陈小树只觉得自己的手被一团温软包裹着，几乎是半拖半拽地被婀妍拉出了那座令人心悸的竹屋。直到远离了那股无形的威压，他才长长地舒了一口气，后背已然被冷汗浸湿。与妖圣凌霄士的短暂会面，比他经历过的任何一场生死搏杀都要耗费心神。
“嘻嘻，小树哥哥，是不是被我师尊吓到啦？”婀妍回过头，看到他心有余悸的模样，忍不住掩嘴轻笑，那双大大眼睛弯成了两轮好看的月牙儿。
陈小树苦笑一声，揉了揉眉心：“你师尊……确实是晚辈生平仅见的奇人，气场太强了。”
“那是当然！我师尊可是妖圣呢！”婀妍骄傲地挺了挺她那初具规模的胸脯，随即又凑近陈小树，神秘兮兮地压低声音，“不过你放心啦，师尊她就是看着吓人，其实人很好的！她都说你是我们的人了，以后我罩着你！”
少女说着，还煞有介事地拍了拍陈小树结实的臂膀，那娇憨的模样让陈小树心中一暖，方才的紧张感也消散了不少。
婀妍拉着他，在错综复杂的竹林小径中灵巧地穿梭。这里的竹子似乎都听她号令，每当他们走近，挡路的竹子便会主动向两旁弯曲，让出一条通路。穿过一片紫色的“烟云竹”林，眼前出现了一座精巧的吊脚竹楼，被无数奇异的藤蔓和发光的花朵缠绕着，如同童话中的仙境。几只由竹片和齿轮构成的机关小鸟在屋檐下叽叽喳喳地叫着，看到婀妍回来，更是欢快地飞舞起来。
“到啦！这就是我的‘千机阁’！”婀妍欢快地宣布，拉着陈小d树走上吱呀作响的竹梯。
一进入竹楼，陈小树便被眼前的景象惊得目瞪口呆。这里与凌霄士那间清雅至极的竹屋截然不同，简直就是一个机关师的梦幻工坊！墙壁上挂满了各式各样的图纸和工具，地上、桌上、架子上，到处都堆放着奇形怪状的零件、半成品的机关造物，甚至还有一个正在自行打扫地面的机关扫帚。整个房间充满了机油、竹木和少女闺房特有的淡淡馨香混合在一起的奇特味道。
“小树哥哥，你先坐一下！”婀妍将他按在一张铺着柔软兽皮的竹椅上，然后便像一只快活的蝴蝶，在房间里飞来飞去，一会儿从一个箱子里翻出一套干净的衣物，一会儿又从一个柜子里拿出一个精致的玉瓶。
“师尊说了，要去械心城，你的身体还不够强。”婀妍将东西都抱到陈小树面前，小脸因为兴奋而红扑扑的，“械心城的机关大多是用‘铁心竹’和‘玄钢木’制成，不仅坚硬，还带有一种特殊的‘枯败之气’，专门克制我们这些草木精怪。你的神农血脉虽然能克制万木，但也容易被这种污秽之气侵染。”
她将那个玉瓶打开，一股清冽的竹香瞬间弥漫开来。“所以，你要先用我这里的‘竹髓灵泉’淬炼一下身体！这样不仅能让你皮肉更坚韧，还能让你更好地适应巨竹谷的木灵之气，到时候修复‘万木灵池’也会更轻松！”
说着，她指了指竹楼后方一个被竹帘遮挡的隔间：“喏，灵泉就在里面，你快去把衣服脱了，进去泡着！”
“脱……脱衣服？”陈小树闻言一愣，俊脸瞬间涨得通红。孤男寡女共处一室，这……这也太……
婀妍看着他窘迫的模样，先是眨了眨无辜的大眼睛，随即反应过来，俏脸也腾地一下红了，如同熟透的苹果。她跺了跺脚，嗔怪道：“哎呀！你想什么呢！我……我才不看呢！你快去，我去外面给你守着！”
说罢，她便逃也似的跑出了竹楼，留下陈小树一人在原地，心头小鹿乱撞。
他深吸一口气，平复了一下心绪，这才拿着衣物和玉瓶，走进了竹帘后的隔间。
隔间内热气氤氲，中央是一个由整块巨大碧玉掏空而成的池子，池中盛满了乳白色的液体，散发着沁人心脾的清香和磅礴的灵气，正是那“竹髓灵泉”。
陈小树不再犹豫，迅速褪去衣物，露出了他那经过千锤百炼、线条分明的矫健身躯。他将婀妍给的玉瓶中的绿色液体倒入池中，那液体一入池，便迅速溶解，整个灵泉的颜色变得更加翠绿欲滴，灵气也愈发浓郁。
他迈入池中，温热的泉水瞬间包裹住他的全身。一股难以言喻的舒爽感传遍四肢百骸，仿佛每一个毛孔都在贪婪地呼吸着这精纯的能量。
然而，下一刻，这股舒爽便化为了针扎般的刺痛！
那竹髓灵泉的能量霸道无比，如同亿万根细小的钢针，疯狂地钻入他的皮肤、肌肉、经脉，甚至是骨髓之中！陈小树闷哼一声，咬紧牙关，立刻运转神农诀，引导这股力量淬炼肉身。
体内的金乌之火也被激发，金色的火焰在他经脉中流淌，与翠绿的竹髓之力相互碰撞、融合。一冷一热，一柔一刚，两种极致的力量在他的体内展开了一场拉锯战。他的皮肤时而泛起金芒，时而透出碧光，汗水如雨般落下，很快便在池水中化开。
就在陈小树承受着巨大痛苦之时，门外的婀妍却并未走远。她背靠着竹楼的栏杆，小脸红扑扑的，一双大眼睛骨碌碌地转着，心中充满了好奇。
她踮起脚尖，悄悄地凑到窗边，透过竹窗的缝隙，偷偷地向里望去。
朦胧的水汽中，她看到了那具浸泡在翠绿泉水中的雄健身躯。宽阔的肩膀，结实的胸膛，流畅的腰线，以及那充满了爆发力的手臂……少年人的阳刚之气混合着氤氲的灵气，形成了一副极具冲击力的画面，让婀妍看得心头砰砰直跳，脸颊滚烫，连呼吸都变得有些急促。
她从未见过男子赤裸的身体，此刻只觉得一股异样的情愫在心底悄然萌发，像是被种下了一颗种子，让她既羞涩又忍不住想要靠近。
池中，陈小树的淬炼已经到了关键时刻。他能感觉到自己的肉身强度正在以惊人的速度提升，原本坚韧的经脉变得更加宽阔，骨骼也仿佛镀上了一层玉质的光泽。更重要的是，他对木属性灵力的感应和操控能力，得到了前所未有的增强，仿佛能听到周围竹林的呼吸。
不知过了多久，那股刺痛感渐渐消退，取而代之的是一种脱胎换骨般的轻松与强大。陈小树猛地睁开双眼，一道金绿交织的精光一闪而逝！
他长啸一声，从池中一跃而起，水花四溅。此刻的他，肌肤晶莹如玉，隐隐有宝光流转，浑身上下充满了爆炸性的力量。