“官府？”
那虬髯大汉闻言发出一声响亮冷笑。
他指着那满身泥污的妇人和啼哭不止的孩子，又指了指周围一张张麻木绝望的脸，对着官兵怒吼道：
“睁开你的狗眼看看！这就是你们的官府治下！”
“在他们快要饿死的时候你们的官府在哪里？！在他们的孩子受冻生病的时候你们的官府又在哪里？！”
这一番话让原本麻木的灾民们眼中开始重新燃起怒火，他们纷纷从地上站了起来紧紧盯着那些衙役。
“现在你们倒是有本事来欺负这些手无寸铁的妇孺了！”
“我们白莲社不信官不信帝，只信我们自己的‘无生老母’！只信我们自己的兄弟手足！”
那虬髯大汉将手中木棍重重往地上一顿，声震四野，
“今天有我们在这里，你们谁也别想动他们一根毫毛！”
那几名官兵看着对方人多势众，又看了看周围那些灾民眼中渐渐燃起足以将他们生吞活剥的怒火，自知讨不了好只能灰溜溜地骂咧咧走了。
一场冲突消弭于无形。
但那名虬髯大汉那句“不信官，不信帝”却如同惊雷在萧济安的耳边炸响。
他看到周围那些原本麻木的灾民在看向那些白莲教徒时，眼神里已经不再是空洞，而是多了一丝光亮。
而那名被扶起的妇人更是抱着孩子，对着虬髯大汉和那面飘扬的白莲旗重重磕了下去。
“活菩萨……你们才是活菩萨啊！”
“回去吧。”
萧济安放下车帘，声音里透着一股深深的疲惫。
马车调转方向，缓缓驶离了那片充满了绝望与骚乱的灾民营。
返回王府的路上，萧济安一言不发。
赵虎能感觉到自家殿下身上散发出的那股寒意，比在天哭雪山面对风雪时还要冰冷。
当马车重新驶入京城高大城门，再次被繁华灯火与喧嚣人声所包围时，这份沉默依旧没有被打破。
直到马车在定北王府门前停稳，天色已晚。
府内的气氛与城外的地狱景象截然不同。
下人们的脸上都洋溢着喜悦，走路的步伐都比往日轻快了几分。
他们都知道，自家王爷今日在朝堂之上舌战群儒，不仅没落下风，反而还从陛下手中挣来了一个拥有莫大实权的“京畿灾民安置与工程督造司”。
这是何等的荣耀，何等的手段！
王若薇早已在二门处翘首以盼，她今日没有穿那身华贵王妃正装，只着了一件素雅鹅黄色长裙，青丝如瀑用一根简单碧玉簪子挽起，清丽得如同一朵雨后梨花。
看到萧济安的身影出现，她那双始终带着忧色的清亮眼眸终于绽放出明亮光彩。
“回来了？外面都传遍了，说你今日在朝堂上舌战群儒大获全胜呢。”
这句带着雀跃的话语让萧济安紧绷的神经稍稍一松。
他看着妻子那双亮晶晶的眼睛心中一暖，将在城外见到的那份沉重暂时压在了心底。
“不过是说了几句实话罢了。”
萧济安任由她为自己整理衣领，感受着她指尖传来的细腻触感，他闻着她身上那股淡淡兰花香气，心中那份因直面人间疾苦而生的寒意悄然散去了大半。
他握住她微凉的小手，拉着她一同向内院走去。
王若薇冰雪聪明，从他那看似轻松的语气中捕捉到了一丝疲惫。
她没有再追问朝堂上的细节，她知道那些勾心斗角只会给丈夫带来更多的疲惫。
她只是将他的手握得更紧了一些，温声道：
“今日一定累坏了。我让厨房给你炖了清肺润喉的银耳雪梨汤，先去用些汤羹去去乏吧？”
“好。”
萧济安笑着点头。
饭厅之内早已备好了几样精致小菜。
王若薇亲自为他盛了一碗汤，看着他喝下才轻声问道：
“接下来是不是会更难？”
“嗯。”
萧济安没有隐瞒，
“今天我虽然拿到了督造司的差事，但你也看到了，这只是一个空架子。户部不会给我钱，工部不会给我人。接下来才是真正的硬仗。”
“那我能为你做些什么？”
王若薇看着他眼中满是认真。
萧济安看着妻子那双清澈见底的眼眸心中一暖。
他放下汤碗伸出手，轻轻刮了一下她小巧的鼻梁。
“你什么都不用做。只要在我回来的时候能喝到你炖的这碗汤，便是对我最大的帮助了。”
这句带着些许玩笑却又无比真诚的话，让王若薇的脸颊瞬间飞上两抹动人红霞。
她低下头声如蚊呐地“嗯”了一声，心中却像是被蜜糖填满。
一顿饭在温馨宁静的气氛中结束。
....
城外，乱葬岗。
这里是整个京畿地区最污秽、最绝望的角落。
因战乱和饥荒而死的尸体被草草扔在这里，与野狗争食。
冲天恶臭与绝望死气让这里成了活人的禁区。
然而在这片禁区的中心，一处早已废弃的巨大义庄内此刻却是灯火通明人头攒动。
数千名面黄肌瘦眼神却异常狂热的灾民，如同最虔诚的信徒跪倒在一座用泥土和白骨搭建的简陋祭坛之前。
祭坛之上供奉着一尊无悲无喜的白衣神像。
祭坛之下一个身穿粗布麻衣面容被一块黑布遮挡只露出一双阴鸷眼睛的男人，正用一种极具煽动性的声音高声布道。
“兄弟姐妹们！你们看到了吗？！”
“这就是我们的大夏！这就是那位高高在上的天武大帝赐予我们的太平盛世！”
“我们的家园被蛮族焚毁，我们的亲人死于战火，我们一路南下啃着树皮吃着观音土，九死一生才逃到这天子脚下！”
“可我们得到了什么？！”
“得到的是那些官老爷们的白眼和驱赶！得到的是那些富商劣绅的鄙夷和唾骂！
他们宁愿将白花花米面倒进河里，也不愿施舍给我们一碗热粥！”
“我们活得连他们府里的一条狗都不如！”
这番话如同淬了毒的钢刀，狠狠扎进每一个灾民心里，勾起了他们心中最深的怨恨与不甘。
“打倒朝廷！”
“我们要吃饭！我们要活下去！”
人群中响起了一阵阵压抑嘶吼。
那黑衣人满意看着这一切，他高举双手声音变得愈发高亢。
“兄弟姐妹们，不要绝望！无生老母，早已为我们指明了方向！”
“昏君无道，妖魔横行，弥勒即将降世，明王必将出现！”
“只有信奉无生老母，追随明王，我们才能打破这吃人的旧世界，才能进入那人人有饭吃，人人有衣穿，没有压迫，没有剥削的真空家乡！”
“弥勒降世！明王出！”
“真空家乡！无生老母！”
数千人跟着他一同嘶吼，那狂热的声浪，几乎要将这破败的义庄屋顶都掀翻。
布道结束，狂热的信徒们在各自“香主”的带领下，排队领走一份仅够果腹的稀粥和一块粗硬的黑馍。