第50章：碧云非剑
陈文昌指尖触到碧云剑匣内壁的刻痕时，整个人猛地一颤——那根本不是医学典籍的记载，而是一行跨越时空的潦草英文：“Key to the Rift”。
夜幕下的巫术集市，如同一锅煮沸的浓汤，蒸腾着诡异与狂热的气息。空气中弥漫着草药焚烧的苦涩、某种动物油脂燃烧的腥臊，以及人群中散发出的、混合着恐惧与期待的汗味。摊位林立，悬挂着风干的怪异植物、不知名兽骨串成的风铃，还有用朱砂绘满符咒的布幡。披着深色斗篷的摊主们隐在阴影里，眼神闪烁，叫卖声如同夜枭的低语。远处临时搭建的高台上，一场酬神巫舞正达到高潮，戴着青面獠牙面具的舞者剧烈地扭动身体，鼓点密集得让人心慌。
罗子建、张一斌、欧阳菲菲和陈文昌四人，混迹于涌动的人潮中。他们皆穿着在这个时代显得格格不入的现代材质冲锋衣，脸上涂抹着深色泥灰，竭力降低着存在感。就在半个时辰前，他们刚刚摆脱了一伙身份不明的追踪者，陈文昌利用集市外围杂乱无章的建筑布局，布下了一个简易的“鬼打墙”风水迷阵，才得以喘息。
“刚才那帮人，眼神凶得跟要生吞了我们似的。”罗子建压低声音，心有余悸地回头望了一眼，仿佛那些狰狞的面孔还缀在身后。
张一斌活动了一下手腕，关节发出轻微的咔哒声，他警惕地扫视着周围每一个可能藏匿危险的角度。“不像普通的强盗。动作整齐划一，带着一股……死士的味道。”他沉声道，目光锐利如鹰。
欧阳菲菲轻轻碰了碰藏在袖中的那支特制毛笔——笔杆中空，内藏数根细如牛毛的银针。这是她根据现代针灸理论，在这个缺乏无菌环境的时空里，无奈之下自行改造的“武器”兼“医疗器械”。“别管他们是什么人了，快找‘回春堂’的摊位。老郎中说的信物，必须在子时前拿到。”她的声音带着一丝不易察觉的颤抖，不仅是出于紧张，更因为怀中那张绘制着碧云剑形状的绢布，此刻仿佛带着灼人的温度。
陈文昌没有说话，他的全部心神都系在怀中那个冰冷的紫檀木长匣上。匣子做工极其考究，雕琢着云纹与瑞兽，正是他们根据线索，从一座废弃的明代医家宗祠密室中，历经机关陷阱，九死一生才取出的——据传能解百毒、定阴阳的“碧云剑”剑匣。
然而，匣中无剑。
只有一层褪色的明黄绸缎内衬，以及内壁上那些若隐若现、非刻非画的痕迹。刚才在躲避追兵的狂奔中，他的指尖无意间清晰地触摸到了那些凹凸。那不是任何已知的中原文字，更非符文篆刻，那熟悉的字母组合……“Key to the Rift”（通往裂隙的钥匙），像一道闪电劈入他的脑海，让他瞬间手脚冰凉。他们追寻的，可能根本不是什么古代神兵，而是另一个与他们穿越相关的、更巨大、更未知的秘密的入口。
“那边。”陈文昌强行压下心头的惊涛骇浪，指向集市深处一个不起眼的角落。那里有一个比其他摊位都要破旧的小棚，棚前挂着一块半朽的木牌，上面用墨迹暗淡地写着“回春堂”三个字。一个须发皆白、满脸褶皱的老者，正蹲在棚前，慢条斯理地分拣着一些晒干的虫壳。
按照之前帮助他们的一位隐退太医的指引，只有持有回春堂的信物，才能从集市尽头那个脾气古怪的“守洞人”那里，换取进入藏匿碧云剑真正所在地——“隐雾洞”的资格。
四人交换了一个眼神，深吸一口气，朝着那小棚走去。集市喧闹的背景音，此刻听来却像是危机四伏的序曲。
摊主老者抬起头，浑浊的眼睛在四人身上慢悠悠地转了一圈，最后停留在陈文昌抱着的紫檀木匣上，瞳孔几不可察地缩了一下。
“买药，还是问卜？”老人的声音干涩得像摩擦的砂纸。
欧阳菲菲上前一步，按照约定好的暗语，将半枚磨损严重的铜钱放在摊位上：“寻一味‘定风珠’。”
老者拿起铜钱，对着棚檐下悬挂的气死风灯看了看，慢吞吞地从怀里掏出另外半枚，严丝合缝地对上。“定风珠难得，”他抬起眼皮，目光锐利了些，“用什么换？”
