区域。
这里生活着无数在夹缝中求生存的百姓，他们受尽了金军的劫掠和朝廷苛政的盘剥！
他们渴望安宁，渴望生存！
“动员人民……团结群众……”
岳飞低声自语，一个清晰而宏大的战略蓝图在他心中逐渐成型。
他要做的，不再是单纯地守关、杀敌。
他要走出关隘，深入到村庄、集镇中去！
要向百姓宣讲叶家军的理念，讲述岭南正在发生的变化，讲述那个“耕者有其田，工者有其器，幼者有其学”的“桃源”梦想！
要帮助百姓组织起来，抵抗小股金军的骚扰，恢复生产，甚至……
建立属于他们自己的、拥护叶家军理念的秩序！
这将是一条远比冲锋陷阵更加艰难、却也更加根本的道路！
但岳飞的心中，却充满了前所未有的激情与信念！他仿佛看到，千千万万的百姓被发动起来，形成一股不可阻挡的洪流，那将是比任何精兵强将都更强大的力量！
他下意识地握紧了身旁那柄沉甸甸的霸王枪。
冰凉的触感传来，却让他感到一种血脉相连的温暖。
这柄枪，承载着老秦王“护国安民”的遗志，也承载着秦王叶凌云开创“天下为公”新路的宏愿！
而他岳飞，就是这信念的继承者与执行者！
“王爷，小飞……必不负所托！”年轻将领的目光望向南方，坚定如铁。
他知道，在南方的苍梧郡，王爷正在缔造一个崭新的世界，而在北境的冰天雪地中，他则将点燃另一场更为深刻、更为波澜壮阔的变革之火！
这火种，将以“人民”之名，燎原万里！