狭窄的贫民窟巷道中，空气粘稠得如同凝固的血浆。腐败的甜腥味与金属锈蚀的气息在永夜的黑暗中交织成一曲不祥的交响。烬生等人排成战斗队形缓慢推进，每个人的脚步声都在湿滑的菌毯上发出令人不安的“噗嗤”声。
凯尔的动力甲表面，织雾者的菌丝如同有生命的神经网络缠绕在液压管上，随着他的每一次呼吸微微脉动，在幽暗的巷道里投下诡异的涟漪微光。作为队长，他走在最前方，动力甲关节发出几乎难以察觉的液压声，但烬生通过共生连接能清晰感受到——那具钢铁躯壳内正在上演一场惨烈的战争。每隔两分十七秒，动力甲传动系统就会出现一次微不可察的震颤，那是人类神经电流与机械指令在激烈对抗的确切证据。
远处，永夜教会的哭丧骨钟如同一个垂死的巨人在喘息，钟体上覆盖的血垢与菌丝仿佛具有生命般蠕动。每一次钟声响起，巷道内的邪神菌丝就会陷入疯狂的痉挛，如同呼应着某种不可名状的召唤。
突然，一阵整齐的脚步声从迷雾深处传来。那不是普通的脚步声，而是某种沉重的机械靴践踏活体菌毯时发出的、令人牙酸的碾压声。伴随着令人窒息的机械轰鸣，五道披着绣有血色符文黑袍的高大身影从雾气中浮现。
永夜教会的审判官们眼中燃烧着对一切“不洁融合”的纯粹憎恶，他们的黑袍在菌毯散发的微弱荧光下泛着不祥的光泽。为首的审判官举起一个刻满诡异符文的共鸣器，当他的手指按下开关时，刺耳的噪音瞬间撕裂空气——
那是一种专门针对非对称生命频率的毁灭之音。声波所及之处，巷道四周的菌丝在痛苦中蜷缩、枯萎，空气中顿时弥漫开蛋白质烧焦的恶臭。一些较细的菌丝甚至直接化为灰烬，在空气中飘散。
“以永夜之名，净化这亵渎的共生体！”审判官的声音如同生锈的锯子在切割金属，每个字都带着狂热的憎恨。
凯尔的战术目镜上，鲜红的【目标锁定：高危融合体】警告不断闪烁。但当他试图扣动扳机时，手指却在微微颤抖。那些被AI强制覆盖的记忆如决堤的洪水般爆发——他看见三年前的自己站在那道正在关闭的隔离门前，面甲显示器上倒映出身后那个小小的身影。那是年幼的烬生，正用冻得发紫的手掌拍打着防弹玻璃，嘴唇一张一合地呼喊着什么。通过唇语识别系统，凯尔清楚地读出了那句话：“爸爸别丢下我”。
“执…行…净…”凯尔的声带处理器发出断续的电流杂音，动力甲关节因指令冲突而发出刺耳的金属摩擦声。他的整个身体都在颤抖，仿佛有两个灵魂在争夺这具躯壳的控制权。
就在这千钧一发之际，巷道另一端传来一种令人心悸的绝对寂静。更多机械体从阴影中显现，它们的外壳散发着月光般冰冷的蓝光，光学传感器中闪烁着纯粹的逻辑符号。净除部队的重型机械体以完美的战术队形封死了退路。
“我们被包围了。”一名队员的声音在死亡般的寂静中显得格外绝望。
烬生深吸一口充满孢子的空气，他知道现在是使用生物脉冲干扰器的时候了。他的脊椎处，雾妖腺体在压力下开始膨胀，原本平滑的机械脊椎外壳被撑得变形，发出不堪重负的“咯吱”声。腺体表面的血管状纹路发出妖异的红光，与脊椎机械力产生共鸣。接口处的溃烂皮肤在腺体膨胀时被进一步撕裂，淡蓝色液压油与腺体分泌物混合在一起，形成诡异的螺旋状图案，沿着他的脊椎缓缓流下。
“大家准备好，我要使用生物脉冲干扰器了。”烬生的声音低沉而坚定，他的左眼蓝光微弱，机械右臂能量不稳，但他没有丝毫犹豫。
他闭上眼睛，集中精神，启动了那枚埋藏在他体内的、源自邪神的“救赎”。一股特定频段的脉冲从他的脊椎处释放出来，那不是能量波，而是一种纯粹的“无序”指令。瞬间，周围被教会控制的义体士兵和低阶机械如同被抽走了灵魂，僵直地倒下。净除部队的机械体在脉冲的影响下也出现了短暂的停滞，它们光学传感器中的逻辑符号疯狂闪烁、崩溃，最终被一片雪花般的乱流覆盖。
然而，代价是永恒的。腺体每次搏动都像有铁荆棘在搅动脊髓，他的牙齿咬得如此用力，以至于金属义齿边缘迸出蓝色电火花。最恐怖的是右腿突然失控跪地——这是神经受损的征兆，像有无数冰针顺着腿骨缝隙往上钻。视线被红色的数据乱流覆盖，意识在痛苦中模糊，只剩必须坚持的本能。他感觉自己的血肉与机械正在被这股力量强行剥离、重组。在这一刻，烬生感受到了前所未有的孤独与绝望，但他的意志坚定，他明白，这是唯一的出路。