“医者仁心，”欧阳菲菲取出那支特制毛笔，姿态恭敬中带着不容置疑的坚持，“愿以‘笔针’之术，换贵摊一位伙计片刻安宁。”
老者盯着那支造型奇特的毛笔，眼中闪过一丝诧异，随即恢复了古井无波。他朝棚子阴影里蜷缩着的一个不断咳嗽、面色青紫的年轻伙计努了努嘴：“他中了‘瘴疠’，咳了三天了，坊间的药石无效。”
集市上已有不少人被这边的动静吸引，目光投射过来，带着审视与好奇。其中几个腰间鼓囊、眼神精悍的汉子，相互使了个眼色，悄悄围拢了近些。
欧阳菲菲心知这是考验，也不多言，走到那伙计身边，示意他伸出手。伙计犹豫地看向老者，得到默许后，才颤巍巍地伸出枯瘦的手臂。欧阳菲菲凝神静气，拇指在毛笔尾端轻轻一旋，一枚细如发丝的银针从笔尖探出。她下针极快，认穴精准，手腕微颤间，运用的却是现代神经阻滞与穴位刺激相结合的原理，辅以笔杆内预先调配的微量解毒提神药液。
不过片刻，那伙计剧烈的咳嗽竟奇迹般地平复下来，脸上的青紫也褪去少许，呼吸变得顺畅。他难以置信地摸着自己的喉咙，看向欧阳菲菲的眼神充满了感激。
周围响起一阵压抑的惊呼。连那一直面无表情的老者，眼中也掠过一丝惊异。他不再多话，从摊子底下摸出一块黑黢黢、毫不起眼的木牌，递给欧阳菲菲：“拿着这个，去找守洞的哑伯。记住，子时一过，雾锁重门，神仙难进。”
就在欧阳菲菲接过木牌的瞬间，异变陡生！
之前窥视的那几名汉子中，为首一人猛地暴起，拔出腰间隐藏的短刃，直刺陈文昌怀中的剑匣！目标明确，绝非寻常劫财。
“小心！”张一斌一直处于高度戒备状态，反应快如闪电，侧身抢步上前，一记标准的跆拳道侧踢，精准地踹在对方手腕上。短刃“当啷”一声飞了出去。
然而，这仿佛是一个信号。集市四面八方，瞬间涌出超过二十名身着统一黑色劲装、面蒙黑布的身影，刀光闪烁，杀气腾腾，将他们四人连同回春堂的小摊团团围住。聒噪的人声、摊贩的叫卖声戛然而止，取而代之的是惊恐的尖叫和四散奔逃的混乱。
“保护剑匣！”罗子建大喊一声，顺手抄起摊位上的一根捣药杵，胡乱挥舞着，试图驱赶靠近的敌人。他虽然身手笨拙，但情急之下的力量也不容小觑，一时竟也逼得两个黑衣人无法近身。
张一斌已然陷入重围。他赤手空拳，面对数把森冷的钢刀，将跆拳道的刚猛迅捷发挥到极致。旋踢、横踢、后踢，动作连贯如行云流水，每一次出击都伴随着骨骼碎裂的闷响或敌人的惨嚎。他利用摊位、货架作为掩体，且战且走，试图为同伴打开一个缺口。但黑衣人训练有素，配合默契，攻势如同潮水，一波接着一波。
陈文昌将剑匣紧紧抱在胸前，另一只手不断从随身布袋中掏出铜钱、小旗等物，口念咒诀，飞快地在脚下布设小型障眼法阵。烟雾微起，幻象丛生，勉强干扰着黑衣人的视线和判断，延缓着他们的合围速度。
欧阳菲菲则成为了众矢之的。显然，对方也看出她刚刚展示的“笔针”之术非同小可，至少三人同时向她扑来。她临危不乱，毛笔在她手中宛如活物，或点、或刺、或扫，专攻敌人眼目、咽喉、手腕等脆弱部位与穴位。银针上淬有的麻药虽不致命，却足以让中者瞬间酸麻无力，失去战斗力。她身形灵动，在刀光剑影中穿梭，竟也暂时自保无虞。
然而，敌人数量实在太多，而且个个悍不畏死。眼看包围圈越缩越小，张一斌身上已添了几道血痕，罗子建的捣药杵也被削断，陈文昌的阵法在对方蛮力冲击下摇摇欲坠。
“跟他们拼了！”罗子建眼睛赤红，嘶吼道。
就在这千钧一发之际，集市边缘突然传来一阵尖锐的哨音。紧接着，是密集的脚步声和一声威严的断喝：“官府拿贼！闲杂人等退散！”
是巡夜的官兵被这里的打斗惊动了！
黑衣人们动作一滞，为首者不甘地看了一眼陈文昌怀中的剑匣，又瞥见迅速逼近的火把长龙，当机立断，发出一声唿哨。所有黑衣人如同潮水般退去，迅速消失在集市错综复杂的小巷阴影中，来得快，去得也快。
