木可儿和陈萱儿一路上思索许久。
中秋诗会力压群雄，不惜得罪大皇子，难道不是为了得到她木可儿？
豪掷百万两白银为陈萱儿赎身，难道不是为了陈萱儿本人？
她们对自己的容貌和魅力有着绝对的自信，虽不敢说倾国倾城，但在这临安城，能让她们自愧不如的也寥寥无几。
她们在惜玉阁内枋，是多少达官显贵千金难求的梦中情人！
叶凌云这个出了名的纨绔，怎么可能对她们无动于衷？
叶凌云看着她们脸上变幻不定的神色，仿佛猜透了她们的心思，嘴角勾起一抹玩味的弧度，慢悠悠地说道：
“你们两千万别多想，本世子只是觉得，堂堂秦国公世子，自己的院子里连个贴身丫鬟都没有，成何体统？
传出去，岂不是让人笑话我秦王府寒酸？你俩，”他指了指木可儿和陈萱儿，“正好，给我当贴身丫鬟去，洗衣做饭，洒扫庭院，好好学学规矩。”
“啊？！”木可儿和陈萱儿同时惊呼出声，美眸圆睁，仿佛听到了天底下最荒谬的事情。
让花魁……当洗衣做饭的粗使丫鬟？！这简直是闻所未闻！
熊大在一旁听得心惊肉跳。
他深知木可儿身份可疑，更怕她对世子不利，连忙上前一步，低声劝道：“世子殿下，三思啊！老王爷……老王爷他老人家一直担心您沉迷女色，耽误正事，所以才特意没在您院里安排丫鬟。
这二位姑娘……身份特殊，若是真进了您的院子做丫鬟，老王爷回来，怕是要雷霆震怒的！”
他刻意强调了“身份特殊”和“雷霆震怒”。
叶凌云满不在乎地摆摆手：“爷爷走的时候我才十五，毛头小子一个，自然要管得严些。现在本世子成年了，血气方刚，身边有两个知冷知热的丫鬟伺候起居，怎么了？天经地义！爷爷他老人家难道还能管我一辈子？”
“呃……在理，在理。”
熊大被噎了一下，只能干笑两声，继续硬着头皮劝，“只是……只是这二位姑娘，从小锦衣玉食，十指不沾阳春水，怕是……怕是真做不来那些粗活累活啊。”
“不会？”叶凌云挑眉，目光在两位花魁身上扫过，带着一丝审视，“不会可以学嘛！谁天生就会洗衣做饭？本世子相信，以二位姑娘的聪明才智，这点小事，很快就能上手！”
木可儿和陈萱儿在秋风中彻底凌乱了。
这叫什么事？！从众星捧月的花魁，沦落到秦国公府做粗使丫鬟？
落差之大，让她们几乎无法接受。
熊大彻底无语了，自家世子这脑回路，真是清奇得让人跟不上。
他暗自腹诽：自从被霓凰公主暴打一顿后，世子爷这变化，简直像是换了个人。
不嫖不赌，连斗鸡都炖了汤，现在居然要让花魁学做粗活？这转变也太彻底了！
但熊大心中那根弦始终紧绷着，尤其是想到木可儿放飞的那只西夏信鸽。
他再次小心翼翼地开口：“世子殿下，小的还是觉得……将二位姑娘单独安排个清净院子比较妥当。一来，方便她们适应新环境；二来，也免得……免得惹人闲话。”
“嗯？”叶凌云看向熊大，眼神带着询问，“为何？本世子院子里地方大得很。”
熊大凑近了些，压低声音，意有所指地提醒道：“殿下，您想想，这惜玉阁……是谁的产业？”
“大皇子赵泽啊。”叶凌云脱口而出，随即脑中灵光一闪，瞬间明白了熊大的担忧。
赵泽对木可儿的心思，路人皆知！
自己把赵泽的心头好和摇钱树都抢了过来，还安排在自己眼皮子底下当丫鬟？
万一这俩女人是赵泽安插的钉子，或者干脆就是死士，趁自己熟睡时捅上一刀……那乐子可就大了！
自己这穿越者的脸，怕是要丢到异世界去！