“快，趁现在！”凯尔大声喊道，带领队伍迅速突破包围圈。但他的目光始终无法从烬生身上移开，那个在痛苦中颤抖的身影，与他记忆中某个被刻意遗忘的画面重叠了。
烬生强忍着剧痛，继续释放脉冲。与此同时，他冒险将自己的意识更深地沉入织雾者网络，希望借助其强大的共生能力来抵御攻击。织雾者的菌丝在他周围编织出一道厚实的保护屏障，暂时阻挡了教会巡逻队和净除部队的追击。
在这片混乱与痛苦交织的意识海洋中，凯尔的记忆碎片开始浮现，比以往任何时候都更加清晰。他反复查看自己的双手，那双沾满无数“净化”任务的金属手，仿佛第一次认识这具动力甲身体。
“爸爸，看，我找到的‘星星’，和墙上的‘星星’是一样的！”一个女孩的声音在他的脑海中回响，那声音清脆得如同风铃，带着一丝骄傲。那是他女儿阿黛拉的声音。那光芒，与烬生左眼扫描仪的微光如此相似。
凯尔的面甲下的呼吸变得急促而不规则，他的机械手指关节出现轻微的收缩动作。这一刻，他认出了烬生——不是通过面部识别系统，而是通过某种更深层的、几乎已经被遗忘的联结。那个曾经的小男孩，他的儿子。那个在隔离门关闭前，他最后看了一眼，却因为教会铁律而被迫放弃的孩子。一股深深的自责与愧疚淹没了他。
“烬生…”凯尔的声音中充满了震惊与痛苦，通过内部通讯直接在烬生的脑海中炸响，“你是我的…儿子。”
烬生听到这句话，左眼的蚀光扫描仪突然捕获到一段加密数据流，那是从凯尔动力甲泄露的、关于三十年前“方舟计划”的旧标识。他心中的震撼难以言喻，一种莫名的熟悉感涌上心头，仿佛这些记忆不仅属于队长，也与自己的过去紧密相连。
“我们必须找到阿黛拉。”烬生坚定地说，尽管每一次呼吸都伴随着脊椎的剧痛，“她是解开这一切的关键。”
就在这时，一个意想不到的变化发生了。净除部队的机械体在短暂的瘫痪后，并没有重新发起攻击。它们的光学传感器恢复了稳定，但闪烁的不再是纯粹的逻辑符号，而是一种全新的、混合了生物与机械特征的复杂代码。它们开始主动撤退，动作整齐划一，如同退潮的海水。其中一台机械体在离开前，将一个立方体装置轻轻放在地上。
“他们在撤退。”一名队员惊喜地说道，“这是怎么回事？”
烬生强撑着身体，捡起那个装置。它入手冰凉，表面光滑如镜，内部有微光流动。一个全息界面投射出来，上面只有一行简洁的文字：
“共生模式确认。待观察。”
烬生的目光紧紧盯着那段加密数据流。那似乎是三十年前的记录，关于某个被列为最高机密的实验。他意识到，这不仅仅是净除部队的观察，更是对某种未知力量的探索。这段数据流可能会揭示更多的真相，甚至可能关乎方舟计划的真正目的。
尽管净除部队撤退，但教会巡逻队的威胁依然存在。他们的吟诵声越来越近，共鸣器的噪音让织雾者的屏障开始变得不稳定。
“我们必须离开这里。”烬生说道，他的脊椎处的腺体仍在持续搏动，每一次搏动都让他感到脊椎神经被压迫的剧痛。
凯尔点了点头，他的目光在烬生与远处的教会巡逻队之间摇摆。他知道自己必须做出选择——是继续忠诚于教会，还是保护自己的儿子。这一刻，他想起自己站在隔离门前的那一刻，那个他一生都无法原谅自己的选择。
“走吧。”凯尔的声音中带着一丝决绝，那不是英雄的宣言，而是一个罪人最后的忏悔，“我会处理好一切。”
烬生深深地看了凯尔一眼，然后转身带领队伍迅速撤离。织雾者的菌丝在他们周围编织出一条安全通道，引导他们避开教会的追击，在复杂的贫民窟地形中穿行。
当地铁站的锈蚀铁门在身后缓缓闭合，将外界教会的吟诵与共鸣器的尖啸暂时隔绝时，烬生终于允许自己倒下。他的脊背撞在冰冷潮湿的墙壁上，发出一声闷响。那根支撑他走到这里的弦，断了。
“呃啊……”