战斗骤然停止，只留下满地狼藉和惊魂未定的四人，以及不远处越来越近的官兵火把。
“快走！”陈文昌低喝一声。
四人顾不上喘息，也来不及理会那回春堂的老者与伙计早已不知去向，趁着集市尚未被官兵完全封锁，凭借对地形的初步记忆，朝着与守洞人约定的方向，发足狂奔。
不知跑了多久，直到确认身后再无追兵，四人才在一个僻静的、堆满废弃药渣的死胡同里停下来，扶着冰冷的墙壁，大口大口地喘着粗气。汗水混合着血水和泥灰，从额角滑落。
“刚才……那些是什么人？”罗子建上气不接下气地问，声音还在发抖。
张一斌撕下衣角，熟练地包扎着手臂上最深的伤口，眉头紧锁：“招招致命，目标明确，是冲着剑匣来的。不像是为了阻止我们解毒。”
欧阳菲菲平复着呼吸，检查了一下毛笔内的银针储备，损失了近半。“他们的行动……太有组织性了。而且，好像知道我们会来集市，提前埋伏好了。”
陈文昌靠墙坐下，将紫檀木匣平放在膝上，手指再次抚上内壁那行英文刻痕，脸色在朦胧的月光下显得异常苍白。“也许，他们的目标，从一开始就不是‘碧云剑’本身。”他抬起头，看向三位同伴，眼中是前所未有的凝重，“你们还记得我们是怎么来到这个时代的吗？”
罗子建和张一斌面面相觑，欧阳菲菲则若有所思。
“时空乱流，那个意外的……‘裂隙’。”欧阳菲菲低声道。
“没错。”陈文昌深吸一口气，仿佛下定了决心，将剑匣内壁展示给三人看，“看这里。这不是明代该有的东西。‘Key to the Rift’——通往裂隙的钥匙。我怀疑，我们找到的这个剑匣，或者说，碧云剑传说背后隐藏的真正秘密，根本不是什么治病救人的医道圣物，而是与引发我们穿越的时空裂隙有关！”
这番话如同平地惊雷，在三人耳边炸响。他们一直以为寻找碧云剑是为了解救那些中毒的赶尸人，是为了完成一项悬壶济世的使命，却没想到，不知不觉间，可能已经触碰到了一个源超他们想象、关乎时空本源的巨大谜团。
“你的意思是……”罗子建咽了口唾沫，“我们不是在找一个古代宝物，而是在找一个……‘传送门’的钥匙？”
“或者是一个控制器，一个稳定器，甚至是一个……武器。”陈文昌的声音干涩，“想想看，为什么碧云剑的传说总是伴随着‘定阴阳’、‘通幽冥’的说法？古人无法理解时空现象，只能用他们能理解的观念去附会。”
张一斌猛地握紧了拳头：“那么，刚才那些黑衣人……”
“很可能是一个同样知晓时空秘密，并且企图掌控它的组织。”欧阳菲菲接话道，她的脸色也白了，“他们的目的，恐怕不仅仅是阻止我们救人那么简单。”
一种比面对刀剑和僵尸更深沉的寒意，瞬间攫住了四人。他们穿越至此，本以为只是一场光怪陆离的冒险，此刻却赫然发现，自己可能早已置身于一个关乎世界线变动的巨大旋涡中心。
“那……我们还去隐雾洞吗？”罗子建的声音带着犹豫。
陈文昌摩挲着剑匣上的纹路，目光逐渐变得坚定：“去！必须去！如果这真的与时空裂隙有关，我们必须搞清楚真相。这或许关系到我们能否回家，更关系到……这个时代，乃至更多时代的安危。”他顿了顿，看向欧阳菲菲手中的那块黑色木牌，“而且，那些赶尸人还需要解救，这是我们承诺过的。”
短暂的沉默后，张一斌点了点头：“没错，事情到了这一步，已经没有退路了。”
欧阳菲菲将木牌紧紧攥在手心：“走吧，去找哑伯。无论如何，先找到‘碧云剑’……或者说，找到那个‘钥匙’的真相。”
凭借着回春堂老者给的黑木牌，四人有惊无险地穿过了集市边缘那片被当地人视为禁忌的、终年弥漫着淡薄白雾的竹林。竹影幢幢，在夜风中发出沙沙的轻响，如同无数窃窃私语。