想到此处，叶凌云后背惊出一层冷汗，立刻改口：“嗯……你说得对！是本世子考虑不周了。那就单独安排个院子吧，离本世子的主院远点，清净！”
木可儿和陈萱儿听到叶凌云改口，悬着的心终于放了下来，长长舒了口气。
虽然还是寄人篱下，但总比做粗使丫鬟强百倍！
只是……背上这沉甸甸的包袱，还有这漫长的徒步……两人对视一眼，都从对方眼中看到了对叶凌云“不懂怜香惜玉”的深深怨念。
叶凌云此刻心情却是极好，解决了潜在威胁，又满载而归，走在熟悉的街道上，竟觉得临安秋日的空气都格外香甜。
他盘算着：爷爷叶啸天应该快回来了吧？不知道能从这位猛人爷爷手里，接过多少真正能保命的“遗产”呢？
不知不觉，一行人已回到了秦国公府那威严气派的朱漆大门前。
然而，府门前停着的一辆装饰华贵却不失雅致的马车，吸引了叶凌云的目光。
他本以为这是宁宸轩的马车，可当马车帘子掀开，走下来一位身着月白锦袍、面如冠玉、气质温润的翩翩公子时，叶凌云愣住了。
“二皇子？”叶凌云眉头微蹙。
来人正是二皇子赵宣。
这位皇子在原主的记忆里，存在感极低，似乎是个对皇位毫无兴趣、只爱风花雪月的闲散王爷。
两人平日里几乎没有任何交集。
他怎么会突然登门？
赵宣脸上挂着恰到好处的温和笑容，步履从容地走近，声音清朗悦耳：“凌云表弟，多日不见，怎么如此生分了？”
他目光扫过叶凌云身后的熊大和两位背着包袱的花魁，眼中闪过一丝不易察觉的讶异，但很快恢复如常，“按辈分，你该叫我一声二表哥才是。”
叶凌云略一思索，还真是。
姑姑叶芷青是皇后，赵宣虽非她亲生，但名义上确实是自己的表哥。
只是……这层关系，平日里可没人提起。
这位二表哥，葫芦里卖的什么药？
“二皇子殿下……”叶凌云刚开口，就被赵宣笑着打断。
“哎，叫表哥就好。”赵宣笑容不变，目光温和地看着叶凌云，
“怎么？不请我进去坐坐？表哥我可是特意来给你道喜的。”
道喜？叶凌云心中冷笑。
无事献殷勤，非奸即盗。
这大乾皇室，从皇帝赵峥到三皇子赵楷，没一个好东西！
霓凰公主更是直接动手的暴力狂！
这位看似无害的二表哥，谁知道是不是披着羊皮的狼？
他心里一百个不情愿，但对方毕竟是皇子，表面功夫还得做。
“哦？道喜？”叶凌云脸上挤出一丝假笑，侧身让开，“那……二表哥，请吧。”
语气平淡，毫无热情。
赵宣仿佛没听出叶凌云的冷淡，依旧笑容满面，随着叶凌云步入府门。
管家叶安早已闻讯赶来，见世子身后跟着二皇子，心中一惊，连忙躬身行礼，将二人引至正厅，同时吩咐下人速速备上最好的茶点。
厅堂内，檀香袅袅。
赵宣优雅地落座，端起青瓷茶盏，轻轻吹了吹浮沫，这才看向叶凌云，语气真诚地赞叹道：
“表弟，恭喜啊！中秋诗会，十首旷世佳作，一举夺魁！真是惊才绝艳，名动临安！为兄在府中听闻，亦是心潮澎湃，佩服不已！表弟之才，当真是深藏不露！”
叶凌云听着这溢美之词，脸上毫无波澜，反而慢悠悠地伸出了右手，掌心向上，就那么直勾勾地看着赵宣。
赵宣端着茶盏的手微微一顿，脸上温和的笑容凝固了一瞬，眼中闪过一丝错愕。
他放下茶盏，疑惑地问道：“表弟……这是何意？”他实在没看懂叶凌云这个动作。
叶凌云收回手，身体微微前倾，脸上带着一种近乎无赖的坦率：“二表哥，既然是来道喜的，总不会……是空着手来的吧？”
他目光灼灼地盯着赵宣，“这贺喜的规矩，总不能免了吧？您说是吧，二表哥？”
赵宣脸上的笑容终于有些挂不住了。
