仓库爆炸案的余波并未随着废墟的清理而平息，反而像投入死水潭的石子，涟漪扩散，搅起了“信驿”内部更深沉的淤泥。小七在紧急会议上的强硬表态，如同一份公开的战书，打破了维持已久的脆弱平衡。她不再是被动防守的后勤官，而是亮出了獠牙，宣告将追查到底。
然而，宣称调查与能否顺利调查，是两回事。小七面临的，是一个几乎无解的困局。
雷顿的反应迅速而粗暴。他以“避免调查受到干扰”和“保护关键现场”为名，派出手下的武装人员，“协助”封锁了事故仓库区域，实际上是将小七的后勤调查人员隔绝在外。任何试图接近或取样的行为，都会受到“安保需要”的阻挠。
“小七长官，不是我不配合，”负责看守仓库的小队长皮笑肉不笑地说“雷顿主管有令，在彻底排除外部威胁前，闲杂人等不得入内。这也是为了您的安全着想，万一还有爆炸物呢？”
小七冷静地看着他，没有争辩。她知道，硬闯只会给雷顿动用武力的借口。她手中那枚微小的引爆装置残片，是唯一的物证，但来源模糊，仅凭这个，根本无法指认雷顿。她需要更确凿的证据，或者，从内部攻破。
薇薇安则摆出一副公允的面孔，在高层会议上“忧心忡忡”地表示：“当务之急是稳定人心，恢复供应。内部调查不宜过度，以免造成不必要的恐慌，让亲者痛、仇者快。”她的话巧妙地引导着舆论，将小七的追查描绘成不顾大局、激化矛盾的行为。
墨影依旧神秘，但他掌控的情报渠道似乎对仓库爆炸案“兴趣缺缺”，提供的报告含糊其辞，将嫌疑引向几个早已不知所踪的、无法查证的外部势力。小七几乎可以肯定，墨影知道真相，甚至可能掌握了关键信息，但他选择隔岸观火，或许是在等待更高的出价，或许是想看鹬蚌相争。
调查陷入了僵局。小七第一次如此清晰地感受到，没有老李的权威庇护，她所依赖的规则和体系，在赤裸裸的权力和阴谋面前，是多么脆弱。她那能够优化物流、预测风险的大脑，可以处理海量数据，却难以测算人心的诡谲。
压力之下，身体的变化并未停止，但并未如小说故事中那般突飞猛进，反而更像是不稳定的、时灵时不灵的“故障”。
她的感官依然敏锐，但无法持续。有时，她能清晰地听到隔墙的密谈，但更多时候是各种声音混杂的、令人头痛的噪音，需要极强的精神力才能过滤，让她感到异常的饥饿和疲惫。
最显着的优势体现在信息处理上。当她集中精神时，阅读和理解速度远超常人，能快速从繁杂的报告中发现细微的矛盾和关联。她能记住海量的细节，比如某个分队三个月前一份不起眼的物资申领单上，经办人签名的微小差异；或者雷顿手下某个军官，在不同场合对同一事件前后不一的描述。这些看似琐碎的信息，成了她拼图的重要碎片。
但那种预知般的直觉和闪现的记忆画面，却不受控制，且往往在关键时刻掉链子。她无法主动“读取”他人的思维，只能通过极细微的表情、脉搏（如果距离足够近）、语气波动来辅助判断，这更像是一种超乎常人的洞察力，而非超能力。
胸口烙印的灼热感依然存在，但不再伴随清晰的幻象，只有一些混乱的、无法解读的碎片：冰冷的仪器、闪烁的代码、以及那个永恒的、冰冷的低语——“生存是首要指令”。“妈妈”的形象和目的，依旧笼罩在迷雾中。
她意识到，自己并非无所不能的“完美生物”，更像是一个不稳定的、半成品试验品。她的优势在于特定领域，而非全面的碾压。这迫使她必须更谨慎地使用这些“工具”，更依赖策略和智慧，而非蛮力。
雷顿的反击接踵而至。他掌控的武装分队，开始以各种理由拖延或拒绝执行后勤部的调配指令。不是公开抗命，而是用“车辆故障”、“人员休整”、“路线有不明威胁需要侦察”等借口软抵抗。几条重要的补给线路因此受到影响，前线分队开始抱怨物资延误。
薇薇安趁机活动，向她拉拢的那些分队主管和客户暗示，小七的“年轻”和“固执”正在损害“信驿”的效率，她“不适合”在非常时期独掌大权。一些摇摆不定的中层管理者开始观望，对小七的命令执行起来不再那么干脆利落。
墨影则像幽灵一样，偶尔提供一些真伪难辨、却总能挑起紧张情绪的信息。比如，他“提醒”小七，某个与雷顿过往密切的武器商人近期活动异常；或者“透露”薇薇安正在秘密接触“信驿”的某个竞争对手。
