关北——辽帝的“铁门”与“后门”
居庸关北口，天祚帝立石为碑，刻下“铁门”二字，并用铁水浇铸，誓言永不南归，南也不可北进。然而，石碑立成的当夜，便被狂风撕裂了一道缝隙。兀颜光上奏：“此乃天意，不愿我等与南朝彻底断绝。”天祚帝默然无语，只留光守卫“铁门”，自己则率万骑继续北撤至鸳鸯泺。他遣使赴女真，愿“割让西京道（大同）以借兵”；又遣使至西夏，约定“共攻宋朝，宋地则夏得河西，辽得燕南”。
——昔日宗主，今日四处借兵，北辽的衰败，已是不争的事实。
关南——宋廷“和”“战”两相噬
两道诏书一出，汴梁朝野舆论再次分裂：
太学生千余人第二次擂响登闻鼓，牌上书：“还地议和，是割功臣之血！”
蔡京却暗中指使台谏官上奏：“持盈保泰，是自古之道；燕山之外，本非宋朝疆土，何必吝惜归还？”
徽宗皇帝在战与和之间摇摆不定，一面从内库继续拨付“北伐军饷”，一面又留下二百万缗钱在内苑，预备用于“增加西夏岁币”和“与辽国议和的回赐”。
——前方将士以血拓土，后方君臣以金钱购买“太平”；长城这道新裂口，成了财政的“无底洞”。
乾顺在发兵攻打麟、丰二州的同时，又派遣密使至范正鸿军营，献上“西夏战马五百匹、骆驼百头”，并附书信说：“听闻太尉苦战缺乏骑兵，愿以良马相助。若宋朝能将岁币增加三十万，我夏国必当袭击辽国西京，成为大宋的右臂。”
范正鸿冷笑道：“西夏人施恩，是想用国家的利益换取他们自己的功劳！”
他退回了马匹，烧毁了书信，却秘密上表朝廷：“西夏意在窥探我方虚实，请陛下敕令陕西五路早作防备。”
然而，陕西正苦于无粮，将领刘法、刘仲武依旧“按兵不动，等待粮饷”。西夏遂于六月再次攻陷丰州，驱赶着三千匹战马进入横山地区——用宋朝的贿赂，养肥了宋朝的敌人。
1. 关北鸳鸯泺
秋草快黄，天祚帝的万骑在此放牧，却下令“夜晚必须枕着马鞍、不解盔甲”。每当北风刮起，皇帝便会惊醒，拔出金钺喝问：“宋兵打来了吗？”
——昔日捺钵巡游时的号角声，如今连风吹草动都听成了追兵的蹄音。
2. 关南三州
宋军在废墟之上建起“春台戍”：
范正鸿命令军士在顺州挖掘上百口新井，百姓每挑一担水，便可获得五十文钱，“以工代赈”。
蓟州城头，设立了“燕山书院”，收留三百名战争遗孤，教授他们《孝经》和骑马射箭。
檀州古北口，开辟了“互市壕”，允许山后的百姓用羊皮交换食盐，“用贸易来安抚人心”。
春风吹过，焦土上竟长出了绿苗。百姓们私下议论：“如果宋朝的官员都像这样，哪里不是中华的疆土？”
3. 关西横山
西夏铁鹞子在宋境纵情放牧，却在夜间遭到“土团义军”的袭击。这支队伍由河东的良家子弟和流亡的羌人部落组成，白天是农民，夜晚是士兵。他们不隶属宋朝将领，不接受西夏的粮饷，专门劫掠西夏的牧群，自称“雪山贼”，实则是宋朝的民间武装。
春风吹过横山，一夜之间草木疯长，贼来贼往，这片“无主之地”，自成了一片江湖。
十、血字生花：范正鸿的“第三策”
八月十五，月最圆之夜，范正鸿在居庸关南口的长城上设宴。关墙上的血字早已被风雨剥蚀，只留下一道暗紫的痕迹。
众将领请示：“朝廷已有让地之意，西夏又趁虚而入，我军孤悬于此，久恐生变。如今我们该怎么办？”
范正鸿举起酒杯，先向南祭奠阵亡将士，再向北遥指“铁门”，朗声说道：
“朝廷有二诏，辽有两面谋，夏有双头噬。某今日，请用‘第三策’！”
众人问：“何为第三策？”
范正鸿用筷子蘸着酒，在地上画出一个“十”字：
横线——燕山长城：“以墙为刃”，在此地“开垦荒地、修筑堡垒、设立互市，三年之内，将其变为我方的坚固藩篱”。
竖线——凿通漕运：“开凿潞水、疏通桑干河”，从淤口关开凿支流，将漕运直达顺州，“用南方的粮食供养北方的土地，用商贾代替戍卒”。
交叉点——军屯制度：“设立燕山军屯田使”，“士兵自己耕种，百姓自己防守，敌人来了就作战，敌人走了就耕种”。
十字之外——外交布局：“西援熙河，东结女真”：
秘密派遣乔冽出使女真完颜部，愿以五千匹宋绢，换取他们“共同攻打辽国西京”的承诺。
上书朝廷，请求“再拨内库钱二百万缗，专供陕西军饷”，使刘法部队能“趁夏军东顾之时，出萧关，直捣横山腹地”。
有将领怀疑：“朝廷肯给钱吗？”
范正鸿笑道：“不给，我就用三州的商业税收自给自足；再不给，我就用辽人的首级来换土地，用土地来换粮食！”
第二天，居庸关南口立起了木栅栏，栅栏外挖了壕沟，沟内引来了河水，“春水”与“春麦”一同泛着新绿。范太尉亲自扶起犁头，与士兵们一同开垦百亩“试验田”。百姓们牵着牛赶来，说：“太尉都亲自耕种了，我们怎会吝惜一把锄头的力气！”
——长城之下，第一次响起了“叱牛”声与“操练兵”声，交织成一首奇特的战歌：
“长城血未干，春风又吹绿；战士扶犁去，胡马不敢渡！”
关北铁门，兀颜光听闻歌声，夜不能寐，拔剑砍向柱子：
“宋人竟用耕战结合之法代替攻守！我若坐视，十年之后，燕山将不再是我辽国的土地！”
关西夏国，乾顺得到谍报，将酒杯摔在地上：
“范正鸿不班师，还想用屯田之计困住我的粮道！传令晋王，等到秋高马肥，先破熙河，再捣雁门！”
关南汴梁，徽宗皇帝听闻“屯田策”，看着地图先是微笑，随即又皱起了眉头：
“范爱卿真能为朕省钱，可也怕他功高震主，心里再没有汴梁了！”
三方的风云，都汇聚向这道新的裂口——
而裂口之上，那行暗紫的血字，已被新生的秋草，悄悄地围成了一圈枯黄。
范正鸿手中把玩着一片落叶，仍然有些水分。虽然算不上枯黄，但是秋意已至。他知道现在还不是时候和朝堂翻脸，紧靠西洲之地不产粮食根本不可能抵挡三个亡国的冲击现在还要韬光养晦所以只能接了这诏班师回朝。
范拿起手中的凤翅镏金镗，听着百姓们的挽留之声，亦或是军阵中喊起的征辽将军，小霸王，武正将军，终究是提起了狮子骢的马鞭，“驾”