幽蓝色的荧光蘑菇林如同一片寂静的梦魇，林辰与瑶光藏身其间，气息与周围环境完美融合。蘑菇散发出的微弱光芒扭曲了光线，也一定程度上干扰了神识探查，是绝佳的藏身之所。
两人屏息凝神，将感知提升到极致，如同两张无形的网，悄然撒向这片浩瀚而诡异的黑湖空间。
首先感知到的，是那黑湖本身。湖水漆黑如墨，并非杂质所致，而更像是一种本质的颜色，深邃得仿佛能吞噬灵魂。精纯至极的水灵气几乎凝成实质，却又夹杂着一股若有若无的腐朽与死寂之意，两种截然不同的感觉矛盾地交织在一起，令人极不舒服。湖面平静无波，却给人一种暗流汹涌、潜藏大恐怖的直觉。
“这湖水……有古怪。”瑶光神念传音，语气带着深深的忌惮，“我的月华之力触及水面，竟有被缓慢侵蚀同化的感觉，其中蕴含的阴寒死寂之意，非同小可。”
林辰以星辰解析默默观察，也发现了异常。在黑湖的上空，存在着一种极其隐晦的空间扭曲力场，仿佛整个湖泊被一个巨大的、无形的碗倒扣着。这力场限制了高空飞行，想要抵达湖心岛，恐怕只能依靠水面或者低空掠行，无疑增加了风险和难度。
他的目光继而投向湖心那座被灰雾笼罩的岛屿。星辰解析之下，那灰雾并非寻常水汽，而是由无数细密的、不断湮灭又重生的空间裂痕和某种未知能量构成，形成了一道天然的、极其危险的屏障。岛屿内部的结构在解析视野中也一片模糊，只能隐约感觉到其中蕴含着数股极其强大且古老的能量源，其中一股，与他识海中的星辰镇魂碑产生了极其微弱的共鸣！
“岛上有东西在吸引镇魂碑……”林辰心中一动，将这发现告知瑶光。这更坚定了他们必须登岛的决心。
接着，两人的注意力转向了湖泊四周那些隐藏的“邻居”。
在他们左侧约五里外的一片嶙峋怪石滩上，盘踞着三名修士。为首者是一名身材魁梧、肤色古铜、**着上身的光头大汉，他周身气血澎湃如烘炉，坐在那里如同一尊不动明王，呼吸间引动周围火灵气微微荡漾。其修为，赫然达到了元婴后期！他身后站着两名同样体魄强健的弟子，应是体修一脉。
“是‘黑石堡’的人。”林辰根据之前获取的信息判断，“那光头大汉，恐怕就是黑石堡主麾下的战将之一，专修肉身，力量强横。”
在右侧约七八里外的一处水湾阴影中，停泊着一艘造型怪异、通体由某种黑色骨骼拼凑而成的舟船。船上有五道身影，皆笼罩在宽大的黑袍中，气息阴冷飘忽，与周围环境几乎融为一体，正是“灰烬佣兵团”的人。为首那名黑袍人气息最为隐晦，但给林辰的危险感却不亚于那名黑石堡体修。
“灰烬佣兵团，擅长暗杀与合击，诡计多端。”瑶光补充道，她对这类阴暗势力并无好感。
而在他们对岸，约十里之外的一片散发着硫磺气息的焦黑土地上，则匍匐着一头庞然大物。那是一只形似蜥蜴、却长着三颗头颅的巨兽，周身覆盖着暗红色的厚重鳞甲，六只眼睛如同燃烧的炭火，散发着暴虐与混乱的气息。其实力，也稳稳站在元婴后期层次，是一头强大的本土魔兽。
“三首炎蜥，看来是被此地灵气或岛上的东西吸引来的。”林辰暗道。
除了这三方最显眼的势力，在更远处的一些角落，还零星散布着几道独行的气息，有的凌厉如剑，有的深沉如渊，实力皆不容小觑。所有人都保持着沉默与警惕，如同等待猎物的猛兽，气氛压抑得让人喘不过气。
时间在僵持中缓缓流逝。期间，曾有一名不知来自哪个小世界的元婴初期散修，按捺不住对湖心岛的渴望，试图御器横渡黑湖。他刚飞离岸边不足百丈，下方原本平静的漆黑湖面骤然翻涌，数条粗大无比、滑腻漆黑的触手闪电般射出，瞬间缠住了他的飞剑和身体！
那修士惊骇欲绝，拼命挣扎，护体灵光在触手的缠绕下如同泡沫般破碎。触手上分泌出的粘液具有强烈的腐蚀和麻痹效果，不过眨眼功夫，那名修士便以肉眼可见的速度干瘪下去，连元婴都未能遁出，便被拖入了深不见底的湖水中，只留下几圈涟漪缓缓扩散，很快又恢复了死寂。
这一幕，让所有暗中观察的人心头都是一寒，更加不敢轻举妄动。那触手主人散发出的气息，隐晦而强大，至少也是元婴后期，甚至可能触摸到了化神门槛！
“湖中有守护凶物，实力极强。”瑶光神色凝重，“而且，恐怕不止一只。”
林辰默默点头，刚才那瞬间，他凭借星辰解析，隐约看到湖面之下，潜藏着不止一道强大的阴影。这黑湖，本身就是一道天堑。
就在气氛愈发凝滞之时，异变再生！
“嗡——”
一声低沉悠扬、仿佛来自远古的钟鸣，毫无征兆地从湖心岛的方向传来！声音不大，却清晰地传入每个人的神魂深处，带着一种洗涤心灵、唤醒古老的奇异力量。