竹林深处，一间低矮的、几乎与周围环境融为一体的石屋出现在眼前。屋前空地上，一个穿着葛布麻衣、身形佝偻、面容枯槁的老者，正背对着他们，默默地劈着柴。他的动作缓慢而稳定，对四人的到来恍若未闻。
陈文昌上前，恭敬地举起那块黑木牌。
老者停下动作，缓缓转过身。他的脸上布满深刻的皱纹，一双眼睛却异常清澈明亮，仿佛能洞穿人心。他看了一眼木牌，又逐一扫过四人狼狈却坚定的面容，最后目光在陈文昌抱着的紫檀木匣上停留了片刻。
他没有说话——他是个哑巴，只是伸出一根干枯的手指，指向石屋后方那条被浓雾彻底笼罩、几乎看不见路径的山涧。
欧阳菲菲试着用手势比划，询问关于碧云剑和隐雾洞的信息。
哑伯咧开嘴，露出一个近乎诡异的、缺失了几颗牙齿的笑容。他摇了摇头，然后用手指了指自己的心口，又指了指那条迷雾山涧，最后摆了摆手，示意他们不要再问。
他拿起脚边一个破旧的瓦罐，从里面抓出一些不知名的、散发着辛辣气味的暗红色粉末，示意四人靠近。他将粉末仔细地涂抹在他们的鞋底、裤脚和袖口上。
“这是……雄黄和另外几种驱虫避瘴的药物混合的。”欧阳菲菲嗅了嗅，低声道。
做完这一切，哑伯便不再理会他们，重新拿起斧头，继续劈砍那似乎永远也劈不完的木柴，仿佛他们从未出现过。
四人知道，这就是引路的终结。前方，需要他们自己去闯了。
他们朝着哑伯指示的方向，迈步踏入浓雾之中。雾气冰冷潮湿，立刻包裹了他们，能见度不足五米。脚下是湿滑的碎石和盘根错节的树根，每走一步都必须万分小心。四周寂静得可怕，只有他们自己的呼吸声和脚步声在空旷的山涧里回响，更添几分心理上的压迫感。
走了约莫一炷香的时间，前方雾气似乎淡薄了一些，隐约可见一个黑黢黢的洞口，如同巨兽张开的嘴巴，无声地等待着猎物。洞口上方，歪歪扭扭地刻着三个几乎被苔藓覆盖的古字——“隐雾洞”。
洞内吹出阴冷的风，带着泥土和腐朽的气息。
“到了。”陈文昌停下脚步，深吸了一口冰冷的、带着药粉气味的空气。
张一斌检查了一下身上剩余的可用之物，只有几块碎银和那半截断掉的捣药杵。他苦笑一下，摆出了警戒的姿态。
罗子建紧张地舔了舔发干的嘴唇，握紧了拳头。
欧阳菲菲将毛笔紧紧捏在手中，指尖因用力而微微发白。
陈文昌最后看了一眼膝上的紫檀木匣，那行英文刻痕在他脑海中再次闪过。他伸出手，轻轻推开虚掩着的、仿佛由枯骨和藤蔓缠绕而成的洞门。
门内，并非想象中的漆黑一片。洞壁之上，镶嵌着一些发出微弱磷光的奇异矿石，投下斑驳陆离、摇曳不定的光影，勉强照亮了前路。可以看到洞内空间远比想象中开阔，地面是人工修葺过的石板，石壁上似乎还刻着大量的图案和文字。
而在洞穴的最深处，磷光汇聚之处，一个石台之上——
并非预想中寒光四射、剑气逼人的宝剑。
那只是一截长约三尺、外形古朴无比、通体呈现暗沉木质纹理的石物，静静地横卧在石台上。它毫无锋芒，甚至看起来有些陈旧腐朽，与其说是剑，不如说更像是一根被雷击过、或者历经了无数岁月洗礼的古老树枝。
然而，在这“枯枝”的周围，空间却呈现出一种极不自然的扭曲感。光线在其附近诡异地弯曲，仿佛透过晃动的水波观察物体，隐隐约约，似乎有无数细密的、如同电流又如同裂痕般的幽蓝光丝，在“枯枝”表面一闪而逝。
四人屏住了呼吸，被眼前这超乎理解的一幕彻底震慑。
陈文昌怀中的紫檀木匣，在这一刻，突然发出了低沉的、如同共鸣般的“嗡”鸣声，匣体微微震动起来，表面的云纹仿佛活了过来，开始缓慢流转。
就在陈文昌下意识地想要向前迈步，靠近那截神秘的“枯枝”时，洞穴一侧的阴影里，突然传来一个冰冷而带着几分戏谑的熟悉声音：“真是令人感动的不懈追求。不过，这把‘钥匙’，以及它背后通往的世界，恐怕要由我们‘时序理事会’笑纳了。” 阴影中，缓缓走出了一个人影，赫然是……