他设想过叶凌云的各种反应，倨傲、冷淡、甚至借机试探。
却万万没想到，对方会如此直接、如此市侩地伸手要礼！
“这……”赵宣一时语塞，脸上泛起一丝尴尬的红晕，“为兄……为兄来得匆忙，听闻喜讯便迫不及待想来祝贺表弟，一时……一时竟忘了备礼。实在是……”
他试图解释，却显得有些苍白无力。
“哦？”叶凌云拖长了音调，脸上露出夸张的惊讶表情，语气带着毫不掩饰的讥讽，“不会吧？不会吧？堂堂大乾二皇子，来给我这个表弟道喜，居然真的……空着手就来了？”
他摇了摇头，啧啧两声，“这传出去，知道的说是表哥不拘小节，不知道的，还以为我们秦国公府穷酸，连二皇子都瞧不上眼了呢。”
这番夹枪带棒的话，像一记记耳光扇在赵宣脸上。
他涵养再好，此刻也感到一股邪火直冲脑门，袖中的拳头暗暗攥紧。
但他终究城府极深，强行压下怒火，脸上挤出一丝更加勉强的笑容：“表弟说笑了，是为兄疏忽了。改日，改日定当补上一份厚礼……”
“不必了！”叶凌云直接打断他，身体往后一靠，懒洋洋地挥了挥手，“既然二表哥今日‘匆忙’，那还是请回吧。等哪天备好了‘厚礼’，咱们再叙也不迟。”
他直接下了逐客令，语气斩钉截铁，没有丝毫转圜余地。
赵宣脸上的笑容彻底消失，脸色变得有些难看。
他主动示好，甚至放下身段以“表哥”相称，换来的竟是如此赤裸裸的羞辱和驱赶！
这叶凌云，简直狂妄至极！
他深深看了叶凌云一眼，那眼神复杂难明，有愤怒，有屈辱，更有一丝深藏的阴鸷。
最终，他什么也没说，猛地站起身，拂袖而去。
叶凌云看着他的背影，还不忘凉凉地补上一刀：“二表哥慢走啊！不送！”
赵宣的脚步明显踉跄了一下，背影僵硬，显然被这句话气得不轻。
熊大安顿好木可儿和陈萱儿，又将那沉甸甸的麻袋交给叶安入库，这才匆匆赶到正厅。
刚到门口，就撞见二皇子赵宣怒气冲冲地拂袖而去，脸色铁青。
熊大心中咯噔一下，连忙走进厅内，只见自家世子正悠闲地瘫在太师椅上闭目养神。
“世子殿下，这……二皇子他……怎么气冲冲地走了？”熊大小心翼翼地问道。
叶凌云眼皮都没抬，懒洋洋地说：“哦，他啊。说是来给我贺喜，结果空着手就来了。被我撵出去了。”
“啊？！”熊大目瞪口呆，下巴差点掉下来。
把皇子……撵出去了？就因为没带礼物？
自家世子这行事风格……真是越来越彪悍了！
不过转念一想，好像也对，大皇子被坑了几百万两，三皇子赌坊被抢，霓凰公主……算了，那是个例外。
这么看来，二皇子只是被撵走，似乎还算“温和”了？
“熊大啊，”叶凌云忽然睁开眼，坐直了身体，脸上带着一丝洞察世事的嘲讽，“你说这人啊，有时候真是虚伪得可笑。”
“虚伪？”熊大不解，“还请世子殿下明示。”
叶凌云站起身，走到窗边，看着赵宣马车离去的方向，目光深邃：“这二皇子赵宣，表面上一副与世无争、淡泊名利的模样，实则心思深沉，绝非善类。今日他主动上门攀亲道贺，你以为真是冲着我那点诗名来的？”
他冷笑一声，“本世子这块‘臭鸡蛋’，看来还是能招来些‘苍蝇’的。”
熊大听得云里雾里：“苍蝇？世子殿下，您是说二皇子他……另有所图？”
“当然！”叶凌云转过身，目光锐利，“三位皇子中，大皇子有文官集团支持，三皇子深得皇上喜爱，背后站着三公九侯。
唯独这二皇子，看似无依无靠，像个透明人。
但你觉得，他真能甘心？”
熊大皱眉思索，他虽心思细腻，但对朝堂格局的理解远不如叶凌云深刻：“可是……二皇子背后确实没什么势力啊？他拿什么争？”