小七的后勤指挥中心，从高效运转的中枢，逐渐变成了信息孤岛和风暴中心。忠诚于她的下属依然在努力工作，但空气中弥漫着不安。她能感觉到那些投向她的目光中，除了以往的敬畏，多了审视、怀疑，甚至一丝怜悯。
她试图联系几位以往对老李最为忠诚的分队主管，希望获得支持。但回应大多暧昧不清。有的表示“坚决支持总管的安排”，却对具体行动避而不谈；有的则委婉表示“需要先稳定自家队伍”，暗示无力他顾。乱世之中，忠诚往往要让位于生存。小七明白，在没有展现出足够的力量和掌控局面的能力前，很难获得无条件的支持。
被动挨打只会走向毁灭。小七知道，必须打破僵局，哪怕只是一个小小的突破口。她不能依靠蛮力，也不能指望对手犯错，她必须创造机会。
她将目标锁定在一个人身上——仓库爆炸案发生时，那个行为异常的后勤部中级军官，王副官。他是雷顿安插在后勤部的眼线之一，爆炸案前后他的行踪有诸多疑点，小七凭借超常的记忆力，发现了他在不同报告中的时间线矛盾。
小七没有选择正面质问或抓捕，那会立刻引发雷顿的强烈反弹。她精心设计了一个陷阱。
她故意泄露出一份经过篡改的、关于一批即将运往边境的、极其稀缺的抗生素的调配计划。计划显示，这批药品将因为“路线安全问题”而延迟发货。同时，她通过一个看似偶然的机会，让王副官“意外”地获知，薇薇安的一名亲信正在黑市上急切地寻找这种抗生素，出价高昂。
这是一个诱饵。如果王副官是内鬼，并且急于向雷顿证明价值或谋取私利，他很可能会有所行动。
果然，两天后，当那批伪装好的药品（实际上是普通替代品）按计划装车时，王副官以“最后检查”为名接近车辆，企图在交接文件上做手脚。早已埋伏好的、由小七最信任的几名老下属组成的小组，当场将其控制，并从他身上搜出了准备调包的伪造单据以及一部用于秘密通讯的、非制式联络器。
人赃并获。
小七没有声张，而是将王副官秘密关押在一处只有她知道的、由老李早年建立的安全屋内。她没有动用酷刑，只是将他所做一切的证据——时间线的矛盾、与雷顿手下秘密接触的记录、以及这次人赃并获的现场——冷静地摆在他面前。
王副官起初还嘴硬，但在小七精准地指出他每一个谎言漏洞、甚至点出他家人被雷顿“妥善照顾”（实为软禁监视）的细节后，他的心理防线崩溃了。他承认受雷顿指使，在仓库制造事端，目的是嫁祸后勤管理不善，为雷顿接管制造借口。但他并不知道爆炸物的具体来源，只说是雷顿的心腹交给他的。
这份口供，是重磅炸弹，但也是一把双刃剑。直接抛出，必然与雷顿彻底撕破脸，引发武装冲突，这正是薇薇安和墨影乐于见到的。而不抛出，则无法扭转劣势。
小七做出了一个大胆的决定。她没有将王副官和他的口供公之于众，而是复制了一份口供的关键部分，匿名送给了墨影。随附的只有一句话：“‘信驿’的敌人，或许不止在外面。”
这是一步险棋。她在赌，赌墨影对“信驿”的稳定有其需求，或者至少，他不希望看到雷顿一家独大。她在利用墨影的渠道，将信息有限度地泄露出去，敲打雷顿，也提醒其他观望者：她并非毫无还手之力，她掌握着能点燃火药桶的火种。
同时，她加强了对后勤系统核心权限的监控，设置了几个连她自己都几乎无法短时间内破解的加密陷阱。她开始秘密整理“信驿”最核心的资产清单、密码本以及老李可能留下的、她尚未完全理解的“特殊指令”。她有一种预感，真正的风暴即将来临，她必须为自己，也为“信驿”的未来，准备一条后路。
夜深人静，小七独自站在指挥中心的大屏幕前，看着代表各分队的光点明灭不定。她的脸色苍白，但眼神却异常坚定。胸口的烙印隐隐发热，那个冰冷的声音似乎又在低语：“生存是首要指令……”
“是的，生存。”小七轻声自语，仿佛在回应那个来自深渊的声音，“但不仅仅是我自己的生存。”
她不再是那个试图在人类规则内寻求认可和庇护的女孩。在意识到自己的本质，在见识了权力斗争的丑陋后，一种更冷静、更近乎本能的意识正在苏醒。她或许不够强大，或许身份尴尬，但她仍掌握着这个庞大组织的命脉。