手机屏幕上，秋香那张清丽绝俗的脸庞，在美颜滤镜的加持下，更是艳光四射，她对着“直播间”窗外——实则是唐伯虎精心布置的园林景致——浅浅一笑，评论区（由几位临时雇来的书生扮演）瞬间被“秋香女神！”“为秋香打call！”的弹幕刷屏。唐伯虎手持苏哲那部电量已然告急的智能手机，如同捧着圣旨，脸上混杂着兴奋与茫然。
“苏兄，李兄，这‘直播带货式求爱’，当真能成？”他压低声音，问着身旁两位“现代军师”。
苏哲还没来得及回答，只听“砰”的一声巨响，华府后院精致的木门被人一脚踹开，一群身着飞鱼服、腰佩绣春刀的彪形大汉鱼贯而入，为首之人眼神阴鸷，扫过在场众人，最终定格在唐伯虎手中那正发着光、传出声音的“奇物”之上。
“妖言惑众，私藏异器！与那意图不轨的宁王，怕是脱不了干系吧？统统拿下，押送宁王府地牢！”
地牢阴冷潮湿，空气中弥漫着霉变与血腥混合的怪异气味。四人组与唐伯虎被分别关在相邻的牢房。之前的文化冲突笑话此刻已然消散，取而代之的是冰冷的铁链和未知的恐惧。
“完了完了，出师未捷身先死，”李昊抓着栏杆，哀叹道，“碧云剑没找到，先成了反贼的阶下囚。”
苏哲相对冷静，他仔细观察着地牢结构，低声道：“宁王的人这么快就到，而且目标明确，绝非偶然。我怀疑……”
“怀疑什么？”张悦抱着胳膊，脸色发白。
“怀疑我们早就被盯上了，或者说，我们接近唐伯虎，帮助他追求秋香的行为，本身就在某些人的算计之中。”苏哲目光锐利地看向隔壁牢房垂头丧气的唐伯虎，“唐兄，事到如今，你是不是该告诉我们，秋香姑娘，究竟是什么人？”
唐伯虎浑身一颤，抬起头，脸上再无平日里的风流不羁，只剩下挣扎与痛苦。沉默良久，他终于沙哑开口：“秋香……她并非普通婢女。她是宁王派到华太师府上的……眼线。”
尽管已有猜测，但亲耳听到，四人组还是倒吸一口凉气。赵敏失声道：“所以我们的‘直播求爱’，岂不是在宁王的监视下进行的？”
“恐怕是的。”唐伯虎苦笑，“我早该想到，我接近秋香，她屡次暗示我远离朝堂纷争，莫问政事……原来，她亦是身不由己。”
就在这时，牢房外传来脚步声。一身华服，面容带着几分枭雄之气的宁王，在侍卫的簇拥下缓步走来。他并未看唐伯虎，而是径直走到苏哲等人的牢门前，饶有兴致地打量着他们。
“几位先生，来自海外？所携之物，颇为有趣。”宁王的声音平和，却带着不容置疑的压迫感，“本王对你们的‘才学’很是欣赏。尤其是你们助唐寅追求美人的那些……奇技淫巧，若能用于正途，比如，助本王‘清君侧’，想必能事半功倍。”
李昊脱口而出：“你想让我们帮你造反？”
宁王眼神一冷，随即又笑道：“非也，乃匡扶社稷。若诸位不愿……”他顿了顿，目光扫过赵敏和张悦，“本王麾下，正缺懂得奇术的人才，也缺伶俐的女子。是合作，还是就此沉沦，诸位可要想清楚。”
被迫“合作”的日子开始了。宁王并未将他们囚于地牢，而是软禁在一处别院，名义上是“幕僚”，实则为囚徒。他给出的第一个任务，就极具刁难意味——七日内，利用他们的“知识”，制造出足以在皇上南巡时展示的“祥瑞”，以彰显宁王治下，天佑大明。
“这是逼我们拿出真东西啊。”苏哲沉吟。
“用知识碾压他们！”李昊摩拳擦掌，虽然处境危险，但现代人的优越感让他跃跃欲试。