叶凌云赞赏地看了熊大一眼，这侍卫能想到这一层，已经不错了：“问得好！以前他或许没资本。但现在不同了。”
他指了指自己，“我，叶凌云，秦王府世子。这次诗会，我算是彻底藏不住了。只要爷爷回来，我顺利接手秦王府的权柄，成为新一任秦王……你说，这大乾朝堂，谁的话语权最大？”
熊大浑身一震，瞬间明白了！
他倒吸一口凉气：“殿下的意思是……二皇子是想拉拢您？把宝押在您身上？只要您支持他，他就有资格和大皇子、三皇子争了？！”
一直默默站在角落、假装整理花瓶的管家叶安，此刻眼中也爆发出精光，心中掀起惊涛骇浪！
世子殿下这番分析，鞭辟入里，直指核心！
他竟有如此深远的政治眼光！
看来自己这些年，真是看走眼了！
秦王府后继有人啊！
只是……老王爷真的会把权柄交给世子吗？
叶安心中既欣慰又忐忑。
“没错！”叶凌云肯定了熊大的猜测，“秦王府的权柄，足以左右皇位归属。这也是为什么他今天会放下身段，跑来跟我这个‘表弟’套近乎。”
熊大兴奋道：“那……那世子殿下，我们是不是可以考虑和二皇子合作？扶持他上位？这样我们秦王府……”
“与虎谋皮！”叶凌云断然打断他，眼神变得冰冷，“赵宣和他爹赵峥，本质上没什么区别。
都是刻薄寡恩、猜忌多疑之辈。
扶持他？等他坐稳了皇位，第一个要收拾的，恐怕还是我们秦王府！”
他语气中带着一丝不易察觉的疲惫和伤感，“要是我爹，还有我那几位伯伯还在……我们秦王府何至于此？又何须仰人鼻息，看这些赵家人的脸色？”
提到逝去的父兄，厅内的气氛瞬间变得沉重。
叶安的眼眶瞬间红了，他想起那几位英姿勃发、却英年早逝的少将军，心中酸楚难言。
老王爷……太苦了！他悄悄抹了抹眼角。
叶安深吸一口气，走到叶凌云身边，声音有些沙哑地劝慰道：“世子殿下……莫要太过伤怀。老王爷……老王爷他老人家，定会为殿下您安排好一切的。您……您千万保重身体。”
他看着叶凌云略显疲惫的侧脸，心中充满了复杂的情绪，既有对逝者的哀思，也有对眼前这位突然“开窍”的世子的期许和担忧。
叶凌云看着这位为秦王府操劳半生的老人，心中一暖，拍了拍叶安的手臂：“叶叔，我没事。只是……”
他话锋一转，声音压得极低，带着一种破釜沉舟的决绝，“叶叔，你说句实话，如今这局面，我们秦王府想真正破局，除了……除了造反，还有别的路吗？”
“殿下慎言！”叶安吓得脸色煞白，差点跳起来，慌忙环顾四周，确认无人偷听，才压低声音急道，“这种话……这种话万万说不得啊！隔墙有耳！隔墙有耳啊！”
他额头冷汗都冒出来了。世子殿下这胆子也太大了！这种念头，想想都是灭门之祸！
叶凌云看着叶安惊恐万状的反应，心中最后一丝试探的火苗也熄灭了。
叶安的态度，几乎就是爷爷叶啸天态度的缩影。
这条路，在秦王府内部就行不通。
爷爷……是绝不会同意的。
叶安见叶凌云沉默，生怕他真的钻了牛角尖，连忙岔开话题，声音带着一丝急切和引导：“殿下！老奴觉得，宁公子之前提的那个想法……去岭南！或许……或许是一条生路？”
他紧紧盯着叶凌云，希望他能把心思转到这上面来。
叶凌云的目光投向窗外，望向遥远的南方，眼神深邃，仿佛穿透了重重屋宇，看到了那片传说中的蛮荒之地。
岭南……宁宸轩指出的那条路，似乎成了唯一的选择。
只是前路茫茫，荆棘密布，又该如何走呢？