夕阳把山林染成金红色时，众人终于抵达了那片开阔的草地 。
正是张凡上次见到朱鹮的地方，也是计划中的宿营地。
草地中央的芦苇荡在晚风里轻轻摇曳，却没见到那抹熟悉的白色身影。
李教授举着望远镜扫了几圈，有些遗憾地放下手：“看来今天是见不到朱鹮了，先搭帐篷吧，明天一早再来碰碰运气。”
三叔和张凡熟门熟路地选了块背风的平地，三下五除二就把帐篷支了起来。
林溪还在为下午见到的褐翅鸦鹃兴奋，抱着相机在周围拍个不停，忽然被芦苇荡深处的动静吸引，蹑手蹑脚地走了过去。
“怎么了？” 张凡刚把铁锅架好，见她蹲在芦苇丛后半天没动静，忍不住问了一句。
林溪猛地回头，手指放在嘴边做了个噤声的手势，眼睛瞪得溜圆，激动得浑身发颤。
她慢慢举起相机，镜头对准芦苇荡深处，声音压得像蚊子哼：“是…… 是金雕！”
这话一出，所有人都愣住了。
李教授和王教授对视一眼，快步走过去，顺着镜头的方向望去 。
只见夕阳的余晖里，一只体型硕大的猛禽正落在芦苇丛边的枯树枝上。
它展开的翅膀足有一米多长， 身体末端的飞羽微微内扣，像一把精心锻造的弯刀。
暗褐色的体羽在阳光下泛着青铜色的金属光泽，后颈那圈矛状羽羽端缀着金褐色的斑纹，在暮色里仿佛燃着层薄火。
最惊人的是它那钩状的喙，尖端如匕首般锐利，喙基处裸露的蜡膜呈鲜亮的黄色，搭配着一双琥珀色的瞳孔，正冷冷扫视着周遭，正是国家一级保护鸟类金雕！
“真的是金雕！还是成年个体！” 李教授的声音都有些发飘，他迅速从背包里掏出图鉴翻到对应页面，“你看这羽色，尤其是尾下覆羽的白色斑纹，典型的北方亚种特征。我研究动物一辈子，在北方山林里见到野生金雕的机会也少之又少，这可是顶级猛禽，国家一级保护动物，没想到这儿的生态能支撑它生存！”
三叔也看呆了，手里的砍柴刀 “当啷” 一声掉在地上：“活了大半辈子，只在老辈人嘴里听过‘白尾海雕’‘金雕’的名号，今儿总算见着真的了。你看它那爪子，跟铁钩似的，抓着碗口粗的树枝纹丝不动，这翅膀展开跟小门板似的！”
那只金雕似乎察觉到了动静，转动着灵活的脖颈朝这边望了一眼。
它的瞳孔在暮色中收缩成一道竖缝，眼神锐利如鹰隼，带着不容侵犯的威严。
只见它忽然收紧脚爪，枯枝在巨大的力道下发出 “咔嚓” 轻响，随即展开双翅，翼展瞬间拉到极致，飞羽切割空气发出 “呼呼” 声。
它脖颈微扬，发出一声清亮的啼鸣，那声音穿透暮色，带着震慑山林的力量。
金雕盘旋着冲上天空，宽大的翅膀在气流中几乎不用扇动，只靠尾羽调整方向，在众人头顶盘旋两周时，甚至能看清它翼下覆羽的淡色斑纹，最后才如箭般朝着远处的山峦飞去。
林溪的手指在相机快门上飞快按动，连金雕展翅时羽片震颤的细节、盘旋时尾羽张开的弧度都清晰地记录了下来。
她的脸颊因为激动涨得通红，眼泪都快流出来了：“太…… 太震撼了！刚才它看我的时候，我感觉浑身汗毛都竖起来了！那眼神，那气势，这比在纪录片里看带劲一百倍！”
王教授蹲在地上，仔细观察着金雕落下的那根枯树枝：“看树枝上的抓痕深度，这只金雕体重至少在五公斤以上。周围的芦苇丛里有不少小型啮齿动物的踪迹，刚好能给它提供食物。你看这附近的松树，树皮有被利爪抓挠的痕迹，应该是它磨爪的地方，说明是这片领地的常驻居民。”
张凡悄悄往后退了几步，压低声音说：“咱别靠太近，金雕警惕性高，尤其是繁殖期会变得极具攻击性。刚才它盘旋时应该是在标记领地，别惊扰了它的栖息环境。”
他心里又惊又喜，上次来只见到朱鹮，没想到这次竟遇上了金雕，这片山林藏的宝贝真是越来越多了。
众人望着金雕消失的方向，久久没有说话。
直到夕阳完全落下，林溪才捂着胸口长舒一口气：“我现在手脚还在抖，内存卡都快拍满了！这比见到朱鹮还让人激动！”
她翻看相机里的照片，指着其中一张特写，“你看它的眼睛，像镶了块琥珀，太有神了！这绝对是这次考察最大的发现！北方能有这么健康的金雕个体，太不容易了！”
李教授的脸上难掩兴奋：“这说明这片山林的食物链很完整，从底层的啮齿类到中层的雉类，再到顶层的猛禽，一个不少。能支撑起金雕这样的顶级掠食者，生态保护工作做得太到位了！回去之后必须好好整理数据，向上级汇报，说不定能推动这里成为省级自然保护区。”
三叔捡起地上一根被金雕抓过的芦苇，放在手里掂量着：“难怪这一带的野兔子、黄鼠狼不多见，原来是有这空中霸主镇着啊。老辈人说金雕能抓小羊羔，今儿一看，还真信了。”
夜幕降临，众人点燃篝火，锅里的鸡油菌汤咕嘟作响，散发着诱人的香气。
但谁都没心思先动筷子，还在兴奋地讨论着刚才见到的金雕。
李教授甚至拿出便携显微镜，对着金雕掉落的一根飞羽仔细观察羽小钩的结构，王教授则在地图上标注出金雕出现的位置，计划明天沿着它飞去的方向布设红外相机。
“今天没见到朱鹮，却见到了金雕，这趟真是值了。” 王教授感慨道，“大自然总能给我们意想不到的惊喜。”
张凡往火里添了几根柴，看着跳动的火苗映在众人兴奋的脸上，心里充满了期待。
他不知道这山林里还藏着多少秘密，也不知道明天会有什么新的发现，但他知道，这次进山考察，注定会成为所有人难忘的记忆。