接下来的几天，四人组开始了“古代版黑科技”展示。他们利用有限的材料，结合化学物理知识，制造了简单的白磷自燃（宣称“夜明神火”），利用光学原理制作了简易投影（宣称“仙影显圣”），甚至用发酵知识和提纯手法，弄出了比当时市面酒水烈度更高的“琼浆玉液”。
宁王麾下的谋士和工匠看得目瞪口呆，将这些视为鬼神之术。宁王本人对此非常满意，对四人组的监视却更加严密。
然而，在一次“祥瑞”预演中，苏哲刻意在一个关键步骤上“失误”，导致所谓的“仙影”模糊不清，几近失败。宁王当场震怒。
“王爷息怒，”唐伯虎突然出列，他指着苏哲，朗声道，“属下早已察觉此四人心怀叵测，其所为并非仙术，实为妖法！他们先前接近我，怂恿我追求秋香，也是为了探听王府虚实！今日失误，必是故意为之！”
此言一出，满堂皆惊。四人组更是难以置信地看着唐伯虎，心瞬间沉到谷底。信任危机瞬间爆发！
“唐伯虎！你血口喷人！”李昊气得大叫。
唐伯虎却不看他们，对宁王躬身道：“王爷，此四人留不得！应即刻处决，以绝后患！”
宁王眼神变幻，盯着唐伯虎，又看看面如死灰的四人组，最终挥了挥手：“将这四个海外妖人，重新押回地牢！唐寅，你……很好。”
再次回到阴暗的地牢，四人组陷入了绝望。
“没想到唐伯虎是这种人！”张悦气得眼圈发红，“为了自保，竟然出卖我们！”
苏哲却皱着眉，反复回想着唐伯虎说话时的眼神和细微动作。“不对……他当时，手指在袖中，似乎做了个奇怪的手势……”
夜深人静，地牢外忽然传来几声闷响和身体倒地的声音。紧接着，牢门被轻轻打开，一个披着斗篷的纤细身影闪了进来，正是秋香！她身后，还跟着一个同样用兜帽遮住脸的男人。
“快走！”秋香急促低语，声音带着一丝颤抖。
那男人掀开兜帽，赫然是唐伯虎！
“唐某方才不得已而为之，苦肉计耳！”唐伯虎快速解释道，“宁王多疑，我若不抢先发难，取得他的信任，我们全都得死！秋香早已弃暗投明，她拿到了宁王勾结朝臣、私造兵甲的密信账册！”
原来，秋香虽是眼线，却早已被唐伯虎的真情和四人不经意间透露的“平等”、“自由”等现代观念触动，不愿再助纣为虐。唐伯虎的反水，是两人商议后，为了获取宁王信任、拿到关键证据并营救四人组的险棋。
“账册在此，足以揭穿宁王阴谋！”秋香将一叠染着墨香的绢布塞给苏哲，“华太师已暗中联络忠直同僚，只待证据！”
就在他们准备逃离地牢时，通道尽头忽然亮起无数火把，脚步声密集如雨。宁王冰冷的声音回荡在狭窄的空间里：“好一出里应外合！本王倒是小瞧了你们的情义。可惜，游戏到此为止了。”
前无去路，后有追兵，众人被团团围住。宁王身旁，一个一直隐在阴影中的谋士缓缓抬头，火光映照在他脸上，四人组瞬间瞳孔骤缩——那人竟与他们一样，穿着剪裁古怪，绝非明代的服饰，脸上带着一丝洞悉一切的、属于现代人的嘲讽微笑。
“穿越者？！”苏哲失声惊呼。
那谋士轻轻抬手，手中握着的，并非刀剑，而是一个造型奇特的、闪烁着幽蓝弧光的金属装置，他对着惊骇的四人组，用带着明显现代口音的官话悠然道：“时空管理局，违规穿越者苏哲、李昊、赵敏、张悦，你们的历史干扰行为已被记录。现在，放下武器，接受羁押。”
蓝色的电光在装置上跳跃，锁定了他们的气息。绝境未脱，更大的谜团与危机，已如乌云压顶。