笼罩岛屿的灰色雾气，随着这声钟鸣，开始剧烈地翻涌起来，仿佛煮沸的开水！雾气以肉眼可见的速度变得稀薄，岛屿的轮廓更加清晰地展现出来——那确实是一片规模不小的陆地，山峦之上，宫殿的飞檐斗拱隐约可见，散发着沧桑古老的气息。
同时，一股更加浓郁、更加精纯的灵气，混合着一种难以言喻的“道韵”，如同潮汐般从岛屿上扩散开来，席卷整个湖泊空间！
“遗迹要开启了！”
不知是谁低呼了一声，虽然声音极轻，但在死寂的环境中却格外清晰。
刹那间，所有隐藏的气息都出现了明显的波动！贪婪、渴望、激动、警惕……种种情绪在暗流中涌动。
黑石堡的光头大汉猛地睁开双眼，眼中精光四射，如同两盏金灯。他身后的两名弟子也握紧了拳头，肌肉贲张。
灰烬佣兵团的骨船上，五道黑袍身影同时挺直了脊背，阴冷的目光穿透黑暗，锁定湖心岛。
对岸的三首炎蜥六只眼睛同时亮起灼热的光芒，发出低沉的咆哮，焦躁地用爪子刨着地面。
那些独行的强者，也纷纷显露出身形，或祭出法宝，或运转功法，做好了随时出手的准备。
钟鸣声并未停止，反而一声接一声，越来越急促，越来越响亮！仿佛在催促着，宣告着某个时刻的来临。
灰雾在钟声中加速消散，岛屿边缘的景象已经清晰可见——那是一片由某种白玉铺就的码头，码头后方，则是一条蜿蜒向上的石阶，通向岛屿深处。
通往机缘的道路，似乎正在打开！
然而，没有人第一个动身。所有人都忌惮着黑湖中的凶物，以及……身边的“同伴”。谁先动，谁就可能成为众矢之的，甚至替他人试探危险。
气氛紧张到了极点，如同拉满的弓弦，一触即发！
林辰和瑶光藏在蘑菇林中，同样心神紧绷。机遇就在眼前，但危险也呈几何倍数增长。
“时机将至。”林辰目光锐利，快速分析着局面，“湖中凶物被钟声惊动，但似乎也有所忌惮，未立刻现身。各方相互牵制，第一个冲出去的，必然承受最大压力。”
“我们是否……”瑶光看向林辰，等待他的决断。在这种局面下，任何一个决定都可能影响生死。
林辰沉吟片刻，眼中闪过一丝决然：“不争一时之先，但也绝不能落后。待有人率先打破僵局，引起混乱之时，便是我们行动之机。我凭借龙元之力与星皇甲，或可短暂抵御湖中触手，你以月华净化其阴邪腐蚀，我们联手，速度通过！”
他顿了顿，补充道：“登岛之后，立刻寻找掩体，避免成为靶子。岛内情况未知，需更加谨慎。”
瑶光郑重点头，对林辰的计划表示赞同。此刻，冷静与默契比盲目的冲动更重要。
就在两人定计之时，场中局势终于发生了变化！
或许是按捺不住贪念，或许是对自身实力有足够自信，那名之前一直隐匿在远处、气息凌厉如剑的独行客，率先动了！
他是一名背负古剑的青衣中年，修为在元婴中期巅峰。只见他并指如剑，对着黑湖虚空一划！
“锵！”
一声剑鸣清越激昂，他背后的古剑应声出鞘，化作一道青色惊鸿，载着他本人，如同离弦之箭般射向湖心岛码头！速度之快，竟在湖面上拉出了一道长长的白色气浪！
“有人动了！”
这一下，如同点燃了导火索！
“吼！”对岸的三首炎蜥第一个做出反应，它中间那颗头颅猛地张开巨口，喷出一道粗大的暗红色火柱，并非攻击那剑修，而是轰向湖面，试图清出一条道路，同时庞大的身躯猛地跃起，带着滔天凶焰，扑向湖泊！
“动手！”黑石堡的光头大汉怒吼一声，周身气血爆发，如同金色战神，他竟不借助任何法器，直接脚踏湖面，每一步都踩得虚空震荡，如同蛮牛般冲向岛屿！他的两名弟子也各施手段，紧随其后。
灰烬佣兵团的骨船则悄无声息地滑入水中，船身泛起幽光，破开水面，速度竟也不慢，如同一条黑色毒蛇，蜿蜒前行。
其他几个方向的独行客也各显神通，有的御使飞行法宝，有的施展水系遁术，纷纷冲向湖心岛！
僵局瞬间被打破，混乱立生！
而几乎在青衣剑修动身的刹那，漆黑的湖面再次沸腾！这一次，出现的不仅仅是触手！
“咕噜噜……”
巨大的水泡从湖底涌上，破裂开来，散发出浓郁的腥臭。数十条比之前更粗壮、布满吸盘和骨刺的触手破水而出，如同群魔乱舞，卷向所有试图渡湖的生灵！同时，水面之下，亮起了数对灯笼大小的、冰冷无情的幽绿眼眸，散发着令人窒息的威压！
真正的猎杀，开始了！
“就是现在！”林辰低喝一声，与瑶光对视点头。
星皇甲瞬间覆盖全身，淡金色的龙元在体表流转，林辰一把揽住瑶光的纤腰，低吼一声：“走！”
他双脚猛地蹬地，脚下岩石炸裂，身形如同炮弹般激射而出，并非直线，而是划出一道诡异的弧线，避开最密集的触手攻击区域，直扑湖心岛！
新的风暴，已然降临！而他们的征程，就在这黑湖诡影与群雄窥伺中，悍然展开！