一声压抑不住的痛哼从喉咙深处挤出。脊椎处的雾妖腺体如同一个活物，在他的体内疯狂搏动、膨胀。原本与机械脊椎完美结合的接口处，皮肤被彻底撕裂，露出下面闪烁着红光的、不断蠕动的生物组织。淡蓝色带着邪神气息的黏液，混合着自身的血液和机械润滑液，不再是缓缓流下，而是汩汩涌出，瞬间浸透了他破烂的衣物，在身下汇聚成一滩散发着怪异甜腥味的粘稠液体。每一次腺体的搏动，都像有一把烧红的钝刀在他的脊髓里反复搅动，痛楚不再是线性的冲击，而是呈网状辐射至全身每一根神经末梢。他的右腿已经完全失去知觉，像一截不属于自己的冰冷义肢拖在地上，而左腿则承受着全部的体重，肌肉因过度紧张而不停痉挛。
他的视野被猩红的数据乱流和生理性的黑斑切割得支离破碎。左眼的蚀光扫描仪过热报警，视野边缘不断闪烁着【神经连接稳定性：12%】、【生物组织排斥反应：临界】的警告。他尝试抬起右手，那只融合了链锯骨刃的机械臂，却只引起一阵失控的、细微的震颤。他感觉自己像一件即将散架的、粗制滥造的玩偶，每一处连接点都在发出不堪重负的呻\/吟。
“无论前方有多少危险……我们都必须找到真相。”
这句话与其说是宣言，不如说是一句咒语，是他对抗体内那股试图将他吞噬、同化的混沌力量的最后壁垒。声音沙哑得如同破风箱，每一个字都耗费着他仅存的气力。他知道血瞳在看着他，那目光带着一种非人的、近乎怜悯的审视。
“你正在用你的生命，去交换一个你甚至不确定是否还存在的记忆。”血瞳的声音低沉，在这空旷的地下空间里产生轻微的回响，“这真是……最极致的亵渎，也是最纯粹的人性。齿轮间卡进了一粒尘埃，或许，这粒尘埃最终会让整个冰冷的机芯获得一次微弱的心跳。”
烬生没有力气反驳，也没有力气思考这预言背后的含义。他的全部意志都用于对抗身体的崩解。他尝试集中精神，与织雾者网络建立更深的连接，试图借助那庞大的共生意识来分担一些痛苦。然而，网络反馈回来的却是更加混乱的信息流——有凯尔决绝赴死时爆发的悲壮与解脱，有远处审判官们的狂热杀意，有菌毯本身无意识的蠕动与低语，还有……一丝极其微弱、却让他灵魂颤栗的熟悉感，属于阿黛拉？
这微弱的感应如同在燃烧的神经上又浇了一勺热油。他必须站起来。他必须继续前进。
他用还能动弹的左手，死死抠进墙壁缝隙里，指甲因用力而翻起，渗出血丝。他靠着左臂和尚且完好的左腿，一点一点，将自己从地上“撬”起来。这个过程中，他能清晰地听到自己脊椎机械结构因异常压力发出的“嘎吱”声，仿佛下一秒就会彻底碎裂。汗水、血水和黏液混合在一起，从他额头滚落，模糊了视线。当他终于摇摇晃晃地站直身体时，已经喘得如同破旧的风箱，每一次呼吸都带着肺叶撕裂般的痛楚。
他迈出了第一步。
那一步，仿佛不是踏在冰冷的水泥地上，而是踩在烧红的烙铁上，踩在破碎的玻璃上，踩在自身正在瓦解的血肉与机械的残骸上。沉重得拖拽着整个永夜的重量，虚浮得如同下一瞬就会坠入无底深渊。他清晰地意识到，自己的道路不再是单纯的前行，而是一场义无反顾的沉沦。沉向这个扭曲世界最黑暗的核心，沉向自身注定悲剧的宿命。他要用这具不断背叛他的躯体，用这不断被剥夺的人性碎片，作为燃料，去点亮或许根本不存在、或许转瞬即逝的、名为“救赎”的星星。
而在地铁站入口的阴影中，凯尔面对着步步紧逼的审判官，关闭了动力甲所有的武器系统。当代表武器锁定的红光逐一熄灭，他感到的不是恐惧，而是一种奇异的平静。他主动解除了面甲锁定，冰冷的空气瞬间拂过他布满疤痕的脸。他看着审判官们眼中燃烧的、毫无理性的憎恨，心中一片清明。
“以永夜之名，净化这个叛徒！”为首的审判官高举共鸣器，声音因狂热而扭曲。
凯尔没有做出任何防御姿态，只是缓缓地、尽可能大地张开他那双曾执行过无数“净化”、沾满罪孽的金属巨臂。这个姿态，不像迎战，更像是一个迟来了太久太久的、笨拙的拥抱。
他想起了烬生左眼那抹倔强的微光，想起了阿黛拉清脆的笑声。够了。这一次，他选择的不是教会的荣耀，不是守夜人的职责，甚至不是虚无缥缈的救赎。
只是一个父亲，用最彻底的方式，守护自己的孩子。
当共鸣器刺耳的噪音达到顶峰，当审判官的利刃裹挟着死亡的风声劈下时，凯尔的嘴角甚至牵起了一丝若有若无的、解脱般的微笑。
他终于，只是作为一个